潭柘寺。
錢謙益,來宗道,周應(yīng)秋。
東林黨的精神領(lǐng)袖,當(dāng)朝內(nèi)閣的次輔,掌握著天下所有文官升遷罷黜大權(quán)的吏部天官。
他們中的任何一個(gè)跺一跺腳,都能讓官場(chǎng)抖三抖,而現(xiàn)在他們?nèi)齻€(gè)人悄悄地聚在了一起,會(huì)談些什么?
朱由檢不需要去猜,也能知道。
朱純臣的倒臺(tái),打破了勛貴與文官之間脆弱的平衡。
廠衛(wèi)的重新抬頭,讓他們嗅到了天啟年間那種令人窒息的恐怖氣息!
而京郊新軍的組建,更是讓他們感到了前所未有的威脅——皇帝正在試圖繞開他們所掌控的兵部,打造一支只屬于他自己的軍隊(duì)!
朱由檢最近的每一個(gè)動(dòng)作,都像一記記重錘,狠狠地敲在文官集團(tuán)那根最敏感的神經(jīng)上。
他們感覺到了威脅,感覺到了這個(gè)在他們眼中,本該是年輕、沖動(dòng)、易于被掌控的少年皇帝,正在試圖掙脫他們精心編織...那張名為“與士大夫共治天下”的無形枷鎖。
所以,他們要聯(lián)合,要反擊。
他們不會(huì)像武夫一樣,明火執(zhí)仗地沖進(jìn)皇宮來質(zhì)問他。
他們的手段要高明得多,也陰險(xiǎn)得多!
他們的武器是輿論,是祖宗之法,是滿朝文武那成百上千張嘴。
他們會(huì)用最冠冕堂皇的理由,來阻礙他的新政,他們會(huì)用最滴水不漏的程序,來拖延他的財(cái)政預(yù)算,他們會(huì)用最“為國(guó)為民”的姿態(tài),來瓦解他的權(quán)威,將他塑造成一個(gè)“妄用酷吏、窮兵黷武”的暴君形象。
……
朱由檢將三份報(bào)告,重新整齊地疊放在一起。
他緩緩地站起身,走到書房一側(cè)。
一直垂手侍立在陰影中的王承恩,立刻像個(gè)沒有實(shí)體的影子般悄然上前,雙手輕輕一拉,將一面繡著五爪金龍的明黃色落地罩布無聲地揭開。
罩布之下是一幅幾乎占據(jù)了整面墻壁的《大明輿圖》。
這幅輿圖不是司禮監(jiān)那些畫得精美絕倫,山水寫意,卻謬誤百出的貢品。
這是他登基之后,親自下令命西廠密探結(jié)合了全國(guó)各衛(wèi)所最機(jī)密的軍用地圖,以及通過澳門的耶穌會(huì)士,高價(jià)購(gòu)得運(yùn)用了最先進(jìn)的西洋經(jīng)緯度測(cè)繪技術(shù)繪制的世界地圖,由宮中最好的畫師耗時(shí)一月重新繪制的。
山川、河流、湖泊、城鎮(zhèn)、關(guān)隘、衛(wèi)所……每一個(gè)細(xì)節(jié),都力求精準(zhǔn),這已經(jīng)不是一幅畫,而是一個(gè)充滿了數(shù)據(jù)和信息的戰(zhàn)略工具。
朱由檢的目光在這幅巨大的地圖上緩緩移動(dòng),他的眼神專注而深邃,仿佛他的靈魂已經(jīng)飛出了這間暖閣,翱翔于九天之上,俯瞰著這片廣袤而又多災(zāi)多難的土地。
他的手指輕輕地落在了地圖的中心——那個(gè)被一個(gè)醒目的紅色圓圈標(biāo)注出來的點(diǎn)上。
“京師”。
這里是他的權(quán)力中樞,是他所有計(jì)劃的起點(diǎn),也是一個(gè)囚禁著他的巨大牢籠。
他的手指沒有像歷代大明君王那樣,憂心忡忡地滑向東北方向,滑向那個(gè)夢(mèng)魘,滑向那片讓大明流盡了鮮血與白銀的遼東。
他的手指逆著所有人的慣性思維,緩緩堅(jiān)定地向西移動(dòng)。
它越過連綿的太行山脈,進(jìn)入了一片在地圖上被涂成土黃色的廣袤區(qū)域。
在那里,有幾個(gè)被他特意用朱筆加粗標(biāo)注的名字:大同、張家口、太原、平陽(yáng)……
山西。
朱由檢的眼中,閃過一絲冰冷徹骨的寒意。
在他的記憶中,后世的歷史學(xué)家在剖析明末亂局時(shí),都提到了一個(gè)被當(dāng)時(shí)的人們所忽視,卻又至關(guān)重要的群體——晉商。
他們是這個(gè)時(shí)代最富庶的商人,他們的票號(hào)遍布全國(guó),他們的財(cái)富甚至讓江南的鹽商都為之側(cè)目。
然而,他們的財(cái)富,從何而來?
