喬治湖邊的春天,草長(zhǎng)得很旺,樹葉子也厚實(shí)了。可空氣里一點(diǎn)春意都沒有,凈是火燒火燎的殺氣。天陰得厲害,沉甸甸的云彩低得能壓到人頭上。自治政府三個(gè)旅的兵,就抱著他們的毛瑟步槍,趴在湖邊的陣地上等著,等著打仗。槍刺子一排排豎起來,冷冰冰地反射著太陽快下山那點(diǎn)暗紅的光,像是天上掉下來無數(shù)顆凍僵了的星星,扎在這地上了。
趙鐵柱站在最前面,伸手摸了摸肩膀上那道長(zhǎng)疤。那是斷龍峽給他留的記號(hào)。這會(huì)兒又疼起來了,一跳一跳地發(fā)燙,像是戰(zhàn)鼓沒敲,先在他肉里擂開了。
“弟兄們!”他嗓門兒大,聲音震得樹葉子都一哆嗦,“鄧世昌那邊,在海上把墨爾本的洋鬼子兵船全送進(jìn)海里喂魚了!今天,該輪到咱們陸上的爺們兒露臉!看見對(duì)面那些紅毛鬼的窩了嗎?給我踏平它!”
他話音還沒落干凈呢,西邊林子里就爆出一片馬蹄子聲。李云龍騎著馬沖出來了,披的那件青斗篷叫風(fēng)刮得啪啪響,像面破旗子。他手里的令旗往下一揮,底下三個(gè)旅嘩啦啦就動(dòng)了,眨眼工夫就排成一個(gè)三尖叉子的“鐵三角”陣。旗子密得能擋住太陽光,鐵甲片子明晃晃的刺眼。胡泉大統(tǒng)領(lǐng)拿腦子里的那個(gè)“系統(tǒng)”算盤,又搭上老輩子傳下來的打仗法子,鼓搗出的這個(gè)陣,三個(gè)旅互相咬住后腰子,能打能守。
“鐵旅長(zhǎng)!王旅長(zhǎng)!”李云龍勒住馬韁繩,眼珠子跟電燈泡似的在陣上掃,“大統(tǒng)領(lǐng)命令!約翰國(guó)的賊兵,敗家狗剩下來的還有小兩萬人,正靠著湖岸擺開架勢(shì),想跟咱玩命呢!照死了招呼!干倒他們頭一陣,再撕開它兩邊!”
王鐵錘那只獨(dú)眼刷就亮了,他蒲扇大的巴掌往腰里那圈克虜伯炮彈上狠狠一拍,嗓子跟破鑼似的:“李旅長(zhǎng)把心放肚子里!咱這些‘德造快炮’憋大發(fā)了,正愁找不著人撒歡!今天就讓這些洋毛子嘗嘗咱鐵花生米的滋味兒!”他胳膊一掄,后頭那八門75毫米的克虜伯速射炮,炮管子就慢慢地扭過去了,黑洞洞的炮口,全指著遠(yuǎn)處煙塵起來的方向。
對(duì)面高坡上,約翰國(guó)的大官,蘭斯伯里勛爵,也騎在馬上。他看著下面那一片片鋼甲黑壓壓地立著,心窩子里發(fā)冷。他知道自治政府的家伙硬,可沒想過擺起陣仗來這么瘆人。那些炮口,幽幽地看著遠(yuǎn)處,活像是閻王爺睜開眼了。邊上參謀壓著嗓子說:“勛爵,瞧他們的陣,邪乎,像是有套路的。咱們……得靠人多,豁出命去硬沖,興許能沖開。”
蘭斯伯里捏著他那柄指揮刀,指頭關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。斷龍峽敗了,墨爾本那邊火光沖天……他腮幫子一咬,牙都快崩了:“傳我命令!第一師,給我往他正臉壓上去!第二第三師,左右包過去!告訴兵崽子們,沖過這鬼地方,悉尼的肥田好地就是咱們的!”
大片的猩紅色,像血潮一樣漫過來了。約翰國(guó)的兵排得密密麻麻,端著老舊的??1842型滑膛燧發(fā)槍,沖殺聲震得湖水都晃蕩。前頭的人肩膀擠著肩膀,刺刀舉得跟高粱林似的,這就是他們最得意的那套“排隊(duì)送死”的打法。
“放!”李云龍手里的旗子猛地劈了下去。
炸了!整個(gè)喬治湖邊上槍聲像雷一樣劈頭蓋臉地砸下來。自治政府的兵手里清一色的毛瑟1871,摟著了火,子彈跟黑壓壓的馬蜂群一樣撲向那片猩紅。這毛瑟槍,硬是得勁兒,打得到,打得準(zhǔn),還能一槍連著一槍放,比約翰國(guó)那些只能放單響兒的燒火棍子強(qiáng)了百倍都不止!
