通過上次的驅(qū)逐李選侍一事,楊漣和左光斗現(xiàn)在已經(jīng)搖身一變成為朝臣領(lǐng)袖,而且名聲也變得十分響亮。天下無人不知是楊漣和左光斗一片孤忠,并串聯(lián)忠心耿耿的太監(jiān)王安,才挽救了大明社稷。
“浮丘不可如此。“現(xiàn)在方從哲雖然不想和楊漣爭(zhēng)鋒,但他實(shí)在也看不下這種欺負(fù)寡母孤女的行徑,于是就苦口婆心地勸說道:“圣母(天啟皇帝的生母)當(dāng)年為才人時(shí),選侍不過是一個(gè)年方十五的東宮婢女,若說一個(gè)十五歲的卑微婢女竟敢當(dāng)著先帝的面毆打圣母,這……這怎么可能呢?而且把后宮之事詔告天下,也會(huì)有傷先帝之德啊。“
“吾輩是朝廷直臣,所圖不過仗節(jié)直諫。“左光斗重重地橫了方從哲一眼,突然臉上露出了恍然大悟的神色,“我想起來了,是方大人你推薦的賊臣李可灼……逆臣,我和你勢(shì)不兩立!“
東林黨隨后便彈劾內(nèi)閣首輔方從哲謀逆、弒君,有十大罪、三當(dāng)誅。方從哲被這一招嚇得不輕,連忙稱病不出,一連六次上表乞求退休。王安這個(gè)司禮監(jiān)秉筆于是披紅批準(zhǔn),曰可。
內(nèi)閣首輔方從哲因涉嫌謀逆致仕(退休)后,東林黨推舉東林老宗師葉向高組閣,司禮監(jiān)秉筆王安立刻披紅批準(zhǔn)。葉向高抵達(dá)京師后,和老友張鶴鳴等人攜手組建了清一色的東林黨內(nèi)閣和六部。一個(gè)月前還不過是六品給事中的楊漣,因?yàn)樵诩t丸、移宮兩案中表現(xiàn)突出,一時(shí)風(fēng)頭無兩,也升任左都御史兼工部尚書。
同時(shí),在司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王安和東林黨的催促下,天啟詔告天下,宣布他生母王才人是被李選侍毆打致死的,而且李選侍一貫毆打自己和皇弟、皇妹。天啟皇帝宣稱,這次移宮案件完全起于李選侍意圖謀逆,幸虧東林諸君子擎天保駕,方保住了大明的社稷。
現(xiàn)年不過十六歲的天啟皇帝雖然一時(shí)妥協(xié),但東林黨似乎沒有想到,皇帝有一天會(huì)長大。而且王安也不可能永遠(yuǎn)掌握司禮監(jiān),即使有外廷的支持,皇帝仍然可以輕易地從太監(jiān)手中拿回自己的權(quán)柄。而一旦到了那個(gè)時(shí)候,只要天啟皇帝不是一個(gè)像他父親那樣懦弱的天子,他還是可能會(huì)為今日的屈辱而報(bào)復(fù)的。
數(shù)年后,正是利用天啟皇帝今日壓下的憤怒,太監(jiān)魏忠賢達(dá)到了他的目的,并幾乎給東林黨帶來滅頂之災(zāi)。
天啟年幼的弟弟后來繼位當(dāng)了崇禎皇帝,雖然給東林黨的左光斗、楊漣平反了,但他對(duì)今天東林黨的所作所為也仍然是不滿意的。崇禎曾在召見周延儒時(shí)談到了自己對(duì)以上三案的親身體會(huì):“此三事皆非。梃擊一案,實(shí)系風(fēng)癲。紅丸一案,方從哲曾奏不可輕進(jìn),皇考(泰昌皇帝)揪然曰,朕勢(shì)將不起,飲之或僥幸可生,不飲唯坐以待斃。此實(shí)皇考欲進(jìn),時(shí)朕與先帝(天啟皇帝)俱在側(cè),豈從哲所為。移宮一事,尤為不情。當(dāng)時(shí)皇考以朕與先帝俱失母,命李選侍撫養(yǎng)。渠愛如子,朕與先帝亦事之如母,所謂氣毆、垂簾,皆外臣不知內(nèi)廷事,有此紛紛。且魏忠賢團(tuán)系巨惡,王安亦非善類。“
