鎖定目標(biāo)后,村民們聚在一起,七嘴八舌的說(shuō)著自己對(duì)桃花山的了解。
“傳聞桃花山的大當(dāng)家,滿臉橫肉,胳膊上能跑馬,為人殘忍狡詐?!?/p>
“我也聽(tīng)說(shuō)他體型魁梧,身高至少有常人兩倍,腰身跟一堵墻似的,他每走一步,地面都會(huì)跟著顫上三分。”
“那個(gè)二當(dāng)家,也是個(gè)心狠手辣,殺人不眨眼的主。”
“他們的手下打家劫舍不多,卻專擄掠幼女孩童?!?/p>
“這可該怎么辦啊?”
“土匪打家劫舍,拐賣孩童,無(wú)非是為了錢(qián)財(cái),若真是他們干的,我們用錢(qián)應(yīng)該能把孩子贖回來(lái)。”
有人覺(jué)得有道理,也有人立馬反駁。
“理兒是這么個(gè)理兒,可土匪都是些什么人,帶著錢(qián)去找他們,那不是肉包子打狗嗎?”
“土匪出來(lái)混江湖,也會(huì)講江湖道義的。”
“扯淡吧!匪寇哪有好相與的?!?/p>
只是孩子家長(zhǎng)救人心切,為了孩子、他們?cè)敢獾教一ㄉ皆囈幌隆?/p>
劉家村的村民們經(jīng)商議后決定:先前往桃花山附近尋找那些游蕩的小嘍啰,出些錢(qián)財(cái)打探孩子們的下落。
如果確實(shí)被山匪擄了去,他們?cè)賴L試用錢(qián)將孩子們贖回來(lái)。
宗文輝聽(tīng)了有一會(huì)兒了,“二弟,你們這樣太冒險(xiǎn)了,怎么能把希望寄托在土匪的仁慈上呢?”
“大哥,你來(lái)了?可不這樣,也沒(méi)別的辦法了。”
“土匪擄走孩子的目的肯定是為了錢(qián),程程她們現(xiàn)在不會(huì)有太大的危險(xiǎn),你們這樣去了,反而將自己陷入險(xiǎn)境,我們還是報(bào)官吧,讓官府把她們解救出來(lái)!”
劉鵬嘆了一口氣,自己這大哥的父親是個(gè)好官,‘大哥不免把事情想的太天真了?!?/p>
在他們縣請(qǐng)官差出手一樣得花錢(qián),而且花的更多,這錢(qián)給土匪還有一線希望,給官差真的就是打水漂了。
“大哥,桃花山如果是伯父的管轄范圍,我一定會(huì)聽(tīng)你的,可這里的官差,哎……”
宗文輝沉思了一會(huì)兒道:“既然鵬弟執(zhí)意如此,那我陪你走這一遭,實(shí)在不行報(bào)上我父親的名號(hào),咱們的安全應(yīng)該無(wú)虞?!?/p>
劉鵬心里感動(dòng),“不行不行,大哥,我不能讓你跟著涉險(xiǎn),這絕對(duì)不行!”
眾村民看宗文輝氣度不凡,聽(tīng)他話里的意思,他的父親似乎有些能量,最重要的是他肯幫忙。
旁邊一個(gè)婦女問(wèn)道:“四郎,這位公子是誰(shuí)呀?”
“這位是我的結(jié)拜大哥。”
劉鵬這個(gè)回答顯然不是眾人想要聽(tīng)的結(jié)果。
宗文輝是真心想幫劉鵬,他自報(bào)家門(mén),“在下宗文輝,家父乃是運(yùn)城知縣宗澤。”
一位老者道:“哎呀!竟然是知縣大老爺家的公子!真是失敬了,你們還不快給這位公子見(jiàn)禮?!?/p>
老者有些威望,村民聽(tīng)了紛紛見(jiàn)禮。
“見(jiàn)過(guò)宗公子!”
