西江的船 12 chapter 12

chapter 12

但姜皙還是做飯，許城也還是洗碗。

吃飯時，兩人分坐茶幾兩邊，各吃各的，互不對視，也不開口。

有天傍晚，姜皙煮了一鍋江州米粉，是之前跟許城學的。

姜皙雖然從小“養尊處優”，什么都不會，什么都沒做過；但她很聰明，學東西快。日常事務，看許城做過一次，她下次流程就全對；而第二次第三次就能做得很好。

那鍋米粉很好吃，如果夸獎一句，會是個緩和的良機。

但許城沒開口，他這人平時散漫隨意慣了，很多事無所謂；但要真杠上了，犟勁兒上來，也絕不服軟、不低頭。

姜皙看著軟，骨子里脾氣卻拗；她硬，他更惱火，也更硬。看誰熬得過誰。

快吃完時，許城手機響了。姜皙偷偷一瞥，來電顯示人名三個字，她只看到開頭是個“方”。

許城接起來，是方筱儀。

“喂？”

“我下周去學校填志愿了，你那天去？”因船上太安靜，姜皙聽得見聽筒里的女聲。

許城雖報了提前批，但普通批次也要報。他嘴里含著米粉，沒來得及說話。

“選同一天，一起去吧。我最近心情不好……”她哽咽中帶了絲哭腔，“我想和你說說話。”

許城咽下食物：“行。”

“到時我跟你聯系。”

“嗯。”許城多安慰了一句，“別太難過了。”

他掛斷電話，姜皙已經吃完，碗放在灶臺，人出去了。

許城洗完碗，拿了筆記本和圓珠筆，坐在桌前記賬算賬，清點進項。算了好一會兒，意識到姜皙一直沒回來，也沒動靜。

他起身去超市區，邊清點貨物，邊有意無意穿行貨架間，透過兩邊墻上的六七扇窗戶往外看——北邊，江對面若隱若現的沙洲——東邊，長江的下游——南邊，黃昏的碼頭。

沒有姜皙。

這就一聲不吭地下船了？

許城擰眉，大步帶風地走回生活間，剛邁過門檻就剎住腳步。

透過沙發背面墻壁上的窗戶，姜皙側身背對他，站在船尾左側的欄桿邊，望著暮色降臨的江水吹風。

西方江面上一片昏紅的殘霞。太陽早落江了。

許城都沒意識到，他心落了一道；正要轉身離開，卻見墻上那副小畫框里，女孩抬起左手，擦了擦眼睛。她連續擦了兩三下，肩膀在晚風中委屈地抖索。

她哭了。

許城無言，有些意味不明的東西透過那扇窗戶傳來。

他折身回去，走到貨架前，卻不知自己要來拿什么。

天色昏昧，貨架間彌漫著各類雜物的氣味。又正值黃昏，船上積蓄了一天的熱量將整艘船的鐵銹味和輪胎膠皮味放射到最大，擁堵在面前。他心頭涌起一陣燥郁，或許早應該狠心把她趕下船去。

他終究沉下心來，把白天收到的錢款清數了，按數額分幣收好；再回屋時，船尾沒人了，里間的簾子放了下來。

自上船以來，姜皙除了船行駛在江面上時會出來走走，大部分時候都在船屋。

前段時間相處不錯時，她行動自由了很多。

可自兩人冷戰，她的活動范圍驟然減小，終日縮在里間。拉著簾子，落地扇也推了出來。

許城坐在藤椅上，看著那道簾子，最終，沒有過去。

*

次日，許城坐在駕駛艙，看著前頭略顯渾黃的江水時，意識到洪季要到了。

最近每天停船時，能看到碼頭棧道下的立柱被上漲的江水一點點蠶食。他不太喜歡洪季，洪水總伴著暴雨，江中泥沙俱下。

今天有好幾艘途徑的小貨船來買東西。

許敏敏曾說喜歡跟小貨船做生意，方便，但他們愛挑挑揀揀、討價還價。

許城更喜歡跟大船打交道。初中那會兒，他很喜歡一溜煙兒爬上高高的巨輪，去窺探貨艙里如山成堆的貨物，看看裝著些什么，運去哪里。

那時他年紀小，過路的船員都愛跟他聊天。

常有人說，下次經過再來找他玩。還拉鉤，做約定。

偶有幾人會再見面；絕大部分人和他們說過的話一起，永遠消失在水平線。

船行到江心，頭頂的小電扇飛速轉動著，許城起身伸了個懶腰，莫名想起隔著鐵板的腳底下一層，也姜皙不知在里間干什么。

前方水域一艘巨輪駛近，朝他鳴笛，揮了揮旗幟。許城旋即坐下，操著方向舵，船只轉向，朝巨輪駛去。

船側捆綁的輪胎撞壓癟下，又回彈而起。

許城系好纜繩，正要去搬梯子，船上幾個男人朝下喊：“沒事！我們有伸縮梯！”