“噗嗤!噗嗤!”子彈鉆肉的聲音悶響不斷,頭一排約翰國(guó)兵就跟熟透的高粱稈子似的,一截一截往下倒。那嚴(yán)絲合縫的隊(duì)列,立馬裂開了幾個(gè)大口子。后面督陣的蘭斯伯里眼珠子差點(diǎn)蹦出來,扯著破嗓子喊:“炮!打炮!掩護(hù)!接著給老子沖!”
稀稀拉拉的約翰國(guó)炮響了。炮彈落在自治政府陣地前邊,炸起老高的黃煙柱子,塵土飛揚(yáng)。可這工夫,王鐵錘手下那八門克虜伯炮早瞄好了地方,就等他這嗓門了:“開炮——!”
八門炮同時(shí)吼了起來!開花的炮彈在半空就炸了膛,里頭裹著的鐵砂子、碎鐵片跟篩豆子似的潑進(jìn)那擠成一團(tuán)的紅制服堆里。剎那間,慘叫聲能把人耳朵撕開!那場(chǎng)面,就像一瓢開水澆在了雪地上,人塌下去了,血花子噗噗往上冒。沒輪上往前沖的兵,先躺下了大半截子。
“散開!散開打!”蘭斯伯里知道那排隊(duì)的死法子不行了,扯著脖子嚎。約翰國(guó)的兵總算也學(xué)乖了點(diǎn),呼啦啦散開,彎著腰,摸著地往前蹭,想少挨點(diǎn)槍子兒。
趙鐵柱瞅著這光景,炸雷似地大吼一聲:“弟兄們!上刺刀!跟我上!”話音沒落,他就端著那上了刺刀的毛瑟槍,槍頭閃著寒光,第一個(gè)就躥出了工事,活像一頭下山猛虎。三旅的兵一看主將玩兒命了,血全涌到腦門子頂上,嘩啦啦挺著刺刀跟著趙鐵柱就撞進(jìn)了敵陣。
刺刀見紅,刀片子砍在骨頭上的鈍響、槍托子砸腦袋的開瓢聲、臨死的嚎叫……整個(gè)湖灘邊上,亂成一鍋翻騰的人肉粥。自治政府的深藍(lán)軍服跟約翰國(guó)的猩紅絞在一塊。趙鐵柱那身力氣,槍到他手里像根大鐵矛,連著幾個(gè)突刺,硬是沒有一個(gè)洋鬼子能擋他一下。一個(gè)紅毛軍官舞著馬刀撲過來砍,他身子一擰躲過去,回手一槍托子就掄到那軍官臉上,“咔嚓”一聲悶響,腦瓜殼子碎了,人當(dāng)時(shí)就軟在了地上。
李云龍那邊,帶著一隊(duì)人馬,專門從側(cè)邊繞,哪兒約翰國(guó)的兵散得薄,他就往哪兒插刀子。他身形滑溜,手里那把魯格手槍一抬一個(gè)準(zhǔn),扳機(jī)一扣,底下就倒一個(gè)。他身后的兵跟著他,憑著毛瑟槍打得遠(yuǎn)打得準(zhǔn),把想包抄上來的鬼子打得連連后退。
打著打著,日頭就爬到頭頂上了。約翰國(guó)的兵也夠硬氣,可再硬也扛不住槍子兒更硬,陣勢(shì)也更刁。蘭斯伯里眼瞅著不行了,心口窩里像是被挖了一刀,只能下令:“撤!快撤!”剩下來的兵,一個(gè)個(gè)跟沒了魂的野狗似的,沿著湖岸往北撒丫子就跑,連滾帶爬,扔下滿地穿紅衣服的死尸和破槍爛炮。
“追!別放跑一個(gè)!”王鐵錘紅著眼珠子吼。他那幾門克虜伯跟著就招呼過去,炮彈專往潰兵堆里砸,炸得人仰馬翻,死尸和破胳膊斷腿飛起老高。
三旅的兵就跟著這股勁往前攆,一口氣向北追出去十來里地。猛地看見前面煙塵又起,遮天蔽日。仔細(xì)一瞧,煙塵里打頭的不是別人,是胡泉大統(tǒng)領(lǐng)!他親帶著援兵趕到了!隊(duì)伍里,一溜德造105毫米的大個(gè)子榴彈炮支棱著,炮管子被太陽曬得能晃花人眼。
“大統(tǒng)領(lǐng)!”三旅的兵都喊起來,聲音里帶著勝利的燙勁兒。
胡泉拉住馬,冰冷的眼光往這片剛打完的戰(zhàn)場(chǎng)上掃了一圈。死人,斷刀,殘旗,燒糊的焦土……他沉聲說:“弟兄們,受累了!約翰國(guó)這幫賊兵是打殘了,可還剩口氣,肯定得縮回他們的老窩堪培拉,想當(dāng)一回鉆坑老鼠!這口氣得給它掐嘍!”說完,“噌啷”一聲拔出腰里那把烏沉沉的玄鐵劍,劍尖直直捅向正北,“傳我命令:三旅整隊(duì)!合兵一處!跟我北上!砸碎堪培拉的城門,把約翰國(guó)那面破旗子給我徹底踩進(jìn)泥巴地里!”
