“呃……”
江成墨偏頭,瞧了眼那邊赫赫揚揚的隊伍,抹了把額上的汗,干笑:
“下官方才正有此意,只是恰逢裕王的儀仗駕臨,下官……也不好過去啊。”
他不信毅國公沒看到那邊的陣仗,分明是有意為難。
“怎么?”
景綻一雙黑沉的眸子森寒看過去,“江相是要拿裕王來壓本公?”
江成墨吞了口口水急忙否認:“不不不……國公稍待,下官這就去和裕王殿下交涉。”
他印象中的裕王,素來病骨支離,終日不過賞花聽曲,游園宴樂,想來是個溫潤好相與的。
于是又小跑著來到裕王的車駕前,恭敬見禮。
武麟煦掀開車窗幕簾,拿手帕虛掩著唇咳了兩聲,看著他溫聲開口:
“是江相啊,你攔在長街中央,不讓本王過去是什么意思?”
江成墨聽罷這話脊背一僵,預感不妙。
只能賠著笑回話:“裕王殿下明鑒,并非是臣要攔您的車輦,實在因為另一邊是毅國公的儀仗隊,他不動,臣……就是想為您讓路也過不去啊!”
武麟煦頓了頓,橫眉:“哦?你的意思是,讓本王給您們讓路?”
“不不不!臣豈敢?”
江成墨低著頭臉色青一陣白一陣,“我大啟乃禮儀之邦,尊卑有序,就算禮讓,也該是毅國公讓路,臣這就讓他返回去。”
他咬著牙又來到毅國公這里,臉上扯出一抹比哭還難看的笑:
“國公大人,另一邊可是裕王殿下,無論如何,你我都要避讓親王儀仗才對。”
景綻好像沒聽到對方提裕王一樣,只盯著他輕聲問:
“江相是說,你擋了本公的道,還要讓本公給你讓路?”
江成墨臉色發白:“不不不……下官的意思是……”
景綻看了對面裕王的車輦一眼,又收回目光:“莫非江相如今是裕王的人,要公然與本公作對了?”
江成墨連連否認,見他刻意發難,無奈又跑去裕王那邊。
這次他將矛盾直指毅國公:“裕王殿下,臣苦口婆心相勸,奈何毅國公囂張跋扈,就是不肯相讓,下官也……不如您親自派人過去……”
他認為好相與的裕王忽然聲色俱厲,打斷他:
“我看是江相與毅國公串通一氣,要騎到本王頭上了吧?”
“臣豈敢?”
江成墨慌忙跪下,說了一大堆好話才換來裕王臉色稍微緩和。
萬般無奈,他在心里將兩人罵了無數遍,又頂著壓力來到毅國公這里。
“國公大人,裕王殿下素來與您不合,他就是知道對面是您,才決意為難下官,擺明了要給您難堪,不如您還是……”
“好啊!”
他話未說完,就被裕王身邊的高朗抓個正著,“原來是江相在這中間挑唆,故意挑起殿下與毅國公的恩怨?”
高朗直接在景綻面前揭穿江成墨:
“國公大人,方才江相在殿下面前,分明還說是您囂張跋扈,不肯相讓呢!”
這下江成墨百口莫辯,終于明白過來是被這兩人做了局。
……
喬嘉茵為了試探景綻到底有沒有再騙她,搞陽奉陰違那一套,特意約了蕭君黎來無憂樓見她。
“蕭掌柜昨日說想與我商討些要事?”
兩人坐下后,她前些日子買下的小丫鬟織錦急忙過來倒茶。
前段時間喬嘉茵讓她回家料理了家人的喪事,來了無憂樓又經人調教幾日,已經可以跟在喬嘉茵身邊。
蕭君黎看了眼喬嘉茵身后的織錦,欲言又止。
她明白這是想讓她屏退下人,于是一揮手讓織錦先下去。
“現在可以說了?”她端起水杯抿了一口。
對方抬眸看向她,忽然露出一個很正式的微笑:
“如今在下和喬樓主一起為裕王殿下效力,日后,恐怕少不得要與喬樓主多來往了。”
喬嘉茵面色僵了僵,有些意外,又有些存疑。
“蕭掌柜這話何意?”
蕭君黎笑容疏朗:“實不相瞞,自兩年前起,在下便已效忠殿下。
借經商之名,為殿下四處奔走,周旋各方,并為殿下提供財力支持。”
言罷,他從懷里掏出一枚特制玉牌,放在桌上給她辨認。
喬嘉茵認得這玉牌,無憂樓里裕王的人中,叫得上名號的幾人都有這玉牌。
“裕王殿下這招‘燈下黑’,果然用得妙啊!”
蕭君黎語氣里都是對裕王的敬仰:
“‘京都第一樓’,最招搖顯眼的酒樓,竟是殿下梳理各處遞來消息的機要之地,毅國公和圣上,怕是如何都想不到。”
他也是最近才聽裕王說起無憂樓的秘密,得知喬嘉茵和他是同一陣營的伙伴。
喬嘉茵看著他,神情卻略顯冷肅。
不錯,裕王要她做的,就是把無憂樓變成一個隱秘的情報中心。
她不需要參與進去,只需要將自己的地方提供出來。
裕王承諾,待大業得成,她的無憂樓將會是“天下第一樓”。
更許她三品虛銜,像她的皇商父親一樣。
還許諾讓喬家執掌大啟半數鹽鐵之利。
可這其中風險巨大,一旦東窗事發,她必死無疑。
那些承諾于她來說并不誘人,之所以答應,也僅僅是因為知道對方是男主。
當然,還有一開始對方的威脅。
“前些日子你被毅國公抓走,無憂樓的人,便是殿下命我撤走。
本來還擔心無憂樓會敗露,沒想到……喬樓主不畏強權,剛毅不屈,在下佩服!”
蕭君黎眼中都是對她的欣賞,以及欽佩。
喬嘉茵卻是嘴角一抽低下頭來:“蕭掌柜過獎。”
不過她也算跟景綻斗智斗勇了。
是不畏強權,但喂別的了。
剛毅不屈,手腕屈了。
“喬樓主在國公府,沒被用私刑吧?”
蕭君黎視線在她身上打量,“毅國公此人陰狠毒辣,沒對你用什么下作的手段吧?”
她努力讓自己的表情看上去自然,扯了扯唇搖頭:“沒有,就只是關著。”
蕭君黎想起自己上次莫名其妙被帶進國公府。
也只是關了半日就將他放了。
至今想不明白毅國公葫蘆里到底賣的什么藥。
他點了點頭淺笑:“殿下說你手里有他的把柄,在下也十分好奇,什么樣的把柄竟能拿捏得了毅國公?”
喬嘉茵垂眸看著手里的茶杯,輕輕轉動杯身,纖長的睫毛遮住眼底的情緒:
“蕭掌柜還是不知道的好。”
兩人又聊了些關于無憂樓機要重新運轉的事,蕭君黎便起身告辭。
喬嘉茵親自送他下樓,且特意送到門口。
心想外面若是有景綻的人盯著,肯定能看到。
兩人作別后,她剛要進去,卻聽已經走了的人又轉身叫住她。
“喬樓主……”對方猶豫著開口,“日后我閑來無事,可以常找喬樓主喝茶嗎?”