轉(zhuǎn)眼,陳瑤在這涵月樓里待了一個(gè)月。
每日里,卯時(shí)初起床,戌時(shí)末方能歇下。
十幾個(gè)時(shí)辰都耗在練習(xí)那勞什子的禮儀規(guī)矩、琴棋書畫上。
她生就一雙笨手,除卻撥弄算盤珠子還算利索,那琴瑟、棋枰、畫筆、樣樣都沾不得邊。
這不,又因?qū)W不會(huì)撫琴,被梁婆子拎出來打手板。
陳瑤默默伸出手去,梁婆子那冷硬的目光落在她掌心,眉頭卻是一皺:“嘖!不是說這批貨都是上等貨色么?
這小娘子的手上,怎生還起了繭子?”
一旁的陳婆子嗤笑一聲,接口道:“嗐,怕不是哪家不受待見的庶出小姐,或是落魄門戶的姑娘,平日里沒少做粗活。”
言下之意,連琴棋書畫都不通,手上還帶繭,在家日子怕也好不到哪里去。
被拐了來,說不準(zhǔn)還是條出路呢!
梁婆子才懶得理會(huì)這些彎繞。
她只瞧出這丫頭在認(rèn)字習(xí)書上倒還有幾分靈性,便不耐煩地?fù)]揮手:“罷了!既是個(gè)榆木疙瘩,就別在這兒杵著礙眼!滾去那邊,給我好生習(xí)大字去!”
沈月那丫頭精乖,瞧見陳瑤被發(fā)配,眼珠子骨碌一轉(zhuǎn),也跟著故意毛手毛腳,接連“失手”弄壞了幾張畫紙。
果然,也挨了罵,被一并攆到了習(xí)字案旁。
“阿瑤姐,”沈月湊近了,一邊笨拙地磨墨,一邊壓著嗓子問,“你說這起子婆子,逼著咱們學(xué)這些勞什子,究竟圖個(gè)什么?”
圖什么?
陳瑤手中毛筆一頓,墨汁在宣紙上洇開一小團(tuán)。
不等她細(xì)想,梁婆子的戒尺已帶著風(fēng)聲,“啪”地狠狠抽在她的手背上!
“啊!”沈月嚇得渾身一哆嗦,手中墨條脫手,一大滴濃墨“啪嗒”滴在剛鋪好的宣紙上,污了好大一片。
“作死的小蹄子!”
陳婆子聞聲瞪過來,“這般膽小如鼠,連支墨條都拿不穩(wěn)!再敢分心,仔細(xì)回頭把你送去百花樓伺候人!”
沈月被這惡狠狠的威脅嚇得小臉煞白,眼淚瞬間涌上眼眶。
她在家是爹娘心尖上的幺女,何曾受過這等折辱?
可想起陳瑤的叮囑——眼淚是最無用的東西,要哭也只可背著人哭,萬不能叫人瞧見軟肋——她死死咬住下唇,硬生生將淚水憋了回去。
恰在此時(shí),頭頂傳來一聲清越的鳥鳴。
陳瑤幾乎是立刻仰頭望去。
這些日子,她已經(jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣,但凡聽見空中聲響,尤其是飛鳥掠過,總要抬頭看看。
沈月也學(xué)著她的樣子,仰著小臉。
“賊眼珠子亂瞟什么!還不專心練習(xí)!”梁婆子厲聲呵斥,戒尺又毫不留情地抽在陳瑤背上。
陳瑤只覺得背上火辣辣地疼,一股邪火直沖腦門,恨不能反手給這惡婆子一巴掌!
可形勢比人強(qiáng),她只能死死攥緊拳頭,將那口惡氣硬生生咽下。
忍!必須忍!
“嘩啦——!”旁邊突然傳來一聲脆響。
沈月案上的硯臺(tái)不知怎地滑落在地,摔了個(gè)四分五裂!
緊接著便是陳婆子氣急敗壞的怒罵和戒尺重重落在皮肉上的悶響!
沈月痛得倒抽一口冷氣,小臉皺成一團(tuán)。
夜里,沈月趴在硬板床上,眼淚無聲地淌著,等著陳瑤給她抹藥。
這些婆子白日里打人毫不手軟,到了晚間卻又讓她們互相上藥,應(yīng)該是怕在“貨物”身上留下礙眼的疤痕,折了價(jià)。
“姐……咱們是不是……再也出不去了?”沈月的聲音帶著濃濃的哭腔和絕望。
陳瑤蘸著藥膏,動(dòng)作放得極輕:“先顧著眼前吧。你自個(gè)兒也精心些,莫總朝戒尺上撞。”
饒是她性子沉穩(wěn),這些日子也挨了好幾頓打。
沈月天性跳脫,驟然被拘在這等地方,挨的打就更多了。
萬幸,她們眼下學(xué)的還算“正經(jīng)”。
陳瑤心頭卻沉甸甸的,有次她無意瞄到后院,瞧見幾個(gè)年紀(jì)稍長的“姐姐”們,學(xué)的卻是些腰肢款擺的狐媚功夫。
甚至撞見幾個(gè)男人,一臉饜足從某間屋子里踱出來……
沈月警惕地朝門口張望了一眼,見無人注意,忙朝陳瑤招招手。
待陳瑤俯身湊近,她才用氣聲急切道:“阿瑤姐姐!今日……我不是故意的!我瞧見一只大鳥,好大的一只,從天上飛過去!嚇了我一跳!”
她激動(dòng)地用手比劃著大小,最后頹然放下,“真的……好大好大!我的手都圈不住它!”
