秋月聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)叫阿丑的讓自己進(jìn)去,便讓珠珠等在外面,自己進(jìn)去了。
一進(jìn)院子就見(jiàn)小阿郎立在房檐下,讓她打一盆熱水來(lái),待她將水打來(lái),他卻親手接過(guò),讓她在外候著,自己進(jìn)了屋。
秋月不是沒(méi)經(jīng)過(guò)人事的小姑娘,她從前也有個(gè)相好,兩人情濃之時(shí),便行了周公之禮,這在夷越不算什么,她們這些做丫鬟的,最后總是拉去配人。
從小阿郎將她和珠珠趕出院子,她就預(yù)感有事要發(fā)生,這會(huì)兒要水,就更加確定了她的猜測(cè)。
不過(guò)秋月料對(duì)了一半,錯(cuò)了一半。
屋內(nèi),江念有些呆怔,手是洗干凈了,可總覺(jué)著那雙手是麻的,有些重。
呼延吉看她迷懵的樣子有些想笑。
江念扭頭回看向他,攤開(kāi)手,遞到他的鼻下:“你聞聞,還有味么?”
呼延吉真就聞了一聞,搖了搖頭:“洗干凈了,怎么會(huì)有味,不行我再給你洗洗?”
江念搖了搖頭,想起一事:“安努爾他……”
“看押住了。”呼延吉不太想提起這人。
斜光中見(jiàn)江念默臉不語(yǔ),心瞬間提起來(lái),追問(wèn)道:“你在心疼他?”
江念橫了他一眼:“倒不至于,相處了這些時(shí)日,到底還是受過(guò)他一些恩惠,他有不好的地方,可也不能為著那點(diǎn)子不好,把他的好給否了。”
其實(shí)呼延吉并沒(méi)打算取安努爾的性命,相反,他對(duì)這人還有些欣賞,譬如狡詐詭譎、深沉縝密,掌商道,混匪道,是個(gè)人物。
不過(guò)他欣賞歸欣賞,江念替他說(shuō)話(huà)就不行,特別是安努爾挑撥自己和江念的那些話(huà),尤為可惡。
這人太能洞察人心,不知不覺(jué)將別人繞進(jìn)他設(shè)好的陷阱里。
呼延吉冷嗤一聲:“你怎么還替他說(shuō)話(huà),那隔壁萬(wàn)兄的命不是命?若是我再晚一點(diǎn),萬(wàn)兄的兩條腿只怕就殘了。”
江念把眼一橫:“你還說(shuō)這話(huà)兒,你大可以再晚來(lái)幾日。”
這事呼延吉本就理虧心虛,江念一提,他便沒(méi)話(huà)了。
她把手遞到他的面前,兩腮飛出一抹紅,呼延吉握住那雙柔軟,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“沒(méi)想把他怎么樣,但也不能輕饒,總得從他身上刮一層皮肉下來(lái)才好,成日把別人當(dāng)傻子,就他一人聰明,忒可惡。”
呼延吉在來(lái)的時(shí)候就派人探查過(guò)安努爾的底細(xì),這人不能專(zhuān)用好和壞去評(píng)判,你說(shuō)他壞罷,他給窮人施粥施米,布善施恩,你說(shuō)他好罷,他又賄賂官員為自己牟取私利,借以打壓比他弱勢(shì)之人,手段狠戾非常人所及。
這都不算什么,真正讓呼延吉決定放安努爾一馬的是另一事。
安努爾雖為匪首,卻從不讓他手下的匪兵擾民,換句話(huà)說(shuō),乾道十三嶺的匪賊全靠安努爾一手養(yǎng)活。
不過(guò)他也有那個(gè)財(cái)力。
江念見(jiàn)他那樣說(shuō),問(wèn)道:“什么叫刮一層皮肉下來(lái)。”
呼延吉揚(yáng)起唇角:“一會(huì)兒你就知道了。”
正說(shuō)著,院門(mén)被敲響。
呼延吉冷笑一聲:“正說(shuō)呢,就來(lái)了。”
“誰(shuí)來(lái)了?”
呼延吉把江念抱到窗榻上,笑道:“讓阿姐看場(chǎng)好戲。”說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身走出房門(mén)。
江念倚坐在窗欄邊,從窗隙往院子里看去。
秋月前去打開(kāi)院門(mén),看著門(mén)外之人,先是一怔,接著叫了一聲:“老夫人!”
安氏進(jìn)到院中,身后還跟著五六個(gè)豪奴。
老婦人滿(mǎn)頭珠翠,一臉沉穆,冷冷開(kāi)口問(wèn)道:“那人呢?”