說話間，他們搬出梯子掛到船側；一個中年男人問：“小孩，你家大人呢？”

“……”許城好笑，“我不是大人啊？”

“行行。我們要的東西多，自己下來挑。”

許城比了個好。

兩個男人陸續翻過船舷，往下爬：“米油都有吧？我看你這船小。”

“五臟俱全。”許城說，“你們船很新啊，運什么的？”

男人回答了一句。

許城來了興趣，問：“能上去看看嗎？”

“看吧。玩會兒也行。我們副船長要上岸辦事，可得一會兒呢。”

許城扭頭看，一艘小型的載人接駁船正朝這兒駛來。

他飛快折回船屋，里間仍是拉著簾子。他放慢腳步，伸手在衣柜側板上敲了敲：“姜皙？”

沒人搭理。

許城頓時佩服她氣性大到可以，心想再哄你老子是狗，轉身要走，里頭傳來一身喘著粗氣的朦朧的：“嗯？”

他一愣，自然降低了聲音：“你在睡覺就算了。”

話未落，里間的人已急忙麻溜兒地爬起來，光腳下床，氹地一聲跺在船地板上，扒拉開簾子：“干嘛？”

她頭發亂糟糟，眼睛黑漉漉的，右邊小臉上一片涼席壓出的紅印，嗡聲問：“你叫我干嘛？”

許城下巴往外頭揚了揚，問：“去不去大船上玩？”

“啊？”姜皙扭頭看窗戶，圓窗已完全被灰褐色的船體所阻擋——他們停在一艘巨輪旁了。

“好啊。”她還不知道玩什么，嘴巴已經先答應，“等我換一下衣服。”

她還穿著睡衣。

許城垂下眼眸，他本就比她高一大截；她一只腳從床上跨下來，一手扒拉柜子，一手撩著簾子，呈俯身姿勢，吊帶領口下隱約捧著乳白而盈起的柔軟。

許城彈開目光，低頭摸著鼻子往外走，嗓音沒那么有底氣了：“我在外頭等你。”

下午兩三點，日頭正曬。許城立在甲板上，頭頂太陽的熱度劈頭往下潑，腳底鋼鐵甲板上滾燙蒸騰的熱氣順著小腿往身上竄。不出片刻，他冒了一身熱汗。

超市區，那幾個身強力壯的男人正持續往甲板上搬貨，大米、面粉、桶裝油、飲料、零食、堆成小山。

許城算完賬，一共八百零五，抹掉零頭：“算八百吧。”

男人付錢，笑：“小伙子蠻會做生意咧。”

許城笑笑，錢塞進褲兜。

姜皙換好衣服出來了，白T恤，卡其色棉布長褲。

許城這才想起，她除了睡衣，只帶了兩套換洗衣服。另一套是白T加淺青色七分褲，換來換去就這兩套。

姜皙看到甲板上幾個五大三粗的中年男人，不自在地往許城那邊靠了靠。

許城正跟那幾人說話，意識到她往他身后躲的動作，心頭莫名涌起一絲微妙，像微風拂過湖面，波紋粼粼。

許城船上的鐵筐不夠大，好在對方船上設備多，說有個鐵筐子可以放下來運貨。

等待時，一個船員掏出煙來抽，給弟兄們分，也分給許城一只。

他接過了別在耳朵上。

另一人插嘴問：“這附近是不是有個江上加油站？”

許城指了下：“下游三公里。”

先前分煙的男人見他收了煙卻不抽，問：“還沒成年啊？”

“十九了。”

“那可以抽了嘛，哪有男人不抽煙的？”大漢呼出一口煙霧，被江風擴散。

許城背后，姜皙毫不掩飾地嗆咳了兩聲。

許城：“……”

幾個吞云吐霧的男人：“……”

“不好意思啊小姑娘。”他們都是豪爽的人，笑著說抱歉，挪去船舷邊。

許城回頭沒見到人，一低頭，她有點困難地半蹲在他身后，揚起腦袋，眼神無辜。

“蹲這兒干嘛？”

“很曬啊。”她稍稍瞇眼。

可不，他身后一小團影子，剛好給她遮陽。

他略嫌棄地“嘁”了一聲，但人沒挪開，直到船上的大鐵筐慢慢放下來，落穩當了。

許城低低說了句：“走了。”

