死寂。

大堂內，死一般的寂靜。

之前還充斥著**笑語和靡靡之音的空氣，此刻仿佛被凍結了。

所有人的目光，都死死地盯在門口那道身影。

以及地上那具胸口塌陷，死不瞑目的尸體上。

那可是喬家的大管家喬三！

在歷陽城里，喬三跺跺腳，尋常的官吏都得給幾分薄面。

這么說吧！

喬三這個喬家家仆，罵歷陽縣丞這個正七品官。

縣丞不敢還嘴，還要賠笑！

可現在，他就如同一條死狗。

被人一腳踹進來，砸碎了這場盛宴。

酒意，色心，傲慢，在這一刻被恐懼沖刷得一干二凈。

尤其是那些家主懷里瑟瑟發抖的侍妾。

更是嚇得面無人色，連呼吸都忘了。

終于，主位上的喬永春最先反應過來。

他畢竟是見過大風大浪的人，強行壓下心中的驚濤駭浪，緩緩站起身。

喬永春努力擠出一個自認為還算鎮定的笑容。

只是那微微顫抖的嘴角，出賣了他內心的惶恐。

“不知……不知是哪位將軍駕到？深夜造訪我九江喬氏，所為何事？”

他明知故問。

這是世家豪強慣用的伎倆，用身份和規矩來給自己壯膽。

試圖將眼前的失控，拉回自己熟悉的節奏里。

然而，趙鋒根本不吃這一套。

他一步步走入堂中，冰冷的目光掃過滿地狼藉的珍饈，掃過那些衣衫不整的男女。

最后，定格在喬永春那張老臉上。

“韜光，趙鋒。”

簡簡單單四個字，不帶任何情緒。

卻像四柄重錘，狠狠砸在每個人的心上。

韜光趙鋒！

果然是這個泥腿子，竟然親自過來了！

喬永春臉上的笑容瞬間僵硬，額頭上滲出了細密的冷汗。

他知道，裝不下去了。

下一刻，他臉上的表情瞬間一百八十度大轉彎，僵硬的笑容化作了春風般的和煦。

他甚至夸張地一拍大腿，滿臉“恍然大悟”的親切。

“哎呀！原來是趙將軍！您看我這老眼昏花的，失敬，失敬啊！”

他快步走下臺階，對著趙鋒拱手作揖，態度謙卑到了極點。

“將軍，您來得正好！您可真是誤會了，天大的誤會啊！”

“您下午頒布的告示，我等全都收到了。這不，今晚我特意將城中幾位望族的家主請來，就是為了商議此事！”

“我等全都認為，將軍乃是天命所歸，我等理應傾力相助！”

“我們已經商量好了！明日一早，就將各家湊出來的錢糧，以及田畝地契，親自給您送到縣衙去！絕不敢勞煩將軍您親自跑一趟啊！”

喬永春一番話說得是滴水不漏，情真意切。

仿佛他們真的是一群擁護新主的忠貞之士，只是動作慢了半拍而已。

其余幾名家主此刻也回過神來，紛紛如同小雞啄米般點頭附和。

“是啊是啊！喬公所言極是！”

“我等對將軍仰慕已久，正準備明日獻上薄禮，以助將軍大業！”

“將軍神武，我等心向往之！”

一時間。

堂內充滿了阿諛奉承之詞，企圖用言語化解這場殺劫。

趙鋒看著這群變臉比翻書還快的老狐貍，臉上依舊沒什么表情。

只是眼神深處的譏諷，又濃了幾分。

就在這“其樂融融”的氣氛中。

一個不和諧的聲音，突兀地響了起來。

“哼！商議個屁！”

王家的家主王博文。

仗著幾分酒意，搖搖晃晃地站了起來。

他挺著一個碩大的酒糟鼻，醉眼惺忪地指著趙鋒，滿嘴酒氣地罵道：“一個泥腿子出身的賤種，也敢踹我喬公府上的大門？誰給你的膽子！”

“還給你捐錢捐糧？我捐你娘個腿！趕緊給老子滾出去！別臟了這里的地！”

此言一出，整個大堂的空氣再次凝固。

喬永春臉上的笑容，瞬間凍成了冰塊。

他猛地回頭，看向王博文的眼神，像是要活活吞了他。

你他娘的是豬嗎！

沒看到人家身后那幾十個如狼似虎的甲士嗎？

沒看到地上那具還熱乎的尸體嗎？

這種時候，你跟我耍威風？

其余幾家家主也是嚇得魂不附體。

一個個在心里把王博文的祖宗十八代都問候了一遍。

然而，王博文顯然沒有意識到自己闖了多大的禍。

他見眾人都不說話，還以為是被自己的“威勢”所懾，愈發得意起來。

他打了個酒嗝，用一種施舍般的眼神瞥著趙鋒，繼續叫囂：“小子，別以為打下個破縣城，就真把自己當盤菜了！我告訴你，這天下姓什么，還輪不到你這種臭魚爛蝦說了算！”

“我衡山王氏，傳家數百年！你算個什么東西？別說你現在只是個反賊，就算你他娘的將來當了皇帝，連給我王家提鞋的資格都沒有！想娶我王家的女兒？便是旁支庶出的婢女所生的賤丫頭，你也配不上！”

這番話，已經不是侮辱。

而是將趙鋒的尊嚴踩在腳下，反復碾壓。

喬永春只覺得眼前一黑，差點當場昏過去。

他完了。

王博文完了。

在場的，今天恐怕一個都活不了了！

他渾身哆嗦著，想開口求饒。

卻發現喉嚨里像是被堵了一團棉花，一個字都說不出來。

然而，出乎所有人意料的是。

趙鋒，笑了。

他沒有暴怒，沒有拔刀。

只是嘴角微微勾起，露出一個冰冷而玩味的笑容。

他緩緩走到喬永春面前，居高臨下，開口道：“喬公，是吧？”

趙鋒的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人的耳中。

“我聽說，你喬家在大乾朝，一門三進士。”

“如今在京城里，似乎還有個族人，官居四品少卿。”

“你現在跟我說，要助我成就大業？”

“你助我，豈不是在背叛你的大乾，背叛你的朝廷，背叛你的君父？”

“喬公，這可是滅九族的謀逆大罪啊。”

喬永春渾身一僵，整個人都傻了。

這個問題，他怎么答？

承認，就是坐實了自己是貳臣賊子，毫無信義可言。

否認，就是當場跟趙鋒翻臉，死路一條。

他張著嘴，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲音，大腦一片空白。

就在這要命的關頭。

王博文又一次“挺身而出”。

他似乎完全沒聽懂趙鋒話里的機鋒，只覺得趙鋒是在用朝廷的名頭嚇唬人。

王博文不屑地“呸”了一聲，大著舌頭罵道：“少拿大乾朝廷來壓人！那早就爛透了！”

“我告訴你，姓趙的！你沒見識就多學學！”

“分批下注懂不懂？”

“當初陳廣那匹夫打下我衡山郡，對我王家那叫一個客氣！三番五次登門拜訪，還授予我族中數位子弟要職，共商大事！”

“那才叫成大事者該有的氣度！你呢？一個只知道動刀動槍的莽夫！蠢貨！你永遠也成不了氣候！”