江念拍著懷里的孩子輕哄,卻發(fā)現(xiàn)越哄他哭得越傷心,那小臉上的淚兒濡濕了她的衣襟。
沒(méi)了辦法,只好向呼延吉投去一瞥。
呼延吉向兒子招了招手:“到父王這來(lái)。”
呼延朔只好從母親懷里退出,忐忑地往父親身邊走去,原以為父親會(huì)更加嚴(yán)厲地斥責(zé)自己,誰(shuí)承想,父親緩下聲音。
“我兒,你不高興什么呢,不論弟弟還是妹妹,也就在你娘親的肚子里父王才這樣好態(tài)度,等他出來(lái)后,父王對(duì)他也是一樣的嚴(yán)厲。”
呼延朔大睜著眼:“父王說(shuō)的是真的?”
“當(dāng)真,你是兄長(zhǎng),等他出來(lái),你就可以教訓(xùn)他。”呼延吉說(shuō)道。
江念笑責(zé)道:“什么教訓(xùn),朔兒是兄長(zhǎng),當(dāng)是教導(dǎo)。”
不得不說(shuō),呼延吉要么不哄,他一開(kāi)腔孩子就好了。
讓呼延朔心情轉(zhuǎn)好的原因是,父親說(shuō)等母親把弟弟生下來(lái),也會(huì)像對(duì)他一樣嚴(yán)厲地對(duì)待弟弟。
江念好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)出王庭,也不能帶孩子去坊市游轉(zhuǎn),見(jiàn)他不哭了,提議道:“這會(huì)兒太陽(yáng)就要墜下,不那么熱,我們?nèi)タ兹冈泛蟮木G坪走馬如何?”
呼延朔一聽(tīng)心中歡喜,若不是父親在,他恨不得開(kāi)心得歡蹦起來(lái)。
可到底是孩子,再怎么持重,眼睛的亮光和嘴角的弧度不無(wú)昭示著他的興奮。
江念說(shuō)完先是看向呼延吉,呼延吉看了眼她的肚子:“你挺這么大個(gè)肚子,還要去綠坪走馬?”
“有什么要緊,有大王引帶朔兒,妾身只在旁邊歇坐。”
呼延吉往窗外看了看,炎光已退,吹入寢屋的風(fēng)帶了一絲清涼,于是吩咐下去備輦?cè)タ兹冈贰?/p>
木雅得了吩咐,立刻分派下去,備輦、備冰匣,另外再著人通傳孔雀苑,讓那邊的廚房備下吃食。
孔雀苑很大,大到江念才來(lái)時(shí)逛幾次都沒(méi)走完全,它的后面有一片很大的綠坪,綠坪旁邊引了一條清溪,溪間流淌的是山泉。
孔雀苑的人得知大王和大妃要來(lái),把綠坪旁的休憩亭臺(tái)再一次清掃,不論地面還是桌幾全都擦拭得噌亮。
再在桌幾擺上小食、果品還有各類飲子。
不一會(huì)兒大王和大妃還有小王子乘輦而來(lái)。
江念在宮人的隨護(hù)下進(jìn)了亭臺(tái),呼延吉?jiǎng)t帶著兒子走上草坪,立時(shí)有宮人牽了馬匹來(lái)。
呼延吉將兒子抱上馬背,叫他捉住韁繩,自己再翻身上馬將他環(huán)在懷里,見(jiàn)兒子把小身子僵得筆直,說(shuō)道:“不怕,父王在身后。”
呼延朔這才慢慢放松。
呼延吉又道:“韁繩不要帶緊了,別去勒馬兒的頭。”
呼延朔立馬調(diào)整。
呼延吉就這么帶著兒子乘馬沿著清溪緩走了一會(huì)兒,然后一手包住他持韁的小手,一手環(huán)護(hù)住他的小身體。
“抓緊韁繩,馬兒要跑起來(lái)了。”
呼延朔提了提氣,按父親說(shuō)的,緊緊地抓住韁繩,一顆心撲通撲通跳得很快,既是緊張也是興奮。
他的耳邊是父親的一聲輕呵,馬兒小跑起來(lái),呼延朔睜著眼,手心出了汗,漸涼的風(fēng)刮在臉上。
“怕不怕?”呼延吉問(wèn)道,到底是自己的親子,換作別人,他沒(méi)這個(gè)耐心。
呼延朔響亮地回了一聲:“不怕!”
