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黃石和鄧肯抬起頭的時候,明軍射手正勇敢地迎戰(zhàn)推上來的望臺,他們身邊的輔助兵也都高舉著盾牌,擋在射手的身前。
望臺借助高度的優(yōu)勢,給后金方面的弓箭手提供了更多的掩護(hù),明軍的輔助兵則只能用血肉之軀來保護(hù)那些珍貴的射手,有些輔助兵已經(jīng)中了好幾箭,仍然勉力堅持到后援上來才掙扎著退下。
城下后金軍笨重的攻城梯塔也爬了過來,堡內(nèi)明軍也在準(zhǔn)備火罐,一隊士兵已經(jīng)抓起了家伙準(zhǔn)備上墻。
梯臺逼近堡門以后,戰(zhàn)斗就進(jìn)入了白熱化,墻后排的明軍士兵紛紛抽刀戒備,準(zhǔn)備和登城的敵軍廝殺。而隨著望臺對明軍射手的壓制,后金弓箭手也趁機(jī)涌到城下,開始試圖掩護(hù)登城的士兵。
不斷有明軍士兵在城頭短促助跑,竭力把油罐朝著望臺和梯塔扔過去,東江軍官也一直在觀察著效果,指揮弩機(jī)把火箭朝著那些被足夠多油罐集中的目標(biāo)發(fā)射過去。
這景象讓鄧肯又一次大發(fā)感慨:“你們大明的士兵非常勇敢,令人欽佩,這樣好的士兵在泰西也不多見?!?/p>
這話一如既往地讓黃石聽得很開心。
堡門處傳來沉重的撞擊聲,黃石知道那是沖車正在試圖破壞門閂,高塔下的明軍開始排隊,上百名明軍士兵不一會兒就列好隊形,一個軍官不急不躁地給他們每個人輪流敬上壯行酒,他們準(zhǔn)備出城去拚死破壞攻城器械,這種有去無回的工作張盤自然不好意思交給黃石的部下,也沒有幾個主將敢把這種任務(wù)交給客軍。
出發(fā)前首先是火力掩護(hù),張盤的紅旗把命令傳給城頭,那里的軍官立刻組織打擊,幾百名明軍士兵立刻前沖,探出頭攻擊城下的敵軍陣型。不過第一次的協(xié)調(diào)有些混亂,因?yàn)椴皇峭瑫r探頭攻擊,后金軍早有準(zhǔn)備的掩護(hù)弓箭手們殺傷了不少分批涌上明軍士兵。
旗幟把失敗匯報回來,張盤只好下令再來一次。
這次效果很不錯,幾隊明軍幾乎同時探頭,把沸水、熱油潑下,接著是大木和滾石,最后探頭的一排弓箭手還進(jìn)行了一次瞄準(zhǔn)射擊。幾個明軍軍官一直捂著頭盔,小心地透過城垛往下窺探戰(zhàn)況,他們這次幾乎是同時向后拼命揮手,示意時機(jī)已到。北門的旗幟馬上匯報了最新戰(zhàn)況,同時繼續(xù)加緊打散城下的敵軍隊列。
高塔就命令內(nèi)側(cè)的明軍出戰(zhàn),梆子響起后那些士兵紛紛像黃石見過的賽跑運(yùn)動員一樣半蹲下,堡門才剛剛拉開,他們就怒吼著以百米沖刺的速度奔了出去。黃石看見他們立刻和涌進(jìn)來的后金士兵展開廝殺。北門的觀察軍官匯報得很準(zhǔn)確——城門前的敵軍凌亂不堪,立刻就被明軍推了出去。
保衛(wèi)堡門的士兵竭力推著兩扇大門,把它們重重地在突擊隊的背后關(guān)上了,割斷了黃石的視線。北門的旗幟似乎不斷地報告著戰(zhàn)況順利,黃石雖然看不見城門口的交戰(zhàn),但墻上的明軍已經(jīng)開始從容地攻擊城下,目光中還有兩個靠的很近的望臺被推dao了。
這隊士兵給城上的明軍爭取了很久的自由射擊時間,更多的望臺和梯塔被擊中燃燒,后金的弓箭手似乎也被驅(qū)逐開了相當(dāng)一段距離。很久都沒有弓箭射上城樓,明軍越來越自如地探頭攻擊,黃石注意到后金望臺上的射手也紛紛把注意力集中到堡門外側(cè)。
堡門又一次傳來撞擊聲的時候,黃石覺得已經(jīng)過了大半個時辰。高塔下又有上百個士兵走出來排隊,他們列好陣以后輔兵就挑來了酒桶,領(lǐng)頭的軍官開始給他的屬下士兵敬壯行酒……
明軍的戰(zhàn)術(shù)一向是用士兵作肉城墻保護(hù)大門,借此取得較好的交換比,一般來說是在大門外放上士兵,偶爾打開城門進(jìn)行補(bǔ)充。但旅順堡士兵并非很多,現(xiàn)在張盤存心要消耗后金的攻城器械,所以每次都要放近了再打。突擊隊出去后堡門就絕不會再為他們打開,這一點(diǎn)從上到下每個官兵都知道。
黃石看著那些士兵一個接一個仰脖喝下那碗烈酒……這就是一條忠勇的性命的代價么?
