燭火映河山 地下拳賽

第二天一早六點半，窗外的蟬鳴剛起了個頭，小棠就從被窩里鉆了出來。老哥是高三考生，家里的早飯自然落到了她這個高一妹妹頭上。她趿著拖鞋往廚房走，心里還盤算著今早煮點小米粥配咸菜，清淡又省事，卻沒承想剛走到廚房門口，就聽見“滋啦”的聲響——云澈正系著圍裙站在灶臺前，煎鍋上的面餅鼓起金黃的弧度，邊緣卷著誘人的焦香，油星子濺在鍋沿上，騰起細小的白霧。

“哥你饒了我吧！”小棠趕緊摸過牙刷塞進嘴里，含糊不清地哀求，“我不想吃面條！”她對云澈的廚藝向來沒什么信心，印象里他只會煮那種沒放鹽、面條黏成一團的“黑暗料理”，上次吃過后她拉了半天肚子。

“沒下面條。”云澈頭也沒回，用鍋鏟把面餅翻了個面，金黃的背面露出雪白的內里，還夾著絲絲縷縷的蔥花。他端過盤子，把三張雞蛋灌餅碼得整整齊齊，遞到小棠面前，“嘗嘗。”

小棠狐疑地湊過去，鼻尖立刻縈繞著雞蛋的醇香與蔥油的微辣，她皺著眉往后縮了縮：“你該不會在里面加了什么奇奇怪怪的東西吧？比如上次那個過期的豆瓣醬？”

“呵。”云澈懶得理她，轉身從櫥柜里翻出甜面醬，往餅上均勻地抹了一層。上一世在大排檔顛勺十年的手藝可不是白練的，別的不說，單是這雞蛋灌餅，他閉著眼都能做得比巷口那家老字號地道——面要醒足三小時，油溫六成熱時下鍋，餅皮鼓起時迅速戳個洞，灌進去提前攪勻的雞蛋液，翻面再煎三十秒，外酥里嫩，配上甜面醬和香菜，是多少夜班工人的慰藉。

正說著，云硯深推門進來，他眼窩深陷，眼下的烏青重得像被人打了一拳，顯然又是在醫院陪護了通宵。可當他瞥見盤子里的灌餅時，疲憊的眼里還是亮了亮：“這是啥？聞著挺香。”他拿起一張咬了一大口，雞蛋的嫩滑與面餅的酥脆在嘴里化開，蔥花的清香恰到好處地中和了油膩，頓時眼睛一亮，“里面還夾著蔥花？味道絕了！比巷口老張頭做的還好吃！”

小棠見老爸吃得香，終于按捺不住，也趕緊拿起一張塞進嘴里，滾燙的餅皮燙得她直哈氣，卻舍不得松口，含糊不清地喊：“唔……好吃！哥這叫啥？我也要學！”

“雞蛋灌餅。”云澈把裝灌餅的不銹鋼飯盒遞過去，里面又多放了兩張剛煎好的，“爸，給媽帶點過去，醫院微波爐熱一下就行。對了，媽今天情況怎么樣？醫生有沒有說……回春露的事？”他的聲音頓了頓，“錢……”

云硯深接過飯盒的手猛地頓了頓，臉上的笑意瞬間淡了下去，他低下頭，手指無意識地摩挲著飯盒邊緣的劃痕——那是去年帶母親去醫院時，不小心摔在地上磕的。“醫生說再拖不得，”他的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“第一針回春露至少要140萬，少一分都拿不到藥。我找親戚借了一圈，你王嬸家湊了八千，你二舅給了兩萬二，總共才三萬……”他喉結用力動了動，把后半句“連零頭都不夠”咽了回去，只抬起手，輕輕拍了拍云澈的肩膀，“你好好考試，錢的事爸再想辦法，實在不行……實在不行就把房子賣了。”

“不行！”云澈和小棠異口同聲地喊。那房子是母親嫁過來時，外公留下的老宅子，雖然破舊，卻是這個家最后的根。

看著父親佝僂著背出門的背影，晨光把他的影子拉得很長，卻掩不住那深深的疲憊。云澈捏緊了手里的筷子，指節泛白，碗沿的溫度透過指尖傳來，卻暖不了心里的寒意——140萬，對這個母親重病、父親打零工、妹妹還在上學的家庭來說，無異于天文數字。他甚至能想象到父親挨家挨戶借錢時，那些或同情或鄙夷的目光，畢竟母親這病拖了三年，早就成了街坊鄰里眼里的“無底洞”。