呼延吉笑道:“我們?cè)僮岏R兒跑快些?”
呼延朔連連點(diǎn)頭。
呼延吉從腰間抽出馬鞭,揚(yáng)鞭一甩,馬徹底跑了起來(lái),比剛才不知快了多少,同疾風(fēng)比速度。
草坪旁的亭臺(tái)內(nèi),江念坐在案幾后遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著父子二人,突見(jiàn)呼延吉揚(yáng)鞭拍馬,馬撒開(kāi)蹄子奔跑起來(lái),有些擔(dān)心地站起身,一手托著肚走到亭外。
呼延朔小小的身體顛在馬背上,其實(shí)還是怕的,可一想到父親在身后,又不那么怕了,也不想讓父親小瞧他。
正想著,感覺(jué)到父親用手在他后背壓了壓,然后就是父親的聲音從風(fēng)中傳來(lái):“不要僵直身體,前傾,莫要拱腰。”
呼延朔很認(rèn)真地照做。
呼延吉瞥了一眼懷里的兒子,漸漸地,兒子小小的身形和另一個(gè)孩子的身形重合,那孩子也是一頭褐金色的頭發(fā),和現(xiàn)在的朔兒一樣。
“別緊張,手肘放松。”來(lái)自記憶深處的聲音同他的聲音重合,一道響起。
呼延吉說(shuō)了當(dāng)年兄長(zhǎng)教他騎馬時(shí)的同一句話。
父子二人又騎了好一會(huì)兒。
呼延吉控住馬繩,往江念那邊縱去,在離她一段距離時(shí)緩了下來(lái),翻身下馬,牽著馬往她身邊走去。
阿麗娜無(wú)事就會(huì)往孔雀苑閑轉(zhuǎn),上次珠珠來(lái),她故作輕松說(shuō)什么日后就賴在王庭,哪兒也不去。
不過(guò)是自欺欺人罷了。
當(dāng)她從孔雀苑的山閣穿過(guò)時(shí),一轉(zhuǎn)眼便看見(jiàn)了那和諧的一幕,就這么突如其來(lái)地烙在她的腦中,一生無(wú)法抹除。
夕照下,綿纖的草地上,靜靜淌著一條不寬不窄的清溪,不遠(yuǎn)處的亭臺(tái)前,女子仰頭笑看著面前的年輕男子,不知說(shuō)了什么,男子跟著笑起來(lái),一面笑一面拿袖拭額上的汗。
美婦人從袖間掏出一條羅帕,給年輕男子拭頭上的汗水。
男子手里牽了一匹馬,那馬兒高大俊黑,上面坐著一小兒,小兒咯咯笑著。
阿麗娜鼻子忽然有些發(fā)酸。
曾經(jīng)父王也這樣帶她騎馬,父王在時(shí),她才是公主,父王不在了,她只是她。
阿麗娜拿手背擦了擦眼,她不知自己在盼什么,不該執(zhí)著的,好像可以放下了……
……
最近江軻很忙,一天里大半時(shí)候不在府里,同崔致遠(yuǎn)一道監(jiān)辦首次考舉章程。
說(shuō)是監(jiān)辦,可手頭的事情細(xì)鎖起來(lái)連考場(chǎng)的修繕、清潔還有考生的伙食都要操心,更別說(shuō)大部件的采購(gòu),還有主、副考官在院中的一應(yīng)起居和保密工作。
每落實(shí)一步,就同崔致遠(yuǎn)進(jìn)王庭向呼延吉報(bào)知進(jìn)度,經(jīng)他批準(zhǔn)。
他以前是武將,文職營(yíng)生需更加細(xì)心謹(jǐn)慎,一開(kāi)始難免有些地方疏漏,好在有崔致遠(yuǎn)從旁提醒。
慢慢地,條理愈發(fā)清晰,摸清文臣們的行事準(zhǔn)則和門道,不得不說(shuō),拿筆桿子比拿刀槍更累。
“阿兄,那些考生是不是得了第一名就能做大官?”珠珠一面給江軻捏著肩一面問(wèn)道。
江軻閉著眼,舒服地“嗯”了一聲。
“可真好,以后窮苦人家的孩子也能報(bào)效家國(guó)。”珠珠手上的動(dòng)作從揉按改成輕輕敲打,結(jié)尾加了一句,“如果阿兄去考一定可以得第一名。”
江軻睜開(kāi)眼,打了一聲咳嗽,她的話讓他很受用,情緒價(jià)值給得太足,不免有些耳熱。
這丫頭對(duì)他簡(jiǎn)直是盲目崇拜,常常讓他有種錯(cuò)覺(jué),他真如她說(shuō)的那樣出色。
也是后來(lái),他聽(tīng)阿姐說(shuō)了才知道,珠珠自打徽城回王庭后就開(kāi)始練習(xí)說(shuō)話,只是為了讓自己不結(jié)巴。
現(xiàn)在回想起來(lái),大概是因?yàn)樵诨粘菚r(shí),她端著果盤從院中經(jīng)過(guò),他坐在秋千上叫了她一聲小結(jié)巴。
兩人正說(shuō)著,下人來(lái)報(bào),府外有人找國(guó)舅爺,并遞上名帖。
江軻一手握住珠珠按在他肩頭的手,讓她停下動(dòng)作,把名帖展開(kāi),待看清帖上的名字時(shí),咧嘴笑出聲。
“這不就來(lái)了嘛!”