知縣雖然只是剛?cè)肫返男」伲蓪?duì)這些普通村民來(lái)說(shuō),那可是天大的官了,他們覺(jué)得土匪膽子再大也不敢傷害知縣的公子。
“四郎啊,你竟然有這么了不得的朋友!有這位公子同去,桃花山匪肯定會(huì)給些面子,說(shuō)不得直接把程程他們給放了?!?/p>
不少人跟著附和,“就是,就是?!?/p>
幾個(gè)村民紛紛開(kāi)口勸說(shuō)劉鵬,讓他帶上宗文輝同去。
和土匪交涉危險(xiǎn)性不小,有宗文輝同去打聽(tīng)消息,亦或者贖人,此行眾人的安全算是多了一道保障。
劉鵬被七嘴八舌的勸說(shuō)吵的頭都有些大了,他介紹宗文輝時(shí),不提宗父就是預(yù)料到會(huì)有這種情況。
宗文輝自然也預(yù)料到了,他了解自己這位兄弟的性子,他自報(bào)身份的目的就是讓村民裹挾著劉鵬同意。
有個(gè)孩子的母親哭著跪在劉鵬面前,劉鵬趕緊將人攙扶起來(lái),“嬸子,你這是干什么?快起來(lái)呀!”
“四郎,求求你就答應(yīng)讓宗公子同去吧?!?/p>
劉母開(kāi)口道:“鵬兒,你在外求學(xué),你嬸子一直對(duì)咱家多有幫襯。”
劉鵬心里既感動(dòng)又埋怨,“哎,大哥!你…...”
“好了,不要再說(shuō)了。一世人兩兄弟,大伙兒也都先回去吃點(diǎn)東西吧?!?/p>
“對(duì)先吃點(diǎn)東西,之后咱們就去桃花山。”
村子里男子辛勞一年大概能攢下三四十兩銀子,婦女在家養(yǎng)些雞鴨兔子,也能攢幾兩。
丟孩子的幾家人,他們幾乎掏空了家底,每家都湊了一百兩銀子,這個(gè)數(shù)目贖個(gè)小孩真的不少了。
此行劉鵬的三個(gè)堂哥都同去,其他幾家也一樣,去的都是各自本家的青壯,最后劉家村集結(jié)十八人前往桃花山而去。
...…
桃花山。
瘦馬門(mén)的山寨大廳內(nèi),有幾名身材窈窕的女子在隨著樂(lè)聲翩翩起舞。
一個(gè)身形挺拔、面容俊朗的男子坐于正中的虎皮大椅上,他是瘦馬門(mén)的大當(dāng)家楚狂歌。
楚狂歌漫不經(jīng)心地欣賞著場(chǎng)中的舞蹈,不時(shí)端起酒碗綴飲一口。
他下首的客席上坐著一名年輕女子,女子相貌姣好,衣著華貴,此女名:關(guān)敘月,她乃是河中府通判的掌上明珠。
關(guān)敘月眉眼不抬,像是在自言自語(yǔ),“我累了。”
說(shuō)出這三個(gè)字后,她起身離開(kāi),只是有個(gè)女子站在她面前,擋住了她的去路。
楚狂歌道:“關(guān)姑娘在山上若是有什么短缺或不稱心的地方可以盡管說(shuō)?!?/p>
“有勞楚大當(dāng)家費(fèi)心了?!?/p>
楚狂歌對(duì)攔路的女子擺擺手,她才讓開(kāi)道路,關(guān)敘月走后,她又亦步亦趨的在后面跟著。
“大哥,照我看這娘們兒就不能慣著,不然她還真以為這是她家呢?”
楚狂歌輕輕搖了搖頭。
楚長(zhǎng)歌喝了一碗酒又勸道:“大哥你干脆直接把她辦了,看她能怎么樣?!?/p>
“關(guān)敘月不是那么容易妥協(xié)的,逼得太緊,只會(huì)適得其反。我要的是她心甘情愿,而不是一具沒(méi)有靈魂的軀殼?!?/p>
“可我看這娘們兒有些油鹽不進(jìn)?!?/p>
“河中府有沒(méi)有異常。”
“沒(méi)有,不過(guò)時(shí)間久了,他必然會(huì)懷疑到我們頭上?!?/p>
“走一步看一步吧。”
楚狂歌當(dāng)初落草為寇也是迫不得已,他是個(gè)有野心的人,他不想自己一生都被束縛在一座山上,活在陰暗的角落里。
當(dāng)小嘍啰意外抓到了關(guān)敘月后,他覺(jué)得自己的機(jī)會(huì)來(lái)了。
關(guān)敘月不但容貌讓他眼前一亮,他父親的身份更可以讓他少走不少?gòu)澛贰?/p>