唐廚阿蠻 鼎味學(xué)堂

《鼎味學(xué)堂》

地宮探險(xiǎn)后的第三天清晨，阿蠻站在顧家老宅臨時(shí)搭建的灶臺(tái)前，手持菜刀精準(zhǔn)地將一塊豆腐切成發(fā)絲般的細(xì)條。沒(méi)有味覺(jué)的五年里，她靠著對(duì)食材紋理的記憶和指尖的觸感維持著廚藝。

"阿姐，喬大哥和顧沉大人來(lái)了。"四郎小跑過(guò)來(lái)，手腕上的味鼎紋閃爍著微光。自從地宮事件后，這孩子眼中的稚氣褪去了不少，偶爾流露出的神情讓阿蠻想起顧清嵐。

阿蠻放下菜刀，在圍裙上擦了擦手。遠(yuǎn)處，喬大郎高大的身影正穿過(guò)雜草叢生的庭院，身后跟著一襲青衫的顧沉。更讓她意外的是，隊(duì)伍末端還有幾個(gè)鐵骨族戰(zhàn)士押送著一名被鐵鏈?zhǔn)`的黑袍人——地宮襲擊者中唯一的活口。

"阿蠻！"喬大郎三步并作兩步走到近前，銅鈴般的眼睛掃視著她，"傷都好利索了？"

"本來(lái)就沒(méi)大礙。"阿蠻給他倒了碗自制的酸梅湯，轉(zhuǎn)向顧沉，"怎么把俘虜帶這兒來(lái)了？"

顧沉接過(guò)陶碗，指尖在碗沿輕輕敲擊了三下——這是他們之間的暗號(hào)，表示有要事相商。阿蠻會(huì)意，領(lǐng)著眾人來(lái)到臨時(shí)收拾出的議事廳。四郎乖巧地守在門(mén)口，白猙則蜷縮在角落，五條尾巴上的眼睛只睜開(kāi)兩只，顯然還未從傷勢(shì)中完全恢復(fù)。

"陛下看了你們的奏報(bào)。"顧沉開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，從袖中取出一卷黃絹，"準(zhǔn)了你們建立防御學(xué)校和烹飪學(xué)堂的請(qǐng)求，還撥了崇仁坊的舊官署作為校址。"

阿蠻展開(kāi)圣旨，手指微微發(fā)抖。她沒(méi)想到玄宗皇帝會(huì)如此爽快地支持這個(gè)近乎異想天開(kāi)的計(jì)劃——建立一所專門(mén)培養(yǎng)對(duì)抗噬味魔人才的學(xué)校。

"條件呢？"她抬頭問(wèn)道，深知皇家從不會(huì)無(wú)條件給予。

顧沉與喬大郎交換了個(gè)眼神："三個(gè)月內(nèi)，學(xué)校要培養(yǎng)出第一批能識(shí)別和抵御噬味魔入侵的廚師；半年內(nèi)，完成京城主要區(qū)域的防御布置；還有..."他頓了頓，"找到五味靈泉前，不得公開(kāi)顧家平反的真相。"

四郎突然沖了進(jìn)來(lái)："這不公平！顧家明明是被冤枉的！"

"四郎。"阿蠻按住弟弟的肩膀，感受到他小小的身體在顫抖。她轉(zhuǎn)向顧沉："我理解陛下的顧慮。皇室被邪魔附身這種事，確實(shí)不宜張揚(yáng)。"

"不僅如此。"顧沉壓低聲音，"我們懷疑朝中仍有黑鼎會(huì)的眼線。貿(mào)然公布真相，可能打草驚蛇。"他示意鐵骨族戰(zhàn)士將俘虜帶上前，"這家伙交代了些有趣的事情。"

黑袍人抬起頭，露出一張布滿黑色紋路的臉——那些紋路如同活物般在皮膚下蠕動(dòng)。阿蠻倒吸一口涼氣，這正是被噬味魔深度侵蝕的特征。

"黑鼎會(huì)在終南山有個(gè)據(jù)點(diǎn)。"顧沉用折扇挑起俘虜?shù)南掳停?據(jù)說(shuō)是通往'圣地'的入口。"

