周嬤嬤親自送崔謹(jǐn)二人到金玉閣住下。
這地方本用來(lái)招待貴客下榻,布置得富麗又不失風(fēng)雅,可謂這崔首輔宅邸的門(mén)面了,就連擦手的香帕都是云錦的。
周嬤嬤又請(qǐng)了府里的韓大夫過(guò)來(lái),給崔謹(jǐn)請(qǐng)平安脈。
待忙完這些,去搬箱籠的小廝們也到了,將她的東西擺在黃花梨木立柜旁。
崔謹(jǐn)當(dāng)著周嬤嬤的面,將幾個(gè)箱籠一并打開(kāi),從中選出一對(duì)鑲寶石的金絲鐲。
她微微低側(cè)過(guò)臉,似乎有些忐忑不安:“今日孫嬤嬤的事,我們也不對(duì),還好夫人大人有大量,替我撐腰,還如此貼心安置,我很該向夫人陪個(gè)不是。”
說(shuō)罷,她將那對(duì)金絲鐲用手帕包好,遞給周嬤嬤。
“只望夫人日后能夠疼我。”
“謹(jǐn)小姐放十二萬(wàn)個(gè)心,夫人本就心疼您的。”周嬤嬤干笑了一下,接過(guò)手鐲,“奴婢一定將您的心意轉(zhuǎn)交夫人。”
周嬤嬤離開(kāi)后,廚房送來(lái)了晚膳。主菜是一道清蒸河豚,并金齏玉鲙、上湯船丁魚(yú)、蝦茸小餛飩,再幾道常菜。
阿曲看了看一桌子菜肴,放好裝筊杯的麂皮袋子,滿(mǎn)意道:“今日雖說(shuō)遇到了攔路婆子,但小姐料事如神,果然有河鮮吃。”
“至于這房間嘛,”阿曲四下打量,“雖說(shuō)比不上咱金陵家里,但也還行。”
崔謹(jǐn)看著正中那大紅酸枝鑲蘇繡六扇圍屏,不由想笑,若崔府中人得知阿曲對(duì)他們的精心布置如此評(píng)價(jià),不知會(huì)心做何想?
折騰大半日也餓了,兩人決定趁熱用飯。
阿曲先自己嘗了嘗,再布給崔謹(jǐn),低聲道:“小姐,奴看出來(lái)了,您一直沒(méi)急著上岸,就是在等這位國(guó)公夫人呢。”
不錯(cuò),崔謹(jǐn)先從歌伎那兒聽(tīng)說(shuō)了國(guó)公夫人去江南游歷的事,近一步了解后,發(fā)現(xiàn)這位夫人不僅人品端正,他家的小縣主也即將與她的便宜弟弟崔密相看。
崔謹(jǐn)相信,她們遲早會(huì)在某些方面達(dá)成一致的。
“有這位國(guó)公夫人還不夠,即便今日全京都的人都知道崔家嫡長(zhǎng)女回來(lái)了,也不一定全信,即便相信,明日他們也會(huì)全忘了……”
崔謹(jǐn)驀地停頓,有些意外地看向手中茶杯,桌上擺著一整套的十二先生茶具,這是其中一只。她細(xì)細(xì)摩挲杯壁,只見(jiàn)上面描畫(huà)著黃澄澄的枇杷,十分喜人。
這是京都著名陶瓷匠人風(fēng)刀所做,名為“枇杷山鳥(niǎo)杯”,風(fēng)刀的作品精雕細(xì)刻,所出十分有限,有錢(qián)也難買(mǎi)到。
“阿曲,明日你去畫(huà)舫上取些東西,再去聯(lián)系梁掌柜他們。”
梁掌柜是他們?cè)S家商號(hào)在京都的負(fù)責(zé)人。
“我要他查點(diǎn)兒東西。”
另一邊,薛氏打開(kāi)手帕,仔細(xì)端詳著那一對(duì)做工精巧的金絲鐲子,面露狐疑。
“她真是這么說(shuō)的?”
周嬤嬤點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),奴婢還看見(jiàn),她雖然只帶了四只箱籠,可其中一只至少就鋪了一整層的黃金,其他的,奴婢也不好多看。”
薛氏不由心里發(fā)酸,姓許的母女倆在江陵金銀堆里打滾,哪里知道她在這首輔宅子里左支右絀。
薛氏又問(wèn):“聽(tīng)說(shuō)那死丫頭今日還暈在大門(mén)外頭,韓大夫怎么說(shuō)?”
