碎星峽谷的塵埃落定,虛空裂隙的威脅暫時解除,符一重傷遁走,不知所蹤。哥德爾王都似乎恢復了往日的秩序,但知情者都明白,這平靜只是暴風雨來臨前的短暫間隙。
圣殿和皇室聯合發布了經過修飾的公告,將峽谷事件定性為“成功挫敗一次罕見的虛空能量泄漏事故及魔族余孽的破壞企圖”,表彰了羅宮率領的圣殿騎士團以及“恰逢其會、英勇協助”的寒庭王子及陸崆等人。寒汶的罪行被嚴格封鎖,對外僅宣稱其“因修煉禁忌魔法,精神受創,需長期閉關靜養”。四王子的勢力樹倒猢猻散,被皇室和圣殿迅速接管清算。
陸崆的名字再次被推上風口浪尖,只是這次不再是“寄生蟲召喚師”的鄙夷,而是帶著敬畏的“傳奇召喚師”、“擊退魔族的英雄”。但他對此毫無興趣,峽谷一戰讓他深刻意識到自身的脆弱——即便擁有傳奇喚獸,召喚師本體的孱弱仍是致命的短板。異形皇后每日一小時的限制,龍虎異形在虛空觸手下險些崩潰的經歷,都如同警鐘在他腦中長鳴。
力量!自身的力量!不僅僅是精神力的提升,更是**的錘煉!
因此,當武斗學院的院長,“霸拳”雷洪親自向諾維院長發出邀請,希望陸崆能作為“特殊交流生”參與武斗學院的“鋼軀計劃”時,陸崆幾乎沒有猶豫就答應了。寒庭也極為支持,他認為多一份力量就多一份保障,甚至動用關系,將李永和楊毅也塞進了這個通常是武斗學院內部精英才能參加的高強度體訓班。
鋼軀計劃,武斗學院,格斗大廳
清晨五點半,天還未亮透,冰冷的空氣吸入肺中都帶著刺痛。
“砰!砰!砰!”
沉重的擊打聲如同戰鼓,回蕩在寬敞卻樸素的格斗大廳內。空氣中彌漫著汗水和鐵銹的味道,還有一種獨特的、氣血奔涌形成的灼熱感。
陸崆**著上身,只穿著一條特制的負重短褲,渾身肌肉緊繃,汗水如同溪流般從線條分明的背脊和胸膛滑落。他正對著一根需要兩人合抱的玄鐵柱,一次又一次地運用腰腹發力,用肩膀、手肘、膝蓋乃至頭槌,瘋狂地撞擊著柱身。每一次碰撞都發出沉悶的巨響,反震力讓他筋骨酥麻,但他咬緊牙關,眼神銳利,依靠著靈級上期的精神力強行壓制痛楚,精確調整著發力姿勢和肌肉的收縮舒張。
這就是“鋼軀計劃”的日常——極限壓榨體能,打熬筋骨,激發氣血,輔以昂貴的藥浴和食補,目標是讓身體在短時間內擁有媲美同階武夫的強度。
在他周圍,是另外二十幾名武斗學院的精英。他們大多身材魁梧,氣血旺盛,看向陸崆的眼神復雜,有好奇,有審視,也有一絲不易察覺的競爭意味。一個召喚師,跑來和他們這些純粹錘煉**的人一起受訓,本身就是件稀奇事。但幾天下來,陸崆那近乎自虐的狠勁和對身體精準的控制力(得益于強大的精神力內視),讓他們收起了大部分輕視。
“呼吸!深長勻!氣血隨呼吸走,別堵在胸口!”一個粗獷的聲音如同炸雷般響起。
負責督導他們的是武斗學院的副總教習,一位名叫“巖罡”的中年壯漢。他身高近兩米,皮膚呈古銅色,肌肉虬結如同花崗巖,據說曾是邊境軍團的敢死隊長,一身橫練功夫出神入化。他踱步在學員之間,目光如電,不時出聲糾正,或者……直接上手。
“啪!”一根裹著鐵皮的藤鞭抽在一個學員微微顫抖的大腿上,“腿軟了?戰場上魔族會因為你腿軟就放過你?給我站穩!”
那學員痛得齜牙咧嘴,卻不敢有絲毫怨言,反而大吼一聲:“是!教習!”更加拼命地撞擊玄鐵柱。
巖罡走到陸崆身邊,停下腳步。陸崆沒有停下動作,但精神高度集中,等待指示。
“你的發力技巧有長進,知道用整體勁,不是傻愣愣地用蠻力。”巖罡的聲音低沉,“但精神力輔助太多!痛,就給我忍著!記住這種感覺!你的身體不是傀儡,你要學會信任它,讓它自己去記憶、去適應!否則一旦精神力耗盡或者被干擾,你就是塊任人宰割的肉!”
說著,他伸出粗壯的手指,在陸崆后腰某個穴位猛地一按。
“呃!”陸崆瞬間感覺下半身一麻,精神力對痛覺的屏蔽效果驟降,玄鐵柱反震帶來的劇痛如同潮水般涌遍全身,差點讓他癱軟下去。
“感覺到了嗎?這才是真實的錘煉!”巖罡冷聲道,“繼續!我不喊停,不準停!把你的精神力給我收起來,用心去感受你的肌肉、你的骨骼、你的氣血流動!”
