北風(fēng)呼嘯,年關(guān)的腳步越來越近。四合院里彌漫著一種混合期待與焦慮的特殊氣氛。期待的是難得的年節(jié)假期和可能改善的伙食;焦慮的是年貨的采購(gòu)和分配,這往往是檢驗(yàn)各家實(shí)力和院內(nèi)人情冷暖的時(shí)刻。
今年,紅星軋鋼廠的效益似乎不錯(cuò),廠里決定給職工發(fā)放一批福利物資,包括每人兩斤帶魚、三斤富強(qiáng)粉,還有按戶分配的花生、瓜子糖塊。消息傳來,全院都沸騰了。
但問題隨之而來——廠里只按人頭和戶數(shù)把物資發(fā)到個(gè)人手里,但院里公共區(qū)域的衛(wèi)生打掃、春聯(lián)購(gòu)買張貼、以及可能有的集體活動(dòng)(比如往年易中海會(huì)組織大家一起包一次餃子),都需要費(fèi)用。以往,這部分錢都是由三位大爺商議后,從各家“湊份子”,或者用院里那點(diǎn)微薄的公共積蓄(主要是出租零星角落堆雜物的費(fèi)用)來支出。
易中海照例召集了三位大爺開小會(huì)。他打著如意算盤:“今年廠里發(fā)的物資多,我看各家日子都能寬松點(diǎn)。院里公共開支這塊,我的意思是,還是老規(guī)矩,各家按戶出點(diǎn)錢,或者用公共積蓄。另外,賈家情況特殊,孤兒寡母的,今年就別讓他們出了,咱們其他人家多擔(dān)待點(diǎn)。”
他這話看似公道,實(shí)則又是搞區(qū)別對(duì)待,讓大伙兒分擔(dān)賈家的開銷。
劉海中現(xiàn)在滿腦子都是兒子工作保住了(雖然后怕),心情稍好,但一聽又要多出錢,還是有點(diǎn)不樂意,嘟囔道:“老這么著也不是事兒啊……”
閻阜貴扶了扶眼鏡,這次沒立刻附和易中海。他得了林凡的好處,又覺得自己該顯示點(diǎn)“學(xué)問”和“公道”,便慢悠悠地開口:“老易啊,按戶出錢,看似公平,其實(shí)也不盡然。像后院的老李家,就老兩口;前院老吳家,人口也多。依我看,要么就嚴(yán)格按照各家常住人口數(shù)攤派,多一口人多出一份,少一口人少出一份,清清楚楚!要么就用公共積蓄,不夠再均攤。單獨(dú)給某家免了,對(duì)其他家可不公平。”
易中海沒想到閻阜貴會(huì)公然反對(duì)自己,臉色有些難看:“老閻,話不能這么說。鄰里之間互相幫襯是應(yīng)該的,賈家確實(shí)困難……”
“困難是事實(shí),但幫襯也不能變成理所當(dāng)然。”一個(gè)平靜的聲音插了進(jìn)來。不知何時(shí),林凡也來到了中院,似乎剛下班回來,正好聽到了他們的討論。
三位大爺都看向他。
林凡繼續(xù)說道:“一大爺提倡互助是好事。但我覺得三大爺說得更有道理,要么按人頭,要么用公款,規(guī)矩定了,大家都沒話說。單獨(dú)給某家減免,這次是賈家,那下次后院李奶奶家困難了,減不減?西屋孫家要是也喊困難,減不減?這口子一開,以后誰(shuí)家還想多出錢?都等著別人‘擔(dān)待’了。久而久之,誰(shuí)還愿意為公共事務(wù)出力出錢?反而傷了真正愿意出力的人的心。”
他這話有理有據(jù),點(diǎn)破了易中海“和稀泥”式慈善的弊端。
周圍悄悄圍過來聽動(dòng)靜的鄰居們,不少都暗自點(diǎn)頭。尤其是人口少或者相對(duì)困難但沒喊出來的人家,覺得林凡和閻阜貴說出了他們的心聲。
易中海被噎得說不出話,臉憋得通紅。他發(fā)現(xiàn),隨著林凡的崛起和閻阜貴的“倒戈”,自己說話越來越不管用了。
劉海中一看這情形,也順?biāo)浦郏骸拔矣X得林凡和老閻說得對(duì)!要嘛按人頭,要嘛用公款!定規(guī)矩就得硬邦邦!”
最終,在小會(huì)上,易中海的提議被否決。三位大爺(實(shí)際上是兩位)決定,公共開支首先動(dòng)用院里那點(diǎn)少的可憐的公共積蓄,不足部分,嚴(yán)格按照各家常住人口數(shù)均攤,不再搞特殊減免。
消息公布后,除了賈家暗自不滿(但不敢明說),大多數(shù)住戶都覺得公平合理,對(duì)林凡和閻阜貴的看法又好了幾分。
而易中海,則第一次在涉及全院利益分配的大事上,失去了主導(dǎo)權(quán),臉色陰沉得可怕。