屋內(nèi)的氣氛有些低沉,面對(duì)面坐著的雙方,默契的都沒(méi)有說(shuō)話。
全都等著對(duì)方先開(kāi)口。
越是靜靜的對(duì)峙著,江豐年心中就越是驚訝。
按理說(shuō),在縣太爺?shù)墓偻拢呐履闶菓T常殺老虎為生的打虎英雄,也早就該忍不住說(shuō)實(shí)話了。
可沒(méi)想到,面對(duì)父母官,靳安居然表現(xiàn)得,比自己更有靜氣,好像他才是七品縣令,而自己就像個(gè)新瓜蛋子。
終于,江縣令長(zhǎng)嘆一口氣,貌似放棄了僵持,低聲道:
“其實(shí)本官也是偶然發(fā)現(xiàn),縣城里面有人在公然售賣(mài)石炭,這才開(kāi)始調(diào)查此事的。”
“只不過(guò),調(diào)查剛剛開(kāi)始不久,就驚動(dòng)了背后之人,不久,一系列罪名就統(tǒng)統(tǒng)栽贓到了我身上。”
“若不是巡撫大人網(wǎng)開(kāi)一面,給我一個(gè)機(jī)會(huì)自證清白,恐怕這不白之冤,我是背定了……”
江豐年面帶苦笑,說(shuō)得悲慘,但靳安卻在他的話里,聽(tīng)出了一些不同的意味。
“原來(lái),那日老七在城里遇見(jiàn)的問(wèn)價(jià)之人,是縣令的手下。”
“如此重罪壓在頭上,卻能被上官壓住不發(fā),反而給了江縣令盡快自證清白的時(shí)間。”
“看起來(lái),江縣令的后臺(tái),不是一般的硬啊。”
想到這里,靳安微微一笑:
“既然大人有話直說(shuō),那我也不好再掖著藏著了。”
“實(shí)不相瞞,草民也是在山中打獵的時(shí)候,偶然間發(fā)現(xiàn)了石炭的存在。”
“后來(lái)多次見(jiàn)到,才推測(cè)其中應(yīng)該有一座礦。”
這般說(shuō)辭,聽(tīng)起來(lái)比較合理,但江縣令卻用深邃的眼神看著靳安,仿佛要從他臉上看出話的真假。
半晌,江豐年臉色一沉,冷峻道:
“我對(duì)靳公子可謂推心置腹,沒(méi)想到,公子卻說(shuō)話不盡不實(shí)。”
“既然你不想說(shuō),那邊算了,來(lái)人啊,送客!”
靳安雙眉一挑,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),一位管家模樣的老者就走到面前,作了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
他站起身,面帶微笑拱手告辭,接著轉(zhuǎn)身出了門(mén)。
在他身后,江縣令的眼神中,帶著深深的失望。
他沒(méi)想到,自己已經(jīng)將姿態(tài)放得如此低,卻仍然無(wú)法輕易感動(dòng)靳安。
按理說(shuō),像這種村漢出身的人,不是稍微遇見(jiàn)禮賢下士一點(diǎn)的官員,就應(yīng)該大受感動(dòng),甘愿赴湯蹈火的嗎?
“靳安,你可以不說(shuō),但遲早逃不掉將實(shí)話講出來(lái)。”
……
“實(shí)話可以講,但得拿實(shí)話來(lái)?yè)Q。”
當(dāng)晚,在祠堂的屋頂上,靳安和三娘說(shuō)出了心里話。
自從她傷好之后,這里就成為了靳安寄給她暫住的地方。
畢竟三娘不是老七老八那樣的生面孔,為了避免事端,就沒(méi)有安排她住在村里。
這里雖然偏僻了一些,但好在清凈,沒(méi)人打擾。
靳安把跟知縣會(huì)面的過(guò)程,簡(jiǎn)略講了一遍,三娘聽(tīng)得似懂非懂:
“你的意思,是你沒(méi)把知道的都告訴江大人,是因?yàn)樗麤](méi)和你說(shuō)實(shí)話?”
“差不多吧。”
“他想知道石炭礦具體的位置,以及那些可以作為證據(jù)的石炭,目前放在哪里。”
“而我比較感興趣的是,他是如何知道山匪參與其中,又如何精準(zhǔn)的選擇了狼頭山呢?”
