天色漸明,臺兒莊的廢墟在微光中顯露出輪廓。響徹了一夜的槍聲終于稀疏下來,只剩下零星的槍聲在殘垣斷壁間回蕩,像是戰爭最后的喘息。
程遠仰面躺在戰壕里,渾身脫力,四肢沉重得像灌了鉛。他的軍裝早已被血液和泥漿浸透,干涸的血痂黏在皮膚上,每呼吸一次,胸口就傳來鈍痛,他自己也不知道是肋骨斷了,還是肺里嗆進了硝煙。
他微微偏頭,看到身旁躺著同樣疲憊不堪的弟兄們,楊定山此刻雙眼緊閉,只有微微起伏的胸膛證明他還活著。程遠怔怔地望著天空,眼神空洞,仿佛靈魂已經抽離,此刻他一動也不想動,就想這樣躺著就好。
昨夜的血戰在腦海里揮之不去。他們這支突擊隊像尖刀一樣刺進日軍第63聯隊的防線,成功逮住了福榮真平老鬼子,打亂了鬼子的指揮系統,甚至就差那么一點點。
可最終,他們還是沒能摘下那顆罪惡的頭顱。程遠的手指無意識地攥緊,指甲深深掐進掌心,青筋暴起,仿佛這樣就能攥住那一線錯失的戰機。但很快,他又緩緩松開,指節發白,掌心留下幾道滲血的月牙痕。
戰場上,從來沒有十全十美的勝利。
晨風拂過,帶著濃重的硝煙和血腥味。遠處的天空漸漸亮起,卻仍被一層灰蒙蒙的霧靄籠罩,像是被戰火燒焦的幕布,臺兒莊被仿佛被一道無形的戰線生生劈開。
西面,殘破的城墻上,青天白日旗倔強地矗立著,盡管旗面早已被彈片撕得千瘡百孔,卻仍在風中獵獵作響,不肯倒下;東面,日軍的膏藥旗歪歪斜斜地插在焦土上,固執地提醒著華夏軍人侵略者的存在。
二百米的無人區,像一條死亡的分界線。雙方士兵隔著這片焦黑的土地對視,彼此都能看清對方眼中的血絲、仇恨,以及深藏其中的疲憊。
此刻沒人說話,也沒有再次爆發大戰,雙方撕殺了一整夜,現在都在各自默默地‘舔舐著’傷口。
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日軍第10師團的指揮部內,電報滴滴滴響成一片,鬼子參謀們面色凝重地在地圖上標注著最新戰況。臺兒莊方向的槍炮聲隱約可聞,而更令人不安的是,據偵察部隊報告:
“華夏軍隊第二十軍團湯恩博部正在向師團主力側翼迂回?!?/p>
磯谷廉借緊緊凝視著地圖,眼中閃過一絲焦躁,但很快又被強行壓下。
"給瀨谷君發電!"
他聲音低沉而嚴厲。
"臺兒莊必須拿下!支那軍已顯疲態,決不可給他們喘息之機!"
參謀長猶豫了一下,還是開口道:
"師團長閣下,有跡象表明支那軍正在對師團主力形成合圍之勢,是否應考慮......."
"荒謬!"
磯谷廉借猛地打斷,眼神陰鷙。
"區區支那軍,豈能圍得住我第10師團之帝國精銳?瀨谷君只需再加一把力,臺兒莊必將被皇軍所攻克。"
他轉身走向電報機,親自口述電文:
"瀨谷君!坂本支隊已自臨沂南下增援,務必盡快徹底擊潰臺兒莊之華夏守軍,打開局面。若再拖延,我師團主力將陷于不利。請速戰速決!"
他的語氣依舊強硬,但字里行間已經透出一絲不易察覺的焦慮。轉過身,磯谷廉借望向臺兒莊方向,眉頭緊鎖。他仍然不愿承認局勢已經失控,但在內心深處,此刻終于體會到了華夏軍隊那堅韌的意志。
"支那人……竟有如此韌性?"
他低聲喃喃,隨即又猛地搖頭,像是要甩掉這個動搖軍心的念頭。
"傳令各聯隊!"
他恢復強硬語氣。
"繼續進攻!絕不能讓支那軍有喘息之機!"
“嗨依!”
參謀領命而去。此刻臺兒莊就像一道束縛第10師團的繩索正在越收越緊。
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徐州,第五戰區司令長官部。
電報機"滴滴答答"響個不停,參謀們來回奔走,墻上巨大的作戰地圖上,代表日軍進攻態勢的紅色箭頭已經深深扎進臺兒莊腹地,而象征國府軍防線的藍色標記則被擠壓得幾乎斷裂。
第五戰區司令長官李棕人將軍站在地圖前,面色凝重。
"孫聯種的第二集團軍傷亡已經超過七成,再這樣下去,臺兒莊就要被瀨谷支隊啃穿了!"
