姜云姝一夜未眠,次日天未亮就在院中練劍,不知過了多久,她看到姜毅鵬進(jìn)了院子,身后還跟著幾個(gè)衣衫襤褸的下人。
昨晚聽到的那些話又浮現(xiàn)腦海,她眼中閃過一抹厲色,很快又掩在眸底。
“父親。”她收劍入鞘,如往常一般上前行禮。
姜毅鵬點(diǎn)點(diǎn)頭,神情格外慈和,“姝兒,為父連夜替你找回了你的乳娘和幾個(gè)舊仆,還有這些銀子……”
說(shuō)著他從懷中掏出一個(gè)鼓鼓的荷包,嘆息一聲,“如今府上艱難,為父想了許多辦法才湊足了這些銀兩,為父知道這幾年你吃苦了,往后定會(huì)好好補(bǔ)償……”
姜云姝看著他這般作態(tài),心中冷笑,想起十二歲那年,那時(shí)他在邊關(guān)吃了敗仗,也是這樣唉聲嘆氣訴苦,一個(gè)大男人幾乎落淚,她心疼地連夜畫出布防圖,助他反敗為勝。
如今想來(lái),他不過就是利用她的心軟,來(lái)為自己謀利,何曾有關(guān)心過自己一絲一毫。
她也不揭穿,只是從善如流的接過荷包揣進(jìn)袖中,冷淡道:“父親有心了。”
姜毅鵬未說(shuō)完的話戛然卡在喉嚨里,臉色有些難看。
姜云姝不再理他,轉(zhuǎn)頭看向跪在地上的乳娘劉嬤嬤和丫鬟春桃,眼眶不禁一酸。
劉嬤嬤佝僂著背,曾經(jīng)一絲不茍的發(fā)髻如今散亂地挽著,臉上布滿皺紋,眼下是深深的青黑,嘴唇干裂地滲出血絲。
她枯瘦的手腕上布滿了青紫的淤痕,顯然是長(zhǎng)期戴著鐐銬留下的印記。
春桃的情況更令人心驚,曾經(jīng)英姿颯爽的丫頭,如今瘦得顴骨高聳,面色蠟黃。最觸目驚心的是她露出的脖頸和手臂,布滿了縱橫交錯(cuò)的鞭痕,有些還泛著猙獰的紅腫。
看到姜云姝,劉嬤嬤渾濁的眼中涌出淚水,順著臉上深深的皺紋蜿蜒而下。
她重重磕頭,哽咽道:“老奴……老奴終于等到小姐您回來(lái)了……”
春桃則死死咬住下唇,瘦弱的身子不住地顫抖,卻倔強(qiáng)地不讓眼淚掉下來(lái)。
“小姐,奴婢就知道您一定沒事……”
姜云姝死死咬住唇,知道自己不在的這些時(shí)日,兩人定是受了不少苦,暗暗下定決心,往后一定要好好護(hù)著兩人。
姜毅鵬眼中閃過不甘,又是拉住她的手,“姝兒,為父……”
姜云姝直接甩開他,“父親公務(wù)繁忙,女兒就不多留了。”
她轉(zhuǎn)身扶起劉嬤嬤,就往內(nèi)室走,“嬤嬤春桃,快隨我去梳洗。”
姜毅鵬臉色一僵,還想說(shuō)什么,卻見女兒已經(jīng)帶著下人徑自進(jìn)了內(nèi)室。
他盯著那扇緊閉的房門,眼中閃過一絲陰鷙,又站了一會(huì)兒,只能郁悶離開。
內(nèi)室里,等劉嬤嬤和春桃洗漱完畢,姜云姝便屏退了其他人,單獨(dú)留她們說(shuō)話。
劉嬤嬤老淚縱橫地摸著她的臉:“他們都說(shuō)小姐您死了,老奴死活不信,就知道您一定會(huì)回來(lái)……”
姜云姝用帕子輕輕擦去老人臉上的淚,“嬤嬤別哭了,你看我現(xiàn)在不是好好的嗎。”
春桃不知想到了什么,遲疑了一下,還是開口,“小姐,您要小心侯爺,當(dāng)初就是他在奴婢茶里下了藥!奴婢大病一場(chǎng),病好了,您已經(jīng)跟著大部隊(duì)去了邊關(guān)……”
姜云姝眼中閃過一抹厲色,姜毅鵬果然是早早安排好了一切,春桃從小跟著她一起習(xí)武,又是天生神力,武力值絲毫不遜色頂級(jí)武將,他便故意讓春桃不能跟著自己一起去邊關(guān),等于砍斷了她的左膀右臂,自己這才會(huì)在陷入困境時(shí)孤立無(wú)援。
她壓下心頭怒焰,緩緩開口,“我知曉了,從今往后,沒人能動(dòng)我們分毫!”
