陳瑤抬起小臉,委屈道,“這把匕首不干凈了,你若是誠(chéng)心給,我肯定要,可......我要新的。”
“嘿!”
路方被她這理直氣壯的嫌棄逗樂(lè)了,嗤笑道,“你這丫頭,倒會(huì)挑揀!這等精鋼利刃,豈是想要就有的?便是我去找,也需費(fèi)些時(shí)日。”
他故意將話說(shuō)得艱難些,料想這丫頭聽(tīng)了,總該生出幾分愧疚。
豈料陳瑤臉上并無(wú)愧色,只皺巴著小臉,“若……若實(shí)在為難,那……那便算了。我也不是不能接受這把……”
她心里盤(pán)算著,折成現(xiàn)銀給她更好。
可轉(zhuǎn)念一想,人家救了自己性命,此時(shí)開(kāi)口討錢(qián),未免忒不識(shí)趣,話到嘴邊又咽了回去。
路方哼笑,“你還委屈上了。”好像這把匕首是自己非要送一樣。
把野雞架在火上,路方抬起下巴點(diǎn)了點(diǎn)掛在火堆旁邊的幾件衣服,說(shuō),“一直穿著水靠也不舒服,你把那兩件衣服換上吧。”
陳瑤望去,那灰撲撲的衣色,一看就是從高矮二人身上扒下來(lái)的……她本能地皺了皺鼻子。可想想眼下處境……罷了!
她不再遲疑,起身走過(guò)去,拿起衣裳湊近火堆旁烘烤。翻開(kāi)內(nèi)里,才發(fā)覺(jué)衣上沾染的血跡已被搓洗干凈。
路方在一旁瞧著她這舉動(dòng),眼中掠過(guò)一絲贊賞。
原以為還要費(fèi)些口舌勸解,沒(méi)成想這丫頭如此識(shí)時(shí)務(wù)。
陳瑤吃了一個(gè)雞腿,又吃了一個(gè)海螺,剩下的都推給了路方,荒島上生存不易,必須保證路方的戰(zhàn)斗力。
路方也不推辭,食物短缺只是暫時(shí),明日天亮后,再去海灘上多撿些海貨就是。
他三兩口吃完,便拎起高個(gè)子的外衣,起身出了草棚。陳瑤趁此機(jī)會(huì),飛快褪下水靠,將矮個(gè)子衣裳套在身上。
只是她身量未足,那衣裳寬大異常,袖口褲腿皆挽了好幾道褶,瞧著頗有些滑稽。
上半夜,陳瑤撐著守著火堆,讓路方先休息。
奈何白日驚險(xiǎn)奔波,疲憊如潮水般襲來(lái),不知何時(shí),她也倚著棚柱睡著了。
她是被一陣清脆悅耳的鳥(niǎo)鳴聲喚醒的。
揉開(kāi)惺忪睡眼,望向棚子另一頭——路方早已不見(jiàn)蹤影。
步出草棚,伸了個(gè)大大的懶腰。
雨后初晴,碧空如洗,陽(yáng)光穿過(guò)層層疊疊的翠葉,灑下點(diǎn)點(diǎn)跳躍的金斑,恍如無(wú)數(shù)活潑的小精怪在林間嬉舞。
清新的草木氣息撲面而來(lái),令人精神一振。
正愜意著,便見(jiàn)路方提著幾條海魚(yú)走近,他朗聲道:“阿瑤,快來(lái)!把這幾條魚(yú)拾掇干凈,”
天氣放晴,他的語(yǔ)氣也輕快了許多,指使起人來(lái)更是順溜。
“來(lái)啦!”陳瑤脆聲應(yīng)著,小跑過(guò)去接過(guò)魚(yú)串,轉(zhuǎn)身便朝湖邊去。
解決了早食,兩人就去了海邊。
他們要等路過(guò)的海船。
路方盤(pán)膝靜坐,如老僧入定。
陳瑤耐著性子陪坐了一會(huì)兒,漸漸覺(jué)得無(wú)聊。
她跳下礁石,赤著腳在濕潤(rùn)的沙灘上逡巡,撿拾被潮水遺落的貝殼與螃蟹。
忽然,她瞥見(jiàn)淺水洼里,一條八爪魚(yú)正笨拙地挪動(dòng)!想到那焦香彈牙的滋味……陳瑤忍不住悄悄咽了口唾沫。
陳正待下手,豈料斜刺里一道白影疾掠而下——竟是一只賊精的海鳥(niǎo),與她同時(shí)盯上了這獵物!
鳥(niǎo)喙如鉤,速度奇快!
但陳瑤手中那根探路的木棍也不是吃素的!她眼疾手快,用力一揮。
“嘎——!”海鳥(niǎo)發(fā)出一聲驚怒長(zhǎng)鳴,撲簌簌振翅騰空,幾片翎羽飄然落下。
趁此間隙,陳瑤小手一抄,迅捷地將那條八爪魚(yú)塞進(jìn)身旁的草編簍里。
那海鳥(niǎo)盤(pán)旋半空,心有不甘,覷準(zhǔn)空子,竟一個(gè)俯沖,尖喙直啄陳瑤頭頂!
陳瑤手中木棍揮出了殘影,海鳥(niǎo)受驚,再次尖嘯著拔高,一坨白花花的鳥(niǎo)糞“啪嗒”一聲,正正砸在陳瑤腳前半尺的沙地上!
