望舒齋的熱鬧散去。
宜妃被帶去了貞妃的內(nèi)寢。
她尚在月子中,不便沐浴,只得讓宮人用浸濕溫水的帕子,草草擦拭去身上的污漬,再取來(lái)一身新衣給她換上。
那是貞妃從衣柜中‘精挑細(xì)選’出來(lái)的,雖在她所有華服中最為樸素,卻也是絳紫這般鮮亮的色澤。
房中一片靜默。
貞妃坐在一旁靜靜吃著糕點(diǎn),冷著臉色連宜妃看都不看一眼。
宜妃的貼身大宮女麗欣有心緩和兩位主子間的尷尬,挑起話頭笑著對(duì)宜妃說(shuō):
“奴婢記得昔日在潛邸之時(shí),主兒常與貞妃娘娘同去云秀坊選衣。有時(shí)遇著僅有一件的,還曾戲言要買下帶回潛邸,彼此輪流穿著呢~”
宜妃心頭的怒火,因著貞妃適才的善意稍稍平息了些許。
她亦笑,“只是本宮不及綺夢(mèng)身材高挑,同樣的衣裳,穿在我身上總不如她那般好看。她卻偏愛(ài)拿我打趣,直說(shuō)我穿著好看,要將衣裳送與我。”
貞妃聞聽(tīng)此言,這才側(cè)首看了宜妃一眼,鄙夷道:
“本宮可沒(méi)說(shuō)要將這衣裳送給你。你身上那件回去叫人洗干凈了,快些給本宮還回來(lái)。”
雖然語(yǔ)氣不善,但到底也沒(méi)了方才的劍拔弩張。
宜妃想起從前在潛邸時(shí),她打葉子牌總是運(yùn)氣欠佳,有時(shí)整個(gè)下午都贏不得一把。
那時(shí)的邵綺夢(mèng)便是如此。
明面上放牌給她,嘴上卻咬死不認(rèn),偏說(shuō)是自己不小心出錯(cuò)了牌,叫她撿了便宜。
宜妃緩步走到貞妃身旁,兀自坐下。
她伸手想牽貞妃的手,而貞妃卻忽而抬手將一枚點(diǎn)心送入口中,將她尷尬晾著。
宜妃指尖縮了縮,還是道:
“多謝你。”
貞妃瞥她一眼,“沒(méi)什么好謝的。本宮也生養(yǎng)過(guò),知道做母親的不易,沒(méi)必要讓此事成為他人恥笑你的談資。”
好話才說(shuō)了一半,她又很快別扭地板著一張臉,道:
“你別以為本宮幫你一次,除夕夜宴的事兒就有了轉(zhuǎn)圜的余地。本宮既已言明不許三皇子前往,便絕無(wú)商量的余地。他是早產(chǎn)的孩子身子弱,本宮都是為了他好,你莫要不知好歹。”
宜妃聞言也不再赤急白臉地與她爭(zhēng)論,只是問(wèn):
“你就這么害怕我的兒子搶了允謙的風(fēng)頭?”
“是。”貞妃認(rèn)得干脆利索,“要怪就怪你自個(gè)兒生錯(cuò)了日子。本宮的允謙是皇上的長(zhǎng)子,他的滿月宴也只得后妃列席,憑什么你兒子的滿月宴就得王公命婦齊齊來(lái)賀?”
她越說(shuō)越氣,又端出了一副厭煩之態(tài),沖宜妃擺擺手道:
“罷了,本宮懶得跟你啰嗦,你且回吧。”
她下了逐客令,宜妃也不好再說(shuō)什么,只得悻悻離去。
宜妃前腳才走,貞妃就急匆匆去了偏殿。
方才她用來(lái)幫宜妃遮羞的那身明藍(lán)色綴雀羽煙紗碧霞羅,此刻正孤零零躺在黃梨木方桌上。
這身衣裳是沈晏辭送給她的,上面的孔雀羽毛也是沈晏辭親手綴上去,滿宮里連皇后都不曾有過(guò)這樣的待遇。
故而貞妃向來(lái)珍視有加,平素穿著亦是小心謹(jǐn)慎。
又因孔雀羽毛不能沾水清洗,為保潔凈,貞妃每穿一日,便令人仔細(xì)以蒸汽熏之,仔細(xì)的跟什么似的。
她這會(huì)兒回過(guò)神來(lái),也為了適才下意識(shí)護(hù)著宜妃的舉動(dòng)懊惱不已。
雨燕看著衣裳上微微暈開(kāi)的水漬,又知自家主子最是愛(ài)干凈的一個(gè)人,不禁面露難色,試探道:
“娘娘,這衣裳咱們還要留著嗎?”
