靈根測(cè)試這日,天剛蒙蒙亮,凌家演武場(chǎng)就擠滿了人。青石板鋪就的場(chǎng)地上,露水還沒(méi)干透,踩上去帶著微涼的濕意,四周插著的家族旗幟在晨風(fēng)中獵獵作響,繡著的“凌”字在朝陽(yáng)下泛著紅光。
演武場(chǎng)中央,立著塊丈高的青黑色石碑,碑體上刻滿了古樸紋路,像一條條糾纏的小蛇,這是凌家傳承三代的測(cè)靈碑。按照族規(guī),年滿十五歲的子弟需將手掌按在碑上,石碑亮起的光芒越盛、顏色越雜,代表靈根品級(jí)越高、屬性越全——只是凌家近百年來(lái),最高也只出過(guò)中品單系靈根的子弟,那還是現(xiàn)任族長(zhǎng)年輕時(shí)的事。
“阿塵,別緊張,盡力就好。”凌嘯天替兒子理了理粗麻布新衣的領(lǐng)口,指尖微微發(fā)顫,手心全是汗。他昨夜翻來(lái)覆去沒(méi)睡好,總擔(dān)心測(cè)靈碑被動(dòng)了手腳,幾次想起來(lái)去查看,都被凌塵按住了。
凌塵笑了笑,從懷里摸出個(gè)小瓷瓶,倒出枚墨綠色的藥丸遞給父親:“爹,這是清神丸,您含著能安神。”這是他用醒神草和冰靈魚的魚膽煉的,雖只是凡藥,卻比尋常安神藥管用十倍,能壓下煩躁的心緒。
父子倆正說(shuō)著,人群忽然一陣騷動(dòng),像被風(fēng)吹動(dòng)的麥浪。只見(jiàn)凌霸天帶著兒子凌峰走了過(guò)來(lái),凌峰穿著簇新的錦袍,寶藍(lán)色的料子上繡著金線,襯得他本就圓胖的臉更顯油膩,下巴抬得老高,看凌塵的眼神像在看一只路邊的螞蟻,滿是不屑。
“大哥,阿塵今天氣色不錯(cuò)啊,看來(lái)是對(duì)測(cè)試很有信心?”凌霸天皮笑肉不笑地說(shuō)著,青色綢衫的袖子被他擼到肘彎,露出手腕上的玉鐲,目光掃過(guò)凌塵的手掌,見(jiàn)沒(méi)有任何靈力波動(dòng),眼中閃過(guò)一絲得意——污靈散果然起效了。
凌塵沒(méi)接話,只是淡淡瞥了眼測(cè)靈碑。碑底的紋路比往日暗淡了些,隱隱有黑氣纏繞,像一層薄薄的蛛網(wǎng)——那是凌霸天用“污靈散”做的手腳,這種藥粉能暫時(shí)屏蔽低品級(jí)靈根的氣息,讓測(cè)試結(jié)果大打折扣,尋常子弟測(cè)出的靈根至少降兩個(gè)品級(jí)。
“好了,測(cè)試開(kāi)始!”族長(zhǎng)凌振南走到場(chǎng)中,他穿著件深灰色的錦袍,腰桿挺得筆直,聲音洪亮如鐘,“按輩分順序,一個(gè)個(gè)來(lái)!”
第一個(gè)上前的是個(gè)旁系子弟,瘦高個(gè),穿著打補(bǔ)丁的灰布衫,手掌按在碑上時(shí),指節(jié)都在發(fā)白。石碑只亮起微弱的白光,像風(fēng)中殘燭,轉(zhuǎn)瞬即逝。
“凡根,不能修煉。”負(fù)責(zé)記錄的族老搖了搖頭,將名字劃掉。那子弟臉色煞白,嘴唇哆嗦著,失魂落魄地退了下去,路過(guò)人群時(shí),頭埋得快低到胸口。
接下來(lái)的子弟大多如此,偶爾有一兩個(gè)測(cè)出下品靈根,也只是讓石碑亮起單一的淺色光芒,或淡綠或淺黃,像蒙著灰的玉,引不起太大波瀾。
“到我了!”凌峰大步上前,故意撞了下旁邊的旁系子弟,故作瀟灑地將手掌按在碑上,圓胖的臉上寫滿了得意。
只見(jiàn)測(cè)靈碑亮起一層淡綠色的光芒,雖不算耀眼,卻持續(xù)了片刻才散去,像顆發(fā)著光的綠珠子。
“下品木靈根!”族老高聲宣布,“可入外門修煉!”
