大漠劫火 第 30 集：夜探神殿

神殿的黑曜石大門在月光下泛著冷光，像塊凝固的血痂。

陸沉貼在門后的陰影里，指尖壓著圖騰刀的刀柄，心跳得像擂鼓。老刀蹲在他旁邊，正用骨刀撬動門軸里的沙晶鎖 —— 這玩意兒是 S 部落的新發明，鑰匙孔里嵌著會蠕動的沙粒，普通人一碰就會觸發警報。

“咔噠。”

骨刀的紅光閃過，沙晶鎖突然發出聲輕響，里面的沙粒像被燙到似的縮回深處。老刀咧嘴一笑，朝陸沉比了個手勢，兩人像貓一樣溜了進去。

神殿內部比想象中更空曠。穹頂垂下無數根鎖鏈，拴著半空中漂浮的沙晶燈，幽藍的光芒照亮了墻壁上的壁畫 —— 全是 S 部落歷代祭司獻祭的場景，最后一幅畫著個巨大的沙蝎，嘴里叼著個戴銀鳥項鏈的女人，正是艾麗西亞母親的模樣。

“這幫瘋子。” 老刀低聲罵了句，骨刀在掌心轉了個圈，“把活人獻祭當榮耀，早晚遭報應。”

陸沉沒接話，他的注意力被地面的紋路吸引。那些用金沙繪制的圖騰正在微微發光，組成個巨大的陣法，陣眼處有塊凸起的石板，邊緣刻著 “地下三層” 的字樣。

“艾麗西亞說的入口應該就在這。” 陸沉用刀背敲了敲石板，下面傳來空洞的回響，“小心點，威廉姆斯肯定在下面布了重兵。”

老刀摸出個小小的磁石，貼在石板邊緣。金沙圖騰的光芒瞬間黯淡下去，石板 “轟隆” 一聲向側面滑開，露出個黑黢黢的通道，陰風裹著股腥甜的氣味涌上來，像有無數只手在往人鼻子里鉆。

兩人順著鐵梯往下爬，梯級上布滿了銹跡，每動一下就發出 “吱呀” 的哀鳴，在這死寂的地下格外刺耳。爬到第三層時，陸沉突然按住老刀的肩膀，做了個噤聲的手勢。

下面傳來微弱的嗚咽聲，斷斷續續的，像受傷的野獸在哭。

他們貓著腰鉆出通道口，眼前的景象讓兩人同時倒吸一口冷氣。

這是個足球場大小的地下空間，四壁全是鑲嵌在巖石里的沙晶牢籠，每個籠子都有半人高，里面蜷縮著個模糊的人影。牢籠的欄桿上刻滿了 “待祭” 圖騰，幽藍的光芒透過欄桿照在人影上，把他們的臉映得慘白如紙。

“至少有幾百個。” 陸沉的聲音發顫，他認出最靠近的籠子里，是個 X 部落的老牧民 —— 半年前在放牧時失蹤，部落里都以為他被沙骸獸吃了。

老牧民的額頭貼著張黃色的符紙，上面畫著蝎形圖騰，眼睛緊閉著，嘴唇卻在不停蠕動，像是在念什么咒語。他的手腕和腳踝都纏著鐵鏈，鏈環上的沙晶刺深深嵌進皮膚里，滲出的血珠剛冒出來就被沙晶吸走，在鏈環上凝成細小的血珠。

“他們在被抽取生命力。” 老刀的骨刀突然亮起紅光，他走到一個牢籠前，刀身輕輕碰了下欄桿。

詭異的一幕發生了。

沙晶牢籠突然變得透明，像塊融化的冰。里面的人影猛地睜開眼睛，露出雙布滿血絲的瞳孔，他看到老刀，突然發出撕心裂肺的嘶吼：“是老刀祭司！救我們！他們明天就要把我們獻給沙蝎了！”

陸沉的心臟像被重錘砸中。

那是 X 部落的年輕獵手阿木，三個月前帶著小隊外出尋找水源，從此杳無音信。此刻他的頭發已經花白，臉上布滿了皺紋，看起來像個老頭，只有那雙眼睛里的絕望，還殘留著年輕人的影子。

“你們怎么會在這？” 陸沉的聲音帶著難以置信的顫抖，“威廉姆斯把你們抓來做什么？”

“獻祭！” 阿木的嘶吼里帶著哭腔，“他們說我們的血脈里有守沙人的印記，是沙蝎最喜歡的祭品！每天都給我們注射奇怪的藥劑，讓我們變得越來越虛弱…… 你看那邊！”

他的手指指向空間中央的高臺，那里有個更大的沙晶牢籠，里面關著十幾個孩子，最小的看起來只有五六歲，都蜷縮在一起，眼神空洞地望著天花板，符紙圖騰在他們額頭上微微發光。

“連孩子都不放過……” 老刀的聲音里帶著壓抑的怒火，骨刀的紅光越來越亮，“這群畜生！”