三娘插了一嘴:“還不夠精準(zhǔn),至少?zèng)]搜到。”
靳安點(diǎn)頭道:“這也說(shuō)明,他的情報(bào)來(lái)源雖然不夠準(zhǔn)確,但也大差不差,換言之,提供情報(bào)的人,一定十分熟悉類似的套路。”
三娘一愣:“什么套路?”
靳安微微一笑:“官匪勾結(jié),中飽私囊唄。”
說(shuō)到這里,他腦中忽然閃過(guò)一道光,似乎想到了一個(gè)最大概率的可能。
沉思中的靳安,嘴角泛起一抹微笑,這個(gè)笑容看在三娘眼中,仿佛冬末的一縷春風(fēng)。
三娘撲閃著大眼睛,忽然問(wèn)出一句:
“靳安,你說(shuō)我們倆,算不算官匪勾結(jié)?”
靳安一愣,搖頭道:
“那怎么能一樣?”
“你固然是匪,可我也不是官啊,哪來(lái)的官匪勾結(jié)?”
三娘見(jiàn)他一臉認(rèn)真,心中火起,冷哼一聲道:
“老娘困了,你回去陪你娘子吧。”
說(shuō)著,她一縱身,就下了房檐,好像真的困到不行了。
靳安在身后道:
“明日我想去狼尾山探探虛實(shí),你要一起嗎?”
祠堂里傳來(lái)三娘惡狠狠的回應(yīng):
“老娘身子不爽利,誰(shuí)要陪你去那狼尾山,哼!”
“咣!”
木門(mén)被狠狠摔上了。
靳安苦笑搖頭,無(wú)語(yǔ)看著天上的月亮。
“估計(jì)再有個(gè)三兩日,就要變成圓月了吧?”
殊不知,躲進(jìn)祠堂的三娘也沒(méi)睡著,兩人隔著一層瓦片,她也在望著月亮怔怔出神。
……
次日上午打獵的時(shí)候,靳安就和兩個(gè)徒弟,說(shuō)了今晚計(jì)劃夜探狼尾山的事。
老七老八都嚷著,要陪師父一起去,不過(guò)被靳安拒絕了。
畢竟自己今天不過(guò)是去探探虛實(shí),最好能確定一下石炭?jī)?chǔ)藏的位置。
人越多,反而越容易打草驚蛇。
畢竟在縣令清剿了狼頭山后,如今和黑金礦相關(guān)的三家匪寇,都已經(jīng)繃緊了神經(jīng),一有風(fēng)吹草動(dòng)就可能望風(fēng)而逃。
三娘在一旁默默聽(tīng)著,既沒(méi)有表示要一起去,也沒(méi)有阻攔。
計(jì)劃完畢,可惜進(jìn)化趕不上變化。
下午鄉(xiāng)勇的操練剛剛開(kāi)了一個(gè)頭,就有一個(gè)林家下人走來(lái)稟報(bào):
“靳教頭,門(mén)外有人找您,說(shuō)是大人有請(qǐng)。”
靳安有些納悶,心中暗忖:
“莫非是縣令?”
“昨天看他的態(tài)度,似乎動(dòng)了真氣,莫非一夜的工夫,就想通了?”
揣著疑惑,靳安走到門(mén)口,卻發(fā)現(xiàn)眼前這位看著眼熟,但想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)了。
那人身形微胖,見(jiàn)到靳安笑著施禮道:
“靳英雄,可還記得小人?”
靳安趕忙回禮:“請(qǐng)恕我眼拙,明明看著面熟,但卻記不得在哪有過(guò)一面之緣了。”
胖子笑著自我介紹:“靳英雄真是貴人多忘事。”
“小人姓王,是縣丞王大人家中的管家。”
“上次您和錢(qián)掌柜來(lái)見(jiàn)我家老爺,我們還見(jiàn)過(guò)的。”
靳安忙道:“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò),我記起來(lái)了,不知王管家今天找我有何事?”
“是這樣,我家老爺自從那日剿匪歸來(lái)一別,總是念叨靳英雄,今日特遣我來(lái),請(qǐng)您去家里喝酒。”