月球背面的“月魄”基地像枚銀色的蝸牛,吸附在環(huán)形山的陰影里。林深的太空靴碾過月壤時(shí),揚(yáng)起的細(xì)塵在低重力下飄成金粉,透過頭盔面罩,他看見隔離區(qū)的防護(hù)盾正泛著淡藍(lán)色光暈——那是三層電磁屏障疊加的效果,夏晴堅(jiān)持的“最低接觸安全標(biāo)準(zhǔn)”。
“林教授,光繭定位穩(wěn)定。”通訊器里傳來基地指揮官的聲音,“坐標(biāo)偏差小于0.01角秒,和三天前預(yù)測(cè)的軌道完全吻合。”
林深停住腳步。透過防護(hù)盾的透明區(qū)域,他看見那個(gè)半透明的量子結(jié)構(gòu)體正懸停在五十米外。直徑三米的光繭表面流動(dòng)著星芒,像把銀河揉碎了織進(jìn)玻璃,偶爾有細(xì)碎的光斑濺在防護(hù)盾上,發(fā)出類似風(fēng)過風(fēng)鈴的輕響。
這是人類第一次接收外星文明的實(shí)體回應(yīng)。自第5章聽證會(huì)達(dá)成“有限接觸”協(xié)議后,聯(lián)合政府授權(quán)在月球背面建立隔離區(qū),所有接觸必須在三重電磁屏障、反物質(zhì)探測(cè)器和神經(jīng)***的監(jiān)控下進(jìn)行。林深摸了摸防護(hù)服內(nèi)袋里的老式機(jī)械表——那是母親在生態(tài)危機(jī)最嚴(yán)重時(shí)送他的,表盤上還留著藍(lán)花楹的壓痕。
“可以啟動(dòng)接觸程序了。”他對(duì)著通訊器說,聲音在頭盔里顯得有些悶。
防護(hù)盾的中層突然泛起漣漪。光繭表面裂開一道細(xì)縫,銀色霧氣涌出來,凝聚成類人形的輪廓。林深的呼吸頓時(shí)一滯——那是艾彌爾,和量子共鳴時(shí)他感受到的“星軌般的平和”完全吻合。投影的五官并不清晰,卻讓人本能地想靠近,像看著記憶里最溫暖的畫面。
“林深。”艾彌爾的聲音響起,不是通過空氣,而是直接在他腦內(nèi)震顫,像星塵落在心尖,“很高興見到真實(shí)的你。”
林深下意識(shí)伸出手。防護(hù)盾的內(nèi)層突然亮起紅光——那是神經(jīng)***啟動(dòng)的警告。但艾彌爾的能量體已經(jīng)穿透屏障,指尖(如果那算指尖的話)輕輕觸上他的手背。
記憶突然決堤。
1998年的春末,地球還在“綠色荒漠”時(shí)代。七歲的小林深蹲在陽臺(tái),看母親用最后半瓶營(yíng)養(yǎng)液澆灌藍(lán)花楹幼苗。塑料花盆里的土塊硬得像石頭,母親的手指被劃得滲血,卻笑得比正午的太陽還亮:“小深,等它開花了,咱們的城市就會(huì)有真正的春天。”
藍(lán)紫色的花瓣在記憶里翻涌。林深的眼眶突然發(fā)熱,他這才驚覺自己流淚了——在真空環(huán)境的防護(hù)服里,眼淚根本無法墜落,只能凝成水晶般的小球,黏在面罩內(nèi)側(cè)。
“這是……情緒共享?”他啞著嗓子問。
艾彌爾的投影泛起柔和的波動(dòng):“量子共鳴網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)應(yīng)用。我們能感知情緒的光譜,但無法讀取具體思維。”它的“視線”掃過林深面罩上的淚滴,“你記憶里的藍(lán)花楹,很美。”
警報(bào)聲突然撕裂空氣。
夏晴的身影從防護(hù)盾側(cè)門沖進(jìn)來,電磁步槍的槍口泛著幽藍(lán)的光。她的短發(fā)在低重力下蓬起幾縷,護(hù)目鏡推到額頭上,露出緊繃的下頜線:“停止接觸!”