又問了些兩人這三年的近況,姜云姝便叫春桃將所有下人都聚集在院中。
她站在院中的青石臺(tái)階上,正午的陽(yáng)光灑在她挺直的脊背上,投下一道凌厲的剪影。
她目光如刀,緩緩掃過院中站著的二十余名下人。
“從今日起,你們只有我一個(gè)主子,也只能聽我一人的命令。”
她聲音不大,卻字字如冰,“忠心侍主的,月錢翻倍;吃里扒外的——”
她目光一利,陡然拔高聲音,“春桃!”
“奴婢在!”春桃應(yīng)聲而出,手中長(zhǎng)鞭“啪”的一聲抽在地上,青石板上頓時(shí)留下一道白痕。
“打斷腿,發(fā)賣出去。”姜云姝輕描淡寫地說(shuō)完,滿意地看著底下眾人瑟縮了一下。
有幾個(gè)明顯不怎么安分的,此刻也都噤若寒蟬,臉色慘白,想來(lái)短時(shí)間內(nèi)不敢輕舉妄動(dòng)。
劉嬤嬤此時(shí)又緩緩上前,捧著一疊新裁的衣裳,慈眉善目,“小姐心善,給你們每個(gè)人都備了新衣。”
她銳利的目光掃過那幾個(gè)神色不安的婆子,“可千萬(wàn)別辜負(fù)了小姐一番心意。”
下人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地領(lǐng)了賞賜,皆是跪在地上磕頭謝了恩。
姜云姝微微頷首,轉(zhuǎn)身時(shí)朝春桃使了個(gè)眼色。
待眾人散去,春桃悄無(wú)聲息地跟進(jìn)了內(nèi)室。
姜云姝從妝奩底層取出一塊令牌遞給她:“你去找城西鐵匠鋪的老周,他手下有一批退伍的老兵。”
春桃眼睛一亮:“小姐這是要重新培養(yǎng)人手?”
姜云姝微微頷首,壓低聲音囑咐,“等你召集好人手,記住,替我查三件事。”
“第一,我出生時(shí),白云觀那個(gè)給我批命道士的下落;第二,當(dāng)年我被擄那日,北蠻人是怎么混進(jìn)大營(yíng)的;第三……”
她頓了頓,語(yǔ)氣森寒,“查查我父親這些年,與北蠻有什么往來(lái)。”
春桃鄭重點(diǎn)頭,將令牌貼身藏好。正要退下,卻聽姜云姝又道:“小心行事,切記莫要打草驚蛇。”
春桃咧嘴一笑,露出兩顆小虎牙,“小姐放心,奴婢這三年在廚房劈柴,力氣又長(zhǎng)進(jìn)了不少。”
姜云姝看著這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的丫頭,終于露出一絲真心的笑意。
待春桃離去,姜云姝站在窗前,望著院中那株老梅樹。
待她召集夠了人手,第一步就是要拿回屬于自己的身份,然后跟陸延澤退婚,最后,手刃所有的仇人!
她要一步步,讓這些人都付出代價(jià)!