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梨初警惕地望著面前的男子,身穿藏青色細棉長衫,面容精明,約莫三十歲上下,身后還跟著兩個小廝。
小廝手里還有幾塊布匹和用油紙包裹的糕點。
“梨丫頭!”村長從后面擠到前面,手里依舊拿著水煙,可他的臉青一塊紫一塊的。
“村長爺爺,你的臉…”
“梨丫頭,我的臉不是重點,這位是縣城傅家的周管事。”村長爺爺介紹道,臉上帶著感激和崇拜,“今天在碼頭發生的事情,想必你也聽個七七八八的,這件事大家都不想得。主要周管家過來,是來感謝你爹和大哥,還有顧家的顧湛川的。”
“感謝?”梨初不明所以。
“是的。”周管家往前一步,臉上帶著恰到好處的歉意和感激,“今日冒昧打擾,主要是今天貨物要不是有他們保護,想必很大部分已經被搶走了……”
“初兒,發生什么事了?”封柔擔心地從屋內走了出來,留意到周管家后頓了下,“這是?”
梨初簡單跟對方解釋了下,隨后轉身對著周管家說:“還是進屋坐著聊吧。”
“好。”
周管家走進簡陋的堂屋,他一眼便看到躺在床上的梨家父子和顧湛川,嘆了一口氣,“今日碼頭騷亂,一群地痞借故生事,強搶貨物,若非景山兄、春明和湛川三位義士與其他幾位工友奮力阻攔,我傅家損失的恐怕就不止是幾包鹽貨了。聽聞三位義士因此被惡人報復,身受重傷,我家主人聽聞后十分過意不去,特命在下前來探望。”
他從身后小廝手中接過那個木匣,打開,里面竟是白花花的好幾錠銀子,還有幾串銅錢!
“這里是十兩紋銀并五百文錢,”周管事將木匣推向封柔和顧爺爺,“其中五兩是補償兩位義士的醫藥費和誤工損失,另外五兩是我家主人額外答謝兩位挺身而出的義舉,這五百文錢則給家里孩子們買些點心壓驚。區區心意,萬望笑納,切勿推辭。”
十兩銀子!五百文錢!
封柔看著那盒銀子,整個人都呆住了,雙手顫抖著,不敢相信自己的眼睛。
這簡直是雪中送炭!有了這筆錢,丈夫和兒子的藥錢、調養的錢、甚至未來很長一段時間的生活都有著落了!
梨初也是心中一震,沒想到會有這樣的轉折。
她看向村長,村長微微點頭,低聲道:“傅家是縣城有名的商戶,還算講道理。那日確實多虧了幾個敢出頭的,不然損失更大。這賠償,你們就收下吧,是應得的。”
“這這怎么好意思,太多了……”封柔語無倫次,既激動又惶恐。
顧爺爺也不好意思地推了推銀子,“我們也不好意思收。”
“兩位就切勿推辭,否則周某回去無法向主人交代。”周管事語氣誠懇,“這只是聊表心意,比起三位義士受的苦楚,實在不算什么。只盼兩位好生休養,早日康復。”
梨初望著娘親和顧爺爺臉上的猶豫,率先開口道:“娘親,顧爺爺,收著吧,等后面我們捕捉到好魚好蝦就給傅家和周管事送點過去嘗嘗。”
“哈哈,那敢情好啊,我們小姐最愛吃黃花魚,只可惜街道上很少有賣,就算有也是不夠新鮮。”周管家說完意識到自己提要求了,趕忙解釋:“我沒有其他意思,老爺家什么海鮮都喜歡的。”
黃花魚。
梨初默默記住了。
正當屋內的氣氛因這意外的賠償而稍顯緩和時,一個尖酸刻薄、如同破鑼般的聲音極其不合時宜地在院門口響了起來:
“哎喲喂!這是哪來的貴客臨門啊?嘖嘖嘖,景山家的,這可是因禍得福了?攀上高枝了?”
只見蔡大嬸又不知從哪里鉆了出來,扒著院門框,伸著脖子往里瞧,一雙眼睛死死盯著桌上那打開的木匣里的銀錢,閃爍著毫不掩飾的嫉妒和酸意。
她根本不等人招呼,自顧自地扭著身子走了進來,陰陽怪氣地對著封柔說道:“我說景山嫂子啊,不是我說你,早先我就勸過你,別讓景山和大侄子去干那碼頭上賣命的活計,危險著呢!你看,這不就出事了?差點把命都搭進去!這要是真有個三長兩短,你哭都找不著調兒!女人家啊,就得勸著點爺們,穩當點好……”
她這話明著像是關心,實則字字句句都在戳封柔的心窩子,暗示她這個做妻子的沒有盡到責任,才導致丈夫兒子受傷。
原本封柔她心里就難受,被蔡大嬸這么一說,眼眶立刻又紅了,嘴唇哆嗦著說不出話。
周管事和村長趙德柱都皺起了眉頭,面露不悅。
蔡大嬸卻渾然不覺,她的注意力全在那盒銀子上,嘖嘖有聲:“哎呀呀,這么多銀子?是賠給你們家的?了不得啊了不得!挨頓打能換這么多錢?早知道讓我家那口子也去挨幾下好了……”
這話已是極其無理且惡毒。
梨初忍無可忍,取出掃帚望著蔡大嬸的腦門掃去。
蔡大嬸被嚇得往后一退,踩到門檻后甩了出去,膝蓋和手掌被查破了,兇狠地瞪著梨初,“你這個賤蹄子!你做什么!你害我摔倒了!賠我錢!”
想到這,她視線落在屋內桌面的木盒子里,哭哭啼啼道:“我這一家都靠著我,現在我摔倒了,也不清楚手和腿會不會有問題,現在我只感覺好像斷了,十分疼!”
她一邊說一邊使勁地吆喊,“都是你這個賤蹄子害的,你不賠點錢給我,我就不走了!”
“好啊!”梨初臉上綻放出笑容,手中還拿著掃帚,“但是蔡大嬸你剛剛未經過同意擅自進入我家偷竊,我們家很可能丟了東西,這件事很重要,我必須要報官!”
“報什么官!我根本沒偷東西!村長可以作證的!”蔡大嬸沒想到對方這樣說,趕忙站起來解釋,還跑到村長身后,想要對方給自己做主,“村長啊,你可幫幫我呀!我真的太命苦了,家沒了!住在破破爛爛的祠堂里,現在還要被污蔑偷東西,你可要把我做主啊!”
村長一把甩開對方,“你嫌棄祠堂不好,今天就給我搬出去!”