“黑紙白字紅章,還有假?”
趙金花當(dāng)了小院二十年管事一大媽,權(quán)威猶存,只是這議論雖暫時(shí)壓下去,但眼神里的疑慮卻像雪片一樣飄了回來,粘在阮蘇葉身上。
阮蘇葉本人卻渾不在意,并不準(zhǔn)備給人表演當(dāng)猴。
她慢悠悠地把桌上最后幾顆花生米丟進(jìn)嘴里,嘎嘣嚼碎,又拍了拍手上碎屑,仿佛關(guān)于她工作真?zhèn)蔚臓?zhēng)論,還不如這花生米香。
“行了行了,大過年的,都散了散了。”一大媽趙金花再次發(fā)揮管事威嚴(yán),揮著手趕人,“人家蘇葉剛回來,累著呢,有什么話明天再說,都回自家守歲去。”
鄰居們雖然滿肚子好奇和嘀咕,但也知道再待下去不合適,只得一步三回頭地散了。只是那懷疑的種子,算是種下了不少。
人散了,屋里只剩下阮家人,氣氛卻比剛才更尷尬。
一個(gè)更現(xiàn)實(shí)、更迫切的問題擺在了眼前:阮蘇葉今晚睡哪兒?
阮梅花第一個(gè)跳出來:“她跟春妮、盼兒擠擠唄,我搬回去。”
王秀芹一聽,心立刻提了起來。她看看阮蘇葉那瘦得脫相蒼白嶙峋的骨架臉,她可不敢讓女兒跟這位看起來不太健康的大姑睡,萬一嚇著孩子怎么辦?
她飛快地接口道:“梅花,你東西都搬出來了,再搬回去多麻煩?大姐剛回來,你們姐妹倆正好一起睡,讓春妮盼兒睡小床,你們姐妹倆說說話,多好?”
兩人當(dāng)場(chǎng)爭(zhēng)論起來。
阮母被吵得腦仁疼,看著桌上那張分量十足的介紹信,再看看眼前這亂糟糟的局面,煩躁地一拍桌子:“吵什么吵,蘇葉住梅花那屋,梅花搬出來的東西先堆到建國他們屋角去,梅花,你今晚跟春妮盼兒擠一擠。”
“媽!”
阮梅花委屈得眼圈都紅了。
一直沉默的阮父阮國棟,輕飄飄地來了一句:“要么你們倆姐妹睡一個(gè)屋也行。”
這句話像一盆冷水澆在阮梅花頭上,她猛地打了個(gè)寒噤,剩下的話全噎在喉嚨里。
她腦子里忽地閃過一些模糊的童年記憶。
十年前火車站送別,八歲的她抱著大姐的腿哭得撕心裂肺,大姐當(dāng)時(shí)好像很生氣推開她,還有聽說那些知青在鄉(xiāng)下受的苦。
住宿問題,在阮母阮父的分配下,以阮梅花的屈服告終。
阮蘇葉全程像個(gè)局外人,嗑完了最后一點(diǎn)瓜子,又意猶未盡地舔了舔嘴唇。
她打了個(gè)小小的哈欠,長(zhǎng)途跋涉加上吃飽喝足,困意上涌。
守歲?那是什么?
能吃嗎?
在末世,睡眠是恢復(fù)體力的寶貴機(jī)會(huì)。
阮梅花看著她的背影,氣得跺了跺腳,卻敢怒不敢言。
阮梅花的房間確實(shí)不大,十幾個(gè)平方,但打掃得一塵不染。
原本屬于她的雜物都清空了,靠墻放著一張嶄新的、刷著清漆的梳妝臺(tái),散發(fā)著淡淡的木頭味,顯然是給新娘子準(zhǔn)備的。
床上鋪著厚實(shí)蓬松的棉被,散發(fā)著陽光曬過的暖烘烘的味道。
阮蘇葉脫下綿大衣,把自己瘦長(zhǎng)的身體整個(gè)兒埋進(jìn)那蓬松柔軟、似有陽光氣息的被子里。
不是不愛干凈,主要是阮家沒有這個(gè)條件,廁所都沒有,哪里來的浴室呢?
