林曉曉那只覆蓋著薄薄冰霜的手,帶著刺骨的寒意和一種近乎粗暴的決絕,狠狠按在了沈聿滾燙的額頭上!
“嗤——!”
一股白氣瞬間蒸騰而起!如同燒紅的烙鐵浸入冰水!
沈聿痛苦蜷縮的身體猛地一僵!喉嚨深處那壓抑的**戛然而止!一股冰冷刺骨、如同萬載玄冰凝成的洪流,蠻橫地沖入了他如同火山熔爐般瀕臨爆裂的識(shí)海!
這冰冷,并非單純的物理降溫。它帶著一種奇異的、深入骨髓的穿透力,帶著林曉曉強(qiáng)行壓下的恨意和一絲她自己都未曾察覺的、源自血脈深處的本能!
“呃啊——!” 短暫的僵滯后,是更加凄厲的、仿佛靈魂都被凍結(jié)撕裂的痛嚎從沈聿口中爆發(fā)!他全身的肌肉瞬間繃緊如鐵,青筋如同虬龍般在皮膚下瘋狂暴起!皮膚上那些暗紅色的抓痕血印,在冰與火的極端沖突下,如同燒紅的烙鐵被投入冰水,發(fā)出更加刺耳的“滋滋”聲,冒出陣陣詭異的暗紅煙霧!
冰與火,毀滅與守護(hù),兩種截然相反、狂暴到極致的能量,以沈聿的身體為戰(zhàn)場(chǎng),展開了最慘烈的廝殺!
林曉曉的手掌死死抵住沈聿的額頭,冰藍(lán)色的光芒在她掌心劇烈閃爍,如同風(fēng)中殘燭。她的臉色瞬間變得比沈聿更加慘白!一股難以想象的巨大吸力,正瘋狂地通過她的手掌,抽取著她體內(nèi)剛剛平息、本就所剩無幾的冰寒力量,甚至……在撕扯她的生命力!
她感覺自己像一塊被投入熔爐的冰,正在飛速消融!眼前陣陣發(fā)黑,意識(shí)如同被卷入狂暴的漩渦!她死死咬著下唇,鮮血順著嘴角流下,卻倔強(qiáng)地不肯松手!腦海中只有一個(gè)念頭在瘋狂嘶吼:不能松!姐姐讓他活著!他就必須活著!撐住!林曉曉!撐住!
不知過了多久,也許只是一瞬,也許像一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。
沈聿體內(nèi)那狂暴的、如同失控熔巖般的熾熱能量,在那股冰冷洪流的強(qiáng)行壓制和疏導(dǎo)下,終于開始緩緩平復(fù)、退潮。皮膚下涌動(dòng)的暗紅光芒漸漸黯淡,凸起的血管也慢慢平復(fù)下去。他緊繃的身體如同被抽掉了所有骨頭,猛地癱軟下去,陷入了一種深沉的、如同死亡般的昏迷。只是那緊鎖的眉頭和依舊急促微弱的呼吸,顯示著他體內(nèi)那場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)并未真正結(jié)束,只是暫時(shí)被強(qiáng)行壓制。
而林曉曉,在沈聿癱倒的瞬間,也如同耗盡了最后一絲力氣的提線木偶,眼前徹底一黑,身體軟軟地向后倒去,失去了所有知覺。
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冰封的死寂庭院,被晨曦撕開了一道口子。 灰蒙蒙的天光,艱難地透過厚重的云層,吝嗇地灑落在這一片狼藉的冰雕地獄上。凍結(jié)的血液、碎裂的冰晶、扭曲的尸體(林崇山、沈忠)、倒塌的假山、以及庭院中央那兩個(gè)倒臥在冰面上的身影……一切都凝固在昨夜那場(chǎng)慘烈風(fēng)暴的尾聲,散發(fā)著令人心悸的死亡氣息。
最先打破這片死寂的,是一陣極其輕微、小心翼翼的腳步聲。
幾個(gè)穿著沈家護(hù)衛(wèi)服飾、但臉色慘白、眼神驚懼的漢子,如同受驚的兔子,在院門口探頭探腦。他們是被昨夜那驚天動(dòng)地的巨響和恐怖的能量波動(dòng)吸引來的,但懾于那殘留的、令人靈魂戰(zhàn)栗的威壓和寒意,一直不敢靠近。直到天色微明,那刺骨的寒意似乎消散了大半,才壯著膽子,一步一頓地挪了進(jìn)來。
當(dāng)看清庭院內(nèi)的景象時(shí),所有人都倒抽了一口冷氣,如同被扼住了喉嚨,發(fā)不出任何聲音!
