臨走前,陸昭若拽了拽兄長(zhǎng)袖口,附耳低言:“阿兄幫小妹一個(gè)忙,三日后,榆錢(qián)胡同會(huì)有個(gè)左耳缺半片的南牙人,專(zhuān)收奴仆盜賣(mài)的首飾,銅器給三倍價(jià),你多帶些巡兵去候著。”
她又補(bǔ)充一句:“到時(shí)候抓了人和贓,一道來(lái)沈家。”
陸伯宏聽(tīng)后,不解:“這是何意?”
陸昭若唇角勾起一抹淺笑:“兄長(zhǎng)照做便是。”
出了縣衙,她徑直尋了左耳缺半片的南牙人,將一貫錢(qián)塞進(jìn)對(duì)方手中。
回府途中,特意繞道藥鋪?zhàn)チ巳鄙系蕊L(fēng)寒藥。
按照前世的記憶,這個(gè)時(shí)候石頭的老母親感染上風(fēng)寒,石頭找張氏跟沈青書(shū)預(yù)支月錢(qián)被拒絕,借錢(qián)也被拒絕,一個(gè)人坐在后門(mén)抹淚。
她從后門(mén)回家。
果不其然,石頭佝僂著背坐在臺(tái)階上,正用袖口抹眼睛。
石頭與沈家其余的人不同,算是沈家唯一有點(diǎn)善意的人,只是,后面幾年他家中的母親病逝,他估計(jì)對(duì)沈家失望了,十年后,契約到期,便離開(kāi)了沈家。
石頭瞧見(jiàn)她,立馬起身躬身:“小人見(jiàn)過(guò)大娘子。”
陸昭若故作驚訝:“石小哥怎么在此垂淚?”
這聲“小哥”出口,石頭像被燙到般渾身一顫:“使不得使不得!主母折煞小的了!”
陸昭若溫聲道:“你在阿翁跟前伺候十來(lái)年,又比我虛長(zhǎng)七歲,上次阿寶的事,也是你悄悄告訴我在后院,我才趕去的及時(shí),這份情分,我記著呢。”
她聲音放軟:“你從不似旁人那般輕賤我,我稱(chēng)你聲小哥,也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹!?/p>
陸昭若繼續(xù)問(wèn):“你為何在這里抹淚?”
石頭用袖口抹了把臉,喉結(jié)滾動(dòng)著:“是家中老母,前日染了風(fēng)寒,吃了三天草頭藥,咳得更重了。小的想去預(yù)支三個(gè)月月錢(qián),老爺卻把小的趕出來(lái)了。”
他捏緊衣角:“老母親年數(shù)大了,得吃麻黃湯才好,小的怕耽擱不起……”
陸昭若嘆息一聲:“你跟著我阿翁已經(jīng)有十多年了吧,怎么預(yù)支個(gè)月錢(qián),都預(yù)支不了?我一直以為阿翁待你如親人般呢。”
石頭捏緊了衣角。
陸昭若把手中其中兩副藥遞上去:“剛好我跟冬柔都染了風(fēng)寒,抓了三副麻黃湯,我這兩日已大好,留一副給冬柔,這兩副你拿回去。”
“愿她早日康復(fù)。”
石頭不敢接,低下頭:“大娘子,萬(wàn)萬(wàn)不可。”
陸昭若往他懷里一塞,聲音沉了沉:“急火煎三沸,溫服,再磨蹭,耽誤了病情,你就是不孝!”
石頭把藥包緊緊抱在懷里,像揣著團(tuán)火,突然“咚”一聲跪在地上,額頭撞出紅印:“主母大恩!小的……小的給您磕頭了!”
陸昭若說(shuō):“好了,快起來(lái),回去吧。”
石頭抱著藥便離開(kāi)了,走了幾步,回頭說(shuō):“大娘子對(duì)冬柔姑娘真好,冬柔姑娘遇見(jiàn)一個(gè)好主人。”
陸昭若唇角勾了勾。
她回到院中,推開(kāi)房門(mén),冬柔在照料著阿寶,瞧見(jiàn)她回來(lái)了,迎上來(lái)急道:“大娘子,那杏兒今天偷走了那支銅鎏銀簪。”
冬柔心疼死了。
陸昭若只是細(xì)細(xì)查看阿寶有沒(méi)有好一點(diǎn),笑著說(shuō):“還沒(méi)偷完呢。”
說(shuō)完,輕輕抱著阿寶,揉著它的小腦袋:“阿寶快點(diǎn)好起來(lái),好起來(lái),買(mǎi)糖豌豆你吃。”
阿寶輕輕喵了喵。
冬柔又捧起繡籃里的鞋樣:?jiǎn)枺骸按竽镒樱@個(gè)真的要幫大姑娘繡嗎?”
陸昭若瞧了一眼,說(shuō):“擱著罷。”
冬柔又說(shuō):“今兒個(gè)老夫人去了大姑娘的房里,發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了,氣得不行,大姑娘好像徹夜未歸呢。”
陸昭若拿出陸伯宏給的栗粉糕,遞給一塊給冬柔,笑著說(shuō):“估摸在外面玩得正開(kāi)心呢。”
第二日。
石頭特意候在廊下。
陸昭若溫柔地問(wèn):“家母可好些了?”
