使者離去的冰冷氣息尚未在學(xué)院徹底消散,第二道、更加不容置疑的王命,如同精準(zhǔn)射向標(biāo)靶的利箭,再次穿透了伊莉雅竭力維持的平靜。
一封由暗月王國(guó)皇家火漆封印的信函,被一名沉默的宮廷侍從親手交到了伊莉雅手中。火漆上,荊棘王冠的印記在日光下泛著冷硬的光澤。
信函的內(nèi)容簡(jiǎn)潔而沉重:
“暗月王國(guó)國(guó)王陛下諭令:
為慶賀國(guó)王陛下六十誕辰,彰顯王國(guó)榮光,促進(jìn)與諸邦睦誼,特于王國(guó)歷星霜月第三日,于暗月王宮舉行盛大慶典暨外交舞會(huì)。
暗月王國(guó)公主,伊莉雅·暗月·星輝殿下,作為王室血脈之代表,務(wù)必準(zhǔn)時(shí)出席慶典及舞會(huì)。
此乃彰顯王國(guó)威儀、履行王室職責(zé)之要?jiǎng)?wù),不得有誤。
—— 王國(guó)首相府代行御令”
“務(wù)必準(zhǔn)時(shí)出席……彰顯王國(guó)威儀……履行王室職責(zé)……”
每一個(gè)字都像冰冷的鉛塊,沉甸甸地砸在伊莉雅的心上。這不再是暗示,而是來(lái)自國(guó)王的、不容抗拒的正式命令。所謂的慶典和外交舞會(huì),不過(guò)是華麗的面紗,其核心,就是將她推回那個(gè)金碧輝煌的牢籠,在無(wú)數(shù)雙眼睛的注視下,與那位銀輝三王子“增進(jìn)了解”,為那場(chǎng)冰冷的政治聯(lián)姻鋪平道路。
伊莉雅握著信函的手指冰涼,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住P偶堖吘壘赖臓C金紋路,此刻在她眼中如同冰冷的枷鎖花紋。窗外陽(yáng)光明媚,鳥(niǎo)鳴啁啾,但她只覺(jué)得一股寒氣從腳底蔓延至全身,連指尖上那枚秘銀戒指?jìng)鱽?lái)的微弱暖意,都顯得杯水車(chē)薪。
她甚至能想象出王都的景象:觥籌交錯(cuò)的虛偽寒暄,貴族們審視貨物的目光,還有那位從未謀面的王子殿下,如同評(píng)估一件戰(zhàn)略物資般打量著她……而林風(fēng),他的一切,他的努力,他的笑容,他笨拙卻溫暖的戒指,都將被隔絕在那座名為“王室”的冰冷高墻之外。
使者帶來(lái)的口諭是枷鎖,而這封蓋著國(guó)王火漆的正式邀請(qǐng)函,就是那最后落下的鎖扣。她回歸王室社交圈,踏入那場(chǎng)名為“榮耀”實(shí)為“交易”的舞會(huì),已是無(wú)可逃避的宿命。
伊莉雅緩緩將信函放在書(shū)桌上,動(dòng)作輕得沒(méi)有一絲聲音。她走到窗邊,望著樓下林蔭道上那個(gè)熟悉的身影——林風(fēng)正站在那里,抬頭望著她的窗口,臉上帶著掩飾不住的擔(dān)憂(yōu)。
陽(yáng)光落在他身上,卻無(wú)法驅(qū)散他眉宇間那濃重的陰霾。伊莉雅的心,如同被一只無(wú)形的手狠狠攥緊,痛得無(wú)法呼吸。她無(wú)法回應(yīng)他的目光,只能無(wú)力地將額頭抵在冰冷的窗玻璃上,感受著那刺骨的寒意,一點(diǎn)點(diǎn)滲透進(jìn)靈魂深處。
沉重的邀請(qǐng)函如同烙鐵,燙在書(shū)桌上,也燙在伊莉雅的心頭。她將自己關(guān)在靜修室里,厚重的黑曜石門(mén)隔絕了外界的光線(xiàn)和聲音,卻隔絕不了內(nèi)心的風(fēng)暴。
冰冷的石墻,昏暗的光線(xiàn)。伊莉雅抱膝坐在冥想陣圖中央,銀色的長(zhǎng)發(fā)披散下來(lái),遮住了她的臉。左手食指上,那枚溫潤(rùn)的秘銀戒指,是這片死寂黑暗中唯一微弱的光源,也是她與那個(gè)溫暖世界僅存的連接。
一邊,是林風(fēng)。
他的笑容,他專(zhuān)注煉金時(shí)緊鎖的眉頭,他在訓(xùn)練場(chǎng)上為她抵擋攻擊的身影,他笨拙地遞過(guò)早餐時(shí)泛紅的耳尖,他分享最大秘密時(shí)眼中毫無(wú)保留的信任……還有兩人之間那微弱卻無(wú)比真實(shí)的魔力共鳴鏈接,如同心跳般持續(xù)脈動(dòng)。那是自由的氣息,是心之所向,是她冰冷生命里第一次感受到的、足以融化堅(jiān)冰的暖意。放棄他,如同親手剜去心臟的一部分。
另一邊,是暗月王國(guó)。
那是生養(yǎng)她的土地,是賦予她“星輝”之名的血脈之源。父王日漸衰老,王國(guó)在諸強(qiáng)環(huán)伺中并非固若金湯。銀輝王國(guó)是北方強(qiáng)鄰,與其交惡,邊境摩擦、貿(mào)易封鎖、甚至兵戈相向……后果不堪設(shè)想。她從小被教導(dǎo)的責(zé)任——“王室血脈,與國(guó)同休”。拒絕聯(lián)姻,等于公然違抗王命,將王室尊嚴(yán)踩在腳下,將國(guó)家置于潛在的風(fēng)險(xiǎn)之中。那些可能因她任性而流離失所、甚至流血犧牲的無(wú)辜子民的面孔,沉甸甸地壓在她的良知上。
責(zé)任與愛(ài)情。
冰冷的王座與溫暖的懷抱。
國(guó)家的安穩(wěn)與個(gè)人的幸福。
……
每一個(gè)選項(xiàng)都重若千鈞,每一個(gè)選擇都通向無(wú)法回頭的深淵。拒絕,是對(duì)林風(fēng)的守護(hù),卻可能成為王國(guó)動(dòng)蕩的***。接受,是對(duì)責(zé)任的履行,卻意味著親手埋葬自己的心,將余生在金絲牢籠中枯萎。
淚水無(wú)聲地滑落,滴落在冰冷的黑曜石地面上,暈開(kāi)一小片深色的濕痕。她緊咬著下唇,嘗到了淡淡的血腥味。指甲深深陷入掌心,帶來(lái)尖銳的刺痛,卻遠(yuǎn)不及心中撕裂般的痛苦萬(wàn)分之一。
她想起林風(fēng)在樓下等待的身影,想起他眼中深藏的痛苦和無(wú)力的憤怒。他甚至沒(méi)有逼迫她,沒(méi)有說(shuō)出“跟我走”那樣不負(fù)責(zé)任的話(huà),只是沉默地守候,將選擇的權(quán)力完全交給她。這份沉默的尊重,比任何懇求都更讓她心如刀絞。
“林風(fēng)……”一聲壓抑到極致的、破碎的嗚咽從她緊咬的唇齒間逸出,在空曠冰冷的靜修室里顯得格外凄涼。巨大的痛苦如同潮水將她淹沒(méi),她蜷縮起身體,仿佛這樣就能抵御那撕心裂肺的抉擇。