家主的臥房門戶洞開,如同巨獸被撕裂的傷口!叔公林崇山以一種極其詭異、凝固著永恒恐懼的姿勢(shì)倒斃在地,胸口一個(gè)覆蓋著藍(lán)色堅(jiān)冰的窟窿觸目驚心!大管事沈忠的尸體扭曲在不遠(yuǎn)處,胸口塌陷,死狀凄慘!整個(gè)庭院仿佛被極地的暴風(fēng)雪洗禮過,覆蓋著厚厚的、晶瑩卻散發(fā)著血腥味的堅(jiān)冰!而在這片冰封地獄的中央……
家主沈聿渾身浴血,臉色灰敗如死人,氣息微弱地倒在那里。而那個(gè)被關(guān)押在西跨院的瘋丫頭林曉曉,同樣昏迷不醒,倒在他身邊不遠(yuǎn)處,一只手還保持著前伸的姿勢(shì),仿佛在昏迷前試圖抓住什么。
“家……家主!” 一個(gè)護(hù)衛(wèi)終于找回了自己的聲音,帶著哭腔和極度的恐懼,連滾爬爬地沖了過去。其他人也如夢(mèng)初醒,手忙腳亂地跟上,卻無人敢去觸碰林曉曉。
“快!快請(qǐng)大夫!不!請(qǐng)供奉!請(qǐng)修為最高的供奉長(zhǎng)老!” 護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)看著沈聿那慘不忍睹的傷勢(shì)和身上依舊殘留的、令人不安的暗紅印記,聲音都變了調(diào)。
整個(gè)沈府,在壓抑的死寂后,如同被投入巨石的死水潭,瞬間炸開了鍋!恐慌如同瘟疫般飛速蔓延!
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靜思堂,東暖閣。 濃重的藥味混合著一種奇異的、冰冷的檀香氣息,彌漫在溫暖如春的房間內(nèi)。厚重的簾幕低垂,隔絕了外面的喧囂,也隔絕了光線,只在角落點(diǎn)著幾盞光線柔和的琉璃燈。
沈聿躺在寬大的紫檀木拔步床上,身上蓋著厚厚的錦被。他的臉色依舊蒼白得嚇人,但比起昨夜那瀕死的灰敗,總算有了一絲微弱的生氣。只是那緊鎖的眉頭和即使在昏迷中依舊微微顫抖的睫毛,顯示著他正承受著巨大的痛苦。
床邊,坐著兩位須發(fā)皆白、身穿沈家供奉長(zhǎng)老服飾的老者。一位面容清癯,手指搭在沈聿的手腕上,閉目凝神,眉頭緊鎖。另一位身材微胖,正小心翼翼地揭開沈聿手臂上的紗布,查看那道憑空出現(xiàn)的、深可見骨的傷口,以及周圍皮膚上那些暗紅色的、如同活物般微微蠕動(dòng)的詭異血痕。兩人的臉色都凝重得能滴出水來。
沈忠死了,林崇山也死了。沈聿重傷昏迷,府內(nèi)群龍無首。這兩位在沈家地位超然、常年閉關(guān)、修為深厚的供奉長(zhǎng)老,是被緊急請(qǐng)出來主持大局的。
“如何?” 微胖長(zhǎng)老看著清癯長(zhǎng)老收回手,沉聲問道。
清癯長(zhǎng)老緩緩睜開眼,眼底是深深的憂慮和一絲驚悸:“脈象……極其混亂!如同沸水與寒冰在經(jīng)脈中沖撞廝殺!魂魄……更是千瘡百孔!像是被某種極其霸道邪惡的力量強(qiáng)行撕裂過!若非家主本身根基深厚,加上……” 他頓了頓,目光復(fù)雜地掃了一眼沈聿額頭處一個(gè)極其微弱的、幾乎難以察覺的冰藍(lán)色印記,“加上一股極其精純、帶著守護(hù)意志的至寒之力在最后關(guān)頭強(qiáng)行鎮(zhèn)壓疏導(dǎo)……恐怕早已魂飛魄散!”
