說(shuō)話間,球苑響起隆隆鼓聲,十余面織錦彩旗迎風(fēng)獵獵,寶津樓上坐滿(mǎn)皇親貴眷。
陸諶換好馬毬服,頭扎軟巾,肩披錦繡,腰束革帶,騎著剪鬃束尾的膘壯駿馬,和謝云舟各率一隊(duì)禁軍進(jìn)了球場(chǎng)。一行人個(gè)個(gè)鮮衣怒馬,英武挺拔,氣勢(shì)豪壯。
兩隊(duì)禁軍一方披紅綢,一方披藍(lán)綢,上場(chǎng)后互相碰了碰球杖,以作招呼。
雙方勒馬停住,紅隊(duì)里一人笑道:“陸秉言,咱們說(shuō)好了啊,今日一戰(zhàn),你可不能對(duì)小郡王手下留情!咱們這些西軍舊部全都指著這回呢,非把他們涇原軍干趴下不可!”
“就是!”身后的將士笑起來(lái),跟著起哄,“誰(shuí)都知道你倆好得跟親兄弟似的,可不興放水啊,誰(shuí)放水誰(shuí)孫子,說(shuō)啥也不能讓他們搶了頭籌!”
謝云舟從旁聽(tīng)見(jiàn),球杖在手心里轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),笑罵道:“呦,幾日不見(jiàn),薛二郎長(zhǎng)本事了啊,還想和我爭(zhēng)頭籌?來(lái)來(lái)來(lái),你且試試!”
那廂聊得越發(fā)火熱,陸諶卻始終不發(fā)一言,只牽唇笑了笑,勒馬立在一片光瀑之中,辨不清眉目神色。
少頃,發(fā)令侍者手上繡旗一揮,球苑里登時(shí)鼓聲大噪,十余匹駿馬一齊沖向中場(chǎng),蹄聲浩蕩如奔雷。
陸琬興奮地牽住折柔衣袖,指給她看:“阿嫂快看,開(kāi)始了!”
折柔也跟著笑起來(lái),微微坐直了身子,神情專(zhuān)注地看向場(chǎng)上局勢(shì)。
陸諶和謝云舟性子不同,打法也全然不同,一個(gè)是穩(wěn)中求準(zhǔn),一擊必中,一個(gè)則是迅疾張揚(yáng),勢(shì)不可擋。
兩人很快先后各中一籌。
陸琬歡喜地道:“阿嫂你看,鳴岐表哥也中了一籌!”
看著她的模樣,折柔忍不住笑起來(lái),提醒道:“他和你阿兄可是對(duì)手。”
陸琬神情激動(dòng),杏眸亮晶晶的,“兩個(gè)都是我阿兄,哪個(gè)進(jìn)球我都高興!”
說(shuō)話間藍(lán)隊(duì)又進(jìn)一球,上半場(chǎng)比分打平。
金鑼敲響,場(chǎng)邊禁軍用力擂動(dòng)大鼓,人群中爆出陣陣叫好喝彩。
折柔也為這氣氛所感染,心神激蕩起來(lái),和陸琬一同拍手叫好。
球杖轉(zhuǎn)出一道瀟灑的弧線,被謝云舟架在肩頭。
日光耀目,他微微瞇起眼睛,下意識(shí)看向她的位置。
只一眼便收回目光。
動(dòng)作細(xì)微,幾不可察,卻盡數(shù)落進(jìn)陸諶眼中。
不必看,他也知曉那是誰(shuí)所在的方向。
勒馬轉(zhuǎn)身,陸諶眸光晦暗不明。
下半場(chǎng)很快開(kāi)始。
彩球入場(chǎng),謝云舟一馬當(dāng)先,直接搶中頭桿,騎著他最心愛(ài)的玉狻猊,白馬藍(lán)袍,如同一道撕裂天際的閃電,在飛揚(yáng)的塵土中疾馳奔突。
陸諶一隊(duì)五人很快圍上,阻住他的來(lái)勢(shì)。
謝云舟看了眼同隊(duì)的將士,眉梢一挑,冷不防將彩球向后一推。
這一遭出人意料,紅隊(duì)防備不及,彩球穿過(guò)交錯(cuò)混雜的馬蹄,直朝他身后一個(gè)黑臉漢子的杖下滾去。
“接球!”謝云舟揚(yáng)聲大喝。
黑臉漢子縱馬上前,伸桿就要去接,卻見(jiàn)陸諶瞬間把韁繩在掌心繞上幾道,一蹬馬鐙,猛地翻身而下,矯如燕子抄水,長(zhǎng)臂一探,輕巧挑開(kāi)他的球桿,順勢(shì)從馬蹄下勾出彩球,看準(zhǔn)時(shí)機(jī),揮杖一擊。
“啪”一聲脆響,彩球騰空而起,有如靈蛇吐信,眨眼間破門(mén)而出。
場(chǎng)下安靜一瞬,又齊齊爆出驚呼喝彩。
“上將軍!上將軍!”
