穿越成嘉靖長女后 第 10 章

回顧她這幾天的所作所為，其實不被張居正當成神經病都算不錯了。

熹微的晨光透過窗外的幾棵竹子灑進來，照在連嬅因熬夜與驚嚇而顯得格外蒼白的臉上。

她鼓起勇氣，心想要不然伸頭一刀直接坦白從寬，如果張居正愿意相信，興許還能幫她把亂成麻的思緒梳理一下。

“我其實……”

但她還沒說完，張居正已經先發制人：“你其實是從承天府來的吧？”

連嬅：……

“閣下年齡雖幼，可相貌不凡，頗有見識，又熱衷于符咒煉丹之術，出身絕不普通。”

張居正用食指指節輕扣桌面，眉心微蹙。

“三月份圣駕南巡承天，攜皇長女同行。聽聞皇女殿下自幼通玄，精習道法，又秉性仁孝，目下暫留承天府為獻皇后守靈——”

獻皇后指的是嘉靖的生母，也就是朱連嬅的祖母，謚號慈孝貞順仁敬誠一安天誕圣獻皇后。

……還有這回事啊。

連嬅的心臟已經快跳到嗓子眼了，她手指扣著上衣下擺，忐忑地等待著“判決”。

“你是殿下身邊的道童？”

嘎？

一般情況下，道童這個職業應該是僅限男性的，但陪伴皇女修行的道童又是另一說了。

“你自己跑出來的，還是被人劫持？陛下南巡是否出了意外？仇鸞……仇將軍又是來江陵尋誰的？”

如果除了朱連嬅的出生外，一切皆如《明實錄》中所記載，那嘉靖南巡途中遇到的意外……就還挺多的。

先是趙州和臨洺鎮兩處行宮，在圣駕離開之后都發生了火災。接著進入河南重鎮衛輝之前，有陣旋風一直環繞不去。秉一真人陶仲文稱“主火”，且斷定這場火不能避免，只能“謹護圣躬”。當晚四更時衛輝行宮果然大火，還是錦衣衛指揮陸炳在危難之際救出了皇帝。

最為吊詭的是，這么一樁大案，各種史料記載中僅《國榷》將其歸因于“宮人所遺燭”，其余如《明實錄》、《明史》均對縱火原因語焉不詳，遮遮掩掩。

嘉靖嚴懲了侍衛與當地官員，卻又敕諭留守北京的次輔顧鼎臣，告訴他幾場大火都是駕過之后才起的，不要信妄疑真，朕躬甚安。

什么是妄？什么是真？這幾場火會和朱連嬅有關系嗎？

也許見她遲遲沒有回應，臉色還越來越難看，張居正輕嘆一聲，拍了拍她的腦袋：“想不起來就算了。承天府離此地不遠，你若想回去，我托朋友送你一程？”

連嬅繃著臉，搖頭搖得像撥浪鼓。

什么龍潭虎穴，是人待的地方嗎？

“江陵縣可比不得承天府，你留在這里只有粗茶淡飯。”

“而且連個煉丹的鼎爐都買不到。”

“你真想好了？”

連嬅從這一長段話里嗅出了不妙的味道。

她抬起頭，急切又蒼白的神色配合哈欠打不出來憋的淚珠，合成了一張泫然欲泣的臉：“公子要趕我走嗎？”

年僅十四歲的張居正被這雙水淋淋的杏眼看得有點手足無措了。

他反問自己：我說了什么很嚴重的話嗎？

好像也沒有吧。

他本意只是想確認連嬅的來歷，可不是想把人欺負哭。

“我娘不是認你做了干女兒？”張居正努力和緩語氣哄小孩，“那按輩分，我也算你的兄長，怎么會趕你走呢？”

……真的嗎，你別騙我。

連嬅擦了擦眼眶里殘余的淚。

“對了，今天學的敘官你先抄八份。”張居正斟酌了一下，露出了和善的微笑，“明早給我吧。”

……

小學畢業后再也沒抄過書的連嬅試圖抗議：“真的需要抄八遍嗎？”

但被張居正無情駁回：“書讀百遍，其義自見。正好你也練練字，少畫符。”

敘官篇字數一千出頭，八份就是九千字。這一練直接練到了傍晚。連嬅捏著自己酸痛的手腕，看著旁邊堆疊的竹紙，有一種刑滿釋放的感覺。

毛筆字寫起來真痛苦啊。

如果布置作業的人不是張居正，她現在一定在心里瘋狂吐槽這變/態的老師。

——

一整天沒吃飯的珍娘枯坐在院子里，眼睛始終盯著緊閉的大門。

她爹兩三天前拿著家里的錢出去了，也不知道什么時候輸沒了回來，當然，不回來最好。但她娘從昨晚到現在，也一直沒回家。

今天早上，她去娘常擺豆腐攤的地方看了，那里已經變成了一個燒餅攤。她問攤位上的小販，那個人咧開一口黃牙，笑得一臉鄙夷：“你說豆腐西施？指不定攀上哪位老爺給人家當小妾了，還賣什么豆腐？”

“我娘不會丟下我的！”