命令就是砸在地上的石頭。三旅的人轟然應(yīng)聲。西邊山頭,太陽正往下掉,殘光照著自治政府的藍(lán)底金龍旗,被風(fēng)刮得嘩啦啦響。滿地的猩紅色破旗東倒西歪,像是給染透了血的地毯鑲了邊兒。湖邊的水都變了顏色,暗紅腥臭。可那勝利的號(hào)角確實(shí)響了,踩鐵穿冰的路,還遠(yuǎn)得很。
蘭斯伯里帶著他那點(diǎn)殘兵敗將,逃命似的跑到半夜,才敢在個(gè)山窩窩里喘口氣。他看著稀稀拉拉剩下的一點(diǎn)人馬,想著白天死在他眼前的那些士兵、軍官……臉上皺紋擰巴得像要哭出來,可眼淚干了,擠不出。邊上幕僚小聲勸:“勛爵,咱們這點(diǎn)老本都快打光了,不如……撤到堪培拉?靠著城墻扛一陣,等本土派救兵?”
蘭斯伯里嗓子眼兒里咕嚕著,搖搖頭,說不出是哭是笑:“堪培拉?那也叫城墻?薄得像層窗戶紙!擋得住啥?算了……傳我的死命令:撒開腳丫子往南跑!天亮前,務(wù)必……給我爬回堪培拉!”他說著說著,突然伸手一把扯掉自己肩膀上的將星徽章,狠狠往地上一摜。那點(diǎn)金光在泥土里滾了兩下,就沾滿爛泥,被黑夜吞了。它躺在那兒的樣子,跟約翰帝國(guó)在這片土地上丟掉的那么點(diǎn)體面一樣,成了糊不上墻的稀泥。
自治政府的營(yíng)地里,篝火燒得噼噼啪啪響。火堆邊上圍了圈人,胡泉,還有三個(gè)旅長(zhǎng)。趙鐵柱正拿著塊破布,慢騰騰地擦他那沾滿紅白腦漿子的刺刀尖兒,火光映著他橫肉里那點(diǎn)狠勁兒:“大統(tǒng)領(lǐng),這刀口剛開了葷,還餓著呢。俺瞧堪培拉那破城墻,挺合它胃口。”
李云龍不吭聲,把地圖在沙地上攤開,手指頭點(diǎn)著堪培拉那一片:“洋鬼子要是真敢縮在城里死扛。咱先拿大炮轟塌它半邊臉,再讓弟兄們往里灌。就是……里頭估摸著也有不少百姓,得想個(gè)規(guī)矩的章程。”
胡泉點(diǎn)點(diǎn)頭,火苗子在他黑眼珠子里跳動(dòng):“是這么個(gè)理。咱提著腦袋出來,圖啥?不就是袋鼠國(guó)百姓能喘口自在氣?不是圖個(gè)殺人耍子兒的好聽。”他頓了頓,伸手從懷里摸出個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡來,“等隊(duì)伍壓到堪培拉城根兒下頭,先用炮管子跟他們講理,再往城里扔幾捆勸降的書信過去。要是這幫紅了眼的賊種還不知死……”他望了望北方那黢黑黢黑的天,“約翰國(guó)在這塊土疙瘩上作威作福的日子,就在堪培拉城根兒底下,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給它畫上**!”
柴火棒子“啪”一聲炸開個(gè)火星。火光映著一張張被風(fēng)沙和硝煙刻出來的臉,硬邦邦的。喬治湖的血?dú)膺€沒散干凈,北邊那片被黑夜罩住的路,又冷又硬地?cái)[在眼前。那面藍(lán)底子滾金龍的旗子,卷了邊,沾著土,帶著血,等著在堪培拉城頭上,扯直了腰桿地?fù)P起來。