李巧想了想,還是答應(yīng)了下來(lái),“那也行,先從你那里拿一盒,等明年你爹采了珠再補(bǔ)給你。”
如今陳進(jìn)是他們家第二個(gè)有錢(qián)人了,不在乎那些。
他想到陳瑤名下的莊子,心頭一動(dòng),說(shuō)道:“補(bǔ)就不用補(bǔ)了,阿娘,您回頭讓阿爹也幫我留意留意這附近的上好田莊。
我正好也置辦個(gè)莊子,往后讓阿爹替著一起照看著就行。”
李巧一聽(tīng)兒子竟要置辦產(chǎn)業(yè),臉上頓時(shí)漾開(kāi)一個(gè)大大的笑容,她連聲應(yīng)道:“好!好!這是正經(jīng)營(yíng)生,娘讓你爹仔細(xì)打聽(tīng)著!”
陳進(jìn)說(shuō)到做到,轉(zhuǎn)身就回屋捧來(lái)一個(gè)木匣,打開(kāi)一看,里頭滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)皆是拇指大小、瑩白潤(rùn)澤的珍珠。
李巧見(jiàn)了,又是欣慰又是心疼,“這得存了好久吧?”
陳進(jìn)大咧咧道,“不久,訓(xùn)練的時(shí)候在水下發(fā)現(xiàn)了一片珍珠貝,趁著空閑采了上來(lái),沒(méi)想到品相還都不錯(cuò)。”
想想那片貝地,他就懊悔,怎么那么不小心,被那群油子看到了,直接把那里翻了個(gè)底朝天。
這邊陳進(jìn)剛添了重禮,那頭得了消息的陳瑤就讓胡禾送過(guò)來(lái)兩抬蘇杭錦緞。
七拼八湊,最后總算湊足了十抬。
次日一早,陳進(jìn)就嚷嚷著要去會(huì)會(huì)那秦淮安。
陳瑤連忙勸阻道:“二哥,親事尚未定下呢。
按著禮數(shù),得等秦家那邊得了準(zhǔn)信,請(qǐng)了正經(jīng)的媒人上門(mén)提親,阿奶再去相看才合規(guī)矩。
咱家剛接到我爹的信,想必大舅舅的信還在路上,秦家那邊還未得到準(zhǔn)信。
你這會(huì)兒冒冒失失地跑去尋人家,顯得咱們家上趕著似的。”
為了回來(lái)這一趟,他身上可是擔(dān)著三十軍棍呢,不去看看,陳進(jìn)不甘心。
他壓低聲音:“那……那我悄悄地去打聽(tīng)打聽(tīng)?不讓他知道我是誰(shuí),總行了吧?
我難得回來(lái)一趟,不見(jiàn)一面,我這心里頭總像懸著塊石頭,落不了地。”
陳瑤心中一暖,想了想,給他出了個(gè)主意:“二哥若真想見(jiàn)見(jiàn)這人,倒不如去尋大哥。
這段時(shí)間他正好還在私塾和同窗探討學(xué)問(wèn),那秦淮安就在其中,你去見(jiàn)大哥,便能瞧見(jiàn)人了。”
其實(shí)陳老太問(wèn)過(guò)陳前,陳前提起這秦淮安,那是贊不絕口,言其不僅學(xué)業(yè)扎實(shí),為人更是謙和端方。
他道:“秦兄在學(xué)問(wèn)一道,得先生傾囊相授。此番春闈,必定高中。”
陳老太聽(tīng)罷陳前一番描述,心里頭懸著的石頭算是落了地
布滿(mǎn)皺紋的臉上難得地舒展開(kāi)來(lái),暗忖道:陳勇總算是辦了件明白事。
她心里熨帖,面上卻不顯,盤(pán)算著:等秦家那邊得了準(zhǔn)信兒,請(qǐng)了媒人登門(mén)提親,屆時(shí)她再帶著阿瑤去相看相看。
若相看滿(mǎn)意,這樁親事就可以走禮了。
陳進(jìn)沒(méi)有立刻就走,而是盯著陳瑤看了一會(huì)兒,問(wèn)道,“阿瑤,這事兒…說(shuō)到底是你自個(gè)兒的事。你心里頭,到底是咋想的?”
陳瑤攤了攤手,語(yǔ)氣輕松:“二哥,我能有啥想法呀?”
