次日一早,蕭寧珣和團(tuán)團(tuán)穿戴整齊,帶著一眾下人,乘車來到了萬靈苑。
萬靈苑建于京城郊外,占地足有數(shù)百畝,是專門用來飼養(yǎng)各種珍惜動(dòng)物,供皇家和權(quán)貴們賞玩的處所。
下了馬車,劉嬤嬤遞上了寧王府的名帖。
守門的差役接過來一看,連忙陪上了一臉笑容:“原來是寧王府大駕光臨,勞眾位稍候,小的去回稟園監(jiān)大人。”
不多時(shí),一位四十多歲的瘦高男人走了出來:“王府的少爺小姐們駕到,小的有失遠(yuǎn)迎,失禮了,請(qǐng)恕罪。”
“苑里規(guī)矩多,容小的叨擾一句,煩請(qǐng)諸位低聲慢行,莫要驚擾了野獸。”
劉嬤嬤點(diǎn)頭:“有勞大人了,一切照規(guī)矩來,貴人們的安全要緊。”
“多謝嬤嬤。”園監(jiān)將苑內(nèi)的規(guī)矩緩緩道來:“苑中有三禁,不可敲欄,不可投喂,不可高聲。這個(gè)季候,梁上多有夜蝠,貴人們留神腳下。煩請(qǐng)諸位移步,隨小的來。”
團(tuán)團(tuán)認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭,學(xué)著他的語調(diào)來了一句:“小的知道了。”劉嬤嬤差點(diǎn)沒憋住笑,輕輕捏了她一把,示意別亂學(xué)。
團(tuán)團(tuán)沖她一笑,臉上酒窩深陷,蕭寧珣看著妹妹,嘴巴因極力忍著笑抿成了一條線,妹妹怎么這么可愛呢。
苑內(nèi)規(guī)劃得極好,先是各種鳥類,再是各種犬類,邊向前走,園監(jiān)邊給他們做著簡單的介紹,這種大鸚鵡名喚雪衣娘,嶺南進(jìn)貢的,通體雪白,能模仿人言。
這是冠毛犬,脾氣極好,善解人意,許多貴人們都喜歡領(lǐng)上一只,養(yǎng)在家中。
所有圈舍皆是鐵木相合而建,非常結(jié)實(shí),且收拾得干干凈凈,團(tuán)團(tuán)邊聽邊跟著往里走,看得津津有味。
突然,她眼睛一亮,撲到了一個(gè)圈舍的圍欄邊:“哇!好漂亮的大貓咪!”
只見一只體型龐大,外形似貓的動(dòng)物趴在地上,渾身布滿了斑點(diǎn),如同烏墨潑在了白雪上。身形又長又順,長長的尾巴蜷成了一圈繞在身側(cè),合著雙目,像是在睡覺。
團(tuán)團(tuán)踮起了腳,輕輕地喚著:“你好呀,大貓咪。”
“小姐這般輕聲說剛好。”園監(jiān)笑了:“此為去歲西域進(jìn)貢的雪豹,脾氣極大,很難馴化,小的們都是將食物扔進(jìn)去喂食,輕易不敢靠近。”
話音剛落,前方拐角處傳來一個(gè)少年的聲音:“我跟你講啊!這事兒我熟!”
團(tuán)團(tuán)向聲音來處看去,只見一個(gè)身穿月白錦袍的圓臉少年,年紀(jì)跟蕭寧珣差不多,滿臉笑容地朝這邊走來。
他袖子里蹦出一只烏黑的八哥鳥,小腦袋一歪,學(xué)著他的語調(diào):“這事兒我熟!熟熟熟!”
團(tuán)團(tuán)覺得有趣,咯咯地笑了起來。
劉嬤嬤認(rèn)得他,“這么巧,吏部侍郎家的二公子陸清嘉今日也來了。”
只見陸清嘉身后又走出一人,也是個(gè)十幾歲的少年,衣衫亮麗,神情高傲,手中還拿著串馴獸用的獸鈴,隨著他的腳步叮當(dāng)作響。
二人身后竟跟了二十幾個(gè)下人,浩浩蕩蕩地走了過來。
看見他,蕭寧珣的眉頭微蹙:“怎么是他?”