等父親的腳步聲徹底消失在巷口，小棠突然紅著臉搓了搓手，從書包里掏出個洗得發白的布包，層層打開，里面是一沓沓皺巴巴的鈔票，最大的面額是五十，最小的是一塊。“哥，我這個月工資發了8455，都給你。”她把布包往云澈手里塞，指尖微微顫抖，“雖然不夠，但……多一點是一點。”

這是她在食味軒打工三個月攢下的錢，原本想給母親買個按摩儀，據說能緩解枯榮癥帶來的關節疼痛。

“你留著。”云澈把布包推回去，聲音有些發緊，“你那點錢，連真元檢測費都不夠。”他望著窗外，晨光穿過老槐樹的葉隙，在地上投下斑駁的光影，腦子里反復盤算著——修大報名費兩萬二，回春露140萬，母親的病根本等不起，可他一個高三學生，能去哪弄這么多錢？

寧城一中高三（10）班的教室里，剛早讀結束，空氣里還彌漫著粉筆灰和汗水的味道。云澈剛把書包塞進桌洞，前桌陳世和就扭過頭，手里轉著支筆：“聽說了嗎？青云修大的報名費又漲了，現在要兩萬二。”

“這么貴？”云澈心頭一沉。他昨晚翻大哥云崢的筆記時看到，修士檢測一次真元就要五千塊，還不算后續的資質評估和筆試報名費，兩萬二確實不算漫天要價，可對他來說，仍是遙不可及的數字。他摸了摸口袋，里面只有皺巴巴的三張十塊，是這個星期的午飯錢。

隔壁桌的周欣嘆了口氣，把手里的《修士入門》往桌上一摔：“我媽說，這錢扔進去大概率打水漂，不讓我報了。”她的真元值108靈，離去年青云修大112靈的建檔線還差一截，家里覺得沒必要浪費錢。

云澈沒接話，目光落在前排林心怡的手腕上。她正低頭刷題，手腕上的銀鐲子在陽光下泛著柔和的光澤，那是用“蘊靈玉”做的，據說能緩慢滋養真元，市價至少幾十萬。這種出生在修士世家的人，大概永遠不會懂，兩萬塊能難倒一個家庭——那可能是父親在工地上搬三個月磚的血汗錢，是母親省吃儉用攢半年的藥費，是他和小棠一年的學費加起來都夠不上的數字。

數學課上，老師在黑板上寫著解析幾何的解題步驟，粉筆末簌簌往下掉。云澈盯著那些拋物線和雙曲線，腦子里卻全是“140萬”這個數字。他突然想起昨晚在大哥筆記里看到的一句話：“枯榮癥者真元流失速度是常人的十倍，回春露需連續注射三針，方能穩住病情。”也就是說，140萬只是開始，后續還有兩針，加起來至少要400萬。

下課鈴一響，他就趴在桌上，盯著桌肚里那張皺巴巴的修大報名表。表格頂端“青云修士大學”幾個字燙金耀眼，像在嘲笑他的不自量力。

放學后，校門口擠滿了接送的家長和小吃攤，油炸臭豆腐的味道混著烤腸的香氣撲面而來。小棠背著書包堵在臺階下，發間的淡紫色發帶被風吹得飄起來，手里緊緊攥著個小瓷瓶。“哥，趙店長說，只要我去學吐納術，他先預支二十萬給媽治病。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“他還說，這是正經的修士傳承，不會害我的。”

“我說了不準去！”云澈拽住她的胳膊就往巷口走，指腹觸到她手腕上的紅痕——那是長期端盤子磨出來的繭子，邊緣還有點發紫，“他是不是對你動手了？”

“沒有！”小棠用力掙開他的手，眼圈瞬間紅了，眼淚在眼眶里打轉，“可媽等著錢救命啊！二十萬至少能讓醫生多維持幾天，說不定……說不定就能等到奇跡！”她吸了吸鼻子，聲音哽咽，“哥，我知道你不想讓我跟他學，可我們還有別的辦法嗎？你告訴我，我們還有別的辦法嗎？”

