九劫天書 第一卷凡塵劫 第二十二章 骨符

凜冽的寒風(fēng)卷過(guò)淺灘，裹挾著河水的腥氣和新鮮的血銹味，刀子般刮在秋長(zhǎng)歌臉上。他扶著濕滑冰冷的木筏邊緣，每一次喘息都帶著業(yè)火幻嗅的焦糊惡臭和臟腑深處真實(shí)的灼痛，身體像被抽干了所有力氣。

左肩的傷口在方才翻滾避箭時(shí)再次撕裂，粗糙的布條下滲出溫?zé)岬恼衬?，又被寒風(fēng)凍得刺骨。腳下渾濁的河水裹挾著細(xì)小冰凌，無(wú)情地沖刷著腳踝。

楚山河已踏足淺灘，青灰布袍的下擺緊貼著腿，濕透后更顯沉重。他沒有立刻去查看那三具幽冥宗爪牙的結(jié)局，深潭般的目光如同冰冷的探針，掃過(guò)布滿嶙峋怪石和濕滑鵝卵石的河岸線，又投向?qū)Π赌瞧阢U灰色天幕下沉默延展、如同蟄伏巨獸的灰黑色原始森林。方才那一聲充滿原始暴戾的狼嚎，余音仿佛還在林間冰冷的空氣中震顫，帶著**裸的警告。

“搜身，取可用之物?！背胶拥穆曇舯伙L(fēng)吹得有些散，卻字字清晰地釘入秋長(zhǎng)歌耳中，不容置疑，“此地血腥，不宜久留?！?/p>

秋長(zhǎng)歌打了個(gè)寒顫，強(qiáng)行壓下翻騰的惡心和眩暈。他明白，無(wú)論是幽冥宗的后續(xù)追兵，還是被血腥引來(lái)的荒原兇物，都可能在下一刻出現(xiàn)。

他咬緊牙關(guān)，拖著麻木沉重的雙腿，踉蹌著走向離他最近的那個(gè)目標(biāo)——那個(gè)被他射中肩胛、此刻正捂著傷口在冰冷淺水里痛苦翻滾、試圖爬起的矮個(gè)子幽冥宗爪牙。

矮個(gè)子聽到腳步聲，猛地抬頭，蠟黃的臉上交織著劇痛和怨毒，眼神如同淬毒的鉤子死死盯住秋長(zhǎng)歌?！靶　‰s種…你…呃?。　彼噲D咒罵，但肩膀的貫穿傷讓他聲音扭曲變形。

秋長(zhǎng)歌沒有理會(huì)他的叫罵，劫書殘片緊貼胸口傳來(lái)的沉墜感和持續(xù)不斷的灼痛，如同冰冷的鎖鏈，時(shí)刻提醒著他處境的險(xiǎn)惡。他蹲下身，避開對(duì)方還能活動(dòng)的右手可能存在的反擊范圍，動(dòng)作麻利卻帶著一絲不易察覺的生疏和顫抖，探向?qū)Ψ窖g和懷里。

入手是冰冷的硬物。一把磨得鋒利的匕首，刀身狹長(zhǎng)，帶著放血槽。一個(gè)皮質(zhì)的小囊，沉甸甸的，里面裝著十幾枚邊緣不甚規(guī)整、泛著暗沉銅綠的圓形方孔錢幣——正是陰煞錢！指尖剛觸碰到這些錢幣，一股極其微弱卻陰冷刺骨的寒意便順著指尖鉆入，激得他猛地縮回手，胃里一陣翻攪。他強(qiáng)忍著不適，將匕首和錢囊扯下。

接著，在對(duì)方胸口暗袋里，他摸到一個(gè)更小的、用油布仔細(xì)包裹的硬物。解開油布，里面赫然是一枚寸許長(zhǎng)的慘白獸牙！這枚獸牙與高瘦漢子吞下自盡的那枚形制幾乎一模一樣，只是小了一圈，表面刻著的符文也顯得簡(jiǎn)單粗陋許多，此刻黯淡無(wú)光，如同死物。

“呃…還…還給老子！”矮個(gè)子看到獸牙被搜出，眼中閃過(guò)極度的驚恐，掙扎著想要撲上來(lái)?yè)寠Z，動(dòng)作卻牽動(dòng)了肩傷，疼得蜷縮起來(lái)。