團(tuán)團(tuán)拽了拽哥哥的袖子:“哥哥,他是誰啊?“
蕭寧珣低聲回答:“鎮(zhèn)國侯府的庶子,韋秉安,一貫眼里不容人的,脾氣壞得很,團(tuán)團(tuán),咱們?nèi)e處看看吧。“
園監(jiān)看到他也是眉頭一皺,急忙行禮:“韋三公子,容小的說一句,此處是獸苑,不可有異聲驚擾,請(qǐng)公子海涵,將那獸鈴收一收。”
韋秉安斜了他一眼,偏不收起,反而用力撥了一下,叮的一聲,比剛才更響:“你懂什么!我這獸玲千金難買,乃是馴獸的佳品,豈是你們那些不入流的東西能比的!”
“這便是那頭進(jìn)貢的雪豹?長得倒是好看,可惜不聽話。畜生就是畜生,看小爺今日怎么馴它!“
說完,他舉起手中的獸玲,貼著雪豹的圍欄用力地晃動(dòng)起來,叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)拟徛曈挚煊猪懀┍犚姾蟊犻_了雙眼,站了起來,喉嚨里發(fā)出陣陣低吼,渾身的毛都炸了起來。
蕭寧珣急忙將團(tuán)團(tuán)從圍欄邊拉開,怒視了他一眼。
“呦!我當(dāng)是誰呢!這不是寧王府的小啞巴嘛!“
蕭寧珣沉著聲音:“把你的獸玲收起來!你嚇到它了!”
韋秉安一怔,滿臉的不可思議,“真是奇了!這么多人在這兒,小啞巴居然能說話?”
團(tuán)團(tuán)緊緊地拽著哥哥的袖子:“我哥哥才不是啞巴!”
韋秉安這才看見地上還有一個(gè)小的:“你莫非就是那個(gè)從外面撿回來小雜種?”
蕭寧珣臉色一沉,劉嬤嬤眉毛豎起,剛要開口,團(tuán)團(tuán)眼珠子一轉(zhuǎn),搶了先:“小雜種罵誰?”
韋秉安面露不屑:“小雜種罵你!”
團(tuán)團(tuán)拍了拍小手:“哇,原來是小雜種在罵我啊。”
一眾下人在旁邊聽見,有幾個(gè)實(shí)在沒忍住,“噗”的一聲笑了出來,又怕惹怒了主子,立刻捂上了自己的嘴。
陸清嘉別過頭,偷偷沖著團(tuán)團(tuán)伸大拇指,八哥撲騰著翅膀,學(xué)著團(tuán)團(tuán)的聲調(diào):“小雜種罵誰!小雜種罵你!”
韋秉安無言回懟,氣得面皮紫漲,手上更用力地?fù)芘F玲,刺耳的鈴聲響徹在苑內(nèi),許多動(dòng)物都躁動(dòng)地鳴叫了起來。
圈內(nèi)的雪豹喉嚨里滾了聲低吼,猛地撞向圍欄,砰的一聲,整個(gè)圈舍都被它撞得一晃,顯然已是發(fā)了大怒。
園監(jiān)臉色都變了,這些個(gè)公子哥兒!真是胡鬧!得趕緊將這幾位請(qǐng)出去:“是小的失職,驚著諸位了。煩請(qǐng)諸位移步他處,莫要讓野獸傷著了。”
韋秉安充耳不聞,使足了力氣讓獸玲的聲音更大更密。
雪豹暴躁不堪,一下比一下用力地猛撞著圍欄。
團(tuán)團(tuán)站在旁邊,一動(dòng)不動(dòng)地看著雪豹,蕭寧珣以為妹妹已經(jīng)被嚇得呆住了,心中大急,一把將她拉到身后,彎腰拔出了靴筒中的匕首,指向韋秉安:“住手!”