云澈猛地停住腳步，小棠的話像針一樣扎在他心上。是啊，還有別的辦法嗎？他一個連報名費都湊不齊的學生，能去哪弄140萬？

街角報刊亭的海報被風吹得獵獵作響，上面“寧城修士交流會，冠軍獎金五十萬”幾個加粗的字刺得人眼疼。他深吸一口氣，丹田那股昨晚對著大哥筆記練了半宿的暖流突然躁動起來——五十萬，雖然離140萬還遠，卻能讓母親先打上第一針回春露，能讓她多活幾個月，足夠他想辦法湊剩下的錢了。

“跟我來。”云澈突然扯住妹妹的手往體育館的方向跑，路過一家服裝店時，他指著模特身上的黑色勁裝說，“給我來件最大碼，現在穿。”

店員剛把衣服遞過來，他就直接套在了校服外面，勁裝的面料很透氣，貼著皮膚有種冰涼的觸感。小棠看著他挺拔的背影，突然想起大哥寄回家的照片——云崢穿著同款勁裝站在青云修大的校門前，眼神明亮，意氣風發。她的心跳莫名快了半拍：“哥，你該不會要……”

“去拿獎金。”云澈系緊腰帶時，指尖觸到口袋里的淬體膏，瓷瓶的涼意讓他格外清醒。前世在大排檔被地痞圍毆時，他靠的從不是力氣，而是不要命的狠勁，是那種“要么贏要么死”的決絕。現在，為了母親，他更不能輸。

交流會簽到處設在體育館大廳，幾個穿紅色馬甲的工作人員正核對報名表。一個留著寸頭的工作人員看著云澈填的“高三學生”，忍不住提醒：“小伙子，決賽對手是修聯注冊的學徒，叫李猛，真元130靈，你確定要比？”他指了指不遠處一個肌肉結實的青年，對方正對著沙袋揮拳，每一拳都讓沙袋發出沉悶的響聲，周圍的空氣似乎都在震蕩。

“比。”云澈的聲音發緊，卻異常堅定。他摸出兜里的淬體膏，擰開瓶蓋往手心擠了點——淡金色的膏體帶著草木清香，這是大哥云崢寄來的，據說能臨時提升真元純度，他一直舍不得用，藏在書包最深處，直到此刻才狠下心。

冰涼的膏體觸到皮膚，瞬間化作一股暖流涌遍四肢百骸，原本有些發緊的肌肉都松弛了些。

旁邊的真元檢測儀器突然發出刺耳的蜂鳴，打破了大廳的嘈雜。小棠好奇地湊過去看，剛才那個真元105靈的參賽者正得意地登記信息，她的手腕無意間掃過儀器的感應區，屏幕突然發出刺目的紅光，數字瘋狂飆升：76、78、79靈！

“這……這丫頭多大？”負責檢測的工作人員驚得差點碰翻手里的記錄板，他反復確認了三遍，才不敢置信地喊，“十五歲就有79靈？這天賦，去青云修大穩了！比去年的省狀元還高！”

周圍的議論聲戛然而止，幾道貪婪的目光齊刷刷落在小棠身上。一個穿著黑色風衣的中年男人甚至往前湊了兩步，眼神像在打量一件稀世珍寶。云澈立刻將小棠護在身后，心臟狂跳——他終于明白趙坤的圖謀，這丫頭的天賦根本是塊能換錢的璞玉，那些人看她的眼神，就像餓狼盯著羔羊。可他寧愿去搶銀行，也不會把妹妹推進火坑。

“別亂看。”他低聲對小棠說，然后抓起報名表填好遞過去，“報名費欠著，贏了從獎金里扣。”

小棠攥著衣角躲在哥哥身后，指尖無意識地蹭過旁邊的金屬欄桿，那欄桿竟輕輕震顫了一下，像被無形的力量撥動。她慌忙縮回手，耳尖通紅——剛才那瞬間，她清晰地感覺到一股氣流順著指尖淌出，與周遭的空氣產生了奇妙的共鳴，就像……就像水流匯入大海。