姜皙就覺頭頂陽光傾瀉而下，炙烈如紛灑的小銀針。

許城把成堆的貨往筐子里搬，一箱接一箱、一袋接一袋，像是不知疲憊。

因光線太烈，他微皺著眉斂著眼，很快，額頭上、脖子上汗出如暴雨。

姜皙幫他拎稍輕的東西，許城說不用，讓她一旁待著。但她執意要幫，往來幾趟，她瞥見許城手臂肌肉上汗津津的，又見那幾個男人在船頭抽煙閑聊，紅著臉，軟聲說：“叔叔，能不能過來幫下忙呀，謝謝。”

許城剛提起兩桶油，一愣，她其實很怕跟陌生人開口。

他沒什么語氣地說：“不用。人家是顧客。”

姜皙不解：“顧客就不能幫忙嗎？東西這么多。要把你累死了。”

許城：“……”

做生意久了，搭把手的概率，一半一半。

做顧客時，許城是那個搭把手的；但做老板時，碰上不搭手的，也不能往心里去。不然，要么生意做不成，要么徒生悶氣，何苦來哉。

不過姜皙一開口，那幾個男人忙掐滅了煙，笑著跑來：“哥兒幾個聊著聊著，忘了。”

許城沒說話，姜皙開心又真誠地說了句謝謝叔叔。

三個壯年男人加入進來，貨物瞬間清理完畢。三人爬上去，拉鐵筐上船。

許城抹了下額頭上的汗，下巴指長梯，說：“上去看看。”

“上面有什么玩的？”

他嘴角含了點笑，賣關子：“上去不就知道了。”

姜皙走到船邊，看了看腳下的船沿、擠攘的輪胎、涌動的江水，她小心地抓住梯子。

許城在她身后，緊盯著她的腿腳；但沒催她。

她先搭上左腳假肢，試著使力往上，大概是沒找準發力點，才起來一點點，又心慌地要落下。

許城握住她的腰，輕輕一舉；

姜皙頓感腰間一片火熱，一股托力輕盈向上，她右腳踩到上一節梯子，穩了。

他已收回手，低聲叮囑：“別看上頭，看腳下。”

“哦。”她一級一級往上走，腦子里亂麻麻的，縱使隔著衣服布料，他的手心也太燙了！而且，男生的手好大！

許城心里也像被什么沒碰過的陌生東西胡亂撞了一下。

他握著堅硬發燙的梯子，隨她往上，手掌間卻殘存著剛才她腰上的觸感，異常溫熱柔軟。她的腰居然那么細，幾乎能叫他兩掌合掐。

姜皙爬上船，輕哇一聲——操場大的巨輪上，一排一排整整齊齊停滿了各式各樣嶄新的汽車，以銀灰色居多，間雜著黑色、紅色、藍色，還有黃色。

大多數是小轎車，部分是越野、SUV，還有幾輛很漂亮的跑車。

陽光燦爛，照得車漆、車窗閃閃發亮，跟灑了鉆石粉一樣。頗為壯觀。

姜皙興奮驚嘆：“貨船還能運車呀，像江上的停車場。”

許城站來她身旁，說：“去看看？”

“嗯！”

兩人鉆進“停車場”，在一排排靜止的車輛中漫無目的地走動。

他們討論著這輛車好看，這輛一般，這輛湊合，這輛有點兒丑，仿佛在逛一個專屬于他倆的江上大型車展。

經過一輛紅色車時，姜皙停下腳步，說：“這個顏色真好看。”

許城也停下。

那顏色確實特別，比路上跑的一般的紅色車有質感得多。

姜皙歪頭想了想，說：“在品紅里加一點點赭紅，再加一點明黃。”

她說這話時，右手揮舞著一支虛空的畫筆。

許城想起她很久沒畫畫了，剛要問一嘴，她已被前頭一排車吸引。

那兒停著幾輛跑車，相當漂亮，車身流暢優雅，像天上飛得最快的雨燕，地上跑得最快的獵豹，海里游速飛快的旗魚。

“好漂亮啊！”

“確實好看。”

“你說，其他的車，知道這幾輛車格外漂亮嗎？他們會不會在我們不在的時候聊天，講悄悄話？”

許城唇角彎了彎：“你問問，看它怎么說。”

姜皙停在一輛她認為全場最漂亮的跑車前，滿眼欣賞，說：“許城，如果你變成了車，你就是這輛。”

許城看過去，就聽她說：“最好看。最帥氣。”

許城有幾秒沒接話，他有時會被姜皙的過于直白和坦蕩，搞得措手不及。早在一年前，他就發現了。

他隨口問：“那你呢？”