見(jiàn)陳進(jìn)眉頭又要皺起,她莞爾一笑,“這姻緣之事嘛,講究個(gè)緣分深淺。若能性情相投,那自然是好。”
陳進(jìn)追問(wèn),“萬(wàn)一…合不來(lái)呢?”
陳瑤指尖無(wú)意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)桌上那張寫(xiě)著莊子收支的紙頁(yè),聲音依舊平靜,“合不來(lái)分開(kāi)過(guò)便是了。
我守著我的的產(chǎn)業(yè),還有你們給我當(dāng)后盾,日子照樣過(guò)得舒坦。”
她從來(lái)不認(rèn)為自己的未來(lái)必須要依賴(lài)自己的夫君。
陳進(jìn)愣怔地看著陳瑤,只見(jiàn)她神色坦然,眼神里沒(méi)有半分尋常閨閣女子談及婚嫁時(shí)的羞怯,反而透著一股子由內(nèi)而外的篤定與從容。
是了,陳進(jìn)恍然,自家這妹子,早已不是需要攀附喬木的藤蘿,她自己便是一棵能遮風(fēng)擋雨的小樹(shù)。
她有自己的銀錢(qián),有能生金蛋的莊子,自然無(wú)需將未來(lái)全然系在一個(gè)素未謀面的夫君身上。
這份底氣,讓他這當(dāng)哥哥的,又是心疼,又是驕傲。
陳進(jìn)照著陳瑤說(shuō)的方法,先去見(jiàn)了陳前,想著“偶遇”那位被夸上天的秦淮安。
可惜不湊巧,秦淮安那日恰被秦夫子留在家中。
倒是又聽(tīng)陳前把對(duì)方夸了一通,末了還說(shuō)道:“二叔對(duì)阿瑤也不是全無(wú)關(guān)心!”
得!陳勇一封信,直接把他之前的形象扭轉(zhuǎn)了。
陳進(jìn)撇了撇嘴,不過(guò)也在心里確準(zhǔn)了,秦淮安這人人品不錯(cuò),勉強(qiáng)能配得上自家阿瑤。
知道陳進(jìn)此番回營(yíng),要領(lǐng)三十軍棍,陳瑤一路把他送到了江臨縣城北的官道口。
見(jiàn)到從江臨縣騎馬出城的齊光焰,連忙把裝有小吃食的包裹遞到他面前。
齊光焰一身玄色勁裝,腰束革帶,身姿挺拔。
他并未立刻去接那包裹,只拿一雙深邃的眼眸,看著陳瑤。
那目光,仿佛能穿透人心。
陳瑤被他看得有些不自在,忙垂下眼瞼,輕咳一聲,復(fù)又抬起頭央求道:
“阿焰哥……二哥他……他上回去摘燕窩,全是為著我們,這三十棍太重了些。
而且還牽累到了別人,以后二哥怎么和同僚相處?你……你能否看在我的薄面上,饒了他這回?只此一次,下不為例。”
齊光焰雙手抱胸,眼角瞥向一旁偷瞄他的陳進(jìn)。
“哼,”了一聲,視線轉(zhuǎn)回陳瑤臉上,聲音不高,卻帶著一股迫人的壓力,“若不為著你二哥求情,你今日,可會(huì)特意來(lái)送這吃食?”
陳瑤聞言,心中念頭急轉(zhuǎn)。
求情?不求情我來(lái)干什么?
這人來(lái)江臨縣,連馬頭都不曾稍拐一下,顯見(jiàn)得對(duì)莊子上的那點(diǎn)出息并不十分上心。
她只要將賬目料理得清清楚楚,便是本分了。
見(jiàn)她當(dāng)面發(fā)呆,齊光焰頂了頂自己的腮幫,這丫頭,慣會(huì)做這表面功夫,內(nèi)里卻是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的!
他不再多言,翻身上馬,猛地一提韁繩,雙腿用力一夾馬腹。
那匹棗紅馬長(zhǎng)嘶一聲,四蹄翻騰,如離弦之箭般猛地向前沖了出去,揚(yáng)起好大一片嗆人的黃塵。
在馬離開(kāi)的瞬間,齊光焰俯身把陳瑤手里的包裹搶了過(guò)去。
“咳——!”
陳瑤猝不及防,被那撲面而來(lái)的灰塵嗆得連咳了幾聲,顧不得許多,連忙提起裙裾向前追了兩步,
對(duì)著那已跑出一段距離的馬背背影急急喊道:“阿焰哥!你……你還沒(méi)說(shuō)饒不饒我二哥呢!”