只有明兒去公共浴室洗。
“呼……”
她發(fā)出一聲滿足的喟嘆。溫暖、干燥、安全。
這是末世以來,不,是穿到黃土坡以來,她睡過的最舒服的床,清北的保安宿舍?希望也能有這么好的被子跟床!
她幾乎是秒睡,呼吸很快變得均勻綿長(zhǎng),在溫暖的被窩里蜷縮成一個(gè)放松的姿態(tài)。
堂屋里,阮蘇葉是睡得香了,阮家其他人卻各有各的失眠。
阮父阮母屋里,老兩口并排躺在炕上,睜著眼睛望著黑黢黢的房梁。
“國棟,那工作是真的吧?”阮母總有點(diǎn)不敢相信。
“紅章蓋著,一大媽念的,能假?”阮父仍然很激動(dòng),“清北大學(xué)保安,那可是清北!”
“可她那樣兒。”
阮母想起女兒那骷髏般的身形,心里還是發(fā)怵:“還有她說的那句‘她死了’,怪瘆人的。”
“鄉(xiāng)下苦,餓的,精神頭有點(diǎn)不對(duì)也正常。”
阮父強(qiáng)行解釋:“關(guān)鍵是工作!有了工作,戶口就落下了。她以后就是城里人了,咱們老阮家,也算在清北有個(gè)人了。”
有了這個(gè)大女兒這份體面工作,以后跟親家說話腰桿也能挺直點(diǎn),說不定還能幫襯幫襯老二老四?
阮母也慢慢從恐懼和嫌棄中回過味來,是啊,工作!鐵飯碗!這可比什么都強(qiáng)!
她開始琢磨,明天得給大女兒做點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ),順便探探口風(fēng)?以后工資能往家里交多少?
老二阮建國和王秀芹屋里,兩口子擠在不大的床上。
“建國,你說大姐這工作是真的?”王秀芹壓低聲音,手輕輕撫著還未顯懷的肚子。
“一大媽都念了,還能有假?”阮建國語氣十分興奮,“清北的保安!說出去多有面子。”
“可是,”王秀芹眉頭緊鎖,“爸媽那意思以后這工作,算誰的?大姐有了工作,戶口回來,她住哪兒?總不能一直占著梅花的屋吧?那可是要給老四當(dāng)新房的,爸媽以后養(yǎng)老。”
她沒明說,但意思很明顯。
阮蘇葉十年不在家,一回來就占了家里一個(gè)房間,還端上鐵飯碗,那以后家里的資源分配、父母的偏心會(huì)不會(huì)都變了?
尤其是她肚子里這個(gè),是男是女還不知道呢。
阮建國被媳婦問得也沉默了。剛才光顧著高興大姐有出息,忘了這些現(xiàn)實(shí)問題。
是啊,大姐回來了,家里更擠了,矛盾好像更多了。
他煩躁地翻了個(gè)身:“睡吧睡吧,明天再說,那可是清北大學(xué),不可能不分配住所。”
堂屋,阮建業(yè)平時(shí)在廠宿舍跟七八個(gè)男工一塊住,過年回來只能睡臨時(shí)搭的地鋪。
他裹著被子,翻來覆去像烙餅。
清北大學(xué)保安!鐵飯碗!
他拼死拼活,求爺爺告奶奶才頂了媽的班,工資就那么點(diǎn)。大姐倒好,十年不吭聲,一回來就端上清北的鐵飯碗。
憑什么?!