“陸三郎,漂亮!”
陸琬也激動(dòng)不已,站起來(lái)拍手,“阿兄!好俊的身手!”
折柔卻沒(méi)有心思?xì)g呼,反倒攥出了一手心的冷汗。
方才她看得清楚,陸諶是用左腳勾的馬鐙,可他那條腿上膝蓋受過(guò)箭傷,一旦吃不住力必會(huì)墜馬,這一招簡(jiǎn)直是驚險(xiǎn)至極。
可場(chǎng)上陸諶卻似越發(fā)激進(jìn),幾乎是一反常態(tài),面色沉靜,下手卻絲毫不軟,拼奪,追截,挑杖,很快便一人連奪三籌。
見(jiàn)狀,場(chǎng)下熟悉的禁軍大笑起來(lái),打趣道:“今日這球賽著實(shí)精彩,過(guò)癮!好兄弟上場(chǎng)也不留情面哪。”
鼓聲隆隆一陣接一陣,球場(chǎng)上拼搶越發(fā)激烈,塵土飛揚(yáng)彌漫,馬蹄聲震天撼地。
彩帳中的女眷們看得應(yīng)接不暇,一個(gè)個(gè)攥緊了帕子,屏住呼吸。
幾輪追逐下來(lái),藍(lán)方只有謝云舟得下一籌,時(shí)辰卻已過(guò)半,藍(lán)隊(duì)的將士漸漸有些急躁。
鴻臚寺卿家的張五郎尤為急躁。
眼看著今日陸諶在十六娘面前大出風(fēng)頭,他卻還一球未進(jìn),甚至好幾次到手的球都被陸諶截走,一時(shí)搶紅了眼,新仇舊恨涌上心頭。
鬼使神差一般,見(jiàn)彩球滾近,他余光看準(zhǔn)情形,忽使猛力抽出一杖——
彩球猝不及防地穿過(guò)人群空隙,直接抽中陸諶身下駿馬的右耳。
那馬兒驟然吃痛受驚,長(zhǎng)長(zhǎng)嘶鳴了一聲,前蹄騰空,在場(chǎng)上狂奔起來(lái)。
全場(chǎng)一片驚呼。
折柔心一緊,倏地站起身,幾步走出彩帳。
陸琬也急忙跟出去。
萬(wàn)幸陸諶反應(yīng)奇快,眸光一沉,眼疾手快地控住韁繩,在掌心迅速纏過(guò)幾道,手腕用力,猛地向后勒緊。
謝云舟也及時(shí)策馬跟上,連同場(chǎng)上眾人一起逼停了瘋馬,轉(zhuǎn)瞬之間,一場(chǎng)險(xiǎn)情消弭于無(wú)形。
折柔心神一松,后背已被冷汗浸透,握著陸琬的手都在微微發(fā)顫。
陸琬松一口氣,反握住她的手,關(guān)切道:“阿嫂沒(méi)事吧?”