她眼中滿是驚疑不定,聲音壓得更低:“那怪鳥……會(huì)不會(huì)也是這樓里人豢養(yǎng)的?”
這地方看守得跟鐵桶似的,天上還有大鳥巡弋,爹娘還能尋到她么?
說者無心,聽者有意!
陳瑤心頭猛地一跳,急聲追問:“你瞧見那大鳥是什么顏色的?”
“這……沒看清!”沈月委屈道,“都怪那鳥,好端端跑出來嚇人,唬得我一抖,手才掃到了硯臺(tái)邊兒!”
大白!定然是大白尋來了!
那聲鳴叫……必是它無疑!它……它是不是發(fā)現(xiàn)我了?
陳瑤心頭狂跳,手不自覺地用力。
“哎喲,阿瑤姐,你輕些……”沈月背上吃痛,忍不住低呼。
“哦!對不住!”陳瑤這才回神,深吸一口氣,強(qiáng)壓下翻涌的激動(dòng)。
整整一月,都沒人找來,她連狗洞都找好了,沒想到竟柳暗花明!
“阿月,”她湊近沈月耳畔,“若再瞧見那大鳥,喊我一聲!我……還沒見過那般大的鳥兒呢。”
“嗯嗯!”沈月忙不迭點(diǎn)頭,動(dòng)作大了些,又牽動(dòng)傷處,疼得齜牙咧嘴。
接連幾日,陳瑤仰酸了脖子,也未見大白的蹤影。
她的心漸漸沉了下去:莫非沈月那日眼花看岔了?不能等了!她暗自咬牙,今夜就走!
只是……一旦她逃了,這涵月樓必定會(huì)警覺,余下的姐妹們,怕是要被連夜轉(zhuǎn)移,藏到更深的去處……
她目光掃過昏暗通鋪上蜷縮的身影,心頭掠過一絲不忍。唯一讓她牽掛的,便是身側(cè)懵懂的沈月。
可……她不敢賭。
帶上個(gè)不明底細(xì)的同伴,風(fēng)險(xiǎn)太大。
夜闌人靜。
陳瑤捂著肚子走出房門。
一路摸到墻角那處隱秘的狗洞旁。
她屏息凝神,剛準(zhǔn)備彎腰鉆出,身后竟傳來窸窣輕響!
糟!被發(fā)現(xiàn)了?!
此刻退回已經(jīng)來不及!陳瑤把心一橫,閉眼就往洞外鉆去!
“噗通!”她一頭撞進(jìn)一個(gè)溫?zé)岬膽牙铮瑑扇她R齊悶哼一聲。
陳瑤捂著被撞疼的額角,心涼了半截,真是前有狼后有虎!
外面那人卻未聲張,反而往后退出洞外,給她騰出了地方。
陳瑤顧不得許多,手腳并用鉆了出去,順手摸起一塊石頭,一躍而起,就要朝那人腦袋上砸去!
“小和尚?!”她的動(dòng)作猛地頓住。
清冷月光下,一顆光溜溜的腦袋泛著微光。
陳瑤目瞪口呆,萬萬沒料到這深更半夜從外往里鉆狗洞的,竟是個(gè)眉清目秀的小沙彌!
“阿彌陀佛,小僧……”那小和尚雙手合十正欲開口自報(bào)家門。
“噓——!”陳瑤猛地打斷他,警惕的目光投向那黑黢黢的狗洞。
里頭又傳來窸窸窣窣的聲響!
很快,一個(gè)毛茸茸的小腦袋冒了出來。
竟還有人同她一般心思?!
陳瑤攥緊了石頭,心念急轉(zhuǎn),要不要……
“阿瑤姐?”那小腦袋歪了歪,試探著小聲喚道。
“阿月?!”陳瑤又驚又急,一把扔掉石頭,將沈月從洞里拽了出來,“你怎么跟來了?!”
沈月咧嘴嘿嘿一笑,帶著幾分狡黠:“我早瞧出阿瑤姐要走啦!”她一直留心陳瑤舉動(dòng),自然也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)狗洞。
之所以按兵不動(dòng),是覺得自己孤身逃出去也活不成。
直到今夜,見陳瑤抱著小包袱“腹痛”出門……她心知機(jī)會(huì)來了!
前后腳溜出,竟無人察覺。
“兩位女施主,”小和尚在一旁低聲道,“此地非敘話之所,可否……移步再敘?”
沈月這才注意到他,“呀”地一聲躲到陳瑤身后,扯著她衣角急問:“阿瑤姐,他……他是誰?是來接應(yīng)咱們的么?”
話音未落,院墻內(nèi)側(cè)陡然傳來兩個(gè)男人懶洋洋的交談聲!
“嘖,里頭盡是些小娘皮,夜夜巡邏,有甚鳥用!”一個(gè)護(hù)院打著長長的哈欠抱怨。
“少啰嗦,走完這趟便歇了。”另一個(gè)高個(gè)子護(hù)衛(wèi)也跟著呵欠連天。
三人頓時(shí)噤若寒蟬!陳瑤急忙朝小和尚和沈月猛打手勢。
三人踮著腳尖,飛快地朝樹林里走,直到遠(yuǎn)離了院墻,才敢停下來大口喘氣。
驚魂甫定,沈月便迫不及待地拉住小和尚寬大的僧袖,連珠炮似地問:“小和尚!你是哪個(gè)廟里的?是不是……是不是來搭救咱們的?”
那小和尚整了整微亂的僧袍,雙手合十躬身,“貧僧乃相國寺沙彌,法號(hào)佛一。敢問二位施主,那院子……是做什么營生的?”