“呀!”陳瑤嚇得連退兩步,拍著胸口,望著那灘污物,氣得頓足嗔怒:“好個(gè)扁毛畜生!”
礁石上路方瞧見(jiàn)這一幕,“噗嗤”笑出聲來(lái)。他朝陳瑤招了招手。
陳瑤立時(shí)收了怒容,雀躍奔至他身前站定:“路大哥,喚我何事?”
路方目光投向茫茫海天,帶著幾分探究:“你……就一點(diǎn)不擔(dān)心?”
“誰(shuí)說(shuō)的!”
陳瑤立刻反駁,小臉一垮,“我心焦著呢!”
她頓了頓,又揚(yáng)起頭,帶著股豁達(dá)勁兒,“可急有何用?愁死餓死也是死,不如多撿些海貨填飽肚皮,活得久些,盼頭也大些!”
這道理路方何嘗不知?只是他身份特殊,久不現(xiàn)身,朝堂必生波瀾。
忽地,他想起一樁懸案,看向陳瑤,神色鄭重:“阿瑤,你我可能真要困死在此島。然,我心中尚有一惑未解。”
陳瑤疑惑眨眼,“什么惑?我知道?”
“嗯,”路方緊盯著她的眼睛,緩緩道,“那‘黃金米’……除了賞玩,究竟……還有什么用?”
他生怕這丫頭又拿“喂鳥(niǎo)”、“好看”之類(lèi)的托詞搪塞,又補(bǔ)了一句,“你放心,天知地知,你知我知。”
陳瑤嘆了口氣:“事到如今,說(shuō)也無(wú)妨了。那東西……其實(shí)滋味不錯(cuò)。”
“滋味?能吃?!”路方如遭雷擊,猛地站起身,聲音都變了調(diào),“那東西……能入口?!”
“能吃!”陳瑤肯定地點(diǎn)頭,“可熬粥,可炕餅,香甜軟糯。”
她頓了頓,拋出一個(gè)消息,“且那游記上載明……此物,畝產(chǎn)最高……可達(dá)五百斤!”
“多……多少?!”
路方瞳孔劇震,幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)!五百斤?!那是個(gè)什么數(shù)目?!沒(méi)有人比他更清楚的了。
“你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò),就是五百斤!”
陳瑤見(jiàn)他震撼的模樣,語(yǔ)氣也認(rèn)真起來(lái),“若能活著回去,我把游記拿給你看。只是……”
她壓低聲音,“此物還要半月才能收獲,我家原想著收成后,獻(xiàn)給朝廷,或許能得些賞銀。路大哥,你可得替我守住秘密!”
“好!好!若能得證,阿瑤便是大功一件!”路方心潮澎湃,恨不能立時(shí)飛回岸上!
可望著眼前無(wú)邊瀚海,難道真要靠那竹筏搏命?
“眼下我也只盼著早些回家!”陳瑤望向海天盡頭,喃喃道。
話音未落,天際傳來(lái)一聲清越長(zhǎng)鳴!只見(jiàn)一只大鳥(niǎo),破開(kāi)云層,朝著海島疾飛而來(lái)!
“大白!是大白!”
陳瑤眼睛瞬間亮如星辰,激動(dòng)得跳了起來(lái)!她抓起手邊的木棍,一邊朝著天空奮力揮舞,一邊朝海邊奔去,口中迭聲呼喚:“大白!大白!這邊!”
路方見(jiàn)狀,敏捷地朝旁側(cè)一躍,生怕被她那棍子誤傷。
那鳥(niǎo)極通人性,一個(gè)漂亮的俯沖,穩(wěn)穩(wěn)落在陳瑤面前,陳瑤抱著鳥(niǎo)頸親昵地蹭了蹭。
旋即想起正事,急忙拿出一根燒剩的焦黑木炭條,看向路方——她家小船,到不了此處。
“給我。”路方了然,伸出手。
陳瑤忙不迭將炭條雙手奉上。
路方自內(nèi)襯撕下一小塊素絹,以炭為筆,龍飛鳳舞寫(xiě)下兩行字跡。大意是:令陳猛速至縣衙,尋廖縣令,言明陳瑤被困海島,速遣船來(lái)救!
陳瑤看著那布條被系在大白的腿上,她仍有些忐忑:“這樣……能行么?萬(wàn)一那廖縣令……不理會(huì)我們?cè)趺崔k?”
路方唇角勾起一抹篤定的冷意:“放心,他不敢。”
他在江臨縣地界失蹤,一日不回,廖縣令頭上的烏紗便一日不穩(wěn)!何況,方成那小子,定會(huì)派人守在縣衙!
此信只要送入縣衙大門(mén),便是他們的生路!
陳猛的船,是在昨夜風(fēng)勢(shì)稍歇后,駛回村中碼頭的。
得知陳瑤被留在了海上,陳家一夜無(wú)眠。
天剛蒙蒙亮,陳猛便與陳老頭、執(zhí)意要跟的陳進(jìn),再次出海。
他們先去了海貍島,圍著島礁細(xì)細(xì)搜尋呼喊,卻沒(méi)找到人。
三人望著空茫大海,心頭一片冰涼。不在海貍島……阿瑤,又能去哪里?