“下一場，云澈對張磊！”廣播里傳來裁判的聲音。

云澈深吸一口氣，轉身走向賽場。經過選手通道時，他聽見有人在議論：“這小子哪來的？看著面生得很。”“聽說是個高中生，連真元檢測都沒做，估計是來送菜的。”“李猛要是知道決賽對手是他，怕是要笑掉大牙。”

走上賽場的那一刻，刺眼的聚光燈照得他有些睜不開眼。對手張磊是個體格微胖的青年，真元檢測110靈，他活動著手腕，輕蔑地笑：“小子，識相點自己下去，省得我動手傷了你。”

云澈沒說話，只是沉腰站定，按照大哥筆記里的法子調整呼吸。丹田的暖流越來越盛，他能感覺到每一寸肌肉都蓄滿了力量。

裁判喊“開始”的瞬間，張磊揮著拳頭沖過來，拳風裹挾著明顯的真元波動，帶著破空的呼嘯聲。云澈側身避開的剎那，突然想起父親今早佝僂的背影，想起母親在病床上艱難的喘息，想起小棠攥著布包時發紅的眼眶——他不能輸！

他猛地矮身，左手抓住對方的手腕，右手順著對方的力道往旁邊一帶，正是大哥筆記里“淬體術入門——借力打力”的要訣。張磊沒想到他會這招，頓時失去平衡，像個笨重的麻袋似的摔在地上，發出“咚”的一聲悶響。

全場先是寂靜，隨即爆發出哄笑。

接下來的比賽比云澈想象中順利。他憑著前世打架練出的反應力，加上淬體膏的加持，竟一路闖進了決賽。當裁判念出“決賽，云澈對李猛”時，連他自己都有些不敢相信。

李猛走上賽場時，全場響起一陣歡呼。他活動著手腕，指節發出“咯咯”的脆響，眼神兇狠地盯著云澈：“小子，剛才那幾招耍得不錯，可惜遇上了我。識相點就自己下去，別逼我動手，傷了筋骨耽誤高考，可別怪我。”

云澈沒應聲，只是沉腰站定。他能感覺到丹田的暖流越來越盛，像有什么東西要破體而出。大哥筆記里的字句在腦海中翻騰：“真元聚于拳心，發力時如驚鴻破陣，需凝氣于丹田，再順經絡直沖指尖……”

裁判喊“開始”的瞬間，李猛的拳頭就到了眼前，帶著凌厲的真元波動，空氣都被打得有些扭曲。云澈沒有躲，他迎著對方的拳頭沖了上去，任由那帶著真元的拳頭狠狠砸在胸口——劇痛傳來的同時，他將所有暖流凝聚于右拳，循著記憶里經絡圖的走向，順著對方的力道反沖回去，狠狠砸向李猛的肩膀。

只聽“咔嚓”一聲脆響，像是什么東西斷了。云澈慘叫著倒在地上，捂著肩膀滿地打滾，臉色慘白。

裁判宣布李猛獲勝的聲音像一塊冰冷的石頭，砸在云澈的心上。他趴在賽場上，胸口的劇痛讓每一次呼吸都帶著撕裂感，耳邊的歡呼聲和嘲笑聲交織成一張網，將他牢牢困住。

“就這？也敢來碰修士的擂臺？”李猛的鞋尖踢了踢他的胳膊，語氣里的輕蔑像針一樣扎進云澈的耳膜，“下輩子記著，不是什么阿貓阿狗都能吃這碗飯。”

云澈掙扎著想爬起來，四肢卻像灌了鉛，丹田那點好不容易攢起的暖流早已潰散，只剩下空蕩蕩的疲憊。他這才清醒地意識到，淬體膏的臨時加持撐不過真正的硬拼，大哥筆記里的只言片語也抵不過人家十幾年的苦修——他根本沒有修煉的天賦，剛才僥幸贏了張磊的小聰明，在絕對的實力面前不過是個笑話。

“哥！”小棠的哭聲穿透嘈雜的人群，她撲過來想扶他，卻被旁邊的工作人員攔住。小姑娘急得直跺腳，發間的紫帶歪在一邊，眼淚像斷了線的珠子滾落，“我們不打了！錢我們再想別的辦法行不行！”

