沈家前院。
花廳里,顧千寒跟呂期鷹坐在椅子上,兩人面前都放著熱騰騰的茶水,服侍的小廝和丫鬟全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,恭敬無比。
正等著,就見沈觀年來了。
沈觀年身邊,還跟著沈晚棠。
她一身海棠紅的錦緞月華裙,披了件雪兔絨披風(fēng),唇紅齒白,眉目若畫。
白雪紛揚(yáng),她緩步而來,從冰天雪地中,走進(jìn)了顧千寒的心里。
就連常年只醉心于破案抓犯人,不對(duì)女人上心的呂期鷹,眼睛里都掠過一絲贊嘆。
不過,呂期鷹不敢多看沈晚棠,因?yàn)樗幌朊胺高@位世子妃。
他跟沈觀年冷淡的打了招呼,然后便朝著沈晚棠拱手,換了和氣的語氣道:“沒想到世子妃今兒個(gè)回沈家了,真是太巧了,呂某剛好也可以同世子妃道個(gè)謝!”
“多謝世子妃為我們提供了向猛身上的重要線索,也多謝世子妃提醒呂某求助顧二公子,我們刑部這才能在年前順利破案,給圣上,給天下百姓一個(gè)交代。”
“呂某代刑部上下,代辛將軍,給世子妃道謝!”
沈晚棠倒是沒想到呂期鷹會(huì)這樣鄭重,她輕輕笑了笑:“我只是給呂大人提供了向猛身上的一點(diǎn)異樣而已,當(dāng)不得呂大人這樣謝,我聽說,真正破案的人是顧二公子,呂大人該謝他才是,沒有他,就算我發(fā)現(xiàn)向猛身上的異樣,也無法給他定罪。”
呂期鷹道:“是,顧公子是這次破案的頭號(hào)功臣,但世子妃也功不可沒,呂某自然也是要謝的。”
一旁的顧千寒沒有說話,他像從前一樣,淡漠冷酷,似乎不屑于搭理任何人。
他的目光也沒有在沈晚棠身上停留太久,略略看過后,便看向了外面。
雖然破案的功勞他受之有愧,但顧千寒了解沈晚棠,她既然把功勞給了他,那他就必須全盤接下,不能再把功勞讓回去。
她不愿意出風(fēng)頭,前世今生,破案的人都是她,但美名遠(yuǎn)揚(yáng)的,卻都不是她。
她要的從來都不是浮華的名氣,她要的都是實(shí)實(shí)在在的東西,比如安穩(wěn)的生活,比如可以掌控自己命運(yùn)的權(quán)力。
又寒暄了片刻后,呂期鷹終于道明了來意:“沈大人,因向猛是沈家護(hù)院,此次他犯下罪孽滔天的大案,你作為主家,有包庇之疑失察之責(zé),還請(qǐng)沈大人跟呂某走一趟!”
沈觀年手腳冰涼,牙齒都在顫:“呂大人明鑒啊,我對(duì)向猛的事,真的什么都不知道啊!”
“知不知道的,沈大人去了刑部,由我們的人審一審,自然會(huì)水落石出。”
沈觀年有些驚慌的看向沈晚棠:“棠兒,你快跟呂大人說說,我是無辜的!沈家對(duì)向猛做的事,真的一無所知!”
沈晚棠輕聲開口:“父親只管跟著呂大人去刑部便是,呂大人最是是非分明,您是清白的,不會(huì)有事的。”
呂期鷹不喜歡沈觀年,但他看沈晚棠的面子,到底還是稍稍安撫了一下沈觀年:“沈大人不必憂心,大人進(jìn)士出身,為官清廉,是國之棟梁,刑部雖然有雷霆手段審訊犯人,但這些手段不會(huì)用在大人身上的。若沈大人真的與那向猛毫無瓜葛,呂某自然會(huì)放沈大人回家的。”
結(jié)果他不安撫還好,這一安撫,沈觀年更害怕了,因?yàn)樗m然跟向猛殺人沒有瓜葛,可是他先前做官的時(shí)候,也沒少為自己撈好處,這萬一被查出來……
他一萬個(gè)不愿意去刑部!
他忍不住又看向沈晚棠:“棠兒,既然你幫了呂大人這么大的忙,那可否請(qǐng)呂大人網(wǎng)開一面,不如,呂大人有什么要問的,就在沈家問,如何?”
沈晚棠暗暗嘆氣,她才剛在呂期鷹那里留了個(gè)人情,結(jié)果沈觀年這么快就迫不及待的想用了。
怪不得他四處打點(diǎn)關(guān)系求爺爺告奶奶都無法官復(fù)原職,怕是所有的人情早就被他榨干用光了,如今都沒人肯幫他了。
她剛要用強(qiáng)硬的語氣逼沈觀年去刑部,就聽顧千寒突然淡漠的道:“沈大人,刑部沒有在家里審人的先例,大人這會(huì)兒還只是疑犯,你若是拒不配合刑部流程,那便是實(shí)犯。回頭一紙文書下來,來請(qǐng)沈大人的,就不是我和呂大人了,而是一隊(duì)捕役,加一輛囚車。”
沈觀年嚇得一個(gè)激靈,他趕緊道:“顧公子誤會(huì)了,我沒有不配合刑部流程,我這就跟你和呂大人走!”
顧千寒神情依舊冷漠:“沈大人,請(qǐng)。”
沈觀年咬咬牙,步子緩慢的往外走去。
沈晚棠看了他一眼,而后目光落到了顧千寒身上,他嚇唬人倒是有一套,上輩子他怎么待在了大理寺?
他這么會(huì)拿捏“嫌犯”,應(yīng)該去刑部啊!
顧千寒知道沈晚棠在看他,但是他卻沒有看她,當(dāng)著呂期鷹的面,他不會(huì)泄露內(nèi)心的半分情緒,也不愿為她招惹任何麻煩。
他抬起腳,神情冷漠的大步走了出去。
他這樣不近人情,反倒是讓呂期鷹有些尷尬,他趕忙道:“世子妃,顧二公子不是針對(duì)你和沈大人,我同他接觸下來發(fā)現(xiàn),他就這個(gè)脾氣,他不是故意的。”
沈晚棠點(diǎn)點(diǎn)頭:“無妨,我也從顧大小姐那里聽聞過她二哥的脾氣,他是對(duì)事不對(duì)人,我知道的。”
呂期鷹見她聲音依舊平和,并沒有生氣,松了口氣,隨后,他便告辭離開了。
所有人都走了,柴嬤嬤這才上前,恭聲道:“世子妃,可要回府?”
“回吧,這里的熱鬧也看夠了。”
離開沈家,馬車在街上緩緩前行。
因?yàn)榕R近年關(guān),許多人都忙著去集市采辦年貨,雖然大雪紛紛,可路上行人并不少。
“哎,聽說了嗎?辛家的案子破了,殺害辛家十三口的兇手找到了!”
“當(dāng)然聽說了,兇手是沈家護(hù)院,破案的是鎮(zhèn)國公府的顧二公子!”
“什么?破案的是顧二公子?不是蕭世子嗎?”
“嘁!那蕭世子能破案嗎?他壓根兒就沒真本事,在大理寺三天打魚兩天曬網(wǎng)的,跟顧二公子比可差遠(yuǎn)了,顧二公子自小就是神童,他用了不到一天的時(shí)間就破案了!”