“什么,你說這就是當(dāng)初從我這討了手令,帶走的兩個流民?”
王猛看著老七和老八彪悍的樣子,有些不可思議。
當(dāng)他聽說林員外禁止靳安將徒弟編入團(tuán)練時,更是露出一個“暴殄天物”的表情。
“不是我說那些文臣,學(xué)圣賢著作,學(xué)的腦子都不靈光了。”
“似這種天生的悍將,求還求不來呢,他居然還向外推?”
“靳老弟,我實(shí)話實(shí)說,這兩人我看上了,你是否樂意割愛,讓他們加入我的手下?”
靳安笑道:“王大人說笑了,雖然當(dāng)初他二人是以奴隸身份被我?guī)С霰O(jiān)牢,但我卻沒有一日,把它們當(dāng)成奴仆。”
“如今他們已經(jīng)拜入我的門下,賣身契約也早已毀去,恐怕無法為大人效力了。”
王猛一臉遺憾的神情,仿佛錯過了一個億:
“哼,等回到縣衙,我一定要重重懲處那個牢頭,居然這樣當(dāng)兵的好材料,寧可殺了也不推薦給我,就這一點(diǎn)他就該挨上五十個耳光!”
靳安苦笑搖頭,為那個牢頭惋惜了一秒鐘,畢竟他收到無妄之災(zāi),多少和自己有幾分關(guān)系。
王猛將二人身上毫發(fā)無傷,驚訝道:
“我聽說這家伙射箭射的很準(zhǔn),你們是怎么躲過的?”
老八呵呵一笑:
“我沒覺得他射箭準(zhǔn)啊,因?yàn)樗麤]機(jī)會射。”
“七哥在暗處看到他向山下跑。就給我發(fā)了個信號,我趁他向身后看的工夫,一棍打在他臉上,然后就把他抓到了。”
說著,老八還炫耀似的,用手抓住梁屠的后頸,將他扔到半空,又輕松接住,仿佛在玩丟球的游戲。
他的動作,讓王猛更加目瞪口呆,本以為兩人不過是身手敏捷,殺過人,見過血,可是實(shí)沒想到竟然還天生神力。
王猛不禁像牙疼似的,咂著嘴搖頭道:
“可惜,這般人才與我失之交臂,太可惜了。”
“那牢頭真該死,不打他一頓軍棍,難解我心頭之氣!”
靳安急忙制止兩個徒弟繼續(xù)炫耀的行為,萬一再刺激到王猛,恐怕牢頭的小命就難保了。
靳安笑道:“最重要的是,這次剿匪行動在大人的帶領(lǐng)下,已經(jīng)圓滿成功,如今得勝凱旋,定然會受到縣令大人的嘉獎。”
王縣丞臉上現(xiàn)出譏諷,拍著靳安的肩膀道:
“靳老弟,今后你就跟著老哥混,什么縣令,不必鳥他。”
“那知縣老爺,如今自己的位置都要保不住了,哪還有心思獎勵大家。”
“不過,咱們也無需他的獎勵。”
“傳令下去,今日參與剿匪的人中,無論是官軍還是團(tuán)練,個個有賞!”
靳安小聲道:
“大人,既然是縣內(nèi)派人剿匪,理應(yīng)是縣令大人發(fā)放獎勵……”
王猛擺擺手:
“我這么說不為別的,只是不想寒了弟兄們的心。”
“大家舍生忘死來剿匪,到最后卻得不到獎勵,那算怎么回事?”
緊接著,他又壓低聲音小聲對靳安道:
“你可能還不知道,如今我們的縣令,手頭不大寬裕……”
“若是指著他發(fā)獎勵,那還不如不抱希望。”
經(jīng)過王縣丞的一番講解,靳安才明白,雖然每年縣里都有一些剿匪的行動,但除非萬不得已,事情鬧大,驚動了上面。
大部分的剿匪都不是上官下派的任務(wù),自然也就沒有官家發(fā)賞銀這一說法了。
而縣里的官員,為了刷政績進(jìn)行的剿匪,那就得自己掏腰包了。
屬于有錢就剿,沒錢就當(dāng)看不見匪的狀態(tài)。
介紹完情況,王猛對靳安道:
“原本的計(jì)劃,剿滅桃花山匪患,可能需要兩三天,可是沒想到居然只用了不到一天,就順利結(jié)束。”
“既然時間還很充裕,那我們便不著急干夜路,今晚現(xiàn)在山上休息一晚,明早在回縣城吧。”
作為湊數(shù)的鄉(xiāng)勇指揮官,靳安自然沒什么意見,于是當(dāng)晚官軍和鄉(xiāng)勇都分出一隊(duì)人輪流看守俘虜,剩下的干脆在匪巢過夜。
次日一早,眾人押送著俘虜和贓物,凱旋而歸,走到城門口,居然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到了夾道歡迎的百姓。
王猛騎在馬上,看得真切,點(diǎn)頭笑道:
“別看咱們的縣令囊中羞澀,但還算是有些眼色,明知道我們今日就能大勝而歸,特地叫了百姓在城門外迎接。”
靳安卻有些納悶,因?yàn)楸緛矶ㄏ碌挠?jì)劃,是兩到三天后回城。
如今只過去了一夜,就提前回來了,縣令又是怎么算準(zhǔn)時間的呢?
不過很快,王猛和靳安的臉上都換上了驚訝的神色。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,只見一隊(duì)官軍,趕在他們之前來到城門,接受著百姓的歡呼和贊譽(yù)。
而且,從他們押送著的俘虜來看,那支隊(duì)伍,似乎也是去剿匪的。
人家也打贏了,還抓了不少俘虜,繳獲了不少財(cái)物。
原來,百姓夾道歡迎的,不是王猛,靳安的隊(duì)伍,而是那支官軍。
他們回不回來,壓根兒就沒人在乎!
這下,王猛的脾氣再也壓不住了,他策馬疾行來到城門前,正好對上面帶笑容,帶領(lǐng)另一支剿匪隊(duì)伍的縣令,江豐年。
“江大人,你這是何意?”
“為何趁我們出城剿匪,自己也帶兵作戰(zhàn)去了?”
江豐年見到王猛,微微吃驚,緊接著笑道:
“原來是王大人回來了,既然回來的這么快,想必定然大勝而回吧?”
“巧了,我們剛剛也打了一次勝仗,剿滅了一伙匪寇。”
“真可謂雙喜臨門啊。”
看著江縣令那略有深意的笑容,王猛心中隱隱約約覺得哪里不對:
“打了勝仗自然是好事,不知道縣令大人,打下的是哪里的匪寇?”
江縣令笑容更盛,眼神中更是透出明暗交錯的光:
“狼頭山。”
“什么?”
聽到這個名字,王猛臉色一變,他怎么也沒想到,自己出去不過一天一夜,但縣令卻趁這個機(jī)會,把狼頭山給端了。
盡管只用了一瞬間,王猛的臉色就已經(jīng)回復(fù)正常,但他稍縱即逝的失態(tài),還是被江豐年看在眼里。
“王大人,這次攻打狼頭山,我軍俘虜了不少山匪,本官決定今晚進(jìn)行審問,不知道王大人是否有空,和我同審呢?”