正當(dāng)秋月不知如何是好時(shí),呼延吉的聲音響過(guò)來(lái):“找我?”
安氏望了過(guò)去,是一個(gè)十分年輕的男子,有些不信他那兒子敗在這樣一個(gè)年輕人手里,先是在他身上打量幾眼,然后轉(zhuǎn)過(guò)身,擺了擺下巴,院里開(kāi)始進(jìn)人。
皆是兩人一抬,排著隊(duì)一般,不停地往院子里堆入箱籠,直把院子停得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng),沒(méi)處落腳。
已經(jīng)數(shù)不清是多少抬,只知這些箱籠沉甸甸,像是裝滿(mǎn)了石頭一般,然而怎么可能是石頭呢,江念透過(guò)窗隙,見(jiàn)院子里還在進(jìn)人,直到最后一抬放好,那些箱籠幾乎要壘過(guò)院墻,小山似的。
安氏表情始終淡淡的:“小郎君看一看,可夠?”
呼延吉漫走到其中一個(gè)箱籠前,打開(kāi),里面全是耀目的金黃,“啪——”地關(guān)了,再走到另一箱籠前,打開(kāi),全是煥彩的珍寶,“啪——”地又關(guān)了。
“依我看,老夫人并不想救兒子,心不誠(chéng)吶!”呼延吉說(shuō)道。
“小郎君胃口也太大了些,吃得下么?”安氏聲音冷硬。
呼延吉將其中一個(gè)箱蓋打開(kāi),從里面拿出一塊沉沉的金條,在手里掂了掂:“這么點(diǎn)蠅頭小利打發(fā)不了我,至于吃不吃得下……老夫人,我年輕,體格大,這些東西不夠小郎我塞牙縫。”
安氏臉上仍沒(méi)有多的表情,可江念看得出那不過(guò)是強(qiáng)自維持而已。
“小郎不如直接說(shuō)個(gè)數(shù)出來(lái),看老婦人給不給得起。”
“老夫人怕是沒(méi)搞清楚狀況,我要的是你安家全部家當(dāng)。”
安氏聽(tīng)后笑了,人往往越是心虛越是害怕,越會(huì)以笑來(lái)遮掩。
“我若是不給呢?”
呼延吉說(shuō)道:“你兒子在我手里,隨便一條罪名都能要他的命,你安家的錢(qián)財(cái)怕也不甚干凈罷,我想拿走再容易不過(guò),何須要你同意?”
安氏并不知呼延吉的身份,但也知其不簡(jiǎn)單,或是這小郎背后還有更大的人物。
緩了一緩,一直強(qiáng)撐的冷靜再也端持不住,眼眶微濕,斂衽彎下雙膝,吃力地跪下。
“還請(qǐng)大人網(wǎng)開(kāi)一面,老婦這么大一把年紀(jì),多活一天算賺了,卻只這一個(gè)兒子,若是他沒(méi)了,不行……”
呼延吉看著跪在面前的老婦人,眼神有一瞬間的恍惚,不知想到什么。
接著就聽(tīng)安氏說(shuō)道:“大人留下我安家,不叫大人失望。”
“哦,怎么個(gè)不叫我失望?”
“拿下安家容易,卻無(wú)異于殺雞取卵,只要安家在,可以為大人創(chuàng)造更多的進(jìn)賬,豈不更好?”
呼延吉等的就是她這句話(huà),點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我要安家每年八成利。”
年年征戰(zhàn)都需大量糧秣、兵甲供給,這些都需要銀子。
安氏一聽(tīng),差點(diǎn)吐血,小小年紀(jì),野心倒大,咬咬牙說(shuō)道:“七……成……如何?”
呼延吉蹙了蹙眉,心道,這老婦人怎么回事,還跟他還上價(jià)了,也懶得同她計(jì)較,遂說(shuō)道:“七成便七成。”
安氏見(jiàn)呼延吉應(yīng)得痛快,有些后悔沒(méi)多壓一點(diǎn),不過(guò)也算有個(gè)好結(jié)果,人保住了,家也保住了,就是有些肉痛。
安氏走后,呼延吉進(jìn)到屋里,江念笑問(wèn)他:“這就是你要刮人家一層皮?”
