那一眼,幾乎要將徐飛的笑臉當場撕碎。
可徐飛渾不在意。
他甚至懶洋洋地打了個哈欠,將茶盞往桌上重重一擱,就這么懶洋洋的靠在椅子上看著林程乾。
空蕩蕩的暖閣里,林程乾的大腦瞬間空白。
方才還暖意融融的炭火,此刻仿佛也失去了溫度,絲絲涼氣順著他的脊梁骨往上爬。
他僵坐著,那股被謝云集當眾掃了面子的屈辱,和被徐飛這跳梁小丑肆意嘲諷的怨毒,在他心口瘋狂噬咬。
京中士人圈……完了。
謝云集在士林中一呼百應,他今天說出來這話,就等于向所有人宣告,他謝云集,不認林程乾這個“鎮北王世子”。
以后誰還敢跟他深交?
誰還敢把寶押在他身上?
這條路,被堵死了。
這一天,林程乾甚至都不知道自己是怎么回的家。
哪怕坐在家中,腦海中依舊在回蕩著徐飛說的話。
“廢物!都是廢物!”
林程乾低吼一聲,一把將桌上的茶具掃落在地,上好的瓷器碎裂聲刺耳又清脆。
他胸膛劇烈起伏,眼底血絲密布。
事到如今,他唯一的依仗……只剩下父王了。
對,回王府!
他要立刻回去告訴父王,謝云集如何欺人太甚,要讓父王動用權勢,把謝云集和那個不知死活的徐飛,通通碾成齏粉!
林程乾扶著桌子,踉蹌起身,那條傷腿傳來一陣鉆心的疼,更讓他面容扭曲。
他一腳踹開門,對著門外候著的家仆怒吼:“滾過來扶我!備車!回府!”
家仆們戰戰兢兢地圍上來,扶著他下了樓。
聚賢堂外,冷風撲面,卷起街邊的塵土,讓他狠狠打了個哆嗦。
鉆進馬車,厚重的車簾落下,隔絕了外界的光線,也讓他那張猙獰的臉隱入黑暗。
“快!滾回王府!”
車夫不敢怠慢,揚鞭催馬,車輪吱吱呀呀在青石板路上滾動起來。
馬車里,林程乾死死攥著拳,指甲深陷掌心。
謝云集,徐飛……你們等著!
等我接手了鎮北王府,拿了軍功,得了陛下的封賞,我要你們跪在我面前,舔干凈我靴子上的泥!
他正沉浸在怨毒的幻想中,馬車卻猛地一晃,驟然停了下來。
“怎么回事?!”
林程乾被晃得向前一沖,怒火中燒,一把掀開車簾。
“停下!所有車馬行人,全部退到街邊!清道!快!”
長街之上,不知何時出現了大批京中衛戍部隊,他們身著明光鎧,手持長戟,如一堵移動的鐵墻,粗暴地將行人和攤販往兩旁驅趕。
哭喊聲、叫罵聲、器物翻倒聲混雜在一起,整條繁華的長街瞬間亂成一團。
林程乾的馬車,正被一名軍官用戟桿狠狠敲打著車身,喝令靠邊。
“放肆!”
林程乾的怒氣找到了宣泄口,“瞎了你的狗眼!知道這是誰的車駕嗎?鎮北王府!”
他以為搬出王府的名號,對方會立刻誠惶誠恐地退下。
誰知那軍官只是冷冷瞥了他一眼,眼神里反而帶著一絲不耐煩。
“管你什么王府!今日刺史江南凱旋,面呈圣上!誰敢當道,格殺勿論!”
江南刺史??
林程乾心里咯噔一下,一股不祥的預感油然而生。
還沒等他反應過來,一陣沉重而整齊的馬蹄聲,由遠及近,如悶雷滾滾,撼動著整條長街,也撼動著他的心臟。
那聲音,和他父王身邊那些養尊處優的親衛截然不同。
那是一種從尸山血海中趟出來的殺伐之音,每一個節拍都帶著撲面而來的血腥氣。
被驅趕到街邊的百姓停止了喧嘩,紛紛伸長了脖子,敬畏地望向長街盡頭。
林程乾也不自覺地屏住了呼吸,透過車窗的縫隙朝外望去。
一隊騎兵出現了。
他們的人數不多,大約百余騎,但那股氣勢,卻仿佛千軍萬馬。
為首一人,身著一套玄色輕甲,甲胄上遍布刀劈斧鑿的痕跡,邊緣的鎏金早已被風霜和血漬腐蝕得黯淡無光。
他身下的戰馬通體烏黑,神駿異常,馬蹄踏在青石板上,竟沒有發出一絲雜音。
那人緩緩而來,身姿挺拔如松,即便隔著老遠,也能感受到那股凝練如實質的殺氣。
他沒有戴頭盔,一張臉龐棱角分明,哪怕剛從江南回來,依舊帶著一股肅殺之氣。
那雙眼睛,銳利如鷹隼,掃視前方時,帶著一種漠視一切的冰冷。
是他!
江南刺史王建忠!
隨后,當林程乾的目光落在街邊一道身影上的時候,瞳孔驟然收縮成一個針尖。
林程延!
怎么會……他怎么會還活著?!
不是說,他已經被逐出鎮北王府,再掀不起風浪了么?!
街邊的百姓爆發出一陣壓抑不住的驚呼。
“快看!是刺史大人!”
“天吶,這就是肅清了江南貪官的刺史大人嗎?好生威武!”
這些議論,像一根根燒紅的鋼針,狠狠刺進林程乾的耳朵里。
他臉上的血色瞬間褪盡,由紅轉白,再由白轉為鐵青。
他看著靜靜地站在街邊看向他的那道身影。
一種前所未有的恐慌將他徹底淹沒。
他算什么“世子”?
一個靠著父王恩蔭,在后方管管賬冊,弄個文職功勛的廢物罷了!
而林程延,那個他一直以為會死在北疆的野種,卻帶著一身赫赫戰功,就這么站在街對面看著他!
王建忠的隊伍,目不斜視,徑直從他的馬車旁走過,馬蹄聲沉重而有力,每一下都像是踩在他的心上。
自始至終,對面的林程延都沒有朝他的方向看一眼。
沒有輕蔑沒有挑釁,甚至沒有一絲一毫的注意。
他就像路邊的一塊石頭,一粒塵埃,根本不配進入那位凱旋將軍的視野。
這種徹底的無視,比任何羞辱性的言語都更加傷人。
它在明明白白地告訴林程乾:你,不配。
林程乾死死咬著牙,牙齦都已滲出血來,腥甜的味道在口腔中彌漫,他握緊的雙拳,指節因為過度用力而發出“咯咯”的脆響。
危機感!
前所未有的危機感!
謝云集那點羞辱算什么?
士人圈的排擠又算什么?
眼前這個男人,才是真正要他命的!
他此番回來,帶著如此軍功,直奔皇宮……父王的位置,那個他夢寐以求的世子之位,還能保得住嗎?
朱紅色的宮門緩緩開啟。
門后的禁軍校尉,手心全是冷汗。
他身經百戰,也曾見過尸山血海,可門外那百余騎帶來的壓迫感,卻讓他感覺自己的心臟像是被一只無形的大手攥住了,幾乎要停止跳動。