那人抬臂去擋,“嘭——”木棍揮打在骨肉之上,接著木棍斷成兩截掉落,那人一個(gè)轉(zhuǎn)身,江念驚呼出聲。
“安阿兄?”
安努爾笑了笑:“阿念就這樣不待見我?”
江念忙將他迎至院中,火奴和山奴兩個(gè)小廝則立在門首。
“安阿兄有沒有傷到?”江念瞥了眼地上斷成兩截的木棍,心中過(guò)意不去。
男人挑了挑眉毛,笑道:“我要說(shuō)沒傷到,你轉(zhuǎn)頭就把今晚這一棍給忘了,為了讓你記得久一點(diǎn),我還是說(shuō)傷到比較好。”
“噗嗤——”江念撐不住,吃吃笑起來(lái)。
安努爾認(rèn)真看著她,緩緩說(shuō)道:“這樣算扯平了,不生氣了罷?”
“什么?”江念才一問(wèn)出口就明白了他的意思,是說(shuō)上次他將她摁在水里的事,“何曾生過(guò)氣,只有感激你呢。”
“就是太客氣了,太生分了。”
江念微笑著,聞到他身上的酒氣,讓他稍坐,自己起身去屋里端出茶托。
“安阿兄這個(gè)時(shí)候來(lái),沒有熱茶了,將就著喝點(diǎn)涼茶。”
“我給你的丫頭呢,怎么不出來(lái)伺候?”
“她已睡下了,白日我上工,她把家里好一番收拾,這院子里缺短什么都是她操心置辦的,來(lái)來(lái)回回沒歇過(guò)腳,夜里讓她好好休息。”
安努爾笑看著她,忽然又問(wèn):“怎么抱著棍子躲在門后,見人就打,是不是出了什么事?”
江念便把剛才鬧賊的事說(shuō)了。
男人沉吟半晌,說(shuō)道:“那人沒得逞,又知你這里的位置,定是將你的情況摸清楚了,知道這家無(wú)男人照看,只怕以后還會(huì)來(lái),依我看,不如你隨我回安宅。”
江念想了想,搖頭道:“那也不是辦法,我今晚沒有防備,待我準(zhǔn)備準(zhǔn)備,再碰上,指不定誰(shuí)怕誰(shuí)。”
安努爾一怔,在女人面上端相,問(wèn)道:“你……不害怕?”
“談不上怕,就是嚇到了,我又不懼他,只是那賊人可惡,出現(xiàn)得太突然,我沒防備受了些驚。”江念抿下一口涼茶,“待我準(zhǔn)備準(zhǔn)備,他若再來(lái),讓他有進(jìn)無(wú)退。”
女人嘴里說(shuō)著狠話,腔調(diào)中透著俏蠻,興是她的眼睛太過(guò)澈亮,安努爾的心毫無(wú)防備地一跳,緩緩斂下眼皮。
這女人像一朵向陽(yáng)花,迎著光,向著太陽(yáng)。
明明那么弱小的一人兒,卻能外放大力量,就是很自然地讓人感受到,這類人是中心、是發(fā)光體,讓人忍不住去接近。
待他轉(zhuǎn)眼看她時(shí),她正抿嘴笑看著他,一雙眼彎成新月。
“怎么了?”安努爾問(wèn)道。
江念正了面色,說(shuō)道:“安阿兄,先是我心底對(duì)你多少有些埋怨,現(xiàn)在我理解了,從前對(duì)你有所誤解。”
安努爾愣了一下,莫名地緊張,生怕她錯(cuò)看他,聽信了外面的傳言:“誤解什么了?”
“就是你將我當(dāng)成賊人,摁我在水里,你沒做錯(cuò)。”江念確實(shí)聽了一些有關(guān)安努爾的傳言,多年來(lái)安老夫人為喜好男風(fēng)的兒子操碎了心,在他不知情的情況下,往他房中塞人。
她又躲在沐室那種隱蔽的地方,非奸即盜。
安努爾張了張嘴,第一次覺得自己口舌夯拙,想要替自己辯解卻不知從何處辯起:“夜深了,你休息罷。”
不待江念相送,安努爾已大步出了院門,走得很是匆忙,這就叫自作孽不可活罷,他的博浪之名在外,不知道她會(huì)怎么想?