他猛地轉身,對徐參謀長厲聲問道:
"湯恩博的第二十軍團到底在干什么?為什么遲遲不從日軍后背發起攻擊。"
徐參謀長略微思考片刻,低聲道:
"李長官,剛剛收到湯軍團的回電,說他們已經與坂本支隊展開激戰,當下不可兩線作戰,暫不宜貿然出擊......"
"放屁!這個湯恩博當真是畏敵如鼠。"
李棕人一巴掌拍在桌上。
"坂本支隊最多不過4千余眾,他湯恩博手握3個軍,7萬余中央軍精銳。竟被坂本支隊嚇破了膽?著實可笑。"
指揮室內瞬間鴉雀無聲。李棕人深吸一口氣,強壓怒火,走到電報機前,他親自口述電文,字字千鈞:
"再給湯恩博發報:臺兒莊危在旦夕,第二十軍團必須立即向日軍后背發起進攻,遲則生變!若貽誤戰機,軍法從事!"
電報發出后,李棕人背著手在指揮室內來回踱步,眼睛不時瞥向墻上的掛鐘,秒針每走一格,臺兒莊的守軍就多流一滴血。
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第二十軍團指揮部。湯恩博正看著剛剛發來的電報,眉頭緊鎖。參謀長低聲道:
"軍團長,李長官這回是下了死命令啊......看來第二集團軍是真的要頂不住了。"
湯恩博煩躁地揮手:
"我知道!但不擊退坂本支隊,我心難安。"
他指著地圖上坂本支隊所在的位置說道:
"我第二十軍團已于坂本支隊激戰三晝夜,目前蘭陵鎮、肖汪、大顧珊一帶還在激戰,不將坂本支隊趕回去,我是不會出兵的?!?/p>
"可臺兒莊那邊......"
湯恩博咬牙道:
"再等等,讓弟兄們加強攻勢,先把坂本支隊壓回去。這個時候一定要沉住氣。第二十軍團萬不可有失。"
...........................
"報告!湯軍團回電!"
通訊兵迅速遞上電文。
李棕人一把抓過,快速掃視了一眼,臉色瞬間鐵青,湯恩博的電報上仍是老一套,這在李棕人看來就是推托之詞。
他怒極反笑。
"混賬!好你個湯恩博,真當我不敢動你?"
徐參謀長連忙勸道:
"李長官,湯恩博畢竟是董事長的嫡系,我們......"
李棕人冷笑一聲,想了想,徑直走向電話機,沉默片刻,像是在整理措辭。終于抓起話筒,頓時整個指揮室瞬間鴉雀無聲。
"要董事長!"
李棕人的聲音沉穩中帶著一絲不容置疑的堅決。
………………
掛斷電話后,李棕人猛地轉身,眼中寒光閃爍。當即立即下令!
再電湯恩博部:
“要他。必須于4月3日拂曉前,以軍團之主力,向臺兒莊之敵背后發起總攻。軍令如山!軍法無情!如不從命,貽誤戰機。當以抗命之罪,嚴懲不貸!”
...........................
湯恩博捏著電報的手指微微發顫,紙面上"軍法從事"四個字刺得他眼皮直跳。
"唉~~"
一聲長嘆從他胸腔深處擠出,帶著不甘與無奈。最終沉聲道:
"電告李長官....第二十軍團遵命出擊。并于3日與友軍會合,決將臺兒莊之敵擊潰!"
指揮部里所有參謀都停下了手中的工作。湯恩博眼神發狠,一字一頓道:
"如不成功,甘當軍令!"
就在這時參謀長幾乎是跑著沖進來,皮鞋在地板上敲出急促的聲響。他手里捏著剛譯好的電文,因為跑得太急,大口大口喘著粗氣。
"報告軍團長!董事長電諭!"
湯恩博"唰"地站起身。他眼睛死死盯著參謀長,聲音發緊。
"怎么說?"
參謀長咽了口唾沫,朗聲道:
"奮勉圖功,殲滅頑敵!"
湯恩博整張臉瞬間漲得通紅,他聲音洪亮得近乎嘶吼:
"傳我的命令!第2師、第25師、第85軍、第4師、第89師、第13軍所部和110師......."
指揮部里所有軍官都‘啪’的站了起來。湯恩博的吼聲在屋內回蕩:
"立即對坂本支隊發動總攻,然后馬不停蹄,于3日拂曉前按軍團指令火速南下,進抵臺兒莊!"