“至寒之力?” 微胖長(zhǎng)老看向沈聿額頭那個(gè)印記,又想起庭院中那冰封地獄的景象和那個(gè)昏迷的瘋丫頭林曉曉,眼神更加凝重,“難道是……那個(gè)林家二小姐?”
“除了她,還能有誰?” 清癯長(zhǎng)老嘆了口氣,“那丫頭也被帶下去救治了,聽說體內(nèi)力量透支嚴(yán)重,寒氣侵體,命懸一線。但她爆發(fā)出的力量……絕不尋常!絕非普通林家血脈能擁有!昨夜那冰封庭院的手段,近乎神通!”
微胖長(zhǎng)老沉默片刻,小心翼翼地用鑷子夾起一點(diǎn)從沈聿傷口處刮下的、暗紅色的粘稠物,放在鼻端嗅了嗅,又用指尖捻開,臉色劇變:“這……這是引魂香的殘燼!還有……血咒的污穢氣息!家主……他動(dòng)用了秘庫(kù)深處那兩樣禁忌之物?!”
兩位供奉長(zhǎng)老對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了巨大的震驚和恐懼!引魂香!血咒!這都是沈家秘庫(kù)最深處、被重重封印、輕易不得觸碰的邪物!反噬之力足以讓施術(shù)者萬劫不復(fù)!
“難怪……難怪會(huì)傷得如此之重!” 清癯長(zhǎng)老聲音干澀,“引魂香反噬神魂,血咒反噬精魄!兩者疊加……家主能活下來,已是僥天之幸!只是這侵入血脈骨髓的污穢反噬之力,如同附骨之疽,極難拔除!還有那至寒之力……” 他看向沈聿額頭,“雖然暫時(shí)壓制了狂暴,但冰火相沖,如同在體內(nèi)埋下了無數(shù)炸藥!稍有不慎,便是……”
他沒說下去,但意思不言而喻。
“當(dāng)務(wù)之急,是穩(wěn)住家主的傷勢(shì),拔除這污穢反噬之力!” 微胖長(zhǎng)老沉聲道,“至于那股至寒之力……暫時(shí)只能維持現(xiàn)狀,絕不能強(qiáng)行驅(qū)逐,否則冰火失衡,后果不堪設(shè)想!”
“談何容易!” 清癯長(zhǎng)老搖頭,“這污穢之力已侵入心脈,與氣血相融。尋常丹藥?kù)`力,不僅無法驅(qū)除,反而可能刺激其反撲,加速侵蝕!除非……”
“除非什么?” 微胖長(zhǎng)老追問。
清癯長(zhǎng)老的目光變得極其深邃,帶著一種追憶和不確定:“除非……能找到‘凈魂琉璃盞’!此物乃上古佛宗圣器,傳說有凈化一切污穢邪祟、穩(wěn)固神魂之效。只是……此物早已失傳數(shù)百年,只存在于古籍記載之中……”
房間內(nèi)陷入一片沉重的死寂。兩位供奉長(zhǎng)老看著床上昏迷不醒、氣息微弱的沈聿,臉上都布滿了愁云。沈家,風(fēng)雨飄搖啊。
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沈府另一處偏僻的院落。 比起靜思堂的溫暖和藥香,這里顯得更加陰冷簡(jiǎn)陋。房間里只有一張硬板床,一個(gè)舊炭盆勉強(qiáng)散發(fā)著微弱的熱氣,驅(qū)散著初春的濕寒。
林曉曉躺在硬板床上,蓋著一床薄薄的舊棉被。她的臉色比沈聿好不了多少,蒼白得近乎透明,嘴唇毫無血色,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下一片脆弱的陰影。即使在昏迷中,她的身體也時(shí)不時(shí)地輕微顫抖,仿佛沉溺在無盡的冰淵噩夢(mèng)里。
一個(gè)穿著樸素、面容憔悴的中年婦人,正坐在床邊的小凳子上,用溫水浸濕的布巾,小心翼翼地擦拭著林曉曉冰冷的臉頰和脖頸。她的動(dòng)作輕柔而專注,眼神里充滿了難以言喻的復(fù)雜情緒——有深切的悲痛,有濃重的憂慮,還有一絲……無法掩飾的恐懼。
