長安城外,官道旁的密林中。
一支風(fēng)塵仆仆的騎兵隊伍悄然停下。
為首的青年,正是程處輝。
他望著不遠(yuǎn)處巍峨的長安城墻。
“總算是回來了?!?/p>
他翻身下馬,對韓信和郭嘉說道。
“老韓,老郭,你們帶鐵騎去城西的李徽將軍大營里先安頓下來?!?/p>
“記住,沒有我的命令,不許輕舉妄動?!?/p>
“好嘞主公,等你信號。”
韓信和郭嘉領(lǐng)命而去。
程處輝則從包袱里拿出兩套粗布麻衣,扔了一套給身旁的白貝。
“換上。”
白貝有些不解,但還是照做了。
片刻之后,一個吊兒郎當(dāng)?shù)母患夜雍鸵粋€面色緊張的小跟班,出現(xiàn)在了官道上。
程處輝滿意地打量了一下兩人的新造型,拍了拍白貝的肩膀。
“走,哥帶你進(jìn)城看大戲?!?/p>
“咱們不回家,直接去個好地方?!?/p>
他眼中閃爍著興奮的光芒。
程處輝帶著白貝,喬裝打扮混進(jìn)了長安城。
他沒有回盧國公府,而是徑直朝著皇宮的方向走去。
他要利用白貝這個關(guān)鍵人證,還有他手里掌握的證據(jù)。
在李世民面前,狠狠地揭發(fā)長孫無忌的滔天罪行。
皇城巍峨,宮闕連云。
程處輝領(lǐng)著白貝,熟門熟路地繞到皇城北門。
這里的守衛(wèi)遠(yuǎn)比其他宮門森嚴(yán),尋常人等連接近都做不到。
“站住,什么人?”
兩名身披明光鎧的禁軍校尉立刻上前,手中的長戟交叉,攔住了去路。
程處輝臉上那副吊兒郎當(dāng)?shù)谋砬樗查g收斂,從懷中摸出一塊玄鐵令牌。
令牌上,一個龍飛鳳舞的“程”字,在陽光下泛著幽冷的光。
看到這塊令牌,兩名校尉臉色驟變,交叉的長戟瞬間收回,單膝跪地。
“參見云南王!”
誰能想到,眼前這個青年,竟然就是那位剛剛受封,威震南詔的云南王。
這反差也太大了。
“行了,起來吧。”
程處輝隨意地擺了擺手。
“去通報王德公公,就說我程處輝有十萬火急的要事,求見陛下?!?/p>
“是!”
一名校尉不敢怠慢,立刻起身,飛也似地向?qū)m內(nèi)跑去。
白貝跟在程處輝身后,看著眼前這番景象,心臟不爭氣地狂跳起來。
他只是一個偏遠(yuǎn)州府的刺史親戚,這輩子還是第一次來到長安,更是第一次踏足這皇宮禁地。
周圍的一切都讓他感到渺小與窒息。
高大的宮墻,森嚴(yán)的禁軍,還有程處輝身上那種與生俱來的從容,都讓他緊張得手心冒汗。
沒過多久,一個穿著圓領(lǐng)錦袍,面白無須的老太監(jiān),邁著小碎步急匆匆地趕了出來。
正是總管太監(jiān)王德。
“哎喲,我的王爺哎!”