“韓大夫說(shuō)她今日倒是無(wú)甚大礙,許是染了些暑氣,歇歇就好。不過(guò)她說(shuō)自己打小有喘癥,喝的都是一百兩銀子一副的藥,從來(lái)也不見(jiàn)好。”
一百兩銀子一副?這也太貴了!這么貴都喝不好,看來(lái)真是沉疴難愈。
好啊,竟來(lái)了個(gè)人傻錢(qián)多的短命坯子。薛氏心里終于暢快了一點(diǎn)兒,嘴角扯出一絲惡毒的笑意,“人安排好了嗎?”
“夫人放心,奴婢讓香篆盯著呢。”周嬤嬤頓了頓,“只是三爺那邊……”
“又如何?”薛氏只覺(jué)得不耐,一股氣又涌了上來(lái)。
周嬤嬤口中的“三爺”,是她的親弟弟,雖說(shuō)她祖父曾是戶(hù)部尚書(shū),可從她父親這輩起,家中男兒竟再無(wú)一人可堪重用,她弟弟更是個(gè)敗家子紈绔。
“老夫人說(shuō),三爺前日又、又收了一房良妾,用錢(qián)費(fèi)了些……三百兩。”周嬤嬤支支吾吾。
三百兩?什么良妾要這么多銀子?只怕又是……
“知道了,”薛氏揉著脹痛的眼角,“打發(fā)人去跟母親說(shuō),明日就送回去。”
天色漸暗,一輛馬車(chē)從遠(yuǎn)處駛來(lái),車(chē)檐下掛著貼有“崔”字的燈籠。
等候的小廝見(jiàn)了,趕緊開(kāi)了大門(mén),上前恭候。
馬車(chē)停下,車(chē)夫跳下車(chē),擺好踏凳,亦站在旁邊恭候。
“父親!”
只聽(tīng)一聲呼喚,崔謹(jǐn)從門(mén)內(nèi)跑出來(lái),在燈光映射下,眼眸亮閃閃,似乎滿(mǎn)懷期待。
車(chē)簾被掀開(kāi),然而下車(chē)的卻是崔虎。
崔謹(jǐn)眼里的光芒瞬間熄滅:“怎么是你。”
害她白醞釀了半天情緒。
崔虎趕緊向她告罪:“老爺賞奴乘車(chē)而歸,不想謹(jǐn)小姐等在此處,是奴失禮了。”
今日京都內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),有人八卦崔首輔在薛氏之前竟有過(guò)正妻嫡女,也有人不信,哪能平白跑出個(gè)丫頭,說(shuō)什么就是什么?
“近日朝中事忙,老爺深夜方才回府,也是怕小姐空等,特命奴回來(lái)看看。”崔虎道。
“知道了。”崔謹(jǐn)微微垂下頭,十分失落的模樣。
“奴可斗膽問(wèn)問(wèn)小姐,為何不肯讓奴護(hù)送您回來(lái)?”崔虎禮貌地垂問(wèn),“奴在江陵找您找的好苦啊。”
此時(shí)的崔虎,一襲長(zhǎng)衫,文質(zhì)彬彬,和那個(gè)下令殺人的崔虎似乎不是同一個(gè)人。
“還不都怪你!”崔謹(jǐn)嗔道。
崔虎:……
“你看看你都帶的些什么人,舞刀弄槍的,竟然誤殺了表哥……”崔謹(jǐn)泫然欲泣,“太可怕了,我怕舅舅遷怒于我,趕緊跑了出去,可沒(méi)跑多遠(yuǎn)就覺(jué)得眼前一黑,醒來(lái)就已經(jīng)在船上了。”
這么說(shuō),她沒(méi)見(jiàn)到靈堂里那血腥的一幕?也好。
“船上?”那他們一路追蹤的馬蹄印又算怎么回事?
“就是船上,也不知是哪位族人幫我安排的,還將我的奴婢阿曲送了過(guò)來(lái)……”崔謹(jǐn)正說(shuō)著,忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
棗紅駿馬風(fēng)一般卷到崔謹(jǐn)面前,希律律地嘶鳴,揚(yáng)起前蹄,閃亮登場(chǎng)。
然后緩緩將頭低到崔謹(jǐn)面前。
崔謹(jǐn):……
小紅啊小紅,你怎么這時(shí)候到了?時(shí)間不太巧啊。
馬?馬蹄印?崔虎一臉狐疑地看向崔謹(jǐn)。
崔虎好騙,小紅可不好騙啊。
“小紅,你又亂跑?”她一把抱住駿馬,安撫地摸了幾把,“小紅野性難馴,看見(jiàn)漂亮的馬就會(huì)跟著跑。”
“想來(lái)京都的馬格外瀟灑,才引得小紅追逐至此。”