“叛軍?!”
八字胡面露驚愕。
“河州竟出了叛軍么?下官還是第一次聽說。”
宣提督頓時(shí)生疑:“你們縣遭洪水圍困這么久,你就不曾派人聯(lián)絡(luò)外頭?”
可千萬別告訴他,梁縣連一只船都找不著。
沒船還沒門板嗎?
拆幾塊門板,也能撐著出去看看。
八字胡慚愧道:“我們縣被淹后,下官曾多次遣人乘坐漁船前往州府所在的桃城,這些人無一例外,都一去不回,杳無音訊。”
“從我們縣離開的百姓也不曾見有折返的,外頭過來我們縣的,一個(gè)都沒有。”
“下官不知是水域太過危險(xiǎn),還是出了水匪或劫匪,專門打劫我們縣離開的人,多次嘗試失敗后,只好原地留守,等候朝廷的救援。”
紀(jì)長(zhǎng)卿面無表情:“半個(gè)月前有上百艘船過來梁縣,你們都沒看見?”
八字胡眼睛驀地睜大:“半個(gè)月前有人來我們縣?”
旋即一臉苦笑。
“半個(gè)月前城外來了大批流民,下官怕城內(nèi)百姓受擾,封了城門。”
“城中百姓斷了糧食蔬果供應(yīng),鬧得不可開交,下官疲于應(yīng)對(duì),無暇他顧,也不曾有人稟報(bào)縣外來人之事。”
“不過——”
他頓了一下。
“昨晚有不少人翻墻進(jìn)入城內(nèi),那些人一身煞氣,看著不像常人,衙役忙了一天,抓了二三十人,尚來不及審問,不知他們是不是二位口中所說的叛軍。”
宣提督擰眉。
莫非叛軍抵達(dá)梁縣后,一直潛藏在郊外,昨晚才想掠奪縣城?
紀(jì)長(zhǎng)卿掃了眼八字胡身后的十幾個(gè)衙役,沒有說話。
八字胡腆著笑臉道:“天色已晚,二位不如先帶將士進(jìn)城歇息?”
宣提督看向紀(jì)長(zhǎng)卿。
紀(jì)長(zhǎng)卿微微頷首。
宣提督便道:“好,你帶路吧。”
八字胡恭敬地道了聲好,走到宣提督身側(cè)為其領(lǐng)路,路上問明紀(jì)長(zhǎng)卿身份,立刻下跪叩頭行禮。
“下官見過丞相大人。”
紀(jì)長(zhǎng)卿淡淡道:“免禮。”
將眾人領(lǐng)到縣衙后,八字胡先是命人去酒樓訂酒菜,隨即問宣提督和紀(jì)長(zhǎng)卿:“二位先用膳還是先去牢里看看今日抓到的犯人?”
宣提督自然想先確認(rèn)一下那些牢犯是不是叛軍,紀(jì)長(zhǎng)卿卻問了句:“你讓我們?nèi)ゴ罄卫锟捶溉耍俊?/p>
八字胡忙道:“下官口誤,大人勿怪,請(qǐng)大人移步公堂,下官這便命人將犯人提到公堂上。”
公堂散發(fā)著濃郁的花香,宣提督看著里頭擺的十幾盆梔子花,疑惑道:“擺這么多花,熏著不難受嗎?”
八字胡:“夏日濕熱,公堂用刑多,氣味不大好,擺點(diǎn)花熏一熏。”
“原來如此。”
宣提督恍然大悟。
抬腳便要進(jìn)去。
紀(jì)長(zhǎng)卿伸手擋住他,對(duì)八字胡道:“你們先進(jìn)去,本官想看看你們平日升堂的模樣。”
八字胡惶恐道:“下官坐著,大人站著,這如何使得,還請(qǐng)大人上座,下官從旁服侍。”
紀(jì)長(zhǎng)卿給身后護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色。
護(hù)衛(wèi)立刻將八字胡和他身后的十幾個(gè)衙役,全部推進(jìn)公堂。
八字胡臉色大變。
“來人!”