珠珠好奇道:“誰(shuí)來(lái)了?”
江軻把帖子攤到她眼下,指向一處,珠珠念出:“魏……秋……”
……
府門前立著一灰布長(zhǎng)衫的高個(gè)兒男子,男子臉上略帶風(fēng)塵,眼角有一點(diǎn)血絲,身后牽著一匹花鬃馬。
男子見(jiàn)到江軻,向上抱拳道:“小國(guó)舅別來(lái)無(wú)恙,魏某前來(lái)叨擾。”
江軻趨步下階,牽過(guò)他手里的韁繩甩給小廝,引他進(jìn)入府內(nèi)。
“先前分開(kāi)時(shí)我怎么說(shuō)來(lái)著,我說(shuō)‘魏王日后可到我們境土來(lái),屆時(shí)我作東道,帶你賞玩京都城’,這不就應(yīng)了?”江軻笑說(shuō)道。
按說(shuō)魏秋作為大夏的王爺,當(dāng)有大隊(duì)人馬隨行,誰(shuí)知只他一人前來(lái),身邊一個(gè)護(hù)衛(wèi)也無(wú)。
魏秋亦笑道:“本該早些來(lái)的,實(shí)是路途太遠(yuǎn),有些熬人。”
江軻引著魏秋行到大廳,吩咐讓下人們清一間院子出來(lái)。
“你既來(lái)了,先在我這里住下,待我讓人在酒樓訂下席面,再叫上幾名友人為你接風(fēng)。”
魏秋客氣了幾句,然后應(yīng)下。
當(dāng)晚,江軻在京都最大酒樓置辦酒席,叫了崔致遠(yuǎn)、阿史勒、羅疏還有阿多圖等人作陪。
席間歌舞吹彈,幾人暢飲說(shuō)笑,殷勤勸酒,極盡地主之誼自不必說(shuō)。
一直飲到三更天方散,眾人歸家,江軻親自送魏秋回了院落,又對(duì)下人們特意囑咐,才離開(kāi)。
珠珠并未睡去,無(wú)論江軻多晚回,她會(huì)等他回房才安睡,聞到他一身酒氣,便讓人備來(lái)醒酒湯,又叫人備熱水。
“你去歇下,我一會(huì)兒就來(lái)。”江軻催她去睡。
珠珠點(diǎn)頭,安排好沐洗的熱水便回了里間的榻上。
江軻在外間坐了一會(huì)兒,把醒酒湯喝了,又進(jìn)隔間泡進(jìn)熱水里沐洗頭身,出來(lái)后身上的酒氣散了些,走到桌邊坐下。
房門被叩響。
“進(jìn)來(lái)。”江軻支著頭,雙眼緩緩睜開(kāi)。
門被推開(kāi),進(jìn)來(lái)一人,躬身到江軻面前:“已將消息報(bào)知于王庭。”
江軻揉了揉悶脹的額穴,再次閉上眼,擺了擺手,那人退下。
珠珠并未睡去,本是面朝里躺著,江軻入帳后,她就轉(zhuǎn)過(guò)身看了他一眼,再闔上。
江軻見(jiàn)她明明好奇,卻并不開(kāi)口發(fā)問(wèn),于是告訴她:“明日你去王庭一趟。”
珠珠睜開(kāi)眼,道了一聲“好”。
“告訴阿麗娜,接她的人來(lái)了……”