凌霸天頓時(shí)眉開(kāi)眼笑,拍著凌峰的肩膀大聲道:“好小子!不愧是我凌霸天的兒子!將來(lái)定能帶領(lǐng)家族崛起!”周圍的旁系族人也紛紛附和,演武場(chǎng)一時(shí)間熱鬧起來(lái),馬屁話像潮水般涌來(lái)。
凌峰得意地看向凌塵,嘴角撇出一抹嘲諷:“某些人怕是連凡根都不如吧?等會(huì)兒可別哭鼻子。”
凌塵沒(méi)理他,只是靜靜站在隊(duì)伍里,晨光落在他臉上,映出一片平靜。輪到他時(shí),演武場(chǎng)忽然安靜下來(lái),不少人都帶著看好戲的眼神——誰(shuí)都知道凌家大房最近被二房壓得抬不起頭,沒(méi)人覺(jué)得這個(gè)常年病弱的少年能測(cè)出什么好靈根,連負(fù)責(zé)記錄的族老都打了個(gè)哈欠,準(zhǔn)備提筆寫“凡根”二字。
凌霸天站在人群后,端著茶杯的手微微用力,指節(jié)泛白,眼底藏著一絲陰狠。污靈散的效力能持續(xù)三個(gè)時(shí)辰,就算凌塵真有靈根,今天也只能測(cè)出個(gè)廢靈根,到時(shí)候他再提議將這“廢物”送去雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒,看凌嘯天還怎么跟他爭(zhēng)庫(kù)房的管理權(quán)!
就在眾人的注視下,凌塵緩步走到測(cè)靈碑前,深吸一口氣,將手掌輕輕按了上去。他的掌心帶著寒潭淬煉出的微涼,與溫?zé)岬谋w相觸,激起一絲細(xì)微的顫栗。
一息,兩息,三息……
測(cè)靈碑毫無(wú)反應(yīng),依舊是青黑色的模樣,連最淡的白光都沒(méi)有。
“哈哈哈,我就說(shuō)他是個(gè)廢物!”凌峰忍不住大笑起來(lái),聲音尖利,像被踩了尾巴的貓。
“果然是凡根,浪費(fèi)時(shí)間。”
“凌大房這下徹底沒(méi)指望了,二房要掌權(quán)咯……”
議論聲像針一樣扎在凌嘯天心上,他攥緊拳頭,指節(jié)發(fā)白,指甲深深嵌進(jìn)掌心,臉色蒼白如紙,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
凌霸天嘴角的笑意越來(lái)越濃,眼角的皺紋都擠在了一起,正要開(kāi)口說(shuō)些“安慰”的話,異變陡生!
只見(jiàn)測(cè)靈碑突然劇烈震動(dòng)起來(lái),發(fā)出“嗡”的一聲悶響,像有巨獸在碑底蘇醒。原本暗淡的紋路猛地亮起,先是一道耀眼的紅光沖天而起,像燃燒的火焰;緊接著藍(lán)光迸發(fā),如深海怒濤;青光隨后席卷,似蒼林勁松;黃光破土而出,若大地翻涌;最后一道白光灑落,像九天流霞。五道光芒在碑頂交織成五彩光輪,將整個(gè)演武場(chǎng)照得如同白晝,連天上的太陽(yáng)都顯得黯淡了幾分!
更驚人的是,光輪中竟隱隱有靈氣凝結(jié)成的花瓣飄落,粉的、白的、紫的,在空中打著旋兒,空氣中彌漫開(kāi)淡淡的清香——這是極品靈根才有的“靈韻生花”異象,百年難遇!
