時(shí)光荏苒,秋去冬來(lái),霜雪融化后,綠意漸漸侵襲京城。北境的戰(zhàn)火愈演愈烈,南境賊寇也屢屢犯邊,慶國(guó)內(nèi)部倒是國(guó)泰民安。
江初月平平安安度過(guò)了幾個(gè)月。
開(kāi)春后,江初月清晨早早起床梳洗,裝扮一番后乘坐馬車前往蕭府,她今日要陪蕭老夫人去石經(jīng)寺燒香祈福。
來(lái)到蕭府門口,江初月提著裙裾躍下馬車,歡喜地呼喚:“祖母!”
門檐下,蕭老夫人和蕭戟都在。
江初月歡喜地?fù)溥M(jìn)蕭老夫人的懷里。
蕭老夫人笑開(kāi)花,溫柔地拍拍江初月的后背,故作嗔怪:“都是當(dāng)家主母了,怎還像個(gè)孩子似毛躁,毫無(wú)規(guī)矩。”
江初月眉眼彎彎,攬著蕭老夫人的胳膊撒嬌:“孫女迫不及待想見(jiàn)見(jiàn)祖母呀。”
蕭老夫人眉眼舒展開(kāi)來(lái),心情很好。
江初月眸光偏轉(zhuǎn),看到旁邊穿武將官袍的蕭戟,江初月頷首打招呼:“兄長(zhǎng),我會(huì)護(hù)好祖母,你不必?fù)?dān)心。”
自從江初月出現(xiàn),蕭戟視線一直落在江初月的身上。
也不知是不是蕭戟的錯(cuò)覺(jué),近幾個(gè)月以來(lái),江初月似乎變得越來(lái)越開(kāi)朗明媚,眉眼總是噙著愉悅的笑意。
她漂亮的臉蛋還圓潤(rùn)了一圈,頰邊生出瑩潤(rùn)的軟肉,膚如凝脂,連指尖都透著漂亮的粉暈,比初春綻放的花兒還惹眼。
蕭戟道:“石經(jīng)寺路途不近,我派四名護(hù)衛(wèi)護(hù)送你和祖母。”
江初月?lián)u頭拒絕:“不勞兄長(zhǎng)掛心,我已帶了六名王府護(hù)衛(wèi)。出門需低調(diào),帶太多護(hù)衛(wèi)實(shí)在招搖。”
蕭戟朝長(zhǎng)街望去,江初月乘坐的馬車周圍果然有六個(gè)護(hù)衛(wèi)。六名護(hù)衛(wèi)如青松挺立,玄甲暗紋皆是攝政王親衛(wèi)制式。
蕭戟心里劃過(guò)一絲難以捉摸的復(fù)雜,謝臨淵居然派他的親衛(wèi)保護(hù)江初月...莫不是看在他蕭戟的面子上,才對(duì)江初月多加關(guān)照?
蕭老夫人笑道:“有攝政王的護(hù)衛(wèi),此行必定安全。石經(jīng)寺的菩薩靈,我去送子觀音娘娘處多燒幾炷香。求菩薩庇佑姜氏平安生產(chǎn),庇佑月丫頭早些懷上孩子。”
江初月錯(cuò)愕:“庇佑我?”
蕭老夫人拍拍江初月的手:“你嫁入王府半年多,肚子還沒(méi)消息。祖母去菩薩面前多求求,保佑你早些有喜信兒。”
江初月面露尷尬。
謝臨淵恨不得夜夜和她歡好,兩人時(shí)常胡天胡地,謝臨淵知道她暫時(shí)不想要孩子,一直都在用西域羊腸避孕。
羊腸不太經(jīng)用,用過(guò)十來(lái)次就破了。好在謝臨淵最近半年在開(kāi)辟西域的絲綢之路,擴(kuò)展商路,運(yùn)些特制的西域羊腸倒是方便,只是江初月覺(jué)得,再這么下去,那西域羊都快被他用絕了種。
江初月垂眸掩去窘色:“祖母,孫女還不急著要孩子。”
旁邊的蕭戟適時(shí)輕咳,主動(dòng)替江初月緩解尷尬,他告訴蕭老夫人:“祖母,子嗣之事天定,不急于一時(shí)。”
蕭戟清楚,江初月和謝臨淵只是一場(chǎng)政治聯(lián)姻。兩人從未圓房,江初月怎會(huì)有孕?