云澈望著她通紅的眼眶，喉嚨突然發緊。他怎么忘了，自己前世在大排檔被地痞揍得鼻青臉腫時，靠的從不是力氣，是那股“豁出去”的狠勁。可修士的較量不一樣，沒有真元打底，再狠的勁都是空談。

李猛拿著那張五十萬的支票揚長而去，路過他們時故意把支票在小棠眼前晃了晃：“小姑娘，你哥不行啊。要不跟我混？憑你這79靈的天賦，賺這五十萬還不是分分鐘的事？”

“滾開！”云澈用盡全力吼出的，只有嘶啞的氣音。

周圍的人漸漸散去，離場的議論聲像冰碴子往他身上砸：“我就說他不行吧，連真元檢測都不敢做，肯定是沒資質。”“白瞎了他妹妹那好天賦，攤上這么個哥哥。”

小棠終于掙脫工作人員，蹲下來扶他：“哥，我們回家，醫藥費我再去跟趙店長求求情……”

“不準去！”云澈抓住她的手腕，掌心的冷汗蹭在她的皮膚上，“那種人的錢，我們不稀罕。”他掙扎著站起來，胸口的鈍痛讓眼前陣陣發黑，“走，回家。”

路過真元檢測儀器時，小棠突然停下腳步，拉著他的手按在感應區：“哥，你試試，說不定……說不定是儀器壞了呢？”

云澈苦笑，他知道這是徒勞。可看著妹妹眼里最后一點希望的光，他還是按了下去。屏幕上的數字慢悠悠地往上跳，最終停在一個刺眼的紅色數字上——37靈。

比普通成年人還低。

小棠的肩膀猛地垮了下去，她別過頭，用袖子偷偷擦了擦眼睛。云澈摸了摸她的頭發，聲音沙啞：“你看，哥就是個普通人，不是當修士的料。”

原來大哥筆記里“真元純度更重要”的話，是說給有資質的人聽的。像他這種連門檻都夠不著的，連談論純度的資格都沒有。

走出體育館時，夕陽把兩人的影子拉得很長，卻顯得格外單薄。小棠突然從書包里掏出那個布包，塞進他手里：“哥，這錢還是給你。我們不考修大了，去給媽請個好點的中醫行不行？我聽說城西有個老大夫，治疑難雜癥很厲害……”

云澈捏著布包里的8455塊，鈔票的邊角硌得手心發疼。他突然想起母親在病床上說的話：“小澈啊，媽不指望你當什么修士，平平安安的就好。”

也許，他真的該認命。

“好，”云澈深吸一口氣，把布包塞回她手里，“先去給媽買營養劑，剩下的錢……我們去請那個老大夫。”

路過超市時，小棠突然停在面粉貨架前，仰著頭問：“哥，今晚還吃雞蛋灌餅嗎？加雙蛋的那種。”

云澈看著她發紅的眼眶，突然笑了：“做，必須做。你哥別的不行，烙餅還是拿手的。”

回家的路上，小棠走得很慢，突然指著天邊的晚霞說：“哥你看，像不像大哥寄來的照片里，青云山的日出？”

云澈抬頭看去，火燒云鋪滿了半邊天，確實和照片里的很像。他嗯了一聲，心里卻清楚，那座山，那條路，都和他沒關系了。

可當他看到小棠偷偷用指尖撥弄著路邊的草葉，讓草尖隨著她的動作輕輕搖晃時，又突然覺得，或許這樣也不錯。他雖然成不了修士，卻能守著妹妹這份天賦，守著這個家，守著母親慢慢好起來的希望。

“走，買面粉去。”云澈牽起她的手，腳步比來時穩了些，“今晚給你露一手，加雙蛋，加雙倍蔥花。”

風穿過街道，帶著遠處小吃攤的香氣。云澈握緊妹妹的手，胸口的疼痛還在隱隱作祟，可他的心里卻奇異地平靜下來——路有很多條，未必非要往修士那條擠。只要一家人在一起，總有能走通的路。

小棠跟在他身后，突然小聲說：“哥，其實……我剛才偷偷試了，我能讓那臺檢測儀器的數字變高一點。下次我幫你試試？”

云澈揉了揉她的頭發，沒說話，只是牽著她的手，一步步往家的方向走。夕陽的光落在他們身上，暖融融的，像母親年輕時做的棉絮被。