第二天的清晨,陳守耕換上了一件漿洗得發(fā)白、卻難得沒(méi)有補(bǔ)丁的干凈褂子,對(duì)正在院里劈柴的陳大山道:“大山,跟我去趟西洼村。”
陳大山動(dòng)作一頓,古銅色的臉上瞬間漲紅,吭哧著應(yīng)了一聲,連忙放下斧頭,胡亂拍了拍身上的木屑,跟在父親身后,腳步都有些同手同腳。
西洼村離漁陽(yáng)村不算太遠(yuǎn),約莫二十分鐘腳程。
村東頭住著方圓幾十里最有名的媒婆——王婆子。
王婆子年約五旬,身材圓潤(rùn),穿一身半新不舊的醬紫色綢衫,頭上簪著一朵褪色的絨花,臉上抹著厚厚的脂粉,一笑起來(lái)臉上的褶子能夾死蚊子,但一雙眼睛卻滴溜溜轉(zhuǎn)得極快,透著精明世故。
“哎喲,這不是漁陽(yáng)村陳里長(zhǎng)嘛,什么風(fēng)把您吹來(lái)了?快請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)!”
農(nóng)村里消息傳得很快,漁陽(yáng)村遭遇妖禍,陳家出了兩個(gè)小仙人,陳守耕成為新任里長(zhǎng)的消息,早就已經(jīng)傳遍了十里八鄉(xiāng)。
王婆子一見(jiàn)陳守耕父子,尤其是看到跟在后面、高大魁梧卻面紅耳赤的陳大山,心里便明白了七八分,臉上的笑容堆得更盛,聲音拔高了八度。
陳守耕也不繞彎子,進(jìn)屋坐下,喝了口王婆子遞上的粗茶,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
“王嫂子,我家大山和李家柳兒的事,我們兩家已經(jīng)說(shuō)定了,兩個(gè)孩子情投意合,我們做長(zhǎng)輩的也都樂(lè)意,今兒來(lái),就是想請(qǐng)你這位大媒人出面,幫我們操持操持,把該走的禮數(shù)走全,該定的章程定下來(lái)。”
王婆子一拍大腿,眉開(kāi)眼笑:“哎喲喂,這可是天大的喜事啊,您如今是咱們漁陽(yáng)村的里長(zhǎng),兩位小仙長(zhǎng)法力高強(qiáng),大山這孩子更是頂頂好的后生。”
“柳兒那丫頭我也知道,又勤快又本分,真是郎才女貌,天作之合,這大媒人我王婆子當(dāng)定了,保管給您辦得熱熱鬧鬧,體體面面!”
她眼珠一轉(zhuǎn),掰著手指頭數(shù):“這六禮雖說(shuō)咱們鄉(xiāng)下人家不必全走,但納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期這幾樣大禮可不能少,尤其是這納征,可是重頭戲,得好好合計(jì)合計(jì)。”
陳守耕從懷里摸出一個(gè)小布包,放在桌上打開(kāi),里面是幾塊碎銀子,一支成色不錯(cuò)的銀簪子,還有一小塊紅布包著的半畝新開(kāi)墾的田地地契。
“王嫂子,這是納采和納吉的禮,也是定禮,勞你費(fèi)心,幫我們挑個(gè)好日子正式過(guò)文書(shū),至于婚期…”
陳守耕頓了頓,目光望向窗外:“眼下春耕剛過(guò),家里也忙著,柳兒爹的腿也要養(yǎng)…我看,就定在秋后,麥?zhǔn)旃赛S的時(shí)候吧,那時(shí)候家里寬裕些,也好操辦。”
“秋收?麥?zhǔn)旃赛S?”
王婆子眼珠一轉(zhuǎn),立刻拍板:“好,好兆頭啊,麥浪翻金,新婦進(jìn)門(mén),帶財(cái)帶福,就定在秋收后,九月十六,這日子我老早就看好了,宜嫁娶,大吉大利,請(qǐng)期的帖子我回頭就寫(xiě)!”
她拿起那支銀簪,嘖嘖稱(chēng)贊:“哎喲,這簪子可真是好東西,有年頭了,柳兒丫頭戴上,保管好看,這地契更是實(shí)打?qū)嵉募覙I(yè),陳里長(zhǎng)您這禮數(shù),真是周全又體面。”
陳守耕點(diǎn)點(diǎn)頭:“辛苦王嫂子了,這后續(xù)納征的聘禮單子,還有婚禮的章程,也都要麻煩你幫著老李頭和我家一起擬一擬,老李頭現(xiàn)在住我家灶屋養(yǎng)傷,腿腳不便,你啥時(shí)候得空,直接去漁陽(yáng)村找我們就成。”
“好說(shuō)好說(shuō)!”