秋長(zhǎng)歌捏著這枚冰冷的小小獸牙，劫書的灼痛似乎被其引動(dòng)，微微一跳。他想起之前被楚山河點(diǎn)殺的那個(gè)傳遞情報(bào)的瘦高個(gè)哨探，其懷中也有這樣一枚獸牙。看來(lái)這是幽冥宗低階爪牙傳遞信息或表明身份的信物。

他將獸牙緊緊攥在手心，冰冷的觸感反而讓因業(yè)火而昏沉的頭腦清醒了一絲。他又摸索片刻，再無(wú)其他發(fā)現(xiàn)。

“還…還…”矮個(gè)子似乎疼得有些神志不清，斷斷續(xù)續(xù)地低語(yǔ)，眼神渙散。

秋長(zhǎng)歌皺了皺眉，下意識(shí)地再次探向他胸前暗袋深處。指尖觸碰到一小塊折疊起來(lái)的、質(zhì)地異常柔韌的皮子。他將其抽出展開，借著鉛灰色天光，看清了上面的東西——赫然是幾道用某種暗紅色顏料繪制的、歪歪扭扭的線條！線條構(gòu)成一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的、勉強(qiáng)能辨認(rèn)出山脈河流走向的圖形，其中一條曲折的線條末端，用更粗的紅色點(diǎn)了一個(gè)醒目的叉！

黑石山脈！還有這奔涌的大河！那紅叉的位置……秋長(zhǎng)歌的心臟猛地一跳！那紅叉標(biāo)記的地方，似乎就在他們剛剛脫身的暗河入口附近！這是幽冥宗對(duì)這片區(qū)域的標(biāo)記圖？還是……追蹤的路線？一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂。

“是…是疤爺…給的…說(shuō)…說(shuō)北邊…有接應(yīng)…”矮個(gè)子聲音越來(lái)越弱，頭一歪，徹底昏死過(guò)去。

疤爺！又是這個(gè)名字！秋長(zhǎng)歌攥緊了那張粗糙的皮圖，指節(jié)發(fā)白。這“疤爺”似乎是這群幽冥宗爪牙的頭目，手段兇殘，陰魂不散。他下意識(shí)地看向楚山河的方向。

楚山河此刻已站在那高瘦漢子的尸體旁。尸體栽倒在冰冷的淺水里，頭顱以一個(gè)怪異的角度歪著，嘴角凝固著黑紅的血沫和碎裂的牙齒，蠟黃的臉上還殘留著自戕前那一刻的瘋狂與怨毒。

楚山河并未彎腰，只是用腳尖極其精準(zhǔn)地一挑，將尸體腰間一個(gè)鼓鼓囊囊的皮囊挑飛起來(lái)，落入手中。同時(shí)，他目光掃過(guò)尸體緊握的左手，那里空無(wú)一物——那枚被他吞下的血牙，顯然已隨他的死亡失去了效用。

他打開皮囊，里面除了幾塊應(yīng)急的肉干、一小袋粗鹽，還有幾個(gè)同樣裝著陰煞錢的小錢袋。最引人注目的，是兩枚鴿卵大小、通體渾圓、呈現(xiàn)出一種詭異暗紅色的石頭，觸手溫潤(rùn)，卻又隱隱透著一股令人心神不寧的邪異感。

“血髓石？”楚山河低聲自語(yǔ)，深潭般的眼底掠過(guò)一絲不易察覺的冷意。這是幽冥宗用于快速補(bǔ)充精血元?dú)?、甚至短暫激發(fā)潛能的邪物，代價(jià)便是加速透支生命本源。他將皮囊系緊，目光投向那個(gè)被楚山河一木點(diǎn)飛兵刃、摔在亂石灘上掙扎著想要爬起的壯漢。

那壯漢摔得不輕，額頭撞在鵝卵石上，破開一道血口，鮮血混著泥污糊了半張臉，更顯猙獰。他看到楚山河朝他走來(lái)，眼中頓時(shí)被巨大的恐懼填滿，顧不得疼痛，手腳并用地向后爬去，口中發(fā)出野獸般的嗬嗬聲。

