洗車星外圍的臨時停泊區,一艘改裝過的老舊貨運飛船敞開著側舷。
力場覆蓋的區域內,濃郁的煙火氣裹挾著香料、油脂和某種合成蛋白烤炙的獨特香氣彌漫開來,與冰冷的太空環境格格不入。
飛船側方的外殼上用著像素風的涂鴉噴著店名:“格拉默老兵燒烤”。
白發的少女正忙碌著。火光映照著她專注的側臉,細密的汗珠掛在額角。
她動作麻利地翻動著烤架上的肉串和蔬菜,油脂滴落在炭火上,發出滋滋的誘人聲響。
少女身后,一根略顯粗笨的管線從工作服的后腰處延伸出來。
連接著角落里一個嗡嗡作響、閃爍著指示燈的維生裝置。
“老板,再加二十串虛空魷魚!多放辣!對了,那個免費的蟲串再來一份!!!”
一個穿著工裝在附近清洗飛船的食客扯著嗓子喊。
“好嘞,稍等!”少女清脆的應著,聲音帶著點不易察覺的疲憊。
她快速抓起一把串好的食材鋪上烤架,動作間,身后的管線隨著她的動作輕輕晃動。
旁邊一個常客,一個臉上有道疤的洗車星員工,灌了口啤酒,指了指她身后:“丫頭,后面那根‘尾巴’,不礙事?看著怪沉的。”
少女手上的動作沒停,只是側過頭,對著他輕輕笑了笑,搖了搖頭,一縷白發滑落到頰邊。
那笑容干凈,卻帶著一絲疏離和不愿多談的意味。“習慣了,大叔。而且……離不了。”
……
直到最后一波醉醺醺的客人搖搖晃晃地離開,喧囂徹底沉寂,只留下滿艙的油煙味和杯盤狼藉。少女才長長舒了口氣,
她摘下隔熱手套,用手背擦了擦額頭的汗。
艙內燈光昏暗,只有烤爐的余燼散發著微弱紅光。一個身影突然像是從陰影中凝聚出來,悄無聲息地出現在少女身后不遠處。
麗人簡單盤起紫色的長發,裁剪合體的風衣,優雅得與這油膩的后廚格格不入。
“辛苦了,流螢。”
流螢擦手的動作一頓,沒有立刻回頭,只是肩膀微微繃緊了一下。
她將臟布疊好放在一旁,才轉過身,臉上沒什么表情,只有眼底掠過一絲疑惑:“卡芙卡。這么晚,有事?”
“嗯。”卡芙卡向前走了兩步,高跟鞋在金屬地板上敲出清脆的聲響,在這寂靜的后艙里格外清晰。
“有件事,需要你去辦。嗯,只是一件……無關劇本的小事。”
流螢的眉頭幾不可察地蹙起。“無關劇本?還真是罕見。”
“對。”卡芙卡的紅唇彎起一個微妙的弧度,“我需要你,把阿刃‘賣’給羅浮仙舟。”
少女眼中露出極其罕見的、純然的困惑表情。
瞳孔里清晰地映出三個巨大的問號:???
看著卡芙卡,在確認自己是不是聽錯了,或者對方是不是被什么奇怪的東西寄生了。
把刃……那個沉默寡言、如同人形兇器般的刃……像貨物一樣“賣”掉?
賣給仙舟聯盟?
她下意識地歪了歪頭,這個動作讓她看起來更像一個不解世事的小女孩,而非星核獵手的成員。
這要求的荒誕程度,遠超她初學時處理過的任何一團烤糊的肉串。
……
與此同時的黑塔空間站。
星穹列車的觀景車廂內,氣氛是另一種凝重。
巨大的舷窗外,星河無聲流淌,璀璨而冰冷。
柔和的人造燈光下,姬子端坐在舒適的沙發里,面前的桌上放著一杯裊裊冒著熱氣的咖啡。
濃郁的香氣彌漫在空氣中,卻似乎無法驅散某種無形的沉郁。
丹恒坐在她對面,脊背挺得筆直,雙手放在膝蓋上。他的目光低垂,落在面前矮幾上那個素白的瓷杯上——里面是姬子剛剛為他倒的,和她自己那杯同款的咖啡。
深褐色的液體表面平滑如鏡。
一陣沉默在兩人之間蔓延,丹恒的手指無意識地動了一下,下意識的想端起杯子抿上一口。
指尖幾乎觸碰到溫熱的杯壁時,動作卻猛的僵住。
他像是被燙到一般,飛快地、極其不自然的收回了手,將手重新放回膝蓋上,指節微微用力。
……好險。
姬子將這一切細微的動作盡收眼底。
她沒有點破丹恒對咖啡的“敬畏”,只是端起自己的杯子,輕輕抿了一口,任由苦澀醇厚的滋味在舌尖蔓延。她的目光沉靜地落在丹恒低垂的臉上。
“想清楚了?”姬子的聲音打破了沉默,溫和,卻帶著洞悉一切的力量。
丹恒深吸一口氣,抬起頭,眼中不再是慣常的冷靜無波,而是翻涌著復雜的情緒——有掙扎過后的疲憊,有面對未知的凝重。
“嗯。”他應道,聲音不高,卻異常清晰。
“不直面過去,終究無法走向未來。”
他停頓了一下,目光掃過姬子平靜的臉龐,語氣帶上了些遲疑和歉意。
“如果不給你們添麻煩的話……仙舟羅浮,我想回去一趟。”
姬子放下咖啡杯,發出一聲輕微的“咔噠”聲。她的臉上浮現出理解而包容的微笑。
笑容如同舷窗外的星光,溫柔地驅散了丹恒話語中的最后一絲顧慮。
“丹恒,”
姬子得聲音溫和而有力,帶著星穹列車領航員特有的堅定。
“無名客之間,從不存在‘給彼此添麻煩’一說。開拓的旅途本就是互相扶持。既然是同伴想去的地方,那便是我們列車組共同的下一站。去吧,我們與你同行。”
丹恒緊繃的肩膀,在姬子的話語中,幾不可察地放松了一絲。
他慢悠悠的摸起一旁杯子,端起后抿了一口,隨后后知后覺的反應過來,下意識的做好準備,直面那轟擊味蕾的感覺,卻意外的發現還不錯。
他視線掃過還在躺在對面沙發上臉朝里一副生無可戀的人偶,
端起旁邊托盤上姬子考慮到續杯需求,因此特意多泡的咖啡走了過去。
“黑塔女士,你要不喝點什么?我們要去下一站,味道……總會散凈的……”
人偶從沙發上坐起,看了一眼杯子里的深褐色液體,伸手拿過,仰頭一飲而盡。
( ﹁ .﹁ )
姬子從桌面上拿起終端,指尖在屏幕上快速敲打。一條帶著醒目特效的群發信息瞬間發送出去:
群名——星穹列車一家人。
【姬子】:@全體成員!速回觀景車廂。帕姆準備了秘制奶茶,下一站目的地拍板,速歸,先到先得。