夜色已深,臨安城南門的城樓之上,駐守的巡防營士兵們昏昏欲睡。
忽然,兩匹快馬從深夜的街道之上疾奔而來,馬蹄聲驟然響起,城樓上下的巡防營侍衛(wèi)也都是一驚,風(fēng)雪之中,眾人高舉火把瞇眼去看,不多時,看到兩個著禁衛(wèi)軍侍衛(wèi)服的人快馬而來。
“這么晚了,怎么禁衛(wèi)軍中又來人了。”
說話間馬蹄聲已經(jīng)到了城樓之下,馬蹄上的禁衛(wèi)軍并沒有下馬來,只朝著城樓之上喊道,“城門處可有異狀?”
負(fù)責(zé)值夜的巡防營衛(wèi)隊長上前道,“沒有沒有,這么晚了,城門都關(guān)了這么久了,哪有什么異狀。”
馬背上的人面面相覷一眼,并沒有立刻轉(zhuǎn)身離開,那衛(wèi)隊長狐疑喊道,“兄弟,怎么回事?出事了嗎?”
其中一個禁衛(wèi)軍道,“城南發(fā)現(xiàn)了一處火場,燒死了兩個人,極有可能是太子妃娘娘,副統(tǒng)領(lǐng)派我們來城門處看著,他懷疑皇后和太子極有可能今天晚上要出城……”
一聽太子妃娘娘被燒死了,所有巡防營士兵們覺心中駭然。
下一刻,兩個御林軍侍衛(wèi)翻身下馬朝城樓之上走來。
那衛(wèi)隊長眉頭一皺想說什么,可看到對方的那一身格外顯赫的禁衛(wèi)軍服侍和掛在腰間的腰牌,只好將即將脫口的話咽了下去,先前說話那禁衛(wèi)軍一邊上城墻一邊道,“四面城門都要嚴(yán)守,萬不可因為時辰晚了就掉以輕心,若是人跑了,我們副統(tǒng)領(lǐng)吃掛落,底下人都不會好過……”
說話間人已經(jīng)上了城樓,這城樓之上本是巡防營的地盤,此前睿王和趙禹在的時候帶著人上來也就罷了,如今單單兩個禁衛(wèi)軍也這樣沒有規(guī)矩,衛(wèi)隊長心底是不滿的,可又明白這二人是奉命而來,一則督查,二則逞威,想了想,衛(wèi)隊長殷勤的遞上了一個熱水囊,御林軍的人在這里也好,如此真出了事,就不是自己一人擔(dān)干系。
兩個御林軍一到,其他人頓時沒了困意,奈何風(fēng)雪太大,除了城樓之上守著的,其他人都回了城樓之下的營房,又過了半盞茶的功夫,城外漆黑一片的官道之上忽然亮起了兩支火把,那衛(wèi)隊長第一個發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)下驚的人跳了起來,“你們看,那是什么……”
漆黑的風(fēng)雪之夜,城外卻有兩支火把亮起,不僅如此,那兩支火把還急速朝城門口靠近。
衛(wèi)隊長一聲喊的整個城樓上的士兵都聚了過來,所有人都是一陣心驚膽戰(zhàn),這樣的風(fēng)雪之夜,不管來的是什么人,都不會有什么好事,當(dāng)然,如果來的只是平民百姓,也不過是難入城門罷了。
可在皇后和太子離宮私逃且有謀逆之嫌的當(dāng)口,所有人心底都生出了不祥的預(yù)感。
“急報!潁州軍情急報!快開城門!”
“我等是潁州總兵羅秀城座下親兵,金羽箭在此,速開城門!”
“火把”很快到了城門之下,幾聲撕心裂肺的喊聲透過風(fēng)雪傳到了城樓之上,衛(wèi)隊長帶著所有人朝城樓之下張望,依稀能看到兩個著赤色軍服的青年男子,此二人神色冷峻一深風(fēng)雪,臉上全都是通紅的凍傷,已不知在這風(fēng)雪之中走了過久。
一聽“金羽箭”三字,衛(wèi)隊長立刻慌了,“潁州?!潁州怎么會忽然傳來急報?!”
一個禁衛(wèi)軍也上前道,“羅秀城是潁州總兵,他座下親兵帶著金羽箭送來急報,定然是北邊出事了!還不開城門!”
那衛(wèi)隊長本就慌了,被這般一喝,立刻下令大開城門!城門雖開,衛(wèi)隊長到底不放心,剛下城門,兩匹快馬已經(jīng)沖了進來,這衛(wèi)隊長一眼看到了金羽箭,金羽箭乃是軍中急報特有標(biāo)示,不管到了何處都不得攔阻,而那兩匹快馬進了城門也未過多停留,瞬間揚起馬鞭往皇城的方向疾馳而去。
所有人看著那二人疾馳而去,等人走的沒影了方才反應(yīng)過來。
“潁州距離京城不過兩日路程,到底出了什么事?”
“此前聽說滄州已經(jīng)被北府軍控制,難道說這幾日功夫北府軍已經(jīng)攻到了潁州?”
“不!絕無可能,潁州之上還有崇州、豐州,如果北府軍南下,這兩處不可能不發(fā)來急報……”
“會不會……會不會是沒來得及……”
城樓之下的眾人議論紛紛,北府軍素來是精銳,悍勇難擋,而皇后和太子私逃出宮,更昭示著將有巨變,因此哪怕眾人根本不知道潁州發(fā)生了何事,此刻的猜測也足以讓大周掀起滔天的風(fēng)浪。
一時城門處所有人都心慌不已,如果北府軍已經(jīng)攻到了潁州,那明日或者后日必定會攻至臨安!
如今臨安守軍不足五萬,可能抵擋的住北府軍?!
城門巡防營守衛(wèi)軍人心惶惶的時候,那拿著金羽箭送急報的二人已經(jīng)到了皇城之下。
深夜到來的金羽箭士兵好似一擊天雷,重重的炸響在了京城的雪夜之中。
同一時間,燕遲獨自一人,站在了恭親王府門口。