咣當(dāng),喝完的士兵奮力把酒碗摔碎在腳下,然后虎虎有生氣地抹了抹嘴……哦,還要加上一個碗。
到第一天結(jié)束的時候,后金千辛萬苦拖來的攻城器械就報銷了八成,旅順堡明軍人人身負(fù)家仇,戰(zhàn)斗意志高漲得近乎瘋狂,這大大出乎后金方面的預(yù)料。
黃石部始終沒有出擊,客軍到底能不能和旅順主軍一樣舍死忘生的作戰(zhàn),黃石自己也不是非常有信心,畢竟他們在這里沒有要保衛(wèi)的親人和財產(chǎn)。
第二天下了場小雨,后金軍暫停了進(jìn)攻,冷兵器時代這種天氣幾乎無法進(jìn)攻,因?yàn)檫M(jìn)攻方的弓箭在雨中根本無法使用,而防守方至少還有滾木和大石。
黃石來到這個時代以后才發(fā)現(xiàn),如果說大雨會讓火器擊發(fā)率大大下降的話,那同時更會讓弓弩徹底成為廢鐵。歷史上的嚴(yán)格訓(xùn)練的英軍利用大檐帽和棉紗,大約可以保證豪雨中四成的火槍開火率,火炮因?yàn)橛谢痖T蓋甚至可以達(dá)到七成。但冷兵器的弓箭一成也保證不了,威力巨大的步兵弩在豪雨里甚至只有二十米射程。而且這跟訓(xùn)練無關(guān),浸濕的弓弦和弓體一旦受潮就啥都不是了,晴天一石弓雨天只要用三分力就會損壞,更大的力量就會直接報廢。
旅順明軍紛紛把弓弦取下來小心保存,直到傍晚雨停后再擦干裝回去,后金軍這天則把損壞的器械改造成云梯。
第三天后金軍分散開從各個方面進(jìn)攻旅順堡,試圖尋找守軍的薄弱環(huán)節(jié)。張盤當(dāng)機(jī)立斷組織部隊反擊,利用內(nèi)線作戰(zhàn)的優(yōu)勢,不斷從三個堡門殺出以打亂敵軍攻擊步調(diào),并趕在大股敵軍增援前撤回。
黃石此時已經(jīng)和張盤站在了一起,因?yàn)閺埍P感覺他的反擊兵力有些不足,打算利用他不太熟悉的黃石部了
“那里建奴兵力薄弱?!币粋€親兵指著遠(yuǎn)處墻上的一面旗幟叫道。
張盤瞇著眼看了一下,又看了看北門城樓的旗幟,掉頭對黃石說:“黃將軍,有勞貴部了,請令二百兵出北門,前往那里破壞云梯?!?/p>
黃石立刻派近衛(wèi)去通知賀寶刀,一彪人馬就浩浩蕩蕩地向著北門開去,堡門守衛(wèi)也根據(jù)命令及時打開了城門并進(jìn)行掩護(hù)。
張盤對他們的戰(zhàn)斗力不是很放心,黃石也不知道表現(xiàn)的如何,兩個人都捏了一把汗,直到旗語傳過來以后張盤才如釋重負(fù):“強(qiáng)將手下無弱兵,這么快就打散敵軍了?!?/p>
“敵援!”一個親兵又叫了起來,旗幟指出有大股敵軍機(jī)動兵力正向賀寶刀的地點(diǎn)開去。
“讓北門鳴金,同時從西門出擊?!睆埍P飛快地下令了。
那隊出擊的部隊回來后,黃石看見士兵們紛紛坐倒在地,或者開始喝水飲馬,只有一個騎士筆直沖著高塔馳來。
“某乃東江游擊黃將軍麾下練兵千總賀寶刀,”那騎士在直奔到高塔前才猛得勒定了馬,把一面旗幟狠狠地擲到了兩位將軍腳下的地上,跟著又扔下一顆頭顱:“某奪得大旗一面,斬佐領(lǐng)一人。”
賀寶刀和金求德的士兵和其他幾隊明軍輪番出擊,賀寶刀再次歸來的時候又高舉著帶回了一面旗幟:“某乃游擊黃將軍麾下練兵千總賀寶刀……”
第三次回來的時候黃石和張盤腳下有兩個人頭在亂滾:“某奪得大旗一面,斬首兩級!”
又一次出擊……“某斬首一將,奪旗兩面?!?/p>
天黑前最后一次叫賀寶刀回來時,張盤和黃石都緊緊盯著他要出現(xiàn)的城門,果然,一馬當(dāng)先的賀寶刀又沖到黃石和張盤面前,這次滿臉血污的賀寶刀再次舉著搶來的軍旗大喊,有力地向兩個將軍行了個軍禮后再一次把它投擲到黃石腳下。
高塔上下的士兵、親兵們每次在賀寶刀報出名號、投下軍旗后都會齊聲喝一聲彩,這次除了黃石和張盤兩人外,剩下的軍官也跟著一起叫好。
“千總?!這樣的猛將……”又驚又喜的張盤這次終于讓心里話脫口而出,但才說了幾個字就意識到不妥,指著賀寶刀的手臂還停在半空。
黃石還是微笑不語,但他身后的親兵已經(jīng)對張盤側(cè)目而視,臉上都微微露出怒氣。自知失言的張盤干笑了兩聲把手收回,氣氛一時變得十分尷尬。
“我認(rèn)為他還不可以提升,張將軍要為他抱打不平么?”黃石開了個玩笑來化解這場面。
“哈哈,正是?!睆埍P也借坡下驢,嘻嘻哈哈地笑道:“雖然是黃將軍的地盤,但我路見不平,也是要拔刀相助的?!?/p>
黃石注意到張盤的目光一直戀戀不舍地在賀寶刀身上打轉(zhuǎn),表情也顯得很是微妙。