王婆子滿口答應(yīng),小心翼翼地將布包收好:“我明兒個(gè)就去,保管讓兩家人和和美美地把事情都定下來(lái)。”
見(jiàn)王婆子答應(yīng)下來(lái),陳守耕看著身邊依舊有些手足無(wú)措,粗糙的大手用力拍了拍他厚實(shí)的肩膀:“成了,回去告訴你娘一聲,大山…要娶媳婦了。”
陳大山用力點(diǎn)頭,眼眶有些發(fā)紅,聲音帶著哽咽:“嗯,爹!”
他仿佛已經(jīng)看到秋收后,金黃的麥田邊,柳兒穿著嫁衣的模樣。
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寒食節(jié)剛過(guò),空氣中還殘留著清冷草木灰的氣息。
陳守耕換上了最體面的衣服,帶著三個(gè)兒子,提著竹籃,里面裝著新蒸的米糕、一小壺濁酒、一疊粗糙的黃紙,還有幾樣簡(jiǎn)單的時(shí)令果子,走上了去往漁陽(yáng)村外西邊墳塋的小路。
山路崎嶇,草木初萌。
陳守耕的腳步比往日沉重許多,沉默地走在前面,陳大山扛著鐵鍬和鋤頭,陳星河和陳青崖跟在后面,氣氛肅穆而感傷。
終于,在一片向陽(yáng)的緩坡上,幾座土墳安靜地佇立著。
其中一座略顯低矮,墳頭長(zhǎng)著稀疏的雜草,墓碑也只是塊簡(jiǎn)陋的青石,上面刻著“陳門(mén)趙氏之墓”——那是他們?cè)缡诺哪赣H。
陳守耕走到墳前,放下竹籃,沉默地用鋤頭清理著墳頭的雜草。
三個(gè)孩子將祭品一一擺放在墳前簡(jiǎn)陋的石臺(tái)上。
“孩子他娘…”陳守耕點(diǎn)燃黃紙,橘紅色的火苗跳躍著,映著他溝壑縱橫、飽經(jīng)風(fēng)霜的臉,聲音低沉沙啞,帶著難以言喻的酸楚:“…我?guī)е⒆觽儭瓉?lái)看你了。”
他頓了頓,渾濁的眼睛望著墓碑,仿佛在凝視著那張?jiān)缫涯:跉q月里的溫婉面容。
“這些年…家里難,孩子們也跟著受苦,我這個(gè)當(dāng)?shù)臎](méi)本事,讓你在地下也不安生,連塊像樣的碑都立不起。”
陳大山默默跪了下來(lái),陳星河和陳青崖也跟著跪下。
“不過(guò)…”
陳守耕的聲音提高了一些,帶著一種努力振奮的情緒:“孩子他娘,咱家…出息了,真的出息了。”
他指向身后的三個(gè)兒子:“你看,大山,長(zhǎng)成頂天立地的漢子了,老實(shí),肯干,能扛起這個(gè)家了,他的親事也定了,就是村東頭李家的柳兒,那丫頭你也見(jiàn)過(guò)的,是個(gè)好姑娘,秋收后,九月十六,就過(guò)門(mén),咱家…要有新媳婦了!”
陳大山抬起頭,對(duì)著母親的墳冢,重重地磕了一個(gè)頭,聲音哽咽:“娘…兒子…要成家了。”
陳守耕又指向陳星河和陳青崖:“星河和青崖…更是了不得,他們…他們得了仙緣,學(xué)了仙家本事,前些日子村里鬧吃人的妖怪,就是他們兄弟倆豁出命去,把那畜生宰了,救了全村人的性命,現(xiàn)在村里人都叫他們小仙長(zhǎng)。”
他眼中含著淚光,臉上卻帶著驕傲:“孩子他娘,你在天上看著,咱老陳家…沒(méi)垮,孩子們都爭(zhēng)氣,日子…有盼頭了,你在下面…也能安心了…”
陳星河和陳青崖也俯身叩首,心中默念著對(duì)母親的思念與告慰。
就在這時(shí),山坡下傳來(lái)刻意放大的腳步聲和一個(gè)帶著夸張?bào)@喜的女聲。