她是周嬤嬤。曾經(jīng),是林晚和林曉曉姐妹倆的乳母,也是看著她們長(zhǎng)大的、最親近的仆人。林家“只有一個(gè)女兒”的謊言盛行后,她被調(diào)到了最偏僻的漿洗房,默默無聞地活著,守著這個(gè)無人知曉、也無人敢認(rèn)的“二小姐”。
昨夜那場(chǎng)驚天動(dòng)地的變故后,是她主動(dòng)請(qǐng)纓,來照顧昏迷不醒、身份敏感的林曉曉。
“曉曉……我的孩子……” 周嬤嬤的聲音哽咽,布滿老繭的手指顫抖著拂過林曉曉冰涼的臉頰,淚水無聲地滑落,“苦了你了……苦了你們姐妹倆了……”
就在這時(shí),昏迷中的林曉曉似乎被這熟悉的觸碰和呼喚所觸動(dòng)。她的眉頭痛苦地蹙起,身體顫抖得更加厲害。干裂蒼白的嘴唇無意識(shí)地翕動(dòng)著,發(fā)出極其微弱的、破碎的囈語:
“姐……姐……” “冷……好冷……” “……血……冰……畫……” “……簪子……玉蘭……”
聲音斷斷續(xù)續(xù),如同夢(mèng)魘中的掙扎。
周嬤嬤的心猛地揪緊!她湊得更近,屏息凝神地聽著。
“叔公……壞……” “……鎮(zhèn)魂釘……姐姐……不要散……” “……沈聿……恨……” “……冰……好冷……”
周嬤嬤的臉色隨著林曉曉破碎的囈語不斷變幻,時(shí)而悲痛欲絕,時(shí)而驚駭莫名!鎮(zhèn)魂釘?!林崇山?!姐姐消散?!還有……那冰封庭院的力量……竟然真的是曉曉?!
當(dāng)聽到林曉曉反復(fù)呢喃著“簪子……玉蘭……”時(shí),周嬤嬤渾濁的眼睛猛地一亮!像是抓住了什么關(guān)鍵!
她顫抖著手,小心翼翼地從自己貼身的衣襟里,摸出一個(gè)小巧的、用舊布層層包裹的東西。她一層層打開,露出了里面的物件——一枚小小的、邊緣有些磨損的銀質(zhì)鈴鐺耳墜!和之前林曉曉收藏的那只,正是一對(duì)!這是林晚當(dāng)年最喜歡戴的耳墜之一,另一只,在林晚“失蹤”后,被周嬤嬤偷偷藏了起來,當(dāng)作念想。
看著這只耳墜,再聯(lián)想到林曉曉昏迷前的囈語“簪子……玉蘭……”,一個(gè)被塵封多年的、關(guān)于林家姐妹身世的巨大秘密,如同驚雷般在周嬤嬤腦海中炸開!
她的臉色瞬間變得慘白如紙!身體不受控制地劇烈顫抖起來!她死死攥著那只小小的銀鈴耳墜,如同攥著一塊燒紅的烙鐵!
“原來……原來是這樣!怪不得……怪不得那老匹夫……” 周嬤嬤的聲音充滿了極致的恐懼和一種恍然大悟的絕望,“雙生……冰魄……祭品……他們……他們從一開始就……”
她猛地看向床上昏迷不醒、氣息微弱的林曉曉,眼中充滿了前所未有的巨大恐懼和一種不顧一切的決絕!
“不行!曉曉!你必須離開這里!必須走!沈家……林家……都不能待了!那個(gè)秘密……會(huì)要了你的命!比祭品……更可怕!” 周嬤嬤的聲音壓得極低,帶著哭腔和一種破釜沉舟的狠厲。她猛地站起身,開始在簡(jiǎn)陋的房間里焦急地翻找起來,似乎在尋找能幫助林曉曉逃離的東西。
然而,就在這時(shí)!
“吱呀——”
房間那扇破舊的木門,被無聲地推開了一道縫隙。
一個(gè)穿著深灰長(zhǎng)衫、面容普通到毫無特點(diǎn)的中年男人,如同幽靈般,悄無聲息地站在門口。他的目光,如同冰冷的毒蛇,精準(zhǔn)地掃過床上昏迷的林曉曉,最終落在了如遭雷擊、僵在原地的周嬤嬤身上,以及……她手中那只還沒來得及藏起的銀鈴耳墜上。
他的嘴角,勾起一絲極其細(xì)微、卻令人毛骨悚然的、洞悉一切的冷笑。
“周嬤嬤,” 男人的聲音平淡無波,卻帶著一種無形的、沉重的壓力,“看來,你知道的……比我們想象的,要多得多啊。”