“你是她女兒？”于是那人上下打量幾眼珍娘干癟的身材：“你們母女倒是一點不像。得了得了，你找你娘到別處去，別耽誤爺們兒做生意。”

隔壁攤賣雜貨的攤主看她可憐，好心提醒了一句：“這幾天城里亂，你早點回家去吧。你娘……你就當她去享福了。”

珍娘去了附近幾個熱鬧的坊市，同樣一無所獲。她失魂落魄地回了家，卻在路上遠遠看到一隊騎著高頭大馬，穿著鮮亮布甲的官兵。這些人比縣衙里的皂隸氣派多了，他們在馬背上昂首挺胸，像一群炫耀羽毛的公雞。

只不過他們炫耀的是馬背上一顆顆滴血的人頭。

街上原本也沒幾個人，此時全作鳥獸散。珍娘原本躲進了小巷里，但她忽然想起什么，又忍著恐懼和惡心探出頭，仔細審視馬背上每一張死不瞑目的臉。等這一隊人緩緩經過，她癱坐在地，松了口氣。

還好，沒有看到我娘。

她并不知道，漢族女子的頭是不值錢的。

大明建立之初，以戰功論賞，分奇功（斬將、奪旗、陷陣、先登）、頭功（當先、跳蕩、摧鋒、破敵）、次功（偵蹤、守陣、擒敵、被傷）。但這樣無法被量化的功勞不可避免地產生了濫報、**，于是到正統年間就換成了斬首記功。

首級的市場價是持續波動的，比如倭寇的人頭在明早期其實不值錢，到了嘉靖年間一度飆升到150兩銀子一顆，但大體上總是外族人頭遠遠貴于內賊人頭。

韃靼的幼弱婦孺，四顆頭可以抵一個壯年男子人頭，而針對內賊來說，女人的頭價值為零。

——

抄完了書，趁著天光還亮，連嬅打算摸去東門看看情況。走之前，她想起昨晚遲遲未歸的明春，猶豫了一下，拍了拍吳家的大門。

或許昨天是生意不好所以耽擱久了？

沒人應門。

珍娘也不在嗎？她用力推了一把，門開了。

吳珍娘坐在地上，面如土色，看見她走過來忽然崩潰大哭：“阿姊，我找不到我娘了……”

“你娘還沒回來？出什么事了？”

吳珍娘哭著搖頭，嗓音嗚咽：“我去豆腐攤找過她，她不在。還去了幾個坊市找她，也沒有。”

“你先別急。”連嬅握著她的手安慰她，“我去幫你找找看。”

“不……”珍娘想起那一堆掛在馬上的人頭，她拉緊連嬅的手，“阿姊，你別出門。”

“你出去看見什么了？有壞人？”連嬅問。

“是官兵，還有頭……”珍娘顫抖著嘴唇，“很多、很多顆頭。”

那根本不是山匪。

并不聽勸的連嬅坐在了寅賓門附近一家茶館里。

這些天逐漸回溫，掛在桿上的的三顆頭已經分辨不出具體的五官，但正中央那一個的右半邊臉還帶著一條明顯的長疤。

她想起來了，那道疤還是她親手劃的。

因為這三個稻草人，才是她第一次蘇醒時睜開眼見到的人。

他們是江陵縣的人販子。

遠遠地傳來一陣雜亂的腳步聲，緊接著是哭鬧、求饒、甚至慘叫的聲音。一隊面黃肌瘦，形容枯槁，手無寸鐵的“叛匪”被官兵押解到城門口，聽見官老爺口中說什么“叛逆謀反”、“罪當處死”的話，一個個哀哭著有氣無力地喊冤，然后被一鞭子抽上來。

這樣的戲碼短短幾天已經上演了數次，前幾天還有人來圍觀熱鬧，如今也沒人有興趣看了。

一位穿著深青色長袍的茶客恨聲問：“難道咱們只能坐等府臺老爺回縣里，把這位仇將軍請出去嗎？”

坐他對面的同伴是個絡腮胡滿臉橫肉的大漢，他冷笑一聲：“說不定府臺沒到，咱們幾個也被當成叛匪剿了。”

“劉兄慎言！”帶瓜皮帽的那個勸道。

茶館里包括連嬅在內，原本稀落落坐了八個人。看見官兵來了，走得只剩四個。

他們三個人坐一桌，連嬅自己坐一桌。

“真他娘的憋氣！”姓劉的壯漢一拳砸在茶桌上，“不如老子一把火燒了衛所！”

“說得好聽，燒了咱們住哪？”

原來這幾個是荊州衛的軍士。

連嬅主動搭話：“幾位軍爺，敢問仇將軍是住在荊州衛所嗎？”

姓劉的絡腮胡大漢哼笑一聲：“是又如何？”

連嬅站起身，拱手一揖：“勞煩為小人引薦。”

“你這小孩兒說話倒不客氣。”瓜皮帽哈哈一笑，“還引薦，你以為自己是誰？”

連嬅不以為忤，她抬起頭，直視著瓜皮帽的眼睛，篤定地說：“三日之內，必退仇鸞。”