雖然崇禎皇帝的親身證詞說明了李選侍、方從哲等人的無辜,也間接證明了楊漣和左光斗等東林黨人是靠捏造莫須有的“弒君“、“謀逆“、“垂簾聽政“、“毆打圣母“、“虐待皇子“等罪名來陷害政敵的,然而,至少在泰昌元年十月,東林黨終于靠欺壓孤兒寡母取得了空前的政治權(quán)利,左光斗得意揚(yáng)揚(yáng)地宣稱:“如今邪黨盡除,眾正盈朝!“
泰昌元年十一月,東林黨認(rèn)定齊黨、楚黨等黨派都為邪黨,一概要打倒。在這場(chǎng)彈劾邪黨成員的浪潮中,他們給邪黨成員、遼東經(jīng)略熊廷弼扣上了“謀逆“、“靡費(fèi)軍餉“、“貪贓“、“擁兵自重“等十幾項(xiàng)罪名,司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王安批紅認(rèn)可,下令將熊廷弼革職,勒令入京聽候處分。
東林黨內(nèi)閣任命袁應(yīng)泰為遼東經(jīng)略,立刻組織對(duì)建州軍的討伐。在東林黨中素有治水專家美譽(yù)的袁應(yīng)泰自信飽滿地趕赴遼東上任。他到任后,立刻下令撤除熊廷弼原先的各種部署,并隨即向朝廷提出自己的方略。
袁應(yīng)泰指出,在最近的一年來,遼東鎮(zhèn)對(duì)建州軍的戰(zhàn)績(jī)非常良好,尤其是在沈陽、奉集堡等戰(zhàn)役中,明軍數(shù)次野戰(zhàn)獲勝,足以顯示明軍遠(yuǎn)超建州軍的野戰(zhàn)能力。而且現(xiàn)在明軍在遼東鎮(zhèn)擁有戰(zhàn)兵近七萬,援遼兵一萬余,對(duì)比建州軍的兩萬披甲具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì),所以袁應(yīng)泰認(rèn)為全線進(jìn)攻,一雪薩爾滸前恥的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。
首輔葉向高,閣臣王化貞,東林元?jiǎng)赘吲数垺顫i、左光斗等人都對(duì)此極為稱贊。但正在京師戴罪等候?qū)徲嵉男芡㈠鰠s大聲疾呼,認(rèn)為明軍絕不能魯莽從事,否則就會(huì)遭受重大損失,但當(dāng)然沒人理睬他,熊廷弼的奏疏被留中不發(fā)。
得到大家一致的鼓勵(lì)和稱贊后,袁應(yīng)泰提出了更具體的方略,他主張把八萬人分成三路,同時(shí)從北線、中線和南線三面攻打建州,這樣,每一路的明軍都會(huì)擁有兩萬以上的戰(zhàn)兵。袁應(yīng)泰認(rèn)為,這樣就足以保證每一路明軍都具有單獨(dú)面對(duì)建州軍全軍并戰(zhàn)而勝之的能力。
這個(gè)方略再次得到了朝中的如雷贊許。袁應(yīng)泰隨即開始動(dòng)手實(shí)施這個(gè)方略,同時(shí)還下令停止熊廷弼持之以恒的襲擾戰(zhàn)。袁應(yīng)泰認(rèn)為全線的襲擾戰(zhàn)消耗太大,而且也會(huì)導(dǎo)致大量士兵傷亡。停止了襲擾戰(zhàn)以后,各部明軍的物質(zhì)消耗迅速減少到原來的一半不到,袁應(yīng)泰一邊為能替國家節(jié)省大批物資而沾沾自喜,一邊命令各路明軍加緊儲(chǔ)備物資,他通令全軍要在天啟元年六月前做好準(zhǔn)備,然后三路齊發(fā)攻入建州。