“饒…饒命！大人饒命！”壯漢嘶聲求饒，聲音因恐懼而扭曲，“我…我只是聽命行事！疤爺…疤爺下的令！他…他就在北邊…黑松林…”

楚山河在他身前一步處停下，身影在鉛灰色的天光下投下冰冷的陰影?！鞍虪?？黑松林？”他的聲音平淡無(wú)波，聽不出任何情緒，卻帶著一種無(wú)形的壓力，讓壯漢的求饒聲戛然而止，只剩下牙齒打顫的咯咯聲。

“是…是！疤爺！疤爺是我們這隊(duì)的巡狩使！”壯漢如同抓住了救命稻草，語(yǔ)無(wú)倫次地急急說(shuō)道，“他…他帶著血牙狼衛(wèi)…就在北邊黑松林里扎營(yíng)！等著…等著接應(yīng)我們…還有…還有‘血牙追魂’…他手里有母符…能感應(yīng)子符方位…”他驚恐地瞥了一眼高瘦漢子尸體所在的方向，“剛才…剛才老七吞了子符…母符那邊…肯定…肯定有感應(yīng)了！”

血牙狼衛(wèi)！母符！秋長(zhǎng)歌心頭劇震。原來(lái)那高瘦漢子吞下獸牙，不僅是自絕，更是以自身精血為引，強(qiáng)行激活了某種追蹤手段，向那個(gè)“疤爺”發(fā)出了最明確的位置信號(hào)！那聲狼嚎…莫非就是回應(yīng)？劫書殘片傳來(lái)的灼痛減輕了，但更大的危機(jī)如同鉛云般沉沉壓來(lái)！

“巡狩使…什么修為？”楚山河追問(wèn)，目光如冰錐刺向壯漢。

“不…不清楚…”壯漢被這目光看得魂飛魄散，“疤爺…疤爺出手狠辣…練的…練的是‘血煞掌’…至少…至少是筋骨境巔峰…可能…可能摸到臟腑境門檻了！”他生怕說(shuō)得不夠，又急急補(bǔ)充，“狼衛(wèi)…狼衛(wèi)有七個(gè)…都…都是皮肉境后期的好手…還…還帶著馴化的血瞳鬣狗！鼻子靈得很！”

筋骨境巔峰！甚至可能臟腑境！還有七個(gè)皮肉境后期的狼衛(wèi)和追蹤猛獸！秋長(zhǎng)歌只覺得一股冰冷的絕望瞬間攫住了心臟。他們兩人，一個(gè)身受重傷、業(yè)火纏身的皮肉境初期，一個(gè)內(nèi)腑受創(chuàng)、反噬未愈的楚山河，如何能敵？

楚山河臉上依舊沒有任何波瀾，仿佛聽到的只是尋常的天氣。他沉默片刻，忽然問(wèn)道：“鐵巖堡邊軍，為何與幽冥宗合流？”

壯漢一愣，顯然沒料到對(duì)方會(huì)問(wèn)這個(gè)，眼神閃爍了一下，囁嚅道：“這…這個(gè)小的真不清楚…只…只聽說(shuō)…上頭…上頭有貴人…許了…許了天大的好處…堡主…堡主都聽令行事…”他眼神飄忽，顯然所知有限，或者不敢多說(shuō)。

楚山河不再追問(wèn)。他緩緩抬起右手，食指中指并攏如劍，指尖隱有極其微弱、肉眼幾乎難辨的青芒一閃而逝。他朝著那驚恐欲絕的壯漢額頭，隔空輕輕一點(diǎn)。

“呃…”

壯漢身體猛地一僵，眼中最后的神采如同風(fēng)中殘燭般熄滅，臉上驚恐的表情徹底凝固，隨即軟軟地癱倒在冰冷的鵝卵石上，再無(wú)生息。沒有傷口，沒有血跡，仿佛只是瞬間耗盡了所有生機(jī)。

秋長(zhǎng)歌看著這一幕，心頭寒意更甚。楚山河這神鬼莫測(cè)的手段，每一次都帶著令人心悸的冷酷。但他明白，留下活口，在這荒原之上，只會(huì)是更大的隱患。幽冥宗的手段，拷問(wèn)出的情報(bào)未必是真，更可能引來(lái)更精準(zhǔn)的追蹤。

