林凡沒有絲毫猶豫,用最快的速度將幾塊靈石、那瓶劣質聚氣丹、《引火術》玉簡和草藥圖解塞進包袱,最后深深看了一眼那冒煙的破瓦罐和滿地的藥渣,毅然決然地跟著周老走出了洞府。
夜色已深,坊市內行人稀少,只有零星幾個攤位還亮著螢石燈。
周老腳步不停,帶著林凡七拐八繞,專挑陰暗的小巷子走,顯然對這里極為熟悉。林凡緊跟其后,手握緊短劍柄,警惕地注意著四周動靜。
他能感覺到,周老的修為似乎不止表現出來的煉氣三層,步伐沉穩,氣息綿長。
大約走了一炷香的時間,周圍越來越偏僻,幾乎到了坊市的最邊緣,緊貼著陡峭的山壁。這里靈氣更為稀薄,只有一些低矮破舊的石屋,像是貧民窟。
周老最終在一扇毫不起眼的木門前停下,有節奏地敲了幾下。
木門吱呀一聲打開一條縫,一個睡眼惺忪、臉上帶著刀疤的漢子探出頭,看到是周老,點了點頭,側身讓開。
“進來吧。”周老低聲道,率先走了進去。
林凡略一遲疑,也跟了進去。門內是一個狹窄的小院,堆放著些雜物,正面是三間連在一起的低矮石屋。
刀疤漢子打量了林凡一眼,目光在他腰間的精鋼短劍上停留了一瞬,沒說什么,自顧自地回了旁邊一間小屋。
周老推開正中的屋門,里面點著一盞昏暗的油燈,擺設簡單,只有一張木桌,幾張凳子,和一個堆放雜物的角落,空氣中彌漫著一股淡淡的藥草和塵土混合的味道。
“這里是我早年置辦的一處落腳點,平時讓阿坤(那刀疤漢子)看著,還算清凈。丹鼎閣的人一般不會查到這種地方來。”周老示意林凡坐下,給他倒了杯清水。
“多謝周老援手之恩!”林凡起身,鄭重行了一禮。不管對方出于什么目的,眼下確實是幫了自己。
周老擺擺手,嘆氣道:“不必多禮。老夫也是看你小子不像奸惡之徒,又有那么點特殊手藝,不忍心看你被丹鼎閣那幫吃人不吐骨頭的家伙盯上罷了。他們壟斷坊市丹藥生意久了,最見不得散修手里流出好東西。”
他頓了頓,神色嚴肅地看著林凡:“小友,你跟我說句實話,那藥粉……真是你家傳手藝?”
林凡心中早有準備,面上露出恰到好處的“黯然”和“坦誠”:“不敢隱瞞周老,家傳手藝不假,但需要一件祖上傳下的特殊器物輔助,極其耗神,且無法連續使用,成功率很低……否則家里也不會敗落至此。”他半真半假,再次強調“難以復制”。
周老眼中閃過一絲了然,似乎接受了這個說法。修真界各種需要特定法器輔助的偏門手藝多了去了。
“原來如此。”周老點點頭,“那你接下來有何打算?一直躲在這里也不是辦法。”
林凡苦笑:“走一步看一步吧。先想辦法提升修為,再……再看看能不能靠那手藝,偶爾換點修煉資源。”他說的很謹慎。
周老沉吟片刻,道:“你這手藝,偶爾拿出一兩次精品還好,次數多了,難免惹人眼紅。老夫建議你,不如換個思路。”
“請周老指點。”
“坊市里最缺的不是成品丹藥,而是優質藥材。”周老緩緩道,“你若那器物真對藥材有奇效,不如專注提純藥材。很多煉丹師為了成丹率和品質,愿意高價收購藥性純凈的原材料。這樣風險小很多,也不容易直接得罪丹鼎閣。”
林凡眼睛一亮!這確實是個好主意!直接賣藥材,目標小得多!小鼎提純藥材的效果可比“煉丹”穩定多了!
“多謝周老指點迷津!”林凡真心實意地感謝。
“嗯。”周老捋了捋胡須,“這間屋子你暫時住著,租金……就用你下次提純出的藥材抵吧。記住,量少而精,細水長流。”
說完,周老便起身離去,留下林凡獨自一人。
林凡打量著這間比之前洞府好了不少,至少不漏風的石屋,心中稍安。
雖然依舊前途未卜,但總算有了個暫時的避風港,而且明確了下一步的方向——提純藥材,換取資源,提升修為!
他盤膝坐在床上,握緊小鼎,感受著體內煉氣一層的微薄靈力,眼神堅定。
而與此同時,在坊市另一頭,丹鼎閣的一間密室內,白天那個錦衣青年正恭敬地向一位面色紅潤的老者匯報:
“陳師叔,弟子查過了,那批極品止血散的氣息最后消失在北區陋巷附近,但具體位置難以鎖定。售賣者是個面生的小子,修為極低,似乎被周老頭帶走了。”
被稱作陳師叔的老者眼中精光一閃:“周福海?那個老油條?哼,繼續查!那種提純手法絕不簡單,要么找到那小子,要么……盯緊周老頭!說不定,是條意外的大魚!”
危機,并未遠離,只是潛入了水下。