明天他又該怎么跟小娟說?說家里突然多了個(gè)大姐,還占了準(zhǔn)備當(dāng)新房的屋子?小娟會(huì)不會(huì)覺得他家事多,嫌棄他?他越想越煩躁,用被子蒙住了頭。
阮梅花和兩個(gè)侄女的小屋,春妮和盼兒擠在阮梅花身邊,一開始還好奇地問東問西。
“小姑,大姑姑為什么那么白那么瘦啊?”
“小姑,大姑姑是鬼嗎?”
阮梅花本來就滿心怨氣、恐懼和嫉妒,被兩個(gè)小丫頭問得心煩意亂,沒好氣地嚇唬道:“別問了!睡覺!她她是在山里被老妖精吸干了精氣才變成那樣的,專門吃小孩,你們?cè)俨凰⌒乃砩线^來把你們抓走。”
“啊!”
兩個(gè)小女孩嚇得小臉煞白,立刻緊緊抱在一起,瑟瑟發(fā)抖,再也不敢出聲,連呼吸都放輕了,大眼睛驚恐地瞪著黑暗,仿佛那門口隨時(shí)會(huì)伸進(jìn)來一只蒼白枯瘦的手。
阮梅花看著嚇壞的侄女,心里掠過一絲扭曲的快意,但隨即又被更深的煩躁和不安淹沒。
大姐回來了,這個(gè)家,再也不一樣了。她翻了個(gè)身,背對(duì)著侄女,也睜著眼,毫無睡意。
大年初一,吉祥胡同被厚厚的積雪覆蓋,映襯著各家各戶門楣上嶄新的春聯(lián)和福字,本該是喜氣洋洋。
阮家小院里,氣氛卻有些萎靡不振。
除了阮蘇葉。
她起了個(gè)大早,精神奕奕。
雖然依舊是那副瘦骨嶙峋的骨架,但經(jīng)過一夜飽睡和昨天那頓“年夜大餐”的滋潤(rùn),她蒼白的皮膚在晨光下竟透出一種毫無瑕疵的光澤,連毛孔都看不見,仿佛上好的細(xì)瓷。
只是那雙過于精神的桃花眼掃過空蕩蕩的飯桌時(shí),毫不掩飾地流露出對(duì)食物的渴望。
“媽,今早吃啥?”
她聲音清亮,還是西北口音的尾調(diào),問得理所當(dāng)然。
飯桌旁的阮家人,個(gè)個(gè)頂著濃重的黑眼圈。
阮父阮國棟揉著發(fā)脹的太陽穴,阮母王翠花一臉菜色,阮建國哈欠連天,王秀芹捂著嘴打哈欠,阮建業(yè)耷拉著腦袋,連阮梅花都蔫蔫的。
只有兩個(gè)小的春妮和盼兒,雖然也困,但小孩恢復(fù)快,眼巴巴看著灶房方向。
阮母沒好氣地回了一句:“還能吃啥?昨天的油水都見底了,吃面,拌點(diǎn)豬油渣。”
昨天阮蘇葉那風(fēng)卷殘?jiān)频某韵噙€歷歷在目,阮母一大早就肉疼得緊。
她小心翼翼地端出一大海碗素面,又拿出一個(gè)小碟子,里面是可憐巴巴的一小撮炸得焦黃的豬油渣,大概也就夠每人分幾粒。
“一人一碗面,豬油渣自己拌。”阮母的聲音盡是疲憊和不情愿。
阮蘇葉沒說什么,利落地給自己盛了一大碗面,又毫不客氣地伸出筷子,精準(zhǔn)地從那小碟子里夾走了……將近一半的豬油渣!
均勻地拌進(jìn)面里。
其他人:“……”
阮建國、王秀芹、阮建業(yè)、阮梅花,甚至阮父,都默默地、飛快地夾走了自己那份,他們生怕動(dòng)作慢了連渣都沒了。
春妮和盼兒真分到三粒,兩個(gè)人眼淚汪汪想哭。
王秀芹本想把自己的給他們,但摸了摸肚子,又當(dāng)作沒看見,她需要補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)生兒子。而阮建國一向都沒看見呢。