“五……五系靈根?!”負(fù)責(zé)記錄的族老驚得眼珠子都快掉出來(lái)了,手里的毛筆“啪嗒”掉在地上,墨汁濺了他一衣襟,他卻渾然不覺(jué),只是指著光輪,聲音發(fā)顫,“極品!是極品五行靈根!”
演武場(chǎng)瞬間死寂,所有人都目瞪口呆,嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。凌峰臉上的笑容僵住,像被人狠狠扇了一巴掌,胖臉漲成了豬肝色,半天說(shuō)不出一個(gè)字。凌霸天手里的茶杯“哐當(dāng)”一聲碎裂在青石板上,茶水濺濕了衣襟,滾燙的茶水燙得他小腿生疼,他卻渾然不覺(jué),只是死死盯著測(cè)靈碑上的五彩光輪,滿眼的難以置信,像見(jiàn)了鬼一樣。
“這……這不可能!”他失聲尖叫,聲音尖利得變了調(diào),“測(cè)靈碑一定是壞了!這廢物怎么可能有極品靈根?!一定是哪里弄錯(cuò)了!”
話音未落,測(cè)靈碑的光芒忽然變得更加熾烈,五彩光輪中竟衍生出絲絲縷縷的金色紋路,如同活物般游走,像一條條小金蛇在光輪中穿梭——這是“無(wú)垢凡體”引動(dòng)的天地共鳴,比極品靈根更罕見(jiàn)的異象,萬(wàn)中無(wú)一!
族長(zhǎng)凌振南猛地從太師椅上站起身,動(dòng)作快得不像個(gè)老人,渾濁的眼睛里爆發(fā)出驚人的光芒,他顫抖著撫摸著花白的胡須,手指都在哆嗦:“天……天不絕我凌家!竟出了個(gè)五行同修的奇才,還是無(wú)垢之體!我凌家要崛起了!要崛起了啊!”
凌嘯天怔怔地看著那道站在光輪中的少年身影,兒子的背影在五彩光芒中顯得格外挺拔,他忽然捂住臉,淚水從指縫里涌出來(lái),帶著哭腔的笑聲斷斷續(xù)續(xù)地溢出來(lái):“好……好啊……阿塵……我的阿塵……”
凌塵緩緩收回手掌,測(cè)靈碑的光芒漸漸平息,但那五彩光輪留下的靈韻卻久久不散,空氣中的清香縈繞不去。他看向臉色鐵青的凌霸天,聲音平靜卻清晰地傳遍全場(chǎng),帶著寒潭般的涼意:“二叔說(shuō)測(cè)靈碑壞了?要不要再請(qǐng)位長(zhǎng)老來(lái)查驗(yàn)查驗(yàn),看看碑底是不是沾了什么不干凈的東西,比如……污靈散的粉末?”
凌霸天臉色瞬間慘白,像被抽走了所有血色,雙腿一軟,差點(diǎn)癱坐在地上。他昨晚派人在碑底抹了污靈散,這事要是被查出來(lái),那可是欺瞞族長(zhǎng)、打壓族中天才的大罪,按族規(guī)要廢除修為,逐出家族!
“我……我只是隨口一說(shuō)……”他結(jié)結(jié)巴巴地辯解,眼神躲閃,不敢看族長(zhǎng)的眼睛。
族長(zhǎng)凌振南何等精明,早已看出端倪,他冷哼一聲,聲音里帶著威嚴(yán):“測(cè)靈碑乃是家族重器,誰(shuí)敢動(dòng)手腳,按族規(guī)處置!來(lái)人,去查查碑底!”
“不必了。”凌塵開(kāi)口道,“二叔許是一時(shí)糊涂,念在他也是為家族著想的份上,這次就算了。”他這話看似寬容,實(shí)則堵死了凌霸天反駁的余地,坐實(shí)了他動(dòng)手腳的事實(shí)。
凌振南愣了一下,隨即眼中露出欣賞:“好,有度量!阿塵,你愿不愿入我門下,由我親自教導(dǎo)?我會(huì)將畢生所學(xué)傾囊相授!”