“這里沒有我。”她說，并不遺憾。

許城看看四周，選了剛才那輛車旁一輛也很漂亮的車，說：“這個是你。”

姜皙說：“那它得少掉一個輪子。”

許城愣半秒，噗嗤笑出了聲。

他原已走過了，插著兜身板后傾，歪頭端詳那輛車，想象那個畫面，說：“我覺得它少掉一個輪子，也挺可愛的。”

姜皙臉忽地紅了，心跳也亂了節奏，像在甲板上亂滾的燙燙的珠子。

許城說完才意識到那話仿佛話中有話。但，那也不假。

兩人繼續閑逛，經過一輛香檳色跑車時，姜皙腳步微頓。

“怎么了？”

她抿緊唇，走開兩步了才說：“我哥哥有這輛車。”

“……哦。”

他說：“先不逛了，走吧。”

“為什么？”

他看了眼她紅撲撲的臉。這人一放出來撒野就不肯回窩了。

“天氣這么熱。再走下去，你要中暑了。”

“我沒感覺到誒。”

“等你感覺到就遲了，傻子。”

兩人走到船中央的陰影處，頭頂是這艘貨輪的駕駛艙和各類房間，狀似懸空的天橋。

那幾個男人，同一個女人一道坐在不遠處喝著剛從許城船上買的飲料，沖兩人招了招手。

走過去，男人遞來兩瓶冰飲。

“謝謝。”

男人閑聊：“你是不是很小就在船上了，我有個兄弟跑船的，說在江州段碰見過一個小男孩，長得很好看。說每次過船都去你家買東西，不知道你還記不記得？”

許城笑：“來來往往的多了。”

另一人插嘴：“他額頭這兒，有道疤。”

許城想起來，眉一抬：“林叔叔？”

“那就對了，老林。”

“我高中后就很少上船了。”

“他走啦。”男人嘆了口氣，說，“肝癌。哎……”

許城一時無言。

一旁嗑瓜子的女人打量起姜皙，問：“這小妹妹不像跑船的嘞？”

眾人目光聚焦到姜皙身上。

可不是，她衣服款式簡單，質量和設計卻是上乘。且那臉蛋、那脖子、那胳膊，細白如瓷，連手背都白膩膩的，一看就是沒干過活兒的。哪兒會是江上跑的？

許城喝了口飲料，一本正經扯謊：“她是大小姐，我是她家干活的。”

姜皙：“……”

“哦，難怪。”

許城知道姜皙不愛待在陌生人堆前，跟他們打招呼：“我們再去那邊看看，難得碰上這么大的船。”

“去吧。”

兩人一走，女人吐著瓜子皮，說：“我賭五十，絕對是有錢小姐跟窮小子私奔了。長得是帥呢，要我我也跑，錢沒意思的。”

姜皙跟著許城走，也不知他說的“那邊”有什么好看的。

可一到欄桿邊，姜皙就深吸一口氣，睜大了雙眼。

她站在高高的巨輪上，淡青色的江面像無限的、巨大的地毯在腳下鋪開，蔓延至無盡天邊，與青藍色的天空相連。

天地間，只剩下江水。遠處點映著沙洲，來往的點點船只像小小的積木；江面上，陽光浮動跳躍，埋著發光的寶藏。

姜皙趴在欄桿邊，凝望著天地，內心靜悄。

天地開闊，人間自由。

許城站在她身旁，也無聲地欣賞著遼闊江景。

“江上還有加油站啊？”姜皙剛才一直在聽他們講話，好奇，“那是不是有人可以一直住在江上，永遠不靠岸，永遠不下船？”

許城想了想：“理論上是的。只要愿意，可以一直不下船，不靠岸。”

姜皙憧憬起了那個場景。

他們很久沒說話，就站在那兒，趴在欄桿上吹風。太陽西斜，西方天空染了粉色的、紫色的云霞。

某一刻，許城感覺手臂、脖子癢癢的，以為有小飛蟲在爬。

回頭，卻是江風掀起了姜皙的長發，像飛舞的羽翼。

女孩發絲柔軟，反反復復，溫柔地撩撥著他肩膀、后頸處的肌膚。

少年的思緒一瞬被抽空，出神之際，一縷柔軟烏發乘風而起，從他臉頰上輕撫而過，掠上他微啟的唇。發絲散著淡淡的清香，是他的洗發水的香氣。

恰在這時，姜皙扭頭看他，藍天碧水，纖發紛飛，她沖他粲然一笑。

那一刻，天地間所有的繽紛霞光都降落在她身上。