林晏的書店地下室此刻變成了戰場。紅裙女孩——“第七子“——懸浮在空中,七色手鏈發出詭異的光芒。書籍和家具在她周圍旋轉,形成一道防護屏障。
“你不明白這份禮物多么珍貴?!八穆曇艋厥幵诜块g里,“我們本可以強行取出種子,但我們選擇了邀請你?!?/p>
林晏的匕首在手中嗡鳴,他能感覺到心臟處的異樣——那個鐘形牢籠確實存在,而且正在與匕首共鳴。
“如果我體內真有種子,為什么這三年相安無事?“
“因為你在無意識地控制它?!芭⒁粨]手,一本古書自動翻開,展示出一幅插圖:一個祭司將黑色液體倒入自己胸口,“古埃及人早就知道,最安全的容器是自愿的守護者。種子需要宿主同意才能完全激活?!?/p>
林晏想起梅里特最后的記憶碎片——那位古埃及祭司確實進行了某種自我獻祭儀式。
“如果我拒絕呢?“
女孩的表情變得冷酷:“那么種子會覺醒,尋找新宿主。想想你保護的那些人...馬小雨、紅玉、所有守護者...他們都會是首選目標?!?/p>
林晏的匕首光芒大盛:“你在威脅我?“
“我在陳述事實?!芭⑼蝗宦涞降孛?,紅裙子恢復平靜,“給你24小時考慮。明天午夜,星座排列將達到峰值。希望在那之前,你能做出明智選擇?!?/p>
說完,她的身體分解成無數書頁,散落一地。書店的溫度恢復正常,所有系統重新啟動。
林晏立刻嘗試聯系馬小雨,但所有通訊渠道都被干擾。監控屏幕上的七個封印點現在全部顯示異常,波動幅度以分鐘為單位增強。
他深吸一口氣,做了一個決定。書店后門通向一個小倉庫,里面藏著他三年來秘密準備的裝備——改良版抗體注射器、記錄者紅裙碎片制成的護符、以及...一把鑰匙。
鑰匙形狀奇特,像是一半圣甲蟲。這是他在埃及密室發現的,一直不知道用途,直到現在。當鑰匙靠近他的胸口時,林晏感到心臟處的鐘形牢籠產生了強烈共鳴。
“原來如此...“他恍然大悟,“這不是囚籠,是鎖。而鑰匙可以打開它?!?/p>
一個危險的想法在林晏腦中形成:如果他主動釋放種子,然后用自己的抗體再次封印,或許能一勞永逸地消滅它。但風險是,如果失敗,種子將完全覺醒。
墻上的時鐘指向凌晨3:33。距離午夜還有不到21小時。