三年后。
“可惡,咱們明明都提前半個月到來,怎么客棧全都被住滿了?”
繁華的大街上,一個十二三歲的少年垂頭喪氣,眼中透著不甘心。
旁邊比他大一點的少年苦笑安慰道:“這可是逍遙宗三年一次選拔新弟子的盛事。”
“四國,不,應該是迎風國了,七歲以上,十六歲以下的全都可以參加,人自然很多。”
更何況他們來自偏遠的山村,光是路上就花了一個多月時間,全靠兩條腿走過來的。
那些距離近的,或者有錢的,肯定來得更早,客棧自然就滿了。
兩人是一對兄弟,大的叫周炎,小的叫周冰。
二人模樣還算不錯,只不過膚色黃黑,手上還有厚厚的老繭,衣著也十分破舊。
與這條繁華的街道格格不入。
好在最近到來的人很多,其中也不乏與他們相似的。
周炎嘴上這么說,臉上卻無比向往。
那可是四國,不,四國在三年前就已經統一了。
那日蕭迎老祖突破筑基期,竟引得天降霞光,照亮了整片大陸。
所有沐浴霞光的人都獲益匪淺:有的人舊疾忽然痊愈,有的人傷勢瞬間愈合,也有的更加身強體壯……
然而最令人震驚的還是靈根。
百姓出現靈根的幾率從千里挑一提升到了二百挑一,十六歲以下的更是達到三十里挑一!
據說整片大陸的靈氣濃度也提升了一倍,更加適合修煉了。
所有人都認為那是神跡,是天命所歸。
所以四國相繼臣服,尊蕭迎國師為蕭迎老祖。
蕭迎老祖歸位后,便將四國融合為一,取名迎風國,而原本的四國則劃分為四大區。
四國皇帝也降為四王,蕭迎老祖則是整個大陸的實際掌權人。
蕭迎老祖上位后,制定了許多開創性的規矩。
比如統一貨幣,設立中心錢莊,并以此為基礎均分財富。
無論男女老少,無論貧窮貴賤,每個人都可以領到十兩銀子的銀票。
周炎記得那一日他們村的人都高興瘋了,一些人感謝老天開眼,一些人感謝祖宗保佑,但更多的人記住了蕭迎老祖的名字,發自內心地感謝蕭迎老祖。
他們周家有十三口人,意味著領到了價值一百三十兩銀子的銀票。
不僅還清了債務,還起了幾間磚瓦房,日子比以前好的不是一星半點。
每人十兩銀子,對于有錢人來說可能就是一頓飯,但對于他們來說,一個人哪怕不勞作也能生活好幾年。
從沒有一個人像蕭迎老祖一樣為他們百姓付出那么多。
毫不夸張地說,那日之后,整個大陸的貧窮百姓生活水平都提高了一個檔次!
除此之外,蕭迎老祖還做了許多有利于百姓的事情。
比如由官府撥款修建水泥路,務必通往每一個村。
還在各村鎮建造官學,鼓勵孩子讀書,不分男女,束脩的價格也十分低廉。
他們兄弟和兩個妹妹就是因此才入了學堂,讀上書,識了字。
諸如此類,說都說不完。
此外,蕭迎老祖還決定擴大逍遙宗,每三年公開招收一次弟子。
逍遙宗乃是大陸唯一宗門,亦是萬千修士心目中的唯一圣地!
三年前是第一次擴招,那次據說招收了上千人。
能入逍遙宗的弟子天賦與秉性缺一不可,雖說困難,但也是科舉之外的另一條路。
若是學有所成,還能獲得官職,鎮守四方。
如今已是第二次招收弟子,看情形比上一次更火熱。
兄弟倆年齡都符合,因此在家人的支持下都來了。
“哥,那你說怎么辦?難不成睡大街?”周冰皺眉,繼而又嘆息一聲:“其實睡大街也不錯,咱們身上的銀子估計也不夠住客棧。”
“話說,迎風府可真熱鬧啊,比咱們白云府繁華多了。”
沒錯,迎風鎮已經升級為迎風府。
常住人口已有五十多萬,百姓來自四面八方,還在以可怕的速度不斷增長。
已有成為大陸中心的趨勢!
