靈堂之內，燭火搖曳。

將人的影子拉得忽長忽短，如同鬼影。

“他當真這么說？”

陳顯平的聲音聽不出喜怒，平靜地回蕩在空曠的靈堂里。

跪在地上的信使，剛剛逃過一劫。

又快馬加鞭連夜回城，此刻早已嚇得魂不附體。

聽到問話，他想也不想。

便如同搗蒜一般，連連叩頭。

“回……回將軍！那趙鋒親口所言！他說……他說明日午時，若是在城外十里坡的涼亭，見不到陳燕婉小姐，午時一過，便立刻攻城，城破之后……雞犬不留！”

信使的聲音帶著哭腔，將趙鋒那不帶絲毫感情的話，原封不動地復述了一遍。

“好一個雞犬不留。”

陳顯平的臉上，竟然露出了一絲笑意。

緩步走到信使面前，親自將他扶了起來：“大柱，辛苦你了。能在趙鋒那種魔頭手里走一遭還能回來，也是條漢子。”

他拍了拍信使的肩膀，轉身從旁邊的案幾上端起一杯酒。

“來，喝了這杯酒，壓壓驚，然后去賬房領些賞錢，回家好好歇著吧。”

信使受寵若驚，雙手顫抖地接過酒杯，激動得無以復加。

他本以為自己必死無疑，沒想到柳暗花明沒死，未來前途必定光明啊！

“多謝將軍！多謝將軍！”

大柱感激涕零。

仰起頭，便將杯中酒一飲而盡。

可就在他脖頸完全仰起，喉結滾動的那一瞬間。

一道冰冷的寒光，自陳顯平的袖中閃電般掠出。

“噗嗤——”

利刃劃破皮肉的聲音。

輕微。

卻又刺耳得讓人心頭發麻。

信使的眼睛猛然瞪大，臉上還凝固著劫后余生的慶幸和感激。

他難以置信地低下頭，看著自己噴涌出鮮血的脖頸。

喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，卻一個字也說不出來。

酒杯“當啷”一聲摔在地上，碎裂開來。

他的身體軟軟地倒了下去。

溫熱的血。

很快在冰冷的地面上匯成一灘。

陳顯平收回匕首。

用一塊白布，慢條斯理地擦拭著上面存在的血跡。

他的眼神，甚至沒有在那具尚在抽搐的尸體上停留片刻。

“處理干凈。”

他淡淡地開口。

陰影中，一名親衛無聲地走上前來，熟練地拖起尸體，很快便消失在靈堂的側門后。

另一人則迅速清洗了地上的血跡，仿佛什么都沒有發生過。

整個過程，快得讓人反應不過來。

一直站在不遠處的陳燕婉，嬌軀幾不可察地顫抖了一下。

她的指甲深深地掐進了掌心，用疼痛來維持著臉上的平靜。

陳燕婉知道這位大伯看似忠厚，但心狠不弱于父親，卻沒想到他能狠到這個地步。

上一刻還溫言撫慰，下一刻便毫不猶豫地割斷了對方的喉嚨。

殺一個有功的信使。

對他而言，毫無負罪感。

陳顯平扔掉染血的白布。

轉過身，目光落在了陳燕婉的身上。

那雙剛剛才決定了一條人命的眼睛里。

此刻已經看不出絲毫殺氣，反而透著一股長輩的溫和與鄭重。

他沒有說話，只是對著陳燕婉，深深地一揖。

一個手握兵權、殺伐果斷的宿將。

對著自己的侄女，行此大禮。

這一拜，重如泰山。

陳燕婉的心，也跟著這一拜，徹底沉入了深淵。

她知道，自己再無退路。

她緩緩地回了一禮，聲音清冷而堅定，像是初冬的湖面結成的薄冰。

“大伯放心。”

“為了陳家，為了給父親和弟弟報仇。”

“燕婉，定會取信于趙鋒。”

說完，她再沒有看陳顯平一眼，也沒有再看那兩具冰冷的棺槨。

轉身，一步步走出了這間讓她感到窒息的靈堂。

她的背影，在昏暗的燭光下。

顯得那般孤單，卻又挺得筆直。

陳顯平望著她離去的方向，眼神復雜。

許久，才發出一聲微不可聞的嘆息。

靈堂內再次恢復了死寂。

約莫過了半個時辰。

一道身影從側門悄無聲息地溜了進來。

來人一身儒衫，氣質沉穩。

正是衡山郡第一大族何氏的嫡子，何致遠。

他先是恭敬地對著中央的棺槨拜了三拜。

這才走到陳顯平身邊，壓低了聲音。

“陳叔，事情都辦妥了。”

陳顯平點了點頭，示意他說下去。

何致遠臉上露出一絲得意的笑容，聲音里帶著幾分興奮：“我已經聯絡了郡中所有叫得上名號的世家望族。我告訴他們，陳將軍您為了保全大家，不惜犧牲自己的侄女，去行那美人計。但趙鋒生性多疑，若我們不拿出點‘誠意’，他絕不會上當。”

“那些老狐貍，一聽要他們出錢，個個哭窮。我就跟他們說，這錢，不是白出。”

“只是暫時‘借’給趙鋒用用，等陳叔您的大計一成，趙鋒一死，這些錢糧，自然還是咱們的。”

“而且，誰出的多，將來論功行賞，分到的好處就越多！”

“我這么一說，那幫蠢貨立刻就變了臉，生怕出得少了，將來被清算。”

“如今，各家的車隊，正載著金銀糧草，從四面八方，源源不斷地朝邾城運來。”

“他們還以為，這是在為您的大計添磚加瓦呢！”

何致遠越說越是興奮。

仿佛已經看到了事成之后，何家獨占鰲頭的景象。

陳顯平聽完，臉上也露出了滿意的笑容。

他與何致遠對視一眼，兩人眼中都閃爍著只有同類才能看懂的光芒。

那是一種混雜著貪婪、陰狠和智商碾壓的快感。

靈堂內，兩個男人站在兩具棺槨旁。

無聲地笑著。

氣氛說不出的詭異。

等到笑聲漸歇。

何致遠臉上的興奮慢慢褪去，又換上了一副憂心忡忡的模樣。

他湊近了些，聲音壓得更低，幾乎細不可聞。

“陳叔……那趙鋒，是個吃人不吐骨頭的惡狼。我們這么引狼入室，萬一……萬一他真的把那些世家都給吞了，他會……放過我何家嗎？”