折柔笑笑,搖了搖頭。
正要往回走,余光忽然瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處的彩帳外,有一個(gè)同樣滿(mǎn)是關(guān)切、又如釋重負(fù)的身影。
心口莫名咯噔一跳,她定眸看去。
是徐十六娘。
兩處離得有些遠(yuǎn),看不清她的五官神色,可折柔剎那間生出一種直覺(jué)。
和旁人帶著幾分置身事外的驚怕不同,那是純粹的擔(dān)心心上人的模樣。
方才陸諶的情形雖然驚險(xiǎn),但化解也只在瞬息,在場(chǎng)眾人都還不及反應(yīng),只有她和陸琬急得走出了彩帳,除此之外,便是徐十六娘。
折柔愣了一下,腦中頓時(shí)一片空白。
禁軍姓陸的將軍、淡粉色砑花箋、衣領(lǐng)上的脂粉香、陸諶異樣的神色……
那些細(xì)微的異樣在瞬間連成一串,交織出一個(gè)她不愿相信的可能。
是巧合么?可是……會(huì)有這樣的巧合么?
折柔如墜冰窟,手腳冰涼發(fā)抖,腦中嗡嗡作響。
她不是沒(méi)有想過(guò),陸諶初回上京,官場(chǎng)上沒(méi)有助力,少不了要應(yīng)酬做戲,但他心是沒(méi)有變的。
可原來(lái)……這些時(shí)日,他一直是在她和旁人之間左右逢源么?
鄭蘭璧想為他求娶徐十六娘,他是不是也有這樣的心思?所以才會(huì)假稱(chēng)應(yīng)酬,去見(jiàn)旁的女子,去教旁的女子騎馬?
是啊,和那樣金尊玉貴的小娘子比起來(lái),她有什么?
她什么都沒(méi)有。
好像被人生生捏住了心臟,攥成一團(tuán)冷雪,胸口一陣陣地刺痛,甚至不敢呼吸,只想要干嘔。
折柔感覺(jué)視線一瞬一瞬地發(fā)虛,周遭的聲音聽(tīng)起來(lái)無(wú)比遙遠(yuǎn),像隔了一層厚厚的罩子。
“阿嫂,你怎么了?”陸琬轉(zhuǎn)過(guò)頭,關(guān)切地看著她,“是哪里不舒服?”
折柔本能地?fù)u頭,拍了拍她的手,擠出個(gè)笑來(lái),“沒(méi)事,可能是方才嚇著了,胸口有點(diǎn)悶,我去池邊吹會(huì)兒風(fēng)。”
“那我跟你一起。”
“沒(méi)事,我自己就好。”
陸琬見(jiàn)她似有心事,不想讓人知曉,于是也不多做堅(jiān)持,只吩咐女使遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。
折柔走出不遠(yuǎn),身后忽然起了異動(dòng),像是馬蹄震地,周?chē)娜思娂婓@呼奔逃。
“娘子小心!”有人沖她呼喊。
折柔也察覺(jué)到危險(xiǎn),可腦中嗡鳴不止,身上沒(méi)有力氣躲避,她完全來(lái)不及反應(yīng),茫茫然間,只看到一片紅底織金的衣襟,有人護(hù)住她的后腦,抱著她撲摔到地上。
越過(guò)那人的肩頭,她看見(jiàn)一道青藍(lán)身影凌空飛身躍上瘋馬,手臂纏住韁繩,不要命似的向后猛地一拉,只聽(tīng)一聲巨響,連人帶馬一齊轟然倒地。
全場(chǎng)一片嘩然,四周的禁軍和侍者都白了臉,齊齊朝這邊奔來(lái)。
折柔倒在地上,慢慢回過(guò)神來(lái),抬頭看向身上的人。
日光強(qiáng)烈刺目,完全看不清眉眼五官,她卻一瞬認(rèn)出是陸諶。
“妱妱!”他急聲喚。
鼻子一酸,眼前的人瞬間成了模糊的影子,眼淚不斷地往外流。
折柔閉了閉眼,把頭轉(zhuǎn)到一邊。
陸諶臉色猛地一變,一把將人抱了起來(lái),回頭厲聲喚軍醫(yī)。
那邊禁軍七手八腳地拉走了倒地瘋馬,謝云舟捂著胸口站起來(lái),幾步追過(guò)來(lái),急問(wèn):“她傷著哪了?”
