楊桂芬與朱櫻桃,身著素衣,頭戴孝布,靜靜地跪在精心布置的靈堂前,此時棺材內還是空蕩蕩的,尸體還在衙門,要等到三日結案后,方可下葬。
周圍的空氣中,除了紙錢燃燒時特有的氣息,還彌漫著一股淡淡的、不易察覺的香氣,那是家人為逝者特意準備的香燭與鮮花所散發出的,為這悲傷的場景增添了一抹溫情與慰藉。
楊桂芬見到王辰宇與陳忠信一行人緩緩步入,眼眶雖泛紅,卻強忍悲痛,連忙起身迎接,“王少爺,陳管家,您們不辭辛勞前來,真是感激不盡,請里面坐。”
陳管家望著楊桂芬眼中未盡的淚光,裝模作樣道,“哎呀呀~楊夫人啊~上天真是不公啊!朱掌柜多么盡職盡責的人,居然遭此一劫!那天殺的張三明,真是該死!”
楊桂芬的聲音中帶著幾分哽咽,卻又不失堅韌,她緩緩說道,“謝謝陳管家體諒!我家夫君一生光明磊落,問心無愧,誰料那張三明竟如此喪心病狂,下此毒手。如今只余我與櫻桃相依為命,孤兒寡母,前路茫茫,可怎么活啊~”
陳管家聞言,連忙上前幾步,輕輕扶住楊桂芬的手臂,溫言寬慰,“楊夫人,請節哀順變。您放心,這世間自有公道在。我們少爺,宅心仁厚,昨日便心系貴府,欲親自前來慰問,只是礙于諸多事宜,未能成行,今特意前來慰問。”
楊桂芬心中滿是感激,眼眶微紅,她輕輕跪下,聲音里充滿了誠摯與敬意,“王少爺,您對我們一家的恩情,如同再造,我們母女二人無以為報!請允許我,代表夫君,向您深深一拜,以表我們最真摯的感激之情。”
說完,她轉身引導櫻桃,小櫻桃順從地跪在母親身旁,兩人并肩而跪,向著王辰宇的方向,恭敬地行了一個大禮。
王辰宇見狀,連忙上前,攙扶起楊桂芬與櫻桃,“楊夫人,櫻桃,快快請起。你們的心意,我已深深感受到。朱掌柜可是我爹的左膀右臂,他的離世,對我們所有人來說都是巨大的損失。區區慰問雖不能挽回朱掌柜的生命,卻是我王家的一點心意,希望能為您和櫻桃未來的生活帶來一絲幫助!”
他轉身,對身后的侍從吩咐道,“把東西呈上來。”侍從恭敬地遞上一個精致木盒,輕輕打開,里面整齊地擺放著十錠銀子。
“這里面的五百兩銀子,是我王家對朱掌柜一生辛勤付出的認可與感激。請您務必收下,讓它成為我們兩家情誼的見證。”王辰宇的話語溫和而堅定,透露出不容拒絕的力量。
楊桂芬望著眼前的銀兩,心中涌動著復雜的情感。她深知這份禮物的重量,也感受到了王家的誠意與關懷。然而,她依然有些猶豫,“王少爺,這~這也太多了吧!我……我真的不能收。”
陳管家見狀,連忙上前幾步,“楊夫人,請您聽我一言。這銀兩,您確實應當收下。朱掌柜的離去,讓我們所有人都痛心疾首,但這生活還得繼續,尤其是櫻桃未來,您看櫻桃年齡也到出嫁時候了,也該挑個好人家了!”