石頭深深一揖:“謝大娘子賜藥,家母昨夜服了藥,咳疾已緩了大半。”
陸昭若:“石小哥不必多禮,可還缺什么藥?”
石頭再次跪在地上磕頭:“不缺了,只是家母知道是大娘子的好意,讓小的給你再磕幾個(gè)響頭。”
“既真要謝我……”
她壓低聲音,“不如幫我?guī)Ь湓捊o杏兒。”
石頭:“大娘子盡管吩咐。”
陸昭若說(shuō):“你就跟杏兒說(shuō),榆錢(qián)胡同拐角那家關(guān)張的布莊,來(lái)了個(gè)南牙人,專(zhuān)收奴仆偷出來(lái)的東西。銅器給三倍價(jià),平時(shí)一個(gè)銅釵頂多賣(mài)五百文,現(xiàn)在給一貫五百,銀骨炭、好茶、好酒都收。”
她頓了頓,聲音壓得更低:“你再?lài)@口氣,說(shuō)你老母的藥錢(qián),就是當(dāng)?shù)羲慵薜哪侵с~鎏銀釵湊的。”
石頭也是個(gè)聰明人,忙道:“小的明白!這就去找杏兒‘閑聊’”。
陸昭若看著他匆匆離去的背影,唇角勾起笑意。
連著兩日。
陸昭若跟冬柔都任由杏兒把妝奩里的銅鎏銀簪、空心銀珰、藥銀鐲子全偷走。
冬柔聽(tīng)了陸昭若的吩咐,特意留意了下,那曹海偷茶葉跟酒、灶下婆偷炭,門(mén)仆曹倉(cāng)偷偷開(kāi)后門(mén)……
而張氏這兩日雖然煩惱沈令儀,不過(guò)還算是心情大好。
今日。
難得出了太陽(yáng),雪逐漸在融化。
膳桌上,陸昭若吃了一大碗浮著油星的羊肉粥,又連吞了兩塊金黃油亮的酥油餅。
冬柔眼看著她將最后一塊蘸滿蜂蜜的餅子塞入口中,忍不住勸道:“大娘子仔細(xì)積了食。”
陸昭若抿掉指尖蜜漬,眼底閃過(guò)一絲聰慧,說(shuō):“不多吃些,等會(huì)兒怎么唱大戲?”
說(shuō)著將羊乳羹推到阿寶跟前,小貓嗅了嗅,粉舌卷著奶沫舔起來(lái)。
接著,她拈起案頭茱萸果,搗出汁液往眼角一抹。
冬柔還不及驚呼,就見(jiàn)自家主子淚水決堤般涌出……
冬柔嚇得一跳:“娘子這是作甚?”
陸昭若將絹帕浸透茱萸汁,然后塞進(jìn)袖子中,說(shuō):“就想試試能不能流淚,沒(méi)想到如此辛辣。”
然后,她對(duì)冬柔低聲交代了些事,說(shuō):“都記住了,等會(huì)兒得配合我一起唱大戲……”
冬柔點(diǎn)點(diǎn)頭:“奴婢都記住了。”
陸昭若往外跑:“快跟我去老夫人院里!”
說(shuō)完,主仆二人一前一后小跑著去了張氏的院子。
剛到院門(mén)口,陸昭若拿出絹帕揉眼睛,瞬間辛辣的眼淚大顆大顆流出來(lái)……
張氏剛擁著紫貂褥子在窗邊絞面,金鑷子夾著臉上的細(xì)毛。
見(jiàn)陸昭若“撲通”跪在滴水的廊下,哭得肩膀一抽一抽的,她手里的鑷子“當(dāng)啷”掉在妝臺(tái)上,怒道:“大清早的嚎什么喪?”
張氏這些日擔(dān)心她風(fēng)寒傳染給自己,懶得見(jiàn)她,如今她突然跑來(lái)下跪,煩得很。
陸昭若哭道:“阿姑,兒媳妝奩里的首飾……全被偷了啊!”
冬柔跟著跪下,說(shuō):“老夫人明鑒!大娘子以前的首飾都被偷了,就把所剩無(wú)幾的首飾藏在房梁上,前些日老夫人說(shuō)……”
她忽地捏起嗓子,眼角眉梢吊起三分,活脫脫是張氏那副刻薄模樣:“沈家三代家生子,難道不如你個(gè)新婦明白忠字怎么寫(xiě)?”
惹得陸昭若差點(diǎn)笑出聲。
張氏陰沉沉著一張老臉。
冬柔繼續(xù)道:“大娘子才敢把剩下的幾件銀釵金鐲放回妝奩,今兒一早開(kāi)匣,全空了!”
張氏不耐煩道:“莫不是放錯(cuò)了地方,記岔了?”
沈青書(shū)披著墨綠錦袍剛跨進(jìn)院門(mén),陸昭若就膝行兩步拽他袍角:“阿翁!沈家出了家賊,這可是辱沒(méi)門(mén)楣的大事啊!”
張氏想糊弄過(guò)去,見(jiàn)沈青書(shū)皺眉道:“擺中堂!把仆婢全都叫來(lái)!”