陸崆額頭青筋暴起,劇痛幾乎讓他無法思考,但他死死咬住嘴唇,甚至嘗到了血腥味。他強迫自己收斂精神力的庇護,完全用意志去對抗身體的哀嚎,重新調整呼吸,一次次撞向玄鐵柱。
每一次撞擊,都仿佛靈魂都在震顫。但漸漸地,一種奇異的感覺開始浮現——在純粹的、幾乎要撕裂一切的痛苦中,身體深處似乎有什么東西正在被喚醒,一絲絲微弱卻堅韌的熱流從骨髓中滲出,融入氣血,緩慢地滋養著受損的筋骨。
這就是氣血之力?武夫的力量根源?
訓練持續了整整兩個小時。當巖罡終于喊停時,大部分學員都如同爛泥般癱倒在地,大口喘著粗氣,連手指都不想動一下。
陸崆也幾乎虛脫,靠在冰冷的玄鐵柱上,渾身都在不受控制地輕微顫抖。但他眼中卻閃爍著興奮的光芒。這種純粹的、近乎野蠻的錘煉方式,雖然痛苦,卻讓他真切地感受到了**的進步,那種力量沉淀在自身每一寸肌肉骨骼中的踏實感,是操控喚獸無法給予的。
“十分鐘后,藥浴房集合!遲到的,今晚加練五組負重越野!”巖罡扔下這句話,轉身大步離開。
學員們哀嚎著,掙扎著爬起來,互相攙扶著走向專門的藥浴房。
藥浴房內,十幾個巨大的木桶冒著騰騰熱氣,里面翻滾著墨綠色的、散發著濃郁草藥味的粘稠液體。這是武斗學院的特制藥浴,能快速修復損傷、強化體質,價格極其昂貴,也只有“鋼軀計劃”的學員能每日享受。
陸崆將自己浸入滾燙的藥液中,強烈的刺激感讓他倒吸一口涼氣,但隨即而來的是一種滲透到骨髓深處的舒泰感,疲憊和疼痛迅速緩解。他閉上眼睛,一邊吸收藥力,一邊在腦海中復盤剛才的訓練,琢磨著發力技巧和氣血運行的細微差別。
李永和楊毅也在旁邊的桶里齜牙咧嘴。李永齜著牙道:“娘的,這比跟魂蟒對練還累……我感覺骨頭都快散架了。”
楊毅有氣無力地調試著戴在手腕上的一個微型體能監測儀:“數據顯示,你的肌肉纖維確實有輕微撕裂……不過再生速度比昨天快了百分之三。這藥浴果然厲害。”
陸崆沒有參與抱怨,他的思緒已經飄向了別處。這種高強度的訓練雖然有效,但太耗時了。他每天還要進行精神力冥想、處理學生會事務(雖然基本都推給了寒姝)、關注蟲巢的進化情況,以及……應對可能隨時出現的符一和魔族。
時間不夠用!緊迫感如同無形的鞭子,時刻抽打著他。
他甚至開始思考,能否將體修的一些理念和訓練方法,通過異形皇后傳遞給蟲巢的異形?異形的學習進化能力極強,如果它們也能掌握更高效的發力技巧或者氣血運用(盡管可能形式不同),整體戰斗力必將再上一個臺階。這個念頭讓他心頭火熱。
藥浴結束,換上干凈的學院制服,陸崆感覺身體輕盈了許多,充滿了力量。但當他走出武斗學院大門,看到等候在外、面色凝重的羅宮時,剛剛放松的心情立刻又緊繃起來。
“怎么了?”陸崆快步上前。
羅宮遞過來一個加密的影像水晶:“圣殿的巡邏隊在王國西北部的黑風山脈,發現了這個。”
陸崆激活水晶,畫面晃動,顯示出一處偏僻的山谷。谷內一片狼藉,幾具穿著冒險者服飾的尸體倒在地上面容干枯,仿佛被吸干了所有生命力。而在地面上,用鮮血畫著一個扭曲的、與之前在血霧沼澤祭壇上見過的魔族符文極其相似的圖案,圖案中央,還有一小塊黯淡的、似乎失去能量的黑色晶體碎片——與符一那破碎的虛空鑰匙材質很像。
“能量檢測顯示,那里有微弱的地獄火和虛空能量殘留。”羅宮的聲音壓得很低,“手法很干凈,沒留下太多線索。但可以肯定,符一沒死,而且……他似乎在嘗試修復鑰匙,或者進行某種新的儀式。他的力量恢復速度,超出了我們的預料。”
平靜的學院生活之下,暗流愈發洶涌。陸崆握緊了拳頭,剛剛因體修進步而產生的些許欣喜蕩然無存。
訓練必須加倍!時間,必須更快!
他看著武斗學院那厚重的大門,又看了看手中影像水晶里那可怖的圖案,眼神變得無比銳利。
體魄要練,精神力要修,蟲巢要發展,魔族的威脅更要時刻警惕。
他的學院生活,注定在這種表面平靜、內里緊迫的節奏中,加速奔向下一個未知的沖突點。