王德一見程處輝,臉上立刻堆滿了菊花般的笑容。
“您怎么回來了?也不提前知會一聲,奴婢好派人去接您啊?!?/p>
“事發(fā)突然,來不及整那些虛禮。”
程處輝拍了拍身上的灰塵。
“王公公,我要立刻見陛下。”
王德臉上的笑容微微一滯,他看了一眼程處輝嚴(yán)肅的神情。
又瞥了瞥旁邊緊張得像只鵪鶉的白貝,心中便有了數(shù)。
看來,是有大事發(fā)生了。
“王爺請隨奴才來?!?/p>
王德不再多言,躬身在前面引路。
“陛下正在御書房批閱奏折?!?/p>
穿過一道道宮門,走過一條條長廊,最終,他們停在了一座莊嚴(yán)肅穆的殿宇前。
御書房。
殿內(nèi),檀香裊裊,安靜得能聽到筆尖劃過紙張的沙沙聲。
程處輝整理了一下衣衫,深吸一口氣,帶著白貝走了進(jìn)去。
他一眼就看到了那個坐在紫檀木御案后,身穿明黃色龍袍的男人。
李世民。
即便只是一個伏案批閱奏折的背影,那股君臨天下的威嚴(yán)依舊撲面而來。
“陛下。”
程處輝躬身行禮。
“臣,程處輝,參見陛下?!?/p>
李世民手中的朱筆一頓。
他緩緩抬起頭,當(dāng)看清來人是程處輝時,眼中閃過一絲驚訝。
他不是應(yīng)該在南詔嗎?怎么突然跑回來了。
“處輝?”
“你怎么回來了?”
李世民放下筆,身體微微前傾。
“臣此次回京,是有一件生死攸關(guān)的大事,要向陛下稟報。”
程處輝的聲音沉穩(wěn)有力,回蕩在空曠的御書房內(nèi)。
“臣在南詔,險些遭朝中重臣暗中謀害,身死道消!”
“什么?”
李世民猛地站起身,龍袍下的身軀透出一股凜然的怒意。
他雙眉緊鎖,目光如電。
“謀害者,是何人?”
一字一句,都帶著帝王的威壓。
程處輝沒有立刻回答,而是側(cè)過身,將身后的白貝引了出來。
“陛下,這位是黎州刺史,白貝?!?/p>
“由他來向您陳述,再合適不過?!?/p>
李世民的目光轉(zhuǎn)向白貝。
白貝只覺得一股山岳般的壓力襲來,雙腿一軟,“噗通”一聲就跪在了地上。
“臣……臣黎州刺史白貝,參見陛下!”
他的聲音抖得不成樣子。
李世民打量著他,眉頭皺得更深了。
“黎州刺史?朕記得,黎州白氏,世代為朝廷管理滇地。”
“正是……正是臣的家族?!?/p>
白貝磕磕巴巴地回答。
“抬起頭來。”
李世民的聲音不帶一絲感情。
“說,是誰要謀害云南王?”
“若是敢有半句虛言,誣蔑朝廷重臣,朕誅你九族!”
這最后四個字,如同九天驚雷,在白貝耳邊炸響。
欺君之罪。
這頂帽子太大了,大到足以將他和他的整個家族壓得粉身碎骨。
白貝渾身劇烈地顫抖起來,冷汗瞬間浸透了后背的粗布麻衣。
他下意識地抬頭看了一眼程處輝。
程處輝給了他一個鼓勵的眼神,那眼神仿佛在說:別怕,有我。
白貝心一橫,牙一咬。
事到如今,已經(jīng)沒有退路了!
他猛地一磕頭,豁出去了。
“回陛下!指使臣行刺云南王殿下的,正是當(dāng)朝趙國公,長孫無忌!”
“趙國公?”
李世民的瞳孔驟然收縮。
白貝仿佛用盡了全身的力氣,強(qiáng)忍著恐懼,將事情的經(jīng)過一五一十地說了出來。
“句句屬實,臣不敢有半句謊言!”
“趙國公府的二管家親至黎州,找到了臣的族兄白川?!?/p>
“他……他帶來了五百萬兩財寶,指使我白氏一族?!?/p>
“務(wù)必將初到南詔的云南王殿下,扼殺在搖籃之中?!?/p>
“他還承諾,事成之后,長孫國公會在朝中為我等周旋,保證萬無一失?!?/p>
“我族兄白川等人,利欲熏心,便答應(yīng)了下來。”
“他們假扮成南詔山賊,于途中設(shè)伏,行刺王爺?!?/p>
“誰知……誰知王爺早有防備,行刺失敗,我族兄白川等人,反被王爺當(dāng)場誅殺!”
說到這里,白貝又是一個響頭磕在地上,聲音里帶上了哭腔。
“陛下明鑒!臣也是被逼無奈,若不聽從,我白氏一族恐怕……”