“兩位小哥也是來參加宗門弟子選拔的?”
就在這時,一道清脆的聲音響起,吸引了二人的注意力。
兩個人回頭一看,才發現是個十四五歲的漂亮姑娘。
女子笑容和煦,身著一襲藍白相間的長裙,一手握著長劍,與二人見過的逍遙宗弟子十分相似。
“是,我們是,不知姑娘是……”
周炎面色漲紅,他還是第一次見到這么漂亮的姑娘。
女子含笑道:“在下白靈兒,乃是逍遙宗弟子,奉宗門之令接待前來參加選拔的弟子。”
“兩位若是尚未找到住處,不如隨我來,宗門已為各位準備好住處。”
“對了,參加弟子選拔,先要去報名處登記報名,不知二位可有報名?”
兄弟倆對視一眼,頓時喜上眉梢,沒想到宗門考慮的這么周到,居然還為他們這些人準備了住處。
“我們的確沒有找到落腳處,也還未曾登記報名,那就謝姑娘帶路了。”
白靈兒依舊微笑:“不用客氣,像我這樣參與接待的弟子很多,都是為宗門服務。”
“若你們能通過考驗,日后指不定還能成為我的師弟。走吧,往這邊去。”
在白靈兒的引導下,兄弟二人很快在報名處報了名,然后被分到了一間臨時宿舍。
雖是多人宿舍,卻干凈明亮,空間也很大。
宿舍和飲食都不免費,但收費很便宜,一人一天算下來只要二十個銅板。
兩人這次出門各帶了十兩銀子,短時間是不用操心了。
諸如兄弟二人的少男少女還很多,第一次感受到逍遙宗的體貼與熱情。
這次即便落選,也不枉來一遭。
不過整體看來,還是男子多于女子,甚至達到三比一。
其中大多女子還是來自靜女區,眾人根深蒂固的觀念并沒有那么容易改變。
到了選拔那日,逍遙宗外人山人海,被圍的水泄不通。
前來參加選拔的弟子竟超過十萬人,競爭無比激烈。
不過按照三十挑一的靈根幾率,能通過靈根選拔的也就三千來人。
再加上心性考驗,最終恐怕也就千八百人。
負責這次弟子選拔的是陳星月與孟輕盈。
三年過去,兩人都已經筑基,陳星月乃是大陸上最小的筑基修士。
二人一熱一冷,一火一水,皆是美若天仙,又經常一同出行。
因此被世人尊稱為炎火仙子與寒冰仙子。
此次蕭迎將這么重要的事情交給她們去做,足見信任。
然而選拔結果卻讓陳星月不太滿意。
“居然只有九百六十三人,連一千人都沒有。而且四分之三都是男子,女弟子不足二百八十人,其中二百一還都是靜女國的。”
“孟姐姐,你說這些人到底是怎么回事?”
“娘都那樣為女子爭取利益了,又是讓她們讀書,又是讓她們外出工作,科舉和修煉也都一視同仁。”
“還廢除了休妻制度,只保留和離,女子還能分到土地和遺產,女戶也被鼓勵,甚至多納夫都可以。”
“結果現在來參加選拔的竟然這么少!”
孟輕盈也有些失望,但比陳星月冷靜些。
“所謂江山易改,本性難移。根深蒂固幾千年的思維,又豈是短短三年就能改變的?”
“不要急,再過十年、二十年看看,那時候一定會有更大的改變。”
陳星月無奈嘆氣,她只是不希望娘的好心被白費。
娘想打造一個更公平的世界,可是太難了。
這不是一條律法、一次表率、一些優惠和鼓勵能做到的。
百姓們的思維和意識才是關鍵。
聽見兩人的議論,遠在宗門里的蕭迎揚了揚唇。
三年時間有這樣的進步,其實已經很不錯了。
除靜女區外,被選中的女弟子雖不到七十人,但擴大到來參選的十萬人里,也有兩千多人了。
若再過三十年,興許比例就能達到兩萬人。
她相信,這個世界一定會越來越美好。