"五味靈泉就在那里？"阿蠻心跳加速。

俘虜突然咧嘴一笑，黑色紋路瞬間爬滿整張臉："你們永遠(yuǎn)找不到...圣地只接納失去味覺(jué)的..."話音未落，他猛地抽搐起來(lái)，黑色液體從七竅涌出。喬大郎反應(yīng)極快，一把將四郎護(hù)在身后，而阿蠻的菜刀已經(jīng)抵住了俘虜?shù)难屎怼?/p>

"晚了。"顧沉搖頭，"噬味魔會(huì)殺死暴露秘密的宿主。"

阿蠻盯著地上那灘蠕動(dòng)的黑色液體，胃部一陣絞痛。五年前顧家滅門(mén)那夜，她也見(jiàn)過(guò)類似的黑色物質(zhì)從那些"御廚"的口鼻中滲出。

"我們需要計(jì)劃。"她收起菜刀，聲音堅(jiān)定起來(lái)，"分頭行動(dòng)：建立學(xué)校、布置防御、尋找靈泉。"

喬大郎拍了拍胸膛："防御的事交給我。鐵骨族擅長(zhǎng)構(gòu)筑工事，我還能調(diào)些老兵來(lái)幫忙。"

"我負(fù)責(zé)情報(bào)和朝中協(xié)調(diào)。"顧沉合上折扇，"但學(xué)校那邊..."

"我來(lái)。"阿蠻看向四郎和白猙，"我們有顧家藥膳秘方和圣鼎之力，可以培養(yǎng)出能對(duì)抗噬味魔的廚師。"

四郎舉起小手："我能教他們識(shí)別被污染的食物！"他手腕上的味鼎紋閃爍了一下，仿佛在附和。

白猙虛弱地抬起頭，五條尾巴中有一條輕輕擺動(dòng)："防御...需要陣法...顧家地宮有記載..."

就這樣，在顧家老宅殘破的廳堂里，一個(gè)后來(lái)被稱為"鼎味盟"的奇特聯(lián)盟誕生了。阿蠻望著窗外漸暗的天色，恍惚間看到無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)從廢墟中升起——像是顧家先祖?zhèn)冃牢康膰@息。

接下來(lái)的日子如同旋風(fēng)般忙碌。崇仁坊的舊官署很快被改造成"鼎味學(xué)堂"，門(mén)前掛著阿蠻親手書(shū)寫(xiě)的對(duì)聯(lián)："五味調(diào)和安天下，一鼎正氣鎮(zhèn)妖魔"。學(xué)校分設(shè)廚藝、防御和藥理三科，首批五十名學(xué)員半數(shù)是鐵骨族戰(zhàn)士，另一半則是從各地招募的年輕廚師。

開(kāi)學(xué)第一天，阿蠻站在臨時(shí)搭建的講臺(tái)上，面對(duì)臺(tái)下好奇的目光，突然語(yǔ)塞。五年前那個(gè)只會(huì)做點(diǎn)心的顧家小姐，如今竟要教導(dǎo)他人如何用廚藝對(duì)抗邪魔？

"我知道你們?cè)谙胧裁础?她終于開(kāi)口，聲音比想象中沉穩(wěn)，"廚子怎么能打妖怪？"她抽出腰間的菜刀，"但我要告訴你們，當(dāng)噬味魔奪走食物的本味時(shí)，廚師就是最后的防線。"

四郎適時(shí)地走上前，舉起一塊看似普通的糕餅。當(dāng)他手腕上的味鼎紋接觸到糕點(diǎn)時(shí)，原本金黃的表面突然浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的黑絲，引得學(xué)員們一陣驚呼。

"這就是被污染的食物。"阿蠻用菜刀切開(kāi)糕點(diǎn)，黑色液體緩緩滲出，"吃下去，輕則失去味覺(jué)，重則..."她沒(méi)說(shuō)完，但所有人都明白那意味著什么。