林深下意識(shí)擋在艾彌爾投影前:“夏艦長(zhǎng),這是協(xié)議允許的——”
“協(xié)議允許外星能量體穿透三重屏障?”夏晴的槍口轉(zhuǎn)向光繭,“檢測(cè)到你的投影攜帶0.3納克反物質(zhì)粒子,和第4章共鳴波的成分完全一致。”她扣動(dòng)保險(xiǎn)的聲音在空曠的隔離區(qū)格外清晰,“現(xiàn)在證明你們不是來掠奪太陽的。”
艾彌爾的投影突然暗淡下去。林深感受到某種深切的悲傷漫過神經(jīng),像有人攥住他的心臟輕輕一擰。
“我們的母星,已經(jīng)被獵星者包裹成了黑球。”艾彌爾的聲音泛起漣漪,那是情緒劇烈波動(dòng)的表現(xiàn),“六百年前,第一片戴森膜覆蓋織夢(mèng)星時(shí),我們還以為是超新星爆發(fā)。等看清那些金屬巨網(wǎng)的結(jié)構(gòu)……”它的投影浮現(xiàn)出全息影像:紫色星云包裹的星球被銀色薄膜吞噬,恒星的光被一點(diǎn)點(diǎn)掐滅,最終變成一顆沒有溫度的黑珍珠。
夏晴的槍口微微下垂。林深看見她護(hù)目鏡下的瞳孔收縮——那是看到致命威脅時(shí)的本能反應(yīng)。
“獵星者?”他輕聲重復(fù),“機(jī)械文明,以恒星為食?”
“它們是宇宙的清道夫。”艾彌爾的投影重新凝聚,“每顆被包裹的恒星,都會(huì)成為它們的‘電池’。織夢(mèng)族耗盡最后一顆脈沖星的能量,才用量子共鳴網(wǎng)絡(luò)發(fā)出求救信號(hào)——直到遇到你們的回應(yīng)。”
隔離區(qū)的燈光突然閃爍。林深的通訊器同時(shí)收到三條消息:聯(lián)合政府緊急會(huì)議通知、奧列格要求“立即獲取光繭成分?jǐn)?shù)據(jù)”的密件、以及夏晴私人頻道的震動(dòng):“跟我去指揮室,他們要啟動(dòng)逆向工程。”
艾彌爾的投影突然變得透明,像被風(fēng)吹散的星塵:“小心……技術(shù)共享禁忌……”它的聲音越來越弱,“獵星者的戴森膜正在向太陽系方向偏移……”
光繭表面的星芒驟然收縮。林深沖過去,手掌貼上還殘留著溫?zé)岬姆雷o(hù)盾——那溫度不像機(jī)械,倒像有生命的呼吸。
“艾彌爾?”他輕聲喊。
沒有回應(yīng)。光繭重新閉合,懸浮在月球軌道上,像顆沉默的眼淚。
夏晴的手搭在他肩膀上:“林教授,奧列格的人已經(jīng)帶著粒子對(duì)撞機(jī)上月球了。”她的聲音罕見地放軟,“你我都清楚,所謂‘有限接觸’,根本鎖不住人類對(duì)高等技術(shù)的渴望。”
林深摸出內(nèi)袋里的機(jī)械表,表盤上的藍(lán)花楹壓痕在頭盔燈光下泛著淡紫。他想起母親臨終前說的話:“小深,別讓文明變成吃人的怪物。”
“我需要和艾彌爾再談一次。”他轉(zhuǎn)身看向夏晴,“用最原始的方式——面對(duì)面,不戴任何***。”
夏晴的手指在步槍握把上摩挲,最終按下保險(xiǎn):“我陪你。但如果它敢有任何異常……”
“我明白。”林深望著光繭,那里正有細(xì)碎的星芒重新亮起,像在回應(yīng)他的目光,“這一次,我們得先學(xué)會(huì)信任。”
月球背面的陰影里,某個(gè)未被監(jiān)控的角落,一臺(tái)微型量子記錄儀正發(fā)出微弱的蜂鳴。奧列格的私人助理將數(shù)據(jù)芯片塞進(jìn)胸口暗袋時(shí),嘴角勾起一絲冷笑——畢竟,在“生存”和“信任”之間,大多數(shù)人會(huì)選前者。
而獵星者的戴森膜,已經(jīng)穿過奧爾特云。