呼延吉“唔”了一聲,有些惘惘的。
“怎么了?”江念問(wèn)道。
呼延吉走到她的對(duì)面坐下,看了眼窗外,看似隨意地說(shuō)了一句:“想不到安家老夫人為她兒子能做到這個(gè)地步。”
“人家是母子,世上哪有母親不為自己孩子的,任安老夫人再厲害的人物,脫不離她是一個(gè)母親,都說(shuō)母子連心,就是這個(gè)理。”
“是么?那我還真不知曉。”呼延吉笑了笑,出了房門(mén)。
江念覺(jué)著他的笑有些酸慘,可也就是一瞬。
……
江念走的前一日,情姑在自家院子里擺了一桌酒,又叫上崔致遠(yuǎn),做了這么長(zhǎng)時(shí)間的鄰居,相互間都有些舍不得。
“小阿郎,你千萬(wàn)對(duì)你阿姐好些,以后不可欺負(fù)她。”情姑說(shuō)道。
情姑的男人拉了自家女人一把,讓她少說(shuō)兩句,這傻女人怎的看不出來(lái),這兩人哪是什么姐弟,分明是檀郎謝女。
情姑哪里知道,仍轉(zhuǎn)頭對(duì)江念說(shuō):“若你阿弟再欺負(fù)你,你就來(lái)嫂子家,嫂子家就是你家。”
江念笑著看了呼延吉一眼,有些得意的意味,點(diǎn)頭道:“那就多謝嫂子了,京都離徽城不算遠(yuǎn),待我日后有空就來(lái)看你。”
“那敢情好,我守著鋪?zhàn)映扇找沧卟婚_(kāi)身,下面還拖著一個(gè)小子,你能來(lái)看我最好不過(guò)。”
呼延吉看向崔致遠(yuǎn),給了他一封舉薦信:“你拿這個(gè)去兀良府。”
崔致遠(yuǎn)怔了怔,接過(guò)書(shū)信,遲疑道:“京都兀良府?”
“不然還有哪個(gè)兀良府。”
崔致遠(yuǎn)看了那封舉薦信一眼,仍是不敢相信:“右大臣兀良哈的府邸?”
呼延吉點(diǎn)點(diǎn)頭,他給他一條道,能走到哪里得憑他自己的本事了,說(shuō)不定這個(gè)崔致遠(yuǎn)他以后用得上。
崔致遠(yuǎn)一顆心跳得歡快,趕緊自己給自己倒了一杯酒,一口灌下,壓了壓,再次看向呼延吉的目光就有些不一樣了,能給京都兀良府寫(xiě)舉薦信,絕非一般人能辦到。
崔致遠(yuǎn)心里十分感激,一連敬了呼延吉好幾杯,喝到最后,痛哭流涕起來(lái)。
就這么的,幾人吃到深夜方散。
江念同呼延吉回了院子,她在前面走,他在后面跟前,她進(jìn)了屋,他在后面看著。她聽(tīng)到他的步子停在門(mén)外,過(guò)了一會(huì)兒,卻并沒(méi)回他自己的屋,而是轉(zhuǎn)到院子里。
透過(guò)窗隙見(jiàn)他坐在院中,一副懶懶的樣子,高高地在石墩上支起雙腿,男人面朝院門(mén)仰坐著,從她這里,可見(jiàn)其一小撇側(cè)影。
他為了她,耗在這里許久,而他手上的冗雜事務(wù)定是積壓如山。
她隨他這一去,不知又是一番什么況景,而她隱隱覺(jué)著,呼延吉這一輩子可能注定要做個(gè)馬背上的皇帝。
他在院中看星空,她枕在窗欄上看他的側(cè)影……
次日,江念讓珠珠打點(diǎn)好行李,也就幾件衣物,更多的是一些半成的香料。
秋月回了安府,江念還有些不舍,她才來(lái)桂花巷,那丫頭就在跟前伺候,做事沉穩(wěn),也不多話(huà),該說(shuō)的說(shuō),不該說(shuō)的不說(shuō),進(jìn)退有度,很合她的心意。
呼延吉見(jiàn)她眉目微蹙,以為她留戀不想走,心里就有些不快。
“才在這里住了多久,就值得你這樣。”
江念回了一句:“住在這里我是歡喜的,回了你那‘山洞子’,怕再也出不來(lái)。”
“我好大一個(gè)王庭,被你說(shuō)成山洞子。”
江念抿嘴笑著走出院門(mén),同情姑等人道過(guò)別,出了巷子口,在仆從的攙扶下上了馬車(chē),馬車(chē)在前后護(hù)衛(wèi)的環(huán)擁下往城外行去。
這一去,她同呼延吉算是真正地綁在了一起,天涯同契闊,情絲百轉(zhuǎn),越纏越緊……