次日,秋月伺候江念起身,見她眼下有些發(fā)青,關(guān)心道:“阿姑昨夜沒睡好?”
江念覺得有必要提醒一下她,便將昨夜的事情說(shuō)了出來(lái)。
秋月一聽,眼中露出驚恐:“這可怎么辦,要不報(bào)官?”
“報(bào)官?zèng)]用,那人已經(jīng)跑了,光憑我們嘴巴說(shuō),官府只怕難有作為,那些個(gè)小吏也不可能專守在咱們家。”
只有犯下大罪的人,官府才會(huì)下海捕文書,這人雖然夜闖私宅,她卻沒實(shí)證。
“這可如何是好?”秋月問(wèn)道。
“放心,我已有計(jì)較。”
吃罷早飯,江念去了香料鋪?zhàn)樱蛩缃裨阡佔(zhàn)幼龌睿咳沼瓉?lái)送往的都是官商家的女眷,她自己的外貌不能太砢磣,便不再用脂粉糊臉。
因昨夜家中進(jìn)賊,江念思索了一夜,她一個(gè)女人真要同莽漢對(duì)上,指定敵不過(guò),于是想了一個(gè)辦法,參照舊書里的法子,試著調(diào)制迷香粉。
正在搗弄時(shí),店伙計(jì)急走進(jìn)來(lái),說(shuō)道:“阿念,店里來(lái)了客人,你幫我端茶上去,我去后面請(qǐng)掌柜的來(lái)。”
“行,你去罷,我來(lái)招呼。”江念放下手里的香料,重新凈手。
松贊昨夜得了安努爾的話,今日便找了來(lái),正巧石兒祿無(wú)事,叫上他一起,一來(lái)石兒祿同安努爾走得近,二來(lái)石兒祿能言善道。
兩人坐下沒一會(huì)兒,有人上茶來(lái),石兒祿一抬眼就呆愣在那里,心搖目蕩不止。
這女人……不會(huì)錯(cuò)的!他兒時(shí)見過(guò)的那位貴女,不知在他夢(mèng)里出現(xiàn)過(guò)多少回。
“二位郎君請(qǐng)用茶。”江念將茶擺好,收起茶托。
松贊見石兒祿面色有異,循著他的目光看去,這才注意到江念,當(dāng)下也是有些出乎意料。
“還看!人已經(jīng)走了。”松贊說(shuō)道。
石兒祿像是沒聽見似的,把脖子探的老長(zhǎng),松贊無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
不一會(huì)兒店掌柜來(lái)了,因是東家的朋友又是華興樓的少東家,所以格外客氣。
然后兩人就鋪放胭脂水粉的事宜相互商量。
石兒祿不合時(shí)宜地插進(jìn)一句話:“掌柜的,那個(gè)梁女是你這里的店工?”
掌柜看向石兒祿,這石兒家是徽城最大的珠寶世家,家底比他們安家有過(guò)之而無(wú)不及,石兒祿又是家中最受寵的小郎,簡(jiǎn)直就是金銀窩里長(zhǎng)大的。
豪逞的恣性一點(diǎn)不輸他家大爺。
突然見他憑空打聽阿念,知道這是看中了,可到他心上了,替阿念生出一份可惜。
阿念在調(diào)香上很有靈性天賦,也有自己的想法,若被這位爺瞧上,轉(zhuǎn)頭向他們東家開口要人,收用房中,這……唉!