縣衙內(nèi)堂瞬間沖出上百人。
眾將士抽刀。
那上百人戰(zhàn)了沒多久,便往后撤。
宣提督:“……”
明知打不過,還非要?jiǎng)邮郑瑘D啥?
卻聽紀(jì)長(zhǎng)卿喊道:“不要追。”
剛要問為什么,便見紀(jì)長(zhǎng)卿拽著他往后退。
“轟!”
公堂轟然炸開。
八字胡及里面一眾衙役被炸出堂外,個(gè)個(gè)四分五裂。
宣提督目瞪口呆。
紀(jì)長(zhǎng)卿吩咐眾將士:“將縣衙圍起來,不要讓方才那些人逃遁。”
眾將士聽令。
宣提督想到那百來人的舉動(dòng)和紀(jì)長(zhǎng)卿那句“不要追”,驚愕道:“內(nèi)堂該不會(huì)也埋了火藥?”
紀(jì)長(zhǎng)卿沒說話。
宣提督:“……”
“你怎么看出這人有問題的?”
他盯著地上死不瞑目的八字胡問道。
“他帶的這十幾個(gè)衙役,太正經(jīng)了。”紀(jì)長(zhǎng)卿回道。
宣提督:“???”
“衙役多為招安的地痞流氓,懶散奸猾,一身痞氣,這些衙役個(gè)個(gè)都是沉默寡言的精壯漢子。”
“可……壯班不都是青壯嗎?”
紀(jì)長(zhǎng)卿反問:“縣令出行,只帶壯班?”
宣提督啞口無言。
衙役分皂班、快班、壯班,皂班負(fù)責(zé)公堂執(zhí)儀、刑杖和儀仗護(hù)衛(wèi),快班負(fù)責(zé)追捕盜賊、偵查辦案、文書傳遞,壯班負(fù)責(zé)地方防衛(wèi)、剿匪平亂和力役雜務(wù)。
縣令出行都會(huì)由皂班開道護(hù)衛(wèi),八字胡一個(gè)皂班都不帶,確實(shí)一看就有問題。
“何況他的話里全是漏洞。”
梁縣山多地少,糧食多半由外地供應(yīng),被洪水圍困后,百姓連飯都吃不上,縣令豈能坐等救援?
便是千難萬難,都會(huì)想辦法開辟水道。
哪怕因?yàn)榕衍娮鱽y,無法和他縣往來,也會(huì)知曉外界消息,如何會(huì)對(duì)叛軍一無所知?
不過是假冒縣令,想誆他去牢里或到公堂,炸死他罷了。
“轟!轟!轟!”
內(nèi)堂、牢房及后院方向接二連三響起轟隆聲。
卻是退到內(nèi)堂及后院的百來叛軍為伺機(jī)逃遁,引燃了埋在縣衙各處的火藥。
宣提督抹了一把汗。
這么多火藥,若他們身處大牢,怕是要被炸上天。
虧得紀(jì)長(zhǎng)卿慧眼如炬,一眼就識(shí)穿那個(gè)縣令是假貨,不然今日怕是傷亡慘重。
“叛軍怕是聲東擊西。”
馮清歲突然開口。
“他們只留了百來人控制縣衙,其余人可能正在逃離梁縣。”
話音剛落,燕馳便飛身而下。
“我們?cè)诹嚎h東北角找到了叛軍,只攔下了一半人,還有一半人上了船。”
宣提督大驚。
“豈不是又要讓他們逃了?”
“逃不了。”
紀(jì)長(zhǎng)卿面色平靜。
“梁縣東北方向是金河,我先前傳了信給屈明璋,讓他帶修渠的降軍趕去金河攔截。”
宣提督:“!!!”
這天下竟然真有人算無遺策。
“不過他們也有可能半途改道,我們得追上去。”
紀(jì)長(zhǎng)卿說完,留了兩百將士下來,解決剩余叛軍,而后帶著其余人奔赴梁縣東北方向。
叛軍還有一半漁船沒能劃走,他們上了漁船,奮力追趕。
凌晨時(shí)分,在被淹沒的橋縣城區(qū),追上了叛軍。