就在這時，通道口傳來 “噔噔” 的腳步聲，越來越近，還夾雜著金屬摩擦的聲響。

“有人來了！” 陸沉拽著老刀躲到一堆廢棄的牢籠后面，兩人屏住呼吸，心臟在胸腔里瘋狂跳動。

腳步聲停在了入口處。

威廉姆斯的聲音傳了過來，帶著令人作嘔的溫和：“今天感覺怎么樣？小家伙們。”

陸沉透過牢籠的縫隙看去，只見威廉姆斯正站在中央高臺前，機械義眼的紅光掃過那些孩子，像在欣賞什么珍貴的藏品。他的機械臂上搭著件黑色的袍子，上面繡著金線的蝎形圖騰，在幽藍的光線下閃著詭異的光。

一個看起來只有七八歲的小男孩從孩子堆里抬起頭，他的額頭上也貼著符紙，臉上還帶著未干的淚痕：“威廉姆斯叔叔，我們什么時候能回家？我想阿媽了。”

威廉姆斯突然笑了，他走過去，用機械臂的指尖輕輕撫摸著小男孩的頭，動作溫柔得像在撫摸寵物：“很快就能回家了。” 他的聲音壓得很低，帶著種魔鬼般的誘惑，“明天，你就會成為沙蝎的小祭品，到時候就能見到你阿媽了 —— 在沙子里，永遠在一起。”

小男孩的眼睛里閃過一絲恐懼，隨即又變得空洞，像是接受了這個殘酷的事實。他低下頭，手指無意識地摳著牢籠的欄桿，指甲縫里全是干涸的血痂。

威廉姆斯滿意地笑了，他轉身走向出口，機械靴踩在地上的沙粒上，發出 “沙沙” 的輕響。“好好休息吧，明天會是個偉大的日子。”

腳步聲漸漸遠去，直到徹底消失在通道里。

陸沉和老刀從藏身之處鉆出來，兩人的臉色都白得像紙。

“明天就是獻祭儀式。” 陸沉的聲音冷得像冰，他死死盯著那些孩子，“我們必須想辦法救他們。”

老刀卻搖了搖頭，骨刀指向那些牢籠的底部。陸沉順著他的視線看去，只見每個牢籠的基座上都刻著個微型的逆熵陣，只是圖案是倒過來的，正在源源不斷地吸收著里面人的生命力，轉化成幽藍的能量，順著地面的紋路流向神殿深處。

“救不了。” 老刀的聲音帶著絕望，“這些牢籠和整個神殿的能量陣連在一起，只要打開一個，其他的就會立刻觸發警報，而且……” 他指著阿木的牢籠，“你看他額頭上的符紙，那是‘魂縛咒’，一旦離開牢籠，他們的靈魂就會被沙蝎吞噬，變成沒有意識的沙骸獸。”

陸沉的拳頭攥得死緊，指節因為用力而發白。他看著那些蜷縮在牢籠里的族人，看著那些眼神空洞的孩子，一股從未有過的憤怒和無力感席卷了全身。

難道只能眼睜睜看著他們被獻祭？

就在這時，中央高臺的一個孩子突然抬起頭，正好對上陸沉的視線。那是個小女孩，梳著兩個羊角辮，額頭上的符紙已經有些歪斜，露出下面一點淡金色的印記 —— 那是 X 部落皇室血脈的標記！

她看到陸沉，眼睛里突然閃過一絲光亮，嘴唇動了動，無聲地說了兩個字。

陸沉看懂了。

她說的是：“鑰匙。”

小女孩的手指悄悄指向自己的脖頸，那里掛著個不起眼的木牌，上面刻著個簡化的逆熵圖騰，和陸沉手臂上的一模一樣。

老刀也看到了，他的眼睛瞬間亮了：“是守沙人的信物！那孩子是……”

他的話沒說完就被陸沉按住了。

通道口再次傳來腳步聲，這次更輕、更快，像是有人在踮著腳走路。

兩人再次躲起來，心臟提到了嗓子眼。

一個纖細的身影出現在入口處，借著幽藍的光，陸沉認出那是艾麗西亞。她手里拿著個銀色的鑰匙，正鬼鬼祟祟地走向中央高臺，顯然是想偷偷放走那些孩子。

但她沒注意到，在她身后的陰影里，一雙機械義眼正閃爍著紅光，像兩盞隱藏的鬼火。

威廉姆斯根本沒走。

他就躲在暗處，像條毒蛇，等待著獵物落入陷阱。

艾麗西亞已經走到了小女孩的牢籠前，正準備用鑰匙開鎖。她的手指微微顫抖著，顯然也很緊張。

陸沉的心提到了嗓子眼。

他該怎么辦？沖出去提醒她？還是繼續隱藏，尋找更好的時機？

暗處的威廉姆斯慢慢抬起機械臂，利爪在幽藍的光線下閃著寒光，對準了毫無防備的艾麗西亞。

一場無聲的較量，在這布滿絕望的地下三層，悄然拉開了序幕。