不僅僅是靠茶葉、絲綢、鹽鐵,更是靠著一條條通往關(guān)外的,用金錢和背叛鋪就的走私之路。
他從西廠的零星報(bào)告,和自己那屬于后世的記憶中,清晰地知道一幅怎樣荒謬而又血淋淋的畫面:
當(dāng)大明的邊軍在遼東前線,餓著肚子穿著破爛的冬衣,用著銹跡斑斑的兵器和武裝到牙齒的建奴八旗兵拼死搏殺的時(shí)候,這些所謂的“八大皇商”,卻在用一車又一車滿載著糧食、鐵器、棉布,甚至是違禁的火藥和硫磺的商隊(duì),通過張家口等地的秘密關(guān)隘源源不斷地輸送給他們的“貿(mào)易伙伴”——皇太極。
他們用大明邊軍將士的累累白骨,換來了自己庫(kù)房里堆積如山的金山銀山。
他們用出賣國(guó)家利益,換來了后金對(duì)他們商路安全的保護(hù)。
他們甚至成為了后金獲取大明內(nèi)部情報(bào)的最重要的渠道!
這才是大明身上,那道最深最致命不斷在流血化膿的傷口。
不把這個(gè)傷口里的爛肉徹底剜掉,不把這條向敵人輸送養(yǎng)分的血管徹底掐斷,那么,無論他在遼東投入多少錢糧,派出多少精兵,都無異于是在給后金輸送更多的戰(zhàn)爭(zhēng)資源。
他在這里練兵,那邊晉商就把他的兵力部署和武器規(guī)格,賣給了皇太極。
這仗還怎么打?
所以他的戰(zhàn)略,從一開始就與滿朝文武截然不同。
他需要錢,需要海量的錢來武裝他的新軍,來賑濟(jì)即將到來的遍地流民,來修補(bǔ)這個(gè)千瘡百孔的帝國(guó)!
而這個(gè)時(shí)代來錢最快也最不會(huì)引起大波瀾的最大的錢袋子,不在早已被文官集團(tuán)掏空了的戶部國(guó)庫(kù),也不在那些整日哭窮的江南士紳手里。
它,在山西。
在那群國(guó)賊的家里。
抄了晉商,他才有錢。
斷了晉商的走私路,皇太極的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器才會(huì)第一次真正地感到疼痛。
朱由檢的手指在“張家口”這個(gè)點(diǎn)上,重重地按了一下,指尖的溫度仿佛要將這個(gè)名字,深深地烙印在這片土地上,這里是那條罪惡輸血管的總閥門。
做完這一切,他的手指才終于劃過宣府、薊州,越過那道象征著文明與野蠻分界線的長(zhǎng)城,最終停在了那片讓他兩世都魂?duì)繅?mèng)縈的土地上——遼東。
朱由檢的目光仿佛穿透了這幅冰冷的地圖,穿透了千山萬水,看到了廣寧城外那些在凜冽的寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖面有菜色的明軍士卒,看到了沈陽(yáng)城里那個(gè)正坐在自己的汗王寶座上野心勃勃,比他的父親努爾哈赤要狡猾隱忍的男人——皇太極。
他站在巨大的輿圖前,孤單的身影被燭火拉得很長(zhǎng),投射在冰冷的金磚地面上,顯得有些單薄,卻又無比的堅(jiān)定。
夜風(fēng),再一次從窗欞的縫隙里擠了進(jìn)來,吹得燭火猛地一跳,光影搖曳,整個(gè)暖閣里的龍影,仿佛都活了過來,在他身邊無聲地咆哮。
他輕聲自語,聲音不大,卻在這空曠寂靜的暖閣里,激起了一陣清晰而又沉重的回響,
“第一步,是刀把子,必須牢牢地,握在自己的手里?!?/p>
“第二步,就是錢袋子,必須從那群國(guó)賊的手里,一文不少地,給朕搶回來!”
他頓了頓,眼中閃過一絲不屬于這個(gè)時(shí)代,屬于那個(gè)見證過資本力量的現(xiàn)代靈魂的冷酷決絕。
“沒有錢,一切,都是空談!