掌柜只得回答:“是我們店里的香工。”
一語(yǔ)畢,石兒祿已邁步往里間走去。
江念正垂頸專注地對(duì)照舊書調(diào)制迷香,總覺著有一味藥料用量不太對(duì),盡管她是按書上配制。
思索間,余光捕捉到一撇暗影,驚覺之下抬起頭,就見一男子倚在屏風(fēng)上,一霎不霎地看著她。
那男人高長(zhǎng)個(gè)頭,編織了滿頭小辮,散在腦后,貫耳配珰,左耳垂掛銀月環(huán),一雙帶著淺淺笑意的風(fēng)情眼。
“你叫什么名字?”石兒祿問(wèn)道。
江念不去理他,背過(guò)身,繼續(xù)翻看書上的文字,見身后沒了聲音,以為人走了,回過(guò)身才發(fā)現(xiàn),那男人雙手環(huán)臂,仍倚在那里。
“我見過(guò)你,我知道你從前是梁國(guó)極有身份的貴女,對(duì)不對(duì)?”
江念別過(guò)臉,淡淡說(shuō)道:“這位郎君認(rèn)錯(cuò)人了。”
男人輕笑幾聲,不去反駁。
正巧此時(shí)松贊的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫了一聲,江念趁勢(shì)出了屏風(fēng),去了后院。
“把你那嘴角收一收。”松贊順著他的眼看去,早已看不到人影兒。
石兒祿心情十分好,語(yǔ)調(diào)輕快:“談好了?”
松贊點(diǎn)點(diǎn)頭:“明兒直接讓伙計(jì)來(lái)鋪貨。”
“這是好事啊!今兒我做東,在華興樓置一桌酒,把兄長(zhǎng)也叫上,再另外叫幾人,給你道賀。”
松贊氣笑,這是哪兒跟哪兒,他的貨品掛在兄長(zhǎng)的鋪?zhàn)邮圪u,怎么還叫兄長(zhǎng)給他道賀,依他看,怕是另有目的。
是夜,華興樓燈火輝煌,夷越?jīng)]有宵禁這一說(shuō),徽城的夜生活同京都一樣多彩繁華。
石兒祿端酒坐到安努爾身邊,先是敬了一杯酒:“大哥,小弟有一心頭好,惦記了許多年,今兒厚著臉皮向你討一討。”
安努爾睨了他一眼,說(shuō)道:“有什么是我能弄來(lái),你弄不來(lái)的,還巴巴求到我這里,你石兒家都快夠上世族了,就是相較那些世族,你家也不比他們差什么,我倒是稀奇你求我什么。”
這時(shí)一個(gè)黑皮瘦臉的錦衣男子走了過(guò)來(lái),此人叫羯田,是徽城府令家的公子,這府令便是一城之長(zhǎng),掌城中賦稅、司法、治安。
男人屈腿靠在案幾上,笑道:“我也稀奇你求安阿兄什么事情,說(shuō)來(lái)咱們聽一聽。”
羯田一問(wèn),石兒祿反倒不愿開口了,倒不是怕人取笑,而是不愿太多人知曉那梁女,只想私心藏起來(lái)。
安努爾見他不說(shuō)話,以為他不喜羯田,也不去追問(wèn)。
羯田喝了些酒,沒注意到異樣,坐到二人中間,從侍人手里接過(guò)酒,自顧自喝起來(lái),喝了幾杯,說(shuō)道:“聽我父親說(shuō),京都好像出了什么事,連禁衛(wèi)也出動(dòng)了,好似丟了什么人。”
石兒祿有些看不慣羯田,仗著自家父親是官身,平日跟他們這些人在一起,自視甚高,什么玩意兒!
“丟了什么人?”石兒祿輕嗤一聲。
羯田雙頰酡紅,擺了擺手:“誰(shuí)知道呢。”
“伯父沒收到王庭的文書?”安努爾問(wèn)道。
“就這里奇怪呢,又無(wú)邸報(bào),又無(wú)任何詔令,依我猜測(cè)……”羯田手往上指了指,“多半是上面那位不在王庭,偏這個(gè)時(shí)候出的亂子。”說(shuō)著又嘟囔了幾句,一頭歪在旁邊睡了過(guò)去。
石兒祿見羯田醉倒,滿眼不屑。
安努爾亦搖了搖頭:“你剛才要說(shuō)什么?難得你同我開一次口,我沒有不應(yīng)的。”
“小弟向兄長(zhǎng)討要一個(gè)人……”