喬大郎負(fù)責(zé)的防御工事也在緊鑼密鼓地進(jìn)行。他在長(zhǎng)安城外布置了三道防線：最外圍是改良過(guò)的鐵骨族陷阱，中間是由特殊香料制成的氣味屏障，最內(nèi)層則是從顧家地宮復(fù)原的防護(hù)陣法。阿蠻去看過(guò)一次，那些刻滿符文的石柱讓她想起地宮祭壇上的水晶鼎。

"陣法需要鼎語(yǔ)者激活。"喬大郎擦著汗告訴她，"四郎現(xiàn)在力量還不夠，我們只能先用普通香料代替。"

與此同時(shí)，顧沉的情報(bào)網(wǎng)不斷傳來(lái)消息：終南山確有黑鼎會(huì)活動(dòng)，但具體位置難以確定；朝中有官員暗中食用被污染的食物；更令人擔(dān)憂的是，邊境傳來(lái)彗星再現(xiàn)的傳聞——三百年前噬味魔正是乘彗星而至。

一個(gè)月后的深夜，阿蠻正在學(xué)堂廚房試驗(yàn)新的防御食譜，四郎突然沖了進(jìn)來(lái)，小臉煞白："阿姐！白猙不見(jiàn)了！"

他們找遍了整個(gè)學(xué)堂，最后在存放顧家藥典的庫(kù)房里發(fā)現(xiàn)了虛弱的守護(hù)獸。白猙面前攤開(kāi)著一本古老的地圖，其中終南山某處被它的銀血標(biāo)記出了一個(gè)紅點(diǎn)。

"它...它用自己的精血定位了圣地..."四郎哭著抱住白猙。守護(hù)獸的五條尾巴無(wú)力地垂著，但眼中的銀光卻異常明亮。

阿蠻仔細(xì)查看地圖，紅點(diǎn)標(biāo)注的位置是一處名為"味谷"的山坳，旁邊還有一行小字："五味靈泉，滌蕩魔穢"。

"我們得去那里。"她撫摸著白猙的頭顱，守護(hù)獸發(fā)出微弱的呼嚕聲表示贊同。

第二天清晨，阿蠻將學(xué)堂事務(wù)暫時(shí)托付給幾位資深學(xué)員，自己則準(zhǔn)備啟程前往終南山。喬大郎堅(jiān)持要派鐵骨族戰(zhàn)士隨行，卻被她拒絕："人多反而容易暴露。有四郎和白猙就夠了。"

顧沉送來(lái)了最新繪制的終南山地形圖和幾瓶特制香料："遇到黑鼎會(huì)的人，撒這個(gè)可以暫時(shí)干擾他們的感知。"他猶豫了一下，"阿蠻，如果找到靈泉...你的味覺(jué)..."

"會(huì)恢復(fù)的。"阿蠻將香料收入行囊，聲音堅(jiān)定，"然后我們就能徹底清除噬味魔。"

臨行前，阿蠻站在鼎味學(xué)堂的大門(mén)前回望。晨光中，學(xué)員們已經(jīng)開(kāi)始晨練——有的練習(xí)刀工，有的背誦藥性歌訣，還有的在喬大郎指導(dǎo)下演練防御陣型。這座由廚房、武場(chǎng)和藥房組成的奇怪學(xué)校，正在孕育著對(duì)抗黑暗的希望。

"走吧。"她牽起四郎的手，白猙步履蹣跚地跟在后面。通往終南山的官道上，三人的影子被朝陽(yáng)拉得很長(zhǎng)，如同指向遠(yuǎn)方的利劍。

而在他們身后，長(zhǎng)安城的輪廓漸漸清晰起來(lái)——喬大郎布置的防御工事在陽(yáng)光下閃著微光，像一道看不見(jiàn)的城墻，守護(hù)著這座即將面臨風(fēng)暴的城市。