這話一出,全場(chǎng)再次嘩然。族長(zhǎng)已經(jīng)百年沒(méi)收過(guò)弟子了,這是要將凌塵當(dāng)成未來(lái)家主培養(yǎng)啊!
凌塵卻微微躬身,語(yǔ)氣恭敬卻堅(jiān)定:“多謝族長(zhǎng)厚愛(ài),只是晚輩已有修行方向,不敢叨擾。”他要走的是仙途,凌家的這點(diǎn)資源遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,他需要更廣闊的天地,比如……青嵐宗。
凌振南愣了一下,隨即哈哈大笑:“好!有主見(jiàn)!不愧是我凌家的好兒郎!不管你將來(lái)想去哪,凌家永遠(yuǎn)是你的后盾!”他轉(zhuǎn)頭對(duì)族老們朗聲道,“從今日起,凌塵每月可從庫(kù)房支取十株百年藥材,三間修煉靜室任他挑選,族中功法任選!誰(shuí)有異議?”
無(wú)人敢應(yīng)。在絕對(duì)的天賦面前,一切算計(jì)都成了笑話。
凌霸天面如死灰,知道自己徹底栽了,庫(kù)房的管理權(quán)沒(méi)了,連帶著在族中的地位也一落千丈。他看著被族老們簇?fù)碇牧鑹m,眼中閃過(guò)一絲怨毒,卻不敢再有任何動(dòng)作,只能死死攥著拳頭,指甲嵌進(jìn)肉里。
離開(kāi)演武場(chǎng)時(shí),陽(yáng)光正好,暖融融地灑在身上。凌嘯天緊緊拉著兒子的手,仿佛怕這一切只是夢(mèng),掌心的汗浸濕了凌塵的手腕。
“阿塵,你……”他激動(dòng)得說(shuō)不出話,只是一遍遍地拍著兒子的手背。
凌塵笑著幫他擦掉臉上的淚痕,動(dòng)作輕柔:“爹,以后不用再為藥錢發(fā)愁了,我會(huì)治好娘的病。”
正說(shuō)著,一個(gè)家仆匆匆跑來(lái),氣喘吁吁的,手里拿著封信:“大少爺,剛才有個(gè)老道士送來(lái)的,說(shuō)是給凌塵少爺?shù)模畔滦啪妥吡耍瑳](méi)說(shuō)名字。”
信封是用粗糙的黃麻紙做的,上面沒(méi)有署名,只畫著一株古樸的松樹(shù),墨色深沉,透著股蒼勁。凌塵拆開(kāi)一看,里面只有短短一行字:“青嵐宗三月后開(kāi)山門,持此信可入外門,慎之。”
字跡蒼勁有力,筆鋒帶著淡淡的道韻,仿佛蘊(yùn)含著某種力量。
凌塵瞳孔微縮。青嵐宗,是青陽(yáng)城周邊最頂尖的宗門,山門在千丈高峰之上,弟子遍布數(shù)城,前世他測(cè)出中品火靈根,費(fèi)了九牛二虎之力才勉強(qiáng)成為外門弟子,沒(méi)想到這一世,竟有人主動(dòng)送來(lái)入門信?
他忽然想起石老,想起那本《九轉(zhuǎn)煉神訣》,難道……那老者竟是青嵐宗的前輩?
“阿塵,怎么了?”凌嘯天見(jiàn)他發(fā)呆,關(guān)切地問(wèn),伸手探了探他的額頭。
凌塵將信紙收好,藏在貼身的衣袋里,眼底閃爍著光芒,像寒潭中躍動(dòng)的星火:“爹,三個(gè)月后,我想去青嵐宗。”
凌嘯天愣了一下,隨即重重點(diǎn)頭,眼神里滿是支持:“好!你想去哪,爹都支持你!只是……外面不比家里,你要照顧好自己。”
夕陽(yáng)下,父子倆的身影被拉得很長(zhǎng),投在青石板路上,緊緊依偎在一起。演武場(chǎng)的喧囂漸漸遠(yuǎn)去,但凌塵帶來(lái)的震撼,卻像投入湖面的巨石,在凌家乃至整個(gè)青陽(yáng)城激起了層層漣漪。