陸諶眉目陰沉,不動(dòng)聲色地避開(kāi)他伸來(lái)的手,“先讓軍醫(yī)看了再說(shuō)。”
今日設(shè)辦馬球賽,禁軍中的軍醫(yī)都在苑中隨侍聽(tīng)調(diào),聞令很快趕過(guò)來(lái),畢竟是女眷,軍醫(yī)只草草檢視一番,試探著問(wèn):“娘子身上可有何處疼痛?”
折柔搖了搖頭,輕聲道:“我沒(méi)事,請(qǐng)先生去為小郡王診治吧,倘若落下內(nèi)傷,此刻耽誤不得。”
陸諶抱著她的手臂霎時(shí)一緊。
折柔發(fā)覺(jué)他的不對(duì)勁,卻全然無(wú)心理會(huì)。
她拼命地掐緊了手心,強(qiáng)逼著自己冷靜下來(lái),忍住淚,不要叫旁人看出異樣。
一場(chǎng)馬球賽變故頻生,陸諶和同僚簡(jiǎn)單交代幾句,又吩咐人給陸琬送了信,帶著折柔登車(chē)返程。
回到馬車(chē)上,折柔才看見(jiàn)陸諶手背上劃破了好幾道口子,流出來(lái)的血順著手腕直淌進(jìn)衣袖,到此刻幾乎已經(jīng)凝干,想來(lái)是方才情急護(hù)著她,擦過(guò)了草坡里的碎石。
而她只過(guò)問(wèn)了謝云舟。
不過(guò),即便她如今看見(jiàn)了,也不打算再過(guò)問(wèn)。
折柔抿了抿唇,垂下眼眸。
馬車(chē)?yán)镆黄兰牛瑑蓚€(gè)人都沉默著不說(shuō)話。
“不高興?”陸諶終于開(kāi)了口,眉眼間卻是山雨欲來(lái),仿佛在隱忍壓抑著什么。
折柔低著頭,咬緊了唇,絲毫不想做出理會(huì)。
她心里憋滿(mǎn)了各種各樣的疑慮和難堪至極的猜測(cè),想問(wèn)卻又不知該從何問(wèn)起,隱隱地,又怕當(dāng)真從他口中得到證實(shí),千思萬(wàn)緒,直悶得胸口生疼。
“怎么?擔(dān)心鳴岐?”他語(yǔ)氣里帶了淡淡的嘲意,“放心,他傷不到筋骨,下回見(jiàn)面,照舊能幫你撈魚(yú)。”
折柔一怔,待反應(yīng)過(guò)來(lái),只覺(jué)不可思議,他這是什么意思?
怒意壓過(guò)了心中難過(guò),折柔氣得發(fā)抖,抬起頭直視著陸諶,一字一句道:“我與鳴岐,清清白白,從無(wú)齷齪。”
我與鳴岐。
這幾個(gè)字入耳,陸諶額頭青筋急跳,臉色一陣陣發(fā)白。
一股邪火猛地從心底躥起,如同沸騰起一大片滾油,幾乎要叫他五內(nèi)俱焚。
她從知慕少艾起,便只有他一人。
從初次十指相扣,初次唇瓣相觸,再到后來(lái)新婚洞房,她明明羞澀得都不敢看他,卻又大著膽子纏眷,貼著他的耳畔,細(xì)細(xì)軟軟地喚他陸秉言……
那是他的妱妱,他的妱妱,他決不能容忍旁人覬覦。
半分都不能。
陸諶咬緊了牙,抬起她的下巴,強(qiáng)自壓抑著怒意,“妱妱,他謝鳴岐對(duì)你是什么心思,難道你還不清楚?”
真是奇怪,明明是同床共枕了三年的少年夫妻,她竟會(huì)在某一瞬覺(jué)得眼前的人陌生。
鼻腔愈發(fā)酸澀,折柔仰臉看著陸諶,眼眸里漸漸蓄滿(mǎn)淚意,她抖著嘴唇,一路上憋悶在心里、不知該如何開(kāi)口的疑問(wèn)突然間脫口而出:“陸秉言,那你對(duì)徐十六娘又是什么心思?”
“旬日那天你不在樊樓,是去見(jiàn)她了,對(duì)么?”