“抬起頭來。”方寒淡淡地開口。
“是,是,神仙老爺。”孫福戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭,偷偷地打量了一眼方寒,心中更是駭然。
他原以為,能被尊稱為“神仙”的,就算不是鶴發(fā)童顏的老神仙,也該是位威嚴(yán)的中年人。
可沒想到,竟然是如此年輕的一位公子!
而且這位公子,身上沒有絲毫的壓迫感,看上去就像個(gè)鄰家少年,可那雙深邃的眼眸,卻仿佛能洞穿人心,讓他不敢有絲毫的雜念。
“你們從北方來?現(xiàn)在那邊情況如何?”方寒問道。
一提到北方,孫福的臉上立刻露出了驚恐萬狀的神色,身體都開始不受控制地顫抖起來。
“回……回神仙老爺?shù)脑挘狈健呀?jīng)徹底亂了!”
“旱災(zāi)越來越重,遍地都是餓死的災(zāi)民,小的……小的一路上,親眼看到易子而食的慘劇,那……那簡直就是人間地獄啊!”
孫福的聲音里帶著哭腔。
“不止是天災(zāi),還有**!”他壓低了聲音,臉上滿是恐懼,“就在上個(gè)月,京城……京城發(fā)生了驚天政變!”
“權(quán)傾朝野的安國公,聯(lián)合了京城外的三大營,發(fā)動(dòng)兵變,一夜之間,血洗了皇城!所有忠于皇室的大臣,都被……都被軟禁或者殺害了!”
方寒聞言,端著茶杯的手,微微一頓。
京城政變?
他身旁的南宮云舒,在聽到這個(gè)消息時(shí),端莊的俏臉上,血色瞬間褪盡,嬌軀控制不住地微微顫抖了一下,端著茶杯的手,指節(jié)都有些發(fā)白。
方寒敏銳地捕捉到了她這一絲不尋常的反應(yīng),但并未作聲,只是繼續(xù)問道:“那皇帝呢?”
“皇帝?”孫福苦笑一聲,“咱們大景,如今在位的是一位女帝。那位年僅十九歲的女帝陛下,據(jù)說在少數(shù)忠心禁衛(wèi)的拼死保護(hù)下,逃出了京城。”
“不過……”孫福的眼神更加恐懼了,“安國公已經(jīng)昭告天下,說女帝勾結(jié)外敵,禍亂朝綱,是偽帝。他已經(jīng)派出了最精銳的‘黑甲衛(wèi)’,四處追殺,傳聞……傳聞女帝一行人,正朝著南方逃亡,如今,下落不明。”
大廳內(nèi),一片死寂。
方寒的眼神微微閃爍了一下。
亂世……
對他來說,既是危機(jī),但何嘗又不是一次千載難逢的機(jī)遇?
一個(gè)被追殺的女帝……
他若有所思地看了一眼身旁臉色煞白、美眸中充滿了憂慮和復(fù)雜神色的南宮云舒,心中似乎明白了什么。
看來這青石縣的悠閑日子,恐怕是過不了太久了。
北方的戰(zhàn)亂,如同一場燎原的野火,伴隨著曠日持久的大旱,迅速將整個(gè)大景的北方拖入了無盡的深淵。
官府的統(tǒng)治體系在安國公的叛亂中土崩瓦解,地方上的秩序蕩然無存。
兵禍,匪禍,天災(zāi),**……
無數(shù)的百姓,在死亡線上苦苦掙扎。
樹皮被啃光了,草根被挖盡了,甚至連觀音土,都成了饑民們果腹的“美食”。
當(dāng)這些都吃完之后,更恐怖的事情便發(fā)生了。
易子而食,析骸以爨。
曾經(jīng)只在史書中出現(xiàn)的詞匯,成了北方大地上最真實(shí)的寫照。
人間,已成地獄。
然而,就在這無盡的黑暗與絕望之中,一則傳聞,如同一縷微弱但卻頑強(qiáng)的星光,開始在那些瀕死的流民口中,悄然流傳。
“聽說了嗎?在南邊,有個(gè)叫青石縣的地方……”
“那里……那里有位活神仙,他能點(diǎn)石成泉,撒豆成兵!”
“不!我聽到的不是這樣!我聽說,那位方神仙,他有畝產(chǎn)千斤的仙種,還有能讓枯木逢春的神土!”
“我三叔的鄰居的二舅,他從青石縣那邊逃過來的,他說,青石縣現(xiàn)在人人有飯吃,頓頓有肉湯!晚上睡覺,家家戶戶都不用關(guān)門!”
一傳十,十傳百。
傳聞或許會(huì)失真,會(huì)變得越來越夸張,但其中最核心的信息,卻無比清晰——
在青石縣,能活下去!
對于這些已經(jīng)被饑餓和死亡折磨到麻木的流民來說,這八個(gè)字,就是最大的誘惑,是支撐他們邁動(dòng)雙腿的唯一動(dòng)力。
青石縣,在他們的想象中,已經(jīng)不再是一個(gè)凡間的縣城,而成了一個(gè)遙遠(yuǎn)、美好、只存在于傳說中的“人間仙境”,一個(gè)能讓他們活下去的“世外桃源”。
于是,一場史無前例的、以青石縣為終點(diǎn)的流民大遷徙,開始了。
無數(shù)拖家?guī)Э凇⒁律酪h褸的流民,從四面八方,如同匯入大海的溪流,朝著青石縣的方向,艱難地跋涉而來。
……
張老三已經(jīng)不記得自己走了多少天了。
他的家鄉(xiāng),在三百里外的一個(gè)小村莊,半年前,村子被一伙潰兵洗劫一空,妻子和年幼的女兒,都死在了亂兵的刀下。
他僥幸逃了出來,從此便成了一個(gè)流民。
他一路向南,啃過樹皮,吃過草根,甚至……甚至在餓到極致的時(shí)候,和野狗搶過腐爛的尸體。
他的雙腿,早已被磨得血肉模糊,每走一步,都像是踩在刀尖上。
他的身體,早已被饑餓掏空,形如枯槁,仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
他的眼神,也早已被絕望和痛苦所吞噬,變得麻木、空洞,看不到一絲一毫的光亮。
和他一樣的,還有身邊這數(shù)百名流民。
他們沉默地走著,像是一群行尸走肉,沒有人說話,因?yàn)檫B張嘴的力氣都沒有了。
就在張老三感覺自己下一秒就要倒下,徹底解脫的時(shí)候,走在最前面的一個(gè)人,突然發(fā)出了一聲如同夢囈般的驚呼。
“那……那是什么?”
張老三艱難地抬起頭,瞇著眼睛,朝著前方望去。
只見不遠(yuǎn)處的官道旁,立著一塊半人高的石碑。
石碑上,刻著三個(gè)龍飛鳳舞的大字——青石縣。
到了?
這里就是傳說中的青石縣?
所有流民的腳步,都不由自主地停了下來。
他們有些膽怯,又有些期待地,朝著石碑的內(nèi)側(cè)望去。
下一秒。
所有人都呆住了。
他們看到了什么?