“自然。”貞妃回答得不假思索,“你差人將上頭的雀羽仔細(xì)拆解下來(lái),只把料子過(guò)水清洗數(shù)遍,再將雀羽依著原先的位置縫制上去。”
雨燕見(jiàn)貞妃心疼的眼眶都紅了,忍不住勸道:
“這是皇上親手為娘娘做的衣裳,娘娘向來(lái)愛(ài)惜。可方才見(jiàn)宜妃落得尷尬,娘娘還是毫不猶豫地脫下了衣裳護(hù)著她。
奴婢知曉,娘娘心中還是念及彼此昔日在潛邸的情分的,可娘娘為何就不肯與宜妃說(shuō)實(shí)話?”
貞妃白她一眼,“你想說(shuō)什么?”
雨燕輕聲道:“您明明就不是怕三皇子搶了大皇子的風(fēng)頭,否則您就不會(huì)提議在除夕夜宴上燃放煙花,還要搞得聲勢(shì)浩大,故意不讓咱們大皇子列席了。
順妃沒(méi)有跟來(lái)莊子,盈月公主也留在了宮中。除夕夜宴時(shí),皇后娘娘肯定會(huì)來(lái)。娘娘這么做,實(shí)則是在為皇后著想,不愿讓她看見(jiàn)你們都帶著孩子在身邊,更惹了她傷心。
其實(shí)宜妃娘娘和皇后娘娘關(guān)系走得親近,您若如實(shí)告知宜妃,她定然會(huì)......”
“你又知道了?”貞妃厲聲打斷雨燕的話,沒(méi)好氣道:“本宮就是不想讓宜妃得意,跟皇后又有什么關(guān)系?你有這會(huì)子說(shuō)胡話的機(jī)會(huì),還不如快些拿著衣裳去找人好生清理了。”
雨燕聽(tīng)得她話中怒意,再不敢多嘴,捧起衣裳道:“奴婢這就去。”
卻才走出兩步,貞妃就跟上了她,憂心忡忡道:
“這莊子里也沒(méi)個(gè)繡娘,那些宮女也不知能不能聽(tīng)得懂人話。本宮還是跟你一道去吧,免得她們手腳粗笨,再不小心弄壞了這衣裳。”
主仆二人穿過(guò)內(nèi)寢連廊,行至正殿前,遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒見(jiàn)著一宮女與一太監(jiān),正移開(kāi)地毯,用抹布精心擦拭著地面。
當(dāng)頭的太監(jiān)皺著眉頭,抱怨道:
“你說(shuō)這宜妃娘娘也是,都那么大的人了,怎還能做出這樣丟臉的事?”
宮女并不接話,只顧埋頭勞作,輕聲提醒道:
“你少說(shuō)兩句,快快干活吧。貞妃娘娘最見(jiàn)不得臟亂,仔細(xì)等下又要遭了訓(xùn)斥。”
太監(jiān)面露不耐,道:“這地毯乃是羊皮毛所織,污漬順著縫隙滲入,叫人如何清洗?”
——“那倒是為難你了。”
貞妃的聲音驀然砸落,驚得太監(jiān)雙膝一軟,撲倒在地。
他抬頭見(jiàn)貞妃徐徐走來(lái),忙不迭磕頭如搗蒜,
“奴、奴才不是這個(gè)意思,貞妃娘娘息怒!”
貞妃也不看他,只泠然道:
“本宮方才責(zé)罰了那些憊懶的宮人,不想竟還有如此不長(zhǎng)記性的,扭頭就敢在背地里編排起了主子?”
那小太監(jiān)嚇得魂不附體,眼珠亂轉(zhuǎn),惶恐不安地辯解道:
“奴才......奴才是見(jiàn)不得宜妃沖撞您,才在背地里說(shuō)她兩句......”
“你是個(gè)什么東西?”貞妃冷笑一聲,漫不經(jīng)心地?fù)芘滞笊系聂浯渲榇氨緦m和宜妃再是不合,那也是主子們之間的事兒,哪里輪得著你一個(gè)沒(méi)根的閹貨來(lái)替本宮出氣?”
她垂眸睨著那太監(jiān),唇角笑意冷凝,
“如此不男不女的臟東西,被去了勢(shì)送入宮中,竟還敢嫌棄旁人臟?”
“奴才知錯(cuò)!奴才再也不敢了!貞妃娘娘饒命......”
“你既說(shuō)清洗地毯麻煩,承擔(dān)不起這份辛苦,那本宮就依著你,給你個(gè)解脫。”
貞妃緩步朝門外走去,只在邁出門檻的那一刻微作停留,輕描淡寫(xiě)地吩咐道:
“來(lái)人,將他拖出去。杖斃。”