蕭戟心里甚至還有些暗暗高興,江初月還是完好無(wú)損的姑娘。
等時(shí)機(jī)成熟,他會(huì)讓江初月和謝臨淵和離,把江初月接回蕭府,他愿意養(yǎng)她一輩子。
“兄長(zhǎng),你先去上朝,祖母這邊還有我照應(yīng)。”江初月親自扶著蕭老夫人上馬車。
護(hù)衛(wèi)開(kāi)路,馬車駛離蕭府。
...
臨近正午,馬車抵達(dá)石經(jīng)寺。
蕭老夫人在佛堂燒完香后,又親自去尋附近一個(gè)擅長(zhǎng)接生的產(chǎn)婆。姜氏即將臨盆,身子屢屢不爽,太醫(yī)說(shuō)可能會(huì)難產(chǎn)。
蕭老夫人打算請(qǐng)幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)婆回去,幫助姜氏順利生產(chǎn)。
江初月則是獨(dú)自轉(zhuǎn)去后山,看望新開(kāi)辟的孤兒收容所。
北境戰(zhàn)火未歇,不少將士戰(zhàn)死沙場(chǎng),留下很多孤兒。
這些孤兒統(tǒng)一收容在各地的寺廟里,由朝廷供養(yǎng)長(zhǎng)大。江初月自己也曾是孤兒,她關(guān)懷這些孩子,捐贈(zèng)巨額銀子修繕?biāo)麄兊淖√帯?/p>
石經(jīng)寺后山開(kāi)辟了學(xué)堂,三十多個(gè)總角孩童正搖頭晃腦誦《千字文》。江初月站在屋檐下,望著佛堂里認(rèn)真讀書的孩子們,心里悵然。
江初月喃喃:“若是姐姐投胎轉(zhuǎn)世,她的年歲也和這些孩子也差不多大吧。”
謝臨淵一直在尋找她的姐姐,派出的探馬踏遍北境,可惜至今沒(méi)有線索。
希望渺茫。
江初月在后山孤兒收容所走了一圈,以攝政王府的名義捐贈(zèng)了不少銀錢。欲要返回石經(jīng)寺前殿時(shí),一個(gè)小沙彌恭恭敬敬給她行禮:“見(jiàn)過(guò)王妃。”
江初月?lián)P眉:“何事?”
小沙彌雙手合十:“禪房有一位修士想見(jiàn)見(jiàn)王妃。”
江初月納悶。
她常陪蕭老夫人來(lái)石經(jīng)寺燒香,但不怎么和寺廟里的和尚修士交流溝通,怎會(huì)有修士要見(jiàn)她?
小沙彌似乎知道她的想法,平靜道:“那位修士說(shuō),她手里有王妃姐姐的遺物。”
江初月心神一凜。
她轉(zhuǎn)念想了想,吩咐寶珠:“讓四名護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)在禪房外守著。”
江初月不知道那神秘的修士為何找她,也不知遺物是真是假。但萬(wàn)事總得小心,說(shuō)不定是針對(duì)她的一場(chǎng)局呢。
寶珠帶著四名玄甲護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái),跟著江初月走到后院的女修禪房。
初春的寺廟花草豐茂,枝頭一朵朵桃花盛開(kāi),禪房幽靜。江初月在禪房外駐足,并未進(jìn)去。
江初月站在禪房門口,詢問(wèn):“聽(tīng)說(shuō)修士手里有我姐姐的遺物,可當(dāng)真?”
屋子里傳來(lái)女聲:“當(dāng)真。”
那聲音聽(tīng)起來(lái)很年輕。
江初月問(wèn):“修士可否交給我一觀?”
屋子里的女修士說(shuō):“可以。”
江初月:“可有條件?”
女修士說(shuō):“有的,王妃見(jiàn)過(guò)此物,確定無(wú)誤后,小尼再提條件。”
江初月蹙眉頷首:“還請(qǐng)修士露面。”
禪房?jī)?nèi)傳來(lái)響動(dòng),片刻后,緊閉的禪房門打開(kāi)。映入眼簾的是一個(gè)面容蒼白的尼姑,她坐在木質(zhì)的帶輪病翁車上,一身鴉青色尼姑袍,整個(gè)人瘦弱蒼白,滿臉郁色。
最引人矚目的是她空蕩蕩的兩條袖子。
袖管空蕩蕩地垂落。
江初月看到她失去雙臂,立刻猜出此人的身份——那個(gè)曾被謝臨淵削掉兩條胳膊的丞相之女。