楚山河轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)秋長(zhǎng)歌手中那張簡(jiǎn)陋的皮圖和那枚小號(hào)獸牙。“圖，獸牙，收好?！彼院?jiǎn)意賅，將手中那個(gè)裝著血髓石等物的皮囊拋給秋長(zhǎng)歌，“血髓石，劇毒之物，非絕境不可觸碰?！?/p>

秋長(zhǎng)歌手忙腳亂地接住皮囊，入手沉重冰冷。他迅速將搜來(lái)的匕首、陰煞錢、小獸牙和那張至關(guān)重要的皮圖塞進(jìn)自己懷中，與劫書殘片緊貼在一起。冰冷的硬物隔著單薄的衣衫硌著皮膚，沉甸甸的，如同背負(fù)著無(wú)形的枷鎖。

“走?！背胶硬辉倏催@片血腥的淺灘和幾具逐漸冰冷的尸體，抬手指向與河岸線平行、斜向深入荒原的一條路徑。那里怪石嶙峋，枯死的灌木叢生，地勢(shì)逐漸抬升，隱沒在更遠(yuǎn)處灰黑色的低矮丘陵之后。寒風(fēng)吹過(guò)裸露的巖石縫隙，發(fā)出如同鬼哭般的嗚咽。

“入荒原？”秋長(zhǎng)歌看著那片死寂、陌生、鉛云低垂的蒼茫大地，聲音干澀，“可…可那疤爺和狼衛(wèi)…”

“黑松林在正北，沿河?！背胶哟驍嗨?，聲音沒有任何起伏，卻帶著一種不容置疑的決斷，“我們斜向東北，入丘陵。血瞳鬣狗嗅覺雖靈，但此地水汽彌漫，河風(fēng)不斷，氣味駁雜難辨。拖得一時(shí)，便多一分生機(jī)。”他頓了頓，深潭般的眸子看向秋長(zhǎng)歌，映著鉛灰色的天光，“你的業(yè)火，需靜處壓制?；脑钐?，或有轉(zhuǎn)機(jī)。”

業(yè)火反噬！秋長(zhǎng)歌下意識(shí)地摸了摸鼻子，那股血腥焦糊的幻嗅依舊頑固地盤踞，每一次殺伐都如同添了一把柴。楚山河說(shuō)得對(duì)，再這樣下去，不等幽冥宗追來(lái)，他自己就可能被這無(wú)名的業(yè)火焚燒殆盡。荒原深處，縱然危險(xiǎn)重重，但遠(yuǎn)離河道，或許能暫時(shí)擺脫追兵的鼻子。

他不再猶豫，深吸一口帶著濃重水腥、血腥和硫磺味的冰冷空氣，壓下翻騰的惡心，拖著麻木沉重的雙腿，跟上了楚山河沉默而堅(jiān)定的腳步。冰冷的鵝卵石在腳下發(fā)出濕滑的摩擦聲，身后奔騰的濁流聲漸漸被凜冽的寒風(fēng)和腳下枯枝腐葉碎裂的細(xì)響所取代。

鉛灰色的厚重云層如同巨大的墓蓋，沉沉地壓在蒼茫遼闊的北麓荒原之上。前方，怪石丘陵如同巨獸伏地的嶙峋脊骨，在死寂中延伸向未知的灰暗深處。每一步踏出，都踩在冰冷的凍土和腐朽的植被上，發(fā)出細(xì)微的碎裂聲，在這片無(wú)垠的死寂中，清晰得令人心悸。

活下去的路，依舊被濃重的鉛云籠罩，看不到盡頭。唯有前行，在血腥與寒風(fēng)中，尋找那一線微不可察的生機(jī)。

懷中緊貼胸口的劫書殘片、小號(hào)獸牙、粗糙皮圖，還有那個(gè)裝著陰煞錢和血髓石的皮囊，沉甸甸地硌著他，如同背負(fù)著無(wú)形的枷鎖。他下意識(shí)地摸了摸皮囊，